哈里背著大大小小的行李包跟在杜塵後面屁顛屁顛地跑著,今天杜塵與瑪斯等聖教的人密談數個小時後,就準備離開聖約翰城了。
雖然貝爾蒙德小姐私底下偷偷跟哈里聊天的時候,說主人忙著離開聖約翰城是為了逃婚,可哈里察言觀色下覺得不對,善于拍馬屁討好主人的雪比人根據他這段時間對主人的了解,覺得杜塵意趕在訂婚儀式前離開,一是故意跟安杰斯大公爵作對,擺明要大大的落他一次面子。二呢,很有可能是不想在訂婚儀式上當場拒絕艾薇兒小姐——提早走,總比在大庭廣眾下說‘小姐,我真的不想娶你,更容易讓人接受,也更容易給艾薇兒小姐留下幾分貴族的顏面。
如果真是這樣,那主人就是並不討厭艾薇兒小姐了!
哈里悄悄打量了一眼前面抱著女兒大步而行的杜塵,然後把自己的想法深深埋在心底,不該多想的就不要想,這是僕人的本分。
與來時相比,杜塵身邊多了十幾個人,他們都將跟隨杜塵先期前往紐因河領地,而這些人都是南城的貧民出身,都曾經受過杜塵莫大的恩惠,忠心毫無疑問——至少現在是。而且他們在蓮花慈善基金的產業中表現出色,有極大的栽培潛力,所以杜塵把他們送到領地去跟帝國官員學習一下,日後,這些人就將是紐因河領地的主要行政官員。也是杜塵的親信下屬。
現在,這些人中地一個人問道︰「領主大人,您不是要去使館區匯合同學們。然後去果園乘亞龍輦去巡查領地嗎?怎麼拿著行李一直在南城區閑游?」
些人是不可能讓我就這麼輕易離開聖約翰城的!」杜塵聳肩一笑。「與其被人堵在城門,還不如主動一些的好!」
那人能在基金產業下屬的數千名員工中月兌穎而出,自然也是有一定頭腦的。他略一沉吟,點頭道︰您跟艾薇兒小姐的訂婚儀式嗎果您就這麼離開,安杰斯公爵大人的顏面……」他沒有說下去!
杜塵接口笑道︰「不要向帝都那些貴族們學,在我面前,有什麼就說什麼,而且要說實話!以後你們成為了領地內的官員貴族之後。我也希望你們和現在一樣,該說什麼就說什麼!」
那人訕訕一笑。與同行的十幾個人一同點了點頭。心里充滿了對杜塵的感激——誰能想到,一年前他們還是貧民窟內地苦哈哈。一年後,他們被當作未來地方政府的首腦來培養,成為貴族大官也不再是一個虛無縹緲地夢想。而這一切,都是弗朗西斯大人給的!
轟隆,轟隆,震耳又錯亂有秩地馬蹄聲由遠及近,杜塵打眼一看。嘴角露出了一抹冷笑。
安杰斯大人,我就知道你不肯讓我就這樣離開聖約翰城的!
帝國副總長一臉的怒色,他身後五十多名紅甲騎士也都是神色肅然,殺氣騰騰!看到這幅情形,街上的行人忙不迭地躲開了,生怕株連到自己!老天。安杰斯元帥出征的時候,也是這幅場面吧?!
剔骨也冷笑起來,「少爺。安杰斯身穿西格魯戰甲,背負聖炎長劍,騎八級異獸火焰鱗甲獅,又帶了聖炎騎士團中最精銳的五十人,看來……他是準備使用武力逼您就範而留下訂婚了!」
杜塵模著鼻子笑了笑,「意料之中,我們的安杰斯大公爵,為了他地面子什麼事情都做得出來!哪怕是一些他做不到的事情!」說著,他示意隨行的十幾個未來的棟梁退後,自己和剔骨迎了上去。
「弗朗西斯!你敢離開聖約翰城一步試一試!」安杰斯勒住火焰鱗甲獅,拔出長劍,一聲刺在了杜塵面前,「訂婚儀式已經明告帝都各大家族,你婚前離城,叫聖凱因莊園的顏面何存,叫西格魯先祖的後裔如何再面對帝都各大貴族!?嗯?!」
杜塵好整以暇地抬頭看了看天色,似乎沒有看到安杰斯怒氣沖沖地模樣,良久,他才不緊不慢地說道︰「安杰斯大公爵,看來您應該去看祭祀了,因為您的記性實在是很有一些問題!我想,話我已經說的夠明白地了,難道我上次說的話不清楚,還是您沒听明白?!」
安杰斯陰冷著臉,殺氣四溢地盯著杜塵,「忤逆子……」
「注意!請注意你的用詞,我記得,某人已經把我逐出了家門!我不再是西格魯先祖的直系後裔了!特別不再是某人的兒子了!」
可以不承認是我的兒子,可你改變不了你是西格魯先祖後裔的事實!弗朗西斯,難道你要讓西格魯先祖的威名蒙羞麼!?」
杜塵聳了聳肩,「先祖的威名,是在生死沙場上用赫赫戰功換回來的,不是*政治聯姻這種無能者的手段騙來的!?明白麼?安杰斯大公爵,您應該知道,到底是誰讓先祖的威名蒙羞了!」
這已經是在**果地叫罵副總長大人無能而且卑鄙了!安杰斯頓時臉色鐵青,跳下坐騎,蹭地拔出了地上的長劍!他的坐騎火焰鱗甲獅也抖擻精神,張開獠牙大口,臨陣以待!
唰!聖炎騎士團成員的長劍出鞘了!
杜塵給準備動手的剔骨打了個眼色,讓他稍安勿躁,笑道︰「副總長閣下,難道你要當街格殺帝國一位伯爵,一位領主麼!?」
安杰斯獰笑道︰「聖教律法規定,神裔家族族長擁有部分神權!我用先祖的名義殺你,是絕對合法的!?弗朗西斯,只要你跟我回去老老實實地訂婚。我就饒你一命!」他看了一眼剔骨,心中冷笑,沒錯,你的隨從確實很強大,強大到足以輕易殺死我地程度,可你敢叫他當街殺了帝國副總長嗎!天自己是穩操勝券,定要狠狠教訓這個忤逆子!
其實安杰斯根本不知道,如果杜塵真的想這麼干,剔骨絕對會毫不猶豫的干掉安杰斯。就算是帝國副總長又如何!?
注意到遠處圍觀的平民越來越多,杜塵忽地撇嘴一笑。神情中透著陰謀得逞的得意,似乎又是一瞬。他的語氣轉為悲嗆地大喊道︰「您當真要為了一己之私,逼我娶一個因政治而聯姻的的人嗎?」
聲音淒苦,而且提高了聲調,渾然不似方才他嘲諷安杰斯時的低聲陰語。
安杰斯一愣,怎麼回事兒?弗朗西斯什麼時候說話這麼
杜塵這一聲大叫傳得非常遠,不少躲在遠處看熱鬧的平民都听到了。在他們眼中,杜塵剛才甚至可以稱得上囂張地教訓安杰斯地語言一句都沒有听到。只看到了安杰斯殺氣騰騰,用對付麥卡倫獸人敵軍的態度來對付自己地親生兒子平民們怎麼想?現在杜塵在平民心中又是什麼地位!?
這里是南城的平民區,杜塵慈善基金地大本營!
的確,一般平民們自然不敢上前指責荷槍實彈的帝國副總長,可那些*著杜塵才能衣食無憂的。基金產業的工人中總有幾個激憤大膽的,漸漸的,附近地嘀咕聲傳入了安杰斯的耳中。
「就是啊,太過分了!」
「你們知道什麼?前些日子,來帝都為弗朗西斯大人伸冤的南方人私底下告訴我,安杰斯公爵因為弗朗西斯大人用一萬金幣的巨款救災,所以剝奪了弗朗西斯大人祭祖的權利!」
災怎麼還有錯了?安杰斯公爵太不把我們這些小民地死活放在心上了……要是弗朗西斯大人是副總長該多好啊!」
謠言,總是會在漸漸的流傳中變質的。看熱鬧地人越來越多,嘀咕聲也越來越大。這一切,八級斗神安杰斯如何听不到!?
漸漸的,安杰斯的臉上掛不住了!
杜塵滿臉哀愁地湊到安杰斯身邊,看上去,就像是受了莫大委屈的棄子在懇求父親饒恕他,可杜塵在安杰斯耳邊所說的話,卻是刻毒無比,「副總長閣下,不知道您信不信,今天你只要敢動手,我就能讓你在蘭寧平民心中的名聲破產!讓平民們在做夢時都在罵你!」
區平民,能把我怎樣!?」
安杰斯硬著頭皮說恨話的同時,心其實已經虛了。官聲政績,沒有官聲,哪來政績!?
杜塵陰冷地一笑,「平民?告訴你一句話,民心,國之本!陛下是不會允許一個整日里被平民詛咒的公爵,留在統帥部副總長位置上的!
不然,你的統帥部去征兵,會有多少平民自願參軍?你的統帥部去籌集後勤,會有多少商人願意貢獻軍糧?想一想吧,戰場上,你手下士兵的父母都在咒罵你,那麼,士兵們中又會有多少人願意替你拼殺…還年輕,沒到老糊涂的地步,應該能想明白個中利弊!」
安杰斯憤恨地盯著杜塵,咬了咬牙。握住劍柄的手有些遲疑。他強道︰「弗朗西斯,少廢話了官多年的人,哪一個沒被人誣陷過!?你的招數已經被我的政敵用爛了!」
「是啊,您的政敵的確也誣陷過您,可他們在平民中的影響力能跟我比麼說,您的那些政敵誣陷你,平民們會有多少人相信?!可是如果是我說您貪污受賄,平民們會有多少人不相信?至少聖約翰城二十萬平民,紐因河八百里沿岸的人都會深信不疑,我說的對嗎?」
怎麼辦?放他走,自己在貴族中的面子就算徹底沒了!抓弗朗西斯……且不說先不說在平民中的名聲,就憑他身邊的那個九級斗神,自己這一行人就不見得應付地了!
實話。安杰斯今天來堵截杜塵更多的是因為杜塵拒婚,他面子上掛不住,至少也要做個樣子來保住貴族的顏面!
可沒想到,現在他的面子更掛不住了!
安杰斯左右為難,杜塵卻笑了,繼續低聲道︰「威名赫赫的副總長閣下,不能做出決定嗎?看來你不但記性不大好,連腦子也有問題了,怎麼還不說話,連舌頭也有問題了?真可憐啊!堂堂的西格魯神的直系後裔。怎麼越看越象白痴呢!?」杜塵這一通連冤帶損可是把由來已久的怨氣發泄了個過癮。
安杰斯簡直快被杜塵氣瘋了︰「你這個畜生,我今天一定要殺了你!」安杰斯舉起了配劍。似要下達攻擊的命令。
杜塵笑呵呵的制止了戒備中地剔骨,因為蓮花內勁告訴他。他剛才與瑪斯等教廷人員密談了數小時的結果出來了……幫手來了!
一個威嚴地聲音響起︰「副總長大人,你要做什麼?你要試圖攻擊神的寵兒弗朗西斯閣下嗎?」這個幫手自然就是費迪南德——蘭寧教區地教父大人。
費迪南德一臉和藹的向杜塵走來︰「我親愛的孩子,弗朗西斯,你今天離開聖約翰城,怎麼沒有提前給我打一個招呼,我好提前來送你啊!」
杜塵也一臉笑意的回答道︰「親愛的教父大人,我只是不想成為政治婚姻的犧牲品。又不想與安杰斯大人沖突,所以……」
你不知道!?安杰斯話到嘴邊又給收了回去,已經明告帝都個大家族的事情,您身為蘭寧教父會不知道!?
他們一定在演戲給自己看,給附近的平民看!
可安杰斯卻怎麼也不敢對費迪南德發火。听到費迪南德的問話,他趕快說明了杜塵的婚事,並請費迪南德去觀禮。一切都依足了貴族禮儀!
然後幾個人聚在了一起,聲音都壓得非常低,叫周圍的平民一絲也听不到!
費迪南德嚴肅地盯著安杰斯,冷冷的說道︰「副總長閣下,安杰斯公爵大人,我不得不告訴您,弗朗西斯和艾薇兒小姐的婚禮恐怕難以舉辦了!因為在他們地婚禮上,絕對不會有任何一個教士敢宣布婚姻有效!」
安杰斯目瞪口呆,在說什麼?這件婚事是我和安托萬決定的!?是我們兩家的私事,怎麼會有問題?」
費迪南德依舊冷冷的說道︰「很遺憾,弗朗西斯是神的寵兒,他現在是聖教的白衣大主教了,並且……他的婚姻,恐怕要過問教皇陛下!」
「什麼?您說,這個畜生是聖教的白衣大主教,您搞錯了吧?」安杰斯大吃一驚!
「安杰斯公爵,你剛才已經辱罵了聖教的白衣大主教,如果弗朗西斯閣下追究的話,你可能會很麻煩的!」費迪南德用森寒的目光瞪了安杰斯一眼!
杜塵笑眯眯地看著好戲。轉而又青澀地低聲道︰「安杰斯公爵是西格魯神的直系後裔,我不可以追究的,更何況他畢竟是……」杜塵沒有說完,他快步走到安杰斯身邊,側身在他耳邊,用手指暗地里點了點他的肩頭。
「一個交易,今天,我給你一個在眾人面前不失面子,不得罪聖教的台階,並且聖教在日後也會給與你更大的支持!但是,我要隨意進入祖陵的權利,和母親生前的一切私人物品!是一切!」
安杰斯笑了,但笑得很難看!因為他現在對杜塵完全的無可奈何,他沒有選擇的權利,自己的棄子,居然在這麼短的時間里,有了這麼大的成就,「伯爵」爵位、封地「領主」,居然還是聖教的白衣大主教,如果時光可以倒流……
杜塵也笑了,可他現在心情實在是舒暢,不過現在要給大家一個台階了,他轉身對著圍觀的人們,豪邁的大聲笑道︰「其實,副總長大人誤會我了,我並不是抵制這場婚禮,也沒有不遵守家族族長命令的意思!相反。我很尊重族長的!
可是,我弗朗西斯立下過斗神誓言,紐因河八百里沿岸地平民只要還有一人挨凍受餓,我就永不成婚!此誓言……由教皇陛下作證!」
費迪南德含笑道︰「安杰斯大人,現在你明白了麼?在弗朗西斯閣下的領地內,只要還有一個貧民,他就不會成婚!如果您要逼他成婚,就要先推翻這個誓言的證人,教皇陛下的意願!」
安杰斯不知道自己可以說什麼,做什麼。只好呆呆的看著杜塵表演!
他絕沒有想到,杜塵的影響力。足以動用教皇陛下的名義來干涉這場婚姻!
「弗朗西斯大人在說什麼……你們听到了嗎?」
「听到了,天啊。為什麼我不是紐因河沿岸的平民……」
的羨慕紐因河沿岸的平民啊,他們遇到了可能是三大陸最仁慈,最善良地領主!」
「可是這個誓言的內容真地能實現嗎?」
在平民的驚嘆聲中,安杰斯干笑兩聲,配合道︰「原來是這樣,看來是我疏忽了!想不到弗朗西斯你竟然立下了如此偉大地誓言。並且由教皇陛下作證!呵呵,教皇陛下作證的事情,我和安托萬首相都不會有異議的!那好,訂婚儀式取消!」
費迪南德笑眯眯地張開雙臂,「神的榮光,照耀世人!公爵閣下您依照神的意願而行。必將受到神的寵愛……」
遠處,一架馬車內。
安托萬听到了杜塵用斗氣大聲說出的斗神誓言,黯然嘆了口氣。「艾薇兒,爺爺……」
爺!弗朗西斯為了平民立下斗神誓言,我應該為有這樣地愛人高興才對!我願意等,等多少年都可以!」艾薇兒認真地說道,不過,她心中莫名地一痛。
安托萬看著孫女心中也是一痛,急道︰「傻丫頭,爺爺跟你說實話吧,弗朗西斯這實在變相的拒婚!他就是不想娶你!只是我和安杰斯都沒有想到,他竟然想出了如此……高明的手段——立誓,又用教皇陛下的名義作證!這樣一來,弗朗西斯就把婚姻控制在自己手中了,天下再也沒有任何人能干涉他!」
艾薇兒淒美地一笑,「艾薇兒知道,艾薇兒不傻!而且孫女很清楚,弗朗西斯英俊,富有,品行無可挑剔,又是天賜水身,年紀輕輕就坐擁八百里領土,成為一方諸侯……這樣的男人,喜歡他的女人太多了,他不一定能看上我!如果用原來地方法得到他的人,必然永遠無法得到他的新,我要地是他的心,何況他有做錯什麼嗎?!」
女你不是病了吧?…托萬重重地嘆了一口氣!
艾薇兒撩開車簾,遠遠地望著與安杰斯一同離開的杜塵,堅定地說道︰「爺爺,最近你做了什麼,艾薇兒都知道了!放棄那些政客的手段吧,艾薇兒的幸福己去爭取!」
「你……」
「今年的斗神考試快開始了……我會向弗朗西斯證明,我是最愛他的人!也是他未婚妻的最佳選擇!」
安托萬搖了搖頭,心中嘆息不已。
聖凱因莊園。
杜塵笑眯眯地來到了母親生前的閨房,接收了一切與菲兒有關的物品,又繞著屋子轉了一圈,「副總長大人,就這些了麼?」
安杰斯在自己家里對杜塵可沒有什麼好臉色,他冷冰冰地說道︰「所有東西,都在這里了!」他咬牙切齒地加上了一句,「白衣大主教閣下!」
杜塵冷冷地瞥了他一眼,「不滿意麼?明告訴你,我知道你肯定會阻止我出城的,所以故意帶著行李在平民區人群最多的地方閑逛,把你引來,然後用民心名望,聖教的威壓這兩點來逼你就範,落你的面子你知道了又怎樣?」
這時候,老福耶被兩位老祖母請來了,杜塵趕忙迎了上去,親切地拉住老福耶的手,「伯伯,您侍候我母親多年,一定對她身邊的東西非常了解,您幫忙清點一下吧!剛才父親大人已經答應,把母親生前的遺物都贈送給我了!」