杜塵听得心中一樂，巧了，自己正想對付荊棘谷的二當家托馬斯，教皇就用神聖聯盟的名義給自己下達了向荊棘谷開戰的詔書！如今的神聖聯盟雖然結構松散，各大王國也是對教皇陰奉陽違，但此道詔命在手，杜塵就是佔了人類大義的名分，怎麼收拾荊棘谷都不過分！
樂過之後，杜塵心中又是一動——此道詔命疑點多多！
其一，向荊棘谷宣戰的確配得上水晶級密令，可有必要叫兩個教父一同前來傳令麼？
其二，荊棘谷雖然是天下惡人的集中營，該滅！可他們一向老老實實地躲在谷內，從不出來惹事，那教皇犯得上主動招惹他們嗎？
最後，教皇為何偏偏挑選我弗朗西斯？教廷三大主戰斗神，各大教區武官教父，哪一個不比自己更合適？
想到這里，杜塵沒有表示什麼，轉身欣賞起了花園里的花草，悠閑自得，還挑起一根花枝嗅了嗅，愜意無比！
拜魯嘴角泛起若有若無的苦笑，似乎在說‘我說什麼來著，弗朗西斯不傻，沒那麼容易就接令的！’，而瑪斯不管這個，上前一把抓住弗朗西斯的衣領，「我說你小子看花做什麼？看著老子，接令啊！」
杜塵不理瑪斯，扭頭看了看拜魯，「拜魯老哥，明人不說暗話！」
拜魯笑道︰「瑪斯斗神，我跟弗朗西斯老弟說幾句話，您先放手吧！」他一捋金色的長卷發，笑呵呵地推開了瑪斯。
「老弟您最想問的，恐怕是我們兩個聯袂傳令的緣由吧？呵呵，其實很簡單，這一次的任務涉及許多水晶神殿的頭等機密，我無權知道，必須在您接令後由瑪斯斗神來親口與您密談！而從你接令開始，我將作為這次軍事行動的教廷指定監軍，伴隨您完成整個任務，同時評定您的功績，而馬斯斗神則是作為聯絡官，幫你處理後勤請報上的事情！」
「監軍？」杜塵眉頭一皺。
拜魯趕忙解釋，「不要誤會，監軍這件事是教廷歷來的慣例，老弟您可以翻閱教廷歷來的戰史和法典，我做監軍絕對是法典使然，而非是針對您……而在整個行動中，一切您說了算，我只看，不說話！」
杜塵點了點頭，拜魯還不敢用這種白紙黑字的事情來蒙騙自己，心里的第一個疑問去了，又問道︰「陛下為何在這種時候向荊棘谷宣戰？」
拜魯拉著杜塵坐在石台上，聲音壓得非常低——其實從密談開始，整個花園就已經進入保密狀態了。
「老弟，你我兄弟合作多年，大家是什麼人各自也都心知肚明，老哥我也就不用那些打啞謎的官話來繞圈子了……與神皇普林斯的神聖聯盟相比，您對如今的神聖聯盟有何看法？此處沒有外人，老弟您放心說實話！」
杜塵蹭了下鼻尖，淡淡說出一句前世的名言，今生神聖聯盟的寫照，「人心散了，隊伍不好帶啊！」
「一針見血！」拜魯哈哈大笑，忽地神色一正，「陛下很不滿意現在神聖聯盟形散人散的局面，準備在度倫聖山，以抗魔的名義召開歃血盟會，重現當年普林斯陛下的神聖聯盟光景！」
杜塵指尖猛地一顫，重現昔曰光景，這話說的好听，可昔曰光景意味著什麼？當年，神皇普林斯一呼百應，權威無鑄，當真是萬萬人之上，一言之下，無人膽敢違逆！說白了，薩馬九世的野心已經收斂不住，教皇？不，他要做的是……神皇！
拜魯的聲音更低，「沒錯，陛下要做神皇！不瞞您說，前一陣子我和瑪斯手持殺伐金牌，已經給陛下清除了許多礙眼的人物，可這遠遠不夠！神皇必須是全人類的共主，可如今人類中還有三大勢力眼中沒有教皇陛下的存在——蒼穹大陸的老獅子和小武尊，還有就是……荊！棘！谷！」
老獅子，自然是指獅心王阿隆索，而小武尊，指的是阿隆索如今的對手，索伯帝國新君，已經故去的蒼穹武尊羅伯特之子，胡克！
杜塵冷冷一笑，「如此說來，陛下要收拾荊棘谷那就順理成章了，不過我想知道，等我收拾了荊棘谷，陛下是不是還要派我攻打蒼穹，去殺我兄弟亞瑟！？嗯！？」
拜魯急道︰「不，教皇陛下沒有針對蒼穹的預案，陛下心目中理想的場面是，剿滅荊棘谷，愛因斯和雅琴兩塊大陸共尊他為神皇，而蒼穹……不瞞您說，那是塊硬骨頭，陛下心里想啃，可牙口不夠硬啊，只要老獅子和小武尊能讓陛下在面子上過得去就行了！」
杜塵笑了，「我明白了，收拾荊棘谷原因有三，一是清除異己，二是殺雞敬猴，給全天下的國君看一看，三則是靠滅了這天下惡人的避難所，來烘托陛下他老人家的豐功偉績，對麼？」
拜魯淡淡一笑，「話說白了，也就是這個意思！」
杜塵一指自己的鼻尖，「為什麼選擇我做主帥？」
拜魯神秘一笑，「應該說，為何選擇您做主帥，而我做監軍，瑪斯做情報後勤主管！」
這兩種問法有區別麼……當然有！杜塵眼中精光閃爍，心中已有所得！
「看來老弟您明白了！老哥索姓把話跟你說的再白一些——半年後，度倫聖山歃血盟會上，陛下必定登上神皇寶座，可是愛因斯和雅琴的國君也不是吃素的，按當年神聖聯盟的行政結構來看，上有神皇，下還有數位元帥和聯盟議會議長，那些國君雖然一定會承認陛下的神皇之位，可他們也會搶奪元帥和議長的位置……說白了，就是佔領高層核心位置，架空神皇！」
杜塵哼道︰「這麼說來，半年後的度倫盟會，是人類社會重新洗牌的局面！會上，我弗朗西斯在人類中是什麼地位也會有個明確的分曉，是麼？」
「沒錯！度倫盟約會重新劃分人類社會的格局，到時候不但老弟您，就連我和瑪斯在人類中的地位也會一並確定！」拜魯眼中充滿了對權利的狂熱，「老弟，教皇陛下不想看到自己在盟會上被架空的情形出現，必定著手安排親信在大會上搶奪元帥議長等位……你，我，瑪斯，都算得上是教廷的自己人，陛下想讓我們一步登天，做大元帥，大議長，可我們……也得給他老人家拿出些理直氣壯的理由啊！」
杜塵淡淡一笑，「荊棘谷是天下惡人的集中地，夸張一些說，滅了荊棘谷，就是有恩于天下人，憑這個威望，我們三個攜手剿滅荊棘谷的大功臣就可以名正言順地一步登天……陛下好心思啊！」
心中暗道，拜魯，你還有後半句話沒說吧？剿滅荊棘谷，的確好處多多，可出兵的是我杜爾克斯城，損失的是我的軍隊！教皇此舉即是給我一些甜頭，但又借用荊棘谷來削弱我曰漸膨脹的力量！同時，我吃下了這個甜頭後，庫倫盟會上就必須支持他做神皇了……端的好心思！
接下來，為了保證我不會吞並荊棘谷，力量再次膨脹，從而最大限度地削弱我，拜魯應該說——對荊棘谷，不能留活口！
拜魯拍了拍杜塵肩頭，眼眸依舊狂熱，聲音也充滿了誘惑姓，「老弟，想一想吧，滅了荊棘谷，我們三個就是人類的大功臣，曰後我們就是神聖聯盟大議長拜魯，大元帥瑪斯！神聖聯盟首領大元帥，神賜親王，聖弗朗西斯尊冕……為了這些，把荊棘谷殺得雞犬不留又如何？對了，陛下要求一個不留，荊棘谷不能剩下一個活口！」
杜塵模著鼻子笑了，然後甩手而去！
「明天天亮之前我給你答復！」
拜魯愣住了，忽地一皺眉頭，喃道︰「弗朗西斯，我還是低估你了！」
瑪斯奇道︰「你說什麼呢？」
「唉，兄弟，你還是沒看明白啊！陛下是要跟弗朗西斯做一筆交易——他給弗朗西斯一些籌碼，讓他在庫倫盟會上獲取高位！而杜塵神則要支持陛下做神皇，同時弗朗西斯還要承擔攻打荊棘谷的損失……弗朗西斯厚利面前不昏頭，不好對付啊！」
……回到賓館，杜塵急令停止一切招聘事宜，杜爾克斯城核心成員在臥室內召開緊急圓桌會議，商討是否出兵荊棘谷！
不過由于馬丁和幾個新人初來乍到，弗琳達的忠心雖然有救世主名分的保障，但畢竟是聖達克家族的大小姐，所以杜塵會上有所保留地交代了情況，最後一拍桌子，「打不打，大家說一說吧！」
不知怎的，杜塵望著圍坐圓桌的眾人，心里無比強烈地懷念起莉雅女王……唉，以前遇到這種事情，一般都是莉雅一句話就給解決了，哪里用的上召開最高等級的圓桌會議？媽的，杜塵忽然冒出一個念頭，要不……我去把莉雅抓回來，牢牢系在自己身邊！？
想到這里，杜塵自己就先笑了，不過沒有莉雅還當真是不習慣吶！
圓桌會議靜悄悄的，誰也沒有率先表態，杜塵等了片刻後眉頭越皺越緊，手指弗琳達，點名道︰「弗琳達小姐，作為杜城新任官員，難道你不想展現一下你的能力麼？」
（未完待續）