史密斯將軍決定，由剛上岸的陸戰隊第3師從正面進攻2號機場.而第4師和第5師則從兩翼向前堆進.福雷斯特爾海軍部長問道:
‘這場戰役還需要多長時間才能結束?‘
史密斯將軍回答道:
‘還需要5天，今天不算.我原說過，佔領這個火山島要10天左右的時間，現在我還是沒有改變這個想法.‘
但後來的戰爭進程證明，史密斯將軍太樂觀了一點，日本人遠比他想象中要難對付得多.為了不改變他預定的目標和時間表，這住將軍加大了進攻的力度，造成了大量的官兵傷亡，對此，在美國國內引起了一場爭議.
日軍防線雖然大部份已經崩潰了，摺缽山己經失守.但這並沒有動搖日本人堅決打下去的決心，因為他們得不到支援，又無路可退，他們只能在戰死和當俘虜之間進行選擇，當然絕大多數日軍官兵選擇了前者.當天晚上，從2號機場和元山高地上，有近30支夜襲部隊出發，每支部隊10至20人不等.他們違反了栗林忠道中將關于保存兵力，不得發動夜間襲擊的命令.這些部隊企圖滲透進美軍防線並發起攻擊，然而，對此早有準備的美國人用機槍，沖鋒槍，坦克，裝甲車等武器，將這些冒冒失失撞上門來的近400日軍官兵消滅得一個不剩，似乎是沒費什麼力氣，也沒有發生大的傷亡，當然美國人絕對有理由歡迎日本人這麼作，甚至打算給指揮這次夜襲的日軍指揮官發一枚‘一噸重的鑄鐵勛章‘!但他們不知道這個幫倒忙的‘雙面間諜‘有沒有死在他們如林的彈雨中.
位于硫磺島中部的2號機場仍然是戒備森嚴的.實力尚存.其明碉，暗堡及炮洞還有近百個.5天以來，日軍守軍頂住了美國人的艦炮轟擊，飛機轟炸和坦克，裝甲車，火焰噴射器的猛攻，打退了美軍一次接著一次的沖鋒.戰斗在這里逞膠著狀態，局事毫無進展.史密斯將軍憤怒了，他調來了預備隊，海軍陸戰隊第3師的兩個營，他對這些官兵們說:
‘明天，我們必須要把機場拿下!‘
第二天上午9時30分，美軍用猛烈地炮火轟擊了這些日軍陣地，飛機也不斷地進行們沖掃射，用火箭彈和炸彈將2號機場附近統統地犁了一遍.兩個營的陸戰隊官兵對這塊日本人的陣地發動了美國自南北戰爭中肖克特在葛底斯堡一役中發動的最堅決，最果敢地進攻.美軍帶著炸藥包，手榴彈，刺刀，匕首，甚至鎬頭和鐵鍬，撲向日本人的山洞和暗堡，當沖鋒槍和手槍槍菅被火山灰塞住不能用時，他們就用這些東西，勇氣百倍的與絕望的日軍士兵搏斗.這種強大的氣勢，將自知必死的日軍守兵們嚇壞了，但防守機場的日軍第105聯隊也拒絕後退.雙方死傷之慘重令人不忍目睹，美軍海軍陸戰隊的一個連，在20分鐘內就損失了三分之一的人員和4名軍官.美軍攻進了機場，肉搏戰在各處展開，一隊美軍對一塊小高地發起沖鋒，一群瘋狂的日軍發起了反擊，海軍陸戰隊被擊退了.但這支美軍又重振旗鼓，卷土重來，更為凶猛地沖了上去，雙方用手槍，刺刀，手榴彈惡戰了1個半小時，山坡被尸體復蓋嚴了，美軍終于佔領了這塊高地，但是這次參與進攻的146名官兵，只剩下了不到50名.到了當天傍晚，美軍從日本人手中奪下了大部份機場，並開始向元山村和元山高地步步逼近.栗林忠道將軍電告大本營說‘
‘經過幾天激烈地戰斗，島上部隊只剩下了三分之一，大部份機槍和火炮都被炸毀，職部將率余軍盡全力戰斗，但恐本島陷落是早遲的事‘
第二天，天氣晴朗，美海軍陸戰隊3個師齊頭並進的發動了進攻，但進展依然很緩慢.而到中午時又下起了小雨，泥濘的火山灰變成了粘乎乎的泥漿，進攻的美軍士兵的陸戰靴中都灌滿了這種黑色的糊狀物，每走一步，腳下都要發出嘰嘰咕咕的響聲，使人厭煩而又無可奈何.在這種情況下作戰，效果自然是大打折扣.第4師的先頭部隊己近抵元山村附近的382高地，但他們遭到日軍的機槍和迫擊炮的反擊，被擊退了.傍晚，這支部隊在飛機的掩護下沖上了高地.日軍奮勇迎戰，雙方又展開了慘烈的白刃戰.高地被佔領了，但這支美軍部隊也被打殘了，總共傷亡了792人之多.
攻佔硫磺島的美軍海軍陸戰隊員的傷亡不斷地增多，在美國國內.特別是在海軍和陸軍之間，爭吵又升級了.舊金山的，用報紙的頭版頭條發表社論說:‘有確鑿的跡象表明，進攻這個火山島的美國海軍陸戰隊付出了慘重的代價‘.報紙還說，在攻佔日本本土之前，海軍陸戰隊有被拖垮的危險.接著，這家報紙就為陸軍五星上將麥克阿瑟大唱贊歌，吹噓這位將軍是美國最優秀，最成功的戰略專家，並建議，將太平洋上美軍最高指揮權授于他，說他能打贏所有的戰役又可以少犧牲許多美國士兵寶貴的生命，並稱他是最偉大的軍事天才.
而舊金山的另外一家也頗具影響力的報紙卻截然相反，這家名叫的報紙說，自太平洋戰爭爆發己來，取得一次又一次勝利的是海軍，扭轉了戰爭不利形勢從而逼近日本本土的也是海軍.陸軍固然攻下了菲律賓，但這次戰役也有海軍陸戰隊參加.縱觀中太平洋上的進攻，從吉爾伯特群島到馬紹爾群島，再到馬里亞納群島，直至目前的硫磺島，參與這一系列戰略進攻的都是海軍，並沒有看到陸軍的半個影子.海軍中有許多優秀的將領，而在珊瑚礁島上打仗與在菲律賓廣闊的土地上作戰是完全不同的兩碼事.如果就進攻一個海島而產生的傷亡而中傷海軍陸戰隊，並將他們的作戰方式與麥克阿瑟將軍的指揮戰斗的方式令人憎恨的加以比較，這是完全不同的，是使人難以接受的，而且是邪惡的空想!本報並不想把各條戰線上美軍戰斗部隊的優缺點來發起一場辯論.但當我們美國的海軍陸戰隊在前線流血時，有些人卻在惡意的中傷他們，宰割他們，對此，我們表示憤怒，當然也不想保持沉默!
在硫磺島上，海軍陸戰隊也在盡量避免傷亡.為此，曾一度考慮使用在國內己經有大量儲備的毒氣彈.但尼米茲將軍認為‘美國不應當首先破壞日內瓦公約‘，此項提議被廢棄了.
史密斯將軍預計10天結束戰斗，這種估計顯然是過份樂觀了一些.日本人仍盤據著半個硫磺島.巳經是美軍登陸的第9天弓，第3師才突破栗林中將在元山高地的防線，向己是一片瓦礫的元山村涌去.而第4師包圍了382高地，卻用了整整兩天才攻下來.
美軍攻佔硫磺島的戰略價值，在戰斗還在進行時就體現出來了.3月8日夜，一架出擊東京而發生故障的‘b一29‘超級空中堡壘轟炸機飛到了剛佔領不久的1號機場上迫降，海軍工兵已將這條跑道修復並將其延長到了5000英尺長.這架‘b一29‘轟炸東京後返航，主油箱內的燃油耗盡，但轉換油箱的閥門失靈.飛行員弗雷德.馬洛中尉連續3次才接地成功，飛機揚起了大量的火山灰，又刮倒了一根臨時電桿，才將這架大飛機迫降在跑道盡頭.閥門修好後，這架飛機又從1號機場成功起飛，飛回了塞班島基地.斯普魯恩斯中將和其他的海軍陸戰隊將領們心滿意足了，這證明海軍陸戰隊付出巨大的犧牲來攻佔這個火山島是值得的!是正確的!
3月9日上午，栗林中將從硫磺島上給東京的大本營和陸軍軍令部發去了一封措詞含糊，邏輯混亂的冗長電報，他聲稱，這很可能是硫磺島上日軍所發出的最後一封電報了，電報稱:
‘我們正努力設法消滅入侵的敵軍，但我們己損失了大部份火炮和全部坦克，還損失了三分之二以上的軍官和70%以上的士兵.很可能守不了多長的時間了對于不能成功地保衛本島，本人深表遺憾!我們遭到難以形容的炮擊和轟炸，我們死而無怨.雖然卑職死期己到，但我祈求大神保佑國家前途美好我謹向我的上級和同僚們對我的支持深表謝意!我還要說，直至最後時刻，我們與海軍都合作得很好‘
栗林中道中將的話說得太滿了，當天夜里，久保利大佐認為局勢已毫無希望，他致電栗林，請求允許他發動最後的攻擊.栗林憤怒地回電，要求他一定要堅守陣地，如離開山洞，只會加速硫磺島的陷落.然而，曾經在中國上海打過仗的久保利大佐更具有叛逆性，他稱他的部下和他一樣，不願意躲在山洞中變成烤豬或被活埋.當天下午，他將他指揮的，還剩下的約300名左右的海軍特別陸戰隊的官兵們，集中到他的指揮部的大山洞內，這個山洞又大又深，象是一個大迷宮.洞內悶熱而充滿了硫磺味.海軍官兵們對長期象地老鼠一樣鑽在地下早己不耐煩已極，在華氏120度的酷熱中，久保利大佐向這些官兵們發出了總攻擊的命令.軍官和士兵將幾支水杯相互傳遞，以干杯來表示接受命令.久保利大佐謝過官兵們，他說:
‘諸君!咱們在東京的靖國神社再見吧!‘
晚上11時，這些海軍官兵們，有的拿著兩顆手榴彈，有的高舉著軍刀，有的身上綁著炸藥包，每個人的頭上都扎著一根印有太陽旗的白布條，他們涌出山洞，發瘋似的，亂糟糟的沖向美軍陣地.不出栗林中將所料，這次攻擊毫無結果，是純粹的自殺行動，美國人用坦克，機槍，火焰噴射槍，將他們全部掃倒在一片開闊地上.竟然沒有一個人能接近美軍陣地，這些海軍官兵全部戰死，其中包括他們的指揮官久保利大佐在內.
到了3月11日，硫磺島上的日軍守軍己被美軍壓縮在兩塊狹小的陣地上了.一是在該島東北面的一塊陣地，其二是硫磺島西北面的一個小山頭.栗林中將和日本火山列島的總督市丸海軍少將就堅守在這個小山頭上很深的一個山洞內，他們和已剩下不多的部下繼續進行著這毫無希望的決死抵抗.在小山頭另外一邊的一個曾經隱蔽過坦克的山洞中，掘江中佐在等候夜幕降臨時去作他生平最後一次攻擊.在昨天指揮部轉移時，他們遭到美機的掃射和轟炸，在黑夜和混亂中，掘江參謀長和栗林長官失散了.但這己不重要了，反正大家都要戰死，己經沒有什麼部隊可以指揮了.午夜後，掘江中佐背著一箱炸藥，他爬出了山洞，他在一片曠野上發現了5具陣亡了的日軍士兵的尸體，這里很可能有美軍坦克通過.掘江爬進臭不可聞的尸堆中，他用己發黑的污血和泥土將自己偽裝起來，然後躺下，靜靜地等候美國坦克和士兵的出現，他想，明天自己也會變成這堆尸體中的一具，說不定比這些尸體死象更難看.他整整等了一天，太陽曬得他快昏過去了，沒吃沒喝，無數的綠頭大蒼蠅圍著他轉，有好幾次他都想放棄這次行動了，但他忍下來了.在在思考，難道他所受的教育和接受的訓練就是為了躺在尸堆中等候美國人到來嗎?童年的回憶和起伏的思緒不斷地消蝕著他自殺進攻的決心.為什麼要相信那些鼓勵在戰斗中尋死的宣傳呢?自己死了，日本就會勝利嗎?他的信心動搖了.整個白天，沒有美國人經過.天黑時，又饑又渴的他又爬回了山洞中，但混身的尸體惡臭怎麼也散不去.他反復地思索著生命的意義，但有一點他肯定下來了，他不會再回到尸堆中去當人肉炸彈了.第二天天剛亮，又有2名失散了的士兵找到山洞中來了，現在洞中有了3個人.這個洞不是很大，原本可以隱藏2輛中型坦克，其實是一個半掩式的地堡.3個人都疲倦己極，他們吃了一點壓縮餅干就倒頭呼呼大睡.天亮時，一陣坦克發動機聲吵醒了掘江，他靠近洞口一看，一隊美軍在一輛坦克的掩護下己包圍了這個山洞.掘江听見了 的聲音，一顆手榴彈飛了進來，掘江急忙向後一滾，一個叫北野的士兵用一床氈子向手榴彈上一蓋，飛快地滾向另一邊.手榴彈爆炸了，沒有彈片飛散出來，3個人都完好無損.但爆炸的氣浪將他們震得昏昏沉沉的，身體也好象被一種超大自然的力量壓扁了一樣.一個人影擋住了射進山洞中的亮光，接著又一個又是一個，掘江勉強睜開了眼，朦朧中，他看見幾支黑洞洞的沖鋒槍口正指著他.他甚至還看見了初升的太陽光在美軍士兵頭上的鋼盔上反射出的耀眼光芒.面對隨時可以噴射出致人死命子彈的槍口，掘江的意志崩潰了，他坐在地上，不由自主的高舉起了雙手.他听見有人在講日語，但說的什麼他沒有听清楚.他看見北野和另一名叫三形的士兵在月兌衣服，他明白了，美軍是唯恐他們身上還捆著炸藥包什麼的，他們現在是俘虜了.掘江覺得一切都無所謂了，死也好，作俘虜也好，都是那麼一回事.他掙扎著，手向後伸去，他想撐住地面爬起來，但他的這一行動卻引起了誤會，一個美軍士兵疾快的撲了過來，一支沖鋒槍的槍托狠狠地砸在了掘江中佐的頭上，掘江只覺得腦袋嗡地響了一下，伴隨著一陣巨疼襲來，他昏過去了.
耀眼而刺目的陽光和輕吹的海風使掘江清醒過來.他努力支起上半身，他發現他是躺在一塊沙灘上，身下是冰涼而潮濕的沙粒.他向左右望去，他看見約有200名左右身穿美軍軍便服的日軍士兵，他們或蹲或坐，一付生死由命的安然樣.這時他才發現自己幾乎是一絲不掛，蓋在他身上的也是一套美軍士兵的軍便服.這塊沙地約有300平方米左右，四周己被帶刺的鐵絲網圍了起來，有4挺機槍和20余名美軍士兵，3條軍犬，正虎視耽耽地盯住他們.
‘作了俘虜了!‘
這是掘江醒來後轉過的第一個念頭，但這又怎麼樣呢?日本戰敗這已是確定無疑的事了，留下有用之身，說不定還會為帝國的重新掘起作出點貢獻哩!掘江這樣想著，他開始穿上衣褲.上衣好象小了點，褲子又太長，但沒關系，這些己經不重要了，掘江心安理得地當起戰俘來.
3月14日，一小隊海軍陸戰隊員將一面巨大的星條旗升起在一個被炸毀的日軍碉堡上，當司號員吹響軍號，國旗升起時，‘咆哮的瘋子‘史密斯將軍激動得熱淚盈眶，眼淚不由自主地流了下來.他對副官說，這是他生平打過的最為艱苦的一仗，參與進攻硫磺島的海軍陸戰隊中，罕見的勇敢成了常見的美德.黃林站在一隊持槍立正的士兵隊列前，他受尼米茲將軍的委托，宣讀了海軍五星上將的告示:
‘本人所指揮的美軍部隊，已佔領了全部火山列島.日本政府在火山列島的行政權力到此終止.本人已被美利堅合眾國政府任令為這個火山列島的總督，並負責實施行政全權.本人宣布，各隸屬指揮官根據本人命令行使行政之權，特指派科斯派爾上校代為通告，並行使監督之職‘
在距離美軍升旗點約500米遠的地下深處，也同樣進行著一個處理旗幟的儀式.栗林中將下令，將各師團，聯隊的軍旗和2面日本國旗一齊焚燒，以免落入敵手.栗林中將和市丸提督和殘存的軍官們立正站著，所有的旗幟在烈火中燃燒，官兵們淚流滿面.這意味著，這支部隊己不存在了，硫磺島的陷落己成事實.他們只剩下了最後一點理由，‘為帝**人的榮譽‘而戰斗到底了.
但仗還在打，日軍還在頑抗.這種抵抗一直延續到3月未.3月27日，已身受重傷的栗林忠道中將和他的臨時參謀長中根兼次大佐最後一次在山洞中會面.栗林中將面向北，向他心目中的皇宮方向脆下，他莊嚴地叩拜了3次，然後用指揮刀刺進了自己的月復部，他的頭垂下了.中根大佐高舉著軍刀，只一刀干淨利落的砍下了中將的頭臚，在一名軍曹的幫助下，他們在山洞口的亂石堆中安葬了栗林忠道中將的遺體.然後，中根大佐下令軍曹下山去向美軍投降，他自已則拔出手槍開槍自殺了.
當夜11時左右，市丸提督帶著最後30余名士兵，高舉著竹矛，刺刀沖出了山洞，美軍一陣機槍和沖鋒槍，撂倒了這位海軍少將及其全部部下.至此，硫磺島上日軍的抵抗全部結束了.
硫磺島一役，美國海軍陸戰隊耗時近一個月，死亡4554人，海軍水兵陣亡363人，受傷約7000人左右.這是美軍在太平洋戰爭的諸多戰役中傷亡人員最多的一仗.而在23000余名日本守軍中，陣亡達18000人，被俘216人.剩下約4800名官兵被困在又悶又熱，充滿硫磺氣味，沒有飲水，沒有糧食，被美軍用亂石，泥土，火山灰封死了的暗堡和地洞中.其實這些人應列入到陣亡者名單中，因為他們被活埋了.事後證明，除了少數幾個運氣特別好，又通過自己不懈的努力，挖開了洞口逃了出來外，百分之九十八以上的人都死亡了.
硫磺島戰役結束了，美國人又向東京跨近了一大步，最後勝利已經在望了!