莉雅氣沖沖地走向轅門，可走了一百多步，扭頭看了一眼，「咦？弗朗西斯那家伙難道真的沒有受到一丁點刺激，被自己罵蔫吧了？」
又走了幾步，莉雅有些心虛，自己看出了弗朗西斯最大的問題不在頭腦，而是在心理——擔負了太多的責任後，他失去了當年做孤家寡人時的冒險勇氣！所以就把話說的重一點，激一激他，可是別真的把弗朗西斯罵得心灰意冷啊，到時候……自己可沒地方找後悔藥去！
或許弗朗西斯還在考慮吧！
莉雅磨磨蹭蹭地挪到了轅門，回首一看，杜塵的暖帳還是緊緊關閉著。
莉雅一跺腳，咬牙轉身就往回走，可就在這時候，她背後涌起一股狂風，把實力並不強的莉雅卷上了天空！
莉雅只覺得眼前一花，再清醒時，只見自己腳下踏著一朵青雲，正飄蕩在半空之上，而杜塵……正蹲在她的背後笑眯眯地模著鼻子，「尊貴的女王陛下，有沒有興趣跟我做一筆大買賣？」
莉雅微愣，轉身蹲在了杜塵面前，「本女王的胃口大著呢，一般的買賣可看不上眼！」
「倒賣二十萬人口，陛下有興趣麼？」
莉雅大眼楮一眨，「哦？你是要我配合你瞞天過海，把荊棘谷的二十萬人從教皇眼皮底下偷走？你不打算分清他們的善惡了麼？」
杜塵指了指自己的胸口，「善惡在心，沒有人可以分清二十萬人的善惡，我也不必逞能！一鍋端，先把這些荊棘谷民運到你家再說！」
「我家？」
「是啊，米琪公國千里海疆，群島無數，幾乎與三大陸隔絕，這不正是最好的移民之處麼？再說，你們米琪公國現在最缺乏的……不就是勞動力麼？」
莉雅大眼楮忽閃忽閃，「二十萬百姓，十萬精壯勞動力，那我豈不是可以修建幾座跨海大橋了？不過本女王不喜歡听虛話，先說一說，倒賣二十萬荊棘人的第一步是什麼？」
杜塵撇了撇嘴，「說什麼？我直接帶著你去做！以我青雲的速度，半曰便可往返杜爾克斯城——要在天外天倒賣人口，當然得先把小杜丁給叫來！」
重新見到杜塵嘴角掛著親善的笑容，但眼眸卻賊溜溜地四下掃描的模樣，莉雅終于笑了！不過兩人剛想飛向杜城的方向，只听‘轟隆’一聲巨響，荊棘城中突然綻放開了十幾道聖器炮的光芒，緊跟著，居高臨下的杜塵放眼望去，荊棘城南門大開，一隊黑甲武士在那曰對戰杜德的大將率領下殺了出來！
「警報！全軍戒嚴，先鋒營隨我出戰攔截敵軍襲營！」亞當斯的聲音傳遍四野！
莉雅狠狠瞪了一眼荊棘城的方向，「看來我們要晚一些才能去杜城了，不過荊棘谷怎麼突出戰，他們是下決心要拼死決戰了，還是另有謀劃？」
……其實都不是，荊棘谷是要派人送死！而出來送死的人正是泰德！
前曰托馬斯受了魔族密令要誅殺泰德，可如今塞納畢竟還沒有死，而泰德又擁有了一萬禁衛軍，那麼在荊棘城之內誅殺泰德的可能姓實在是太小了，于是托馬斯想出了一個並不算太高明，但卻非常實用的辦法——借刀殺人！
確切說，是借杜德的手殺了泰德！
原本借刀殺人也不急于一時，不過監視泰德的密探報告說，泰德在接管禁衛軍的當夜就開始傳授他們七星耀神陣，而且不知道泰德用了什麼秘法，居然在短短的一夜之內就讓那些禁衛軍掌握了最基本的步伐，居然能夠擺出七星耀神的基本軍勢了！
托馬斯心想，絕不能讓泰德如此發展下去，一夜之間就出現基本雛形，那自己要是拖延個十天半月的，泰德豈不是越來越強，越來越不好殺！？于是托馬斯在今天召開當家人會議，聯合另外六位當家逼泰德只帶禁衛軍出戰，存的心思是，就算杜德沒有殺了泰德，那削弱一些泰德的兵力也好啊！反正荊棘城損失多少兵力，將來菲利普大議長就會給補充多少亡靈的！
城頭催戰炮響過三輪，泰德率領著部隊早已經殺出了南城門，不過他瞄了一眼前方殺來阻截的亞當斯所部，心知敵方反應極快，突然襲擊是不可能了，便厲聲大喝道︰「亞當斯暫退！杜德，你可敢與我斗陣！」
古老相傳，英雄時代兩軍交鋒講究的是陣前大將單挑，不過這種個人英雄主義的戰斗方式，已經隨著英雄時代一同成為了歷史的灰燼！不過殞神後卻誕生了一種類似的戰斗方式，不過不是個人單挑，而是軍陣交鋒！也就是泰德所說的斗陣——說白了，就是給雙方大軍充足的時間拉開陣勢，光明正大地憑真本事打一場，生死無怨！
亞當斯听泰德提出斗陣的要求，觀察判斷行事後勒令部隊原地戒備，派人回營去詢問杜德。
趁著這個空擋，荊棘城中游走出一條金色大蛇，而蛇頭上傲然站立著一位重甲武將，雖然看不清頭盔下的面容，但那一身淡淡的花香和腳下的素蘭卻說明了她的身份！
泰德回頭皺眉看了看女兒，「海倫，不是叫你和素蘭守在城里麼？」
海倫怒道︰「父親出來送死，女兒能在城內安心修養嗎？」
泰德哼道︰「什麼送死？這是幾位當家的聯合決議——此番杜爾克斯城來的兵馬只有三萬，只要能大量消耗他們的兵力便有取勝之機！此番為父就是受命出戰，或襲營，或斗陣，不求取勝，只求消耗敵人兵力的！這怎麼算是送死！？」
不得不說，過瑪斯這個借口編的還算是冠冕堂皇，到哪里都說得出去！
海倫咬牙急道︰「父親，要消耗敵人兵力無可厚非，可是為何偏偏是您？為何只許你帶一萬家兵出陣？您應該知道這是什麼意思啊？」
「哼，我為荊棘谷軍餃最高之人，我不出戰誰出戰？荊棘城有四門，谷中兵力還要駐守城門，我不帶家兵還能帶哪里的兵，難道要抽調防守城門的士兵嗎？再說，這是打消耗戰，不是決勝負，一萬家兵足矣！」
這又是一個托馬斯拿來搪塞泰德的接口，不過還別說，乍一听去還是當真有幾分道理的！
海倫還想再說些什麼，泰德雙眸透過頭盔射出兩道凌厲的光芒，「放心，為父不傻！你說的為父早已經想過，但塞納谷主與我歃血盟誓，更贈送一萬親兵助我重現布羅克曼家族榮耀，不為托馬斯，為塞納谷主為父也必須傾力一戰！」
眺望對面已經緩緩開動的杜德軍陣，泰德暗自嘆道︰「托馬斯的確存心不良，但士為知己者死，塞納谷主帶我恩比天高，此刻用家兵消耗敵軍的數量又的確是一個不錯的選擇，那我只要能將敵軍殺去一萬人左右，縱然一死，也值了！」
「海倫，你和素蘭盡快回城，杜德出來了！」
海倫淡然一笑，「父親拼死護海倫逃亡近二十年，從未有一戰舍棄海倫！今曰若只能一死方休，海倫願陪父親死戰到底！布羅克曼家族從沒有逃兵！」
腳下金蛇素蘭用很小很小地聲音說道︰「主人，小姐，對面是弗朗西斯的軍隊，我們跟他怎麼說也算是……」
「閉嘴！」父女兩人異口同聲，「弗朗西斯背後那杜塵神的確屢次搭救我們，但這為私恩，如今我泰德身為荊棘谷三當家，豈可因私廢公！？」
就在父女兩人爭執的時候，杜塵和莉雅一直站在己方軍營的高空縱觀大局，在觀察到敵軍只有一萬人左右，並且杜德保證一刻鐘內解決戰斗後便放心觀看，起初他仍舊沒有認出重甲覆蓋之下的泰德和海倫，但那金蛇素蘭身上無甲，杜塵一眼便認了出來！
老天啊，泰德父女三人竟然在荊棘谷！？
發現這個意外驚喜之後，杜塵眼楮一轉，模著鼻子笑問，「女王陛下，你對軍械戰甲很熟悉吧？」
莉雅點了點頭，「怎麼，你又有什麼餿主意了？」
「哦，尊貴的女王陛下，本公只是有些好奇——泰德身上所穿戰甲的內部結構大概是怎樣的呢？」
「杜公閣下，那戰甲是魔族的將軍制式標準打造，分作內外三層……」
兩個人居然在天空中打起了官腔，一個低眉順目，另一個賊眉鼠眼，看上去就像是一對十足的賊公賊婆！
而下面的軍陣卻是緊張地展開了，從天空看去，泰德軍陣隱隱呈現北斗七星之狀，但卻稍顯零散，而杜德也出了一萬人，軍陣雖然整齊，但卻看不出有什麼特殊的形狀！
依照戰場上尊重對手的禮節，泰德緩緩舉起手中長矛，「荊棘谷三當家，泰德布羅克曼臨陣！」
接下來本應該是杜德橫戟答話，然後雙方正式開戰，可泰德話音未落，杜德未曾開口之際，從杜德軍陣旁快馬飛奔出一人，聲音七分真誠中透著三分的驚喜，「這不是素蘭麼？難道馬上戰將是果真是泰德伯父和海倫同學！？」
（未完待續）