今天是方老爺子的大日子。
方老爺子從來沒有像今天這樣期盼天亮的能更早一些，方老爺子五更天就梳洗完畢，靜靜的坐在東軒窗前，望著窗外還是漆黑一片的天色，恍恍惚惚的像是回到當年準備上早朝的時刻，那時候剛剛上位的皇上勵精圖治，簡拔了一批年輕的官員，治理版圖巨大的乾朝。方老爺子進的工部，一眨眼幾十年過去，當年朝氣蓬勃的年輕官員都垂垂老矣，大部分都致仕歸家，皇上為體恤這些臣子，下旨在京都安置下來，身為工部員外郎的方老爺子卻不願意留在京都，執意回了老家，修了一座園子，從此過上悠然安靜的生活。
回了老家的方老爺子雖然過上安寧的生活，對家鄉的事情倒也放在心上，修橋鋪路造福桑梓，地方官員知道方老爺子的背景，對方老爺子的事情頗多配合，一團和氣之下做成幾件善事，百姓交口稱贊，事情報到上頭，居然到了大內，皇上偶爾得知，龍顏大悅，親筆提了「尚善」二字，制成匾賜了下來，方老爺子將匾掛在自己園子門口，自此方老爺子的園子被稱作「尚善園」。
按理說，人生到此一步無所遺憾，可是方老爺子內心里卻隱隱還有著一個心病，這心病隨著年歲的增加有著越來越重的趨勢，那就是方老爺子膝下無子。早年間方員外郎與原配夫人育有一女，女兒出生的時候難產，穩婆費了九牛二虎之力才把女兒接生出來，原配夫人卻因此氣血大虧，雖然保住了性命，後來再也沒有懷上孩子。
方員外郎與原配夫人是青梅竹馬的感情，夫人不能生育，方員外郎也沒有再娶，二人把女兒撫養大，在京中尋了同僚的兒子，嫁了出去。後來方員外郎致仕回了老家，女兒夫家卻留在了京都，這一離分就把方員外郎的心病重新勾了起來，身邊孑然，除了看書做事，著實冷清。
方夫人到底賢惠，看著自己夫君長吁短嘆，有的時候茶飯不思、提筆忘字，自身本也是書香門第出來的，稍一琢磨心里也就明白。悄悄托人暗暗尋訪，憑著方老爺子的名聲，還真就尋模到一個不錯的丫頭。跟方老爺子商量之後，在方老爺子半推半就之下收入府中做了妾。房夫人本意是想著夫君已經奔六十的人，再想身體也不行了，自己做出姿態，傳出去這賢惠的口碑是跑不了的，回頭夫君百年，園子還是這個園子，夫君家早就無人，正好還可以留給女婿家，一舉兩得，何樂而不為？
事情本來的軌跡是按著方夫人的計劃平穩的進行，方老爺子的妾進了園子，一晃幾年肚子里一點動靜都沒有，事以至此，大家都松了一口氣；方老爺子是認命的泄氣，方夫人是計劃成功踏實的松了一口氣；只有方老爺子的妾心里的氣堵在喉嚨口，可是不能懷上個把孩子，只能暗地里怪自己不爭氣，哪里還有別的想法？
可是世上最難預測的就是人生，方老爺子在一個電閃雷鳴的夜晚燃燒自己的生命，終于在自己小妾的田地里播撒下自己的種子，懷胎十月，終于一朝分娩，當穩婆抱著孩子遞到老爺子眼前，老爺子看見那如玉般的小**時，兩行老淚不可抑止的滾落下來，方家終于有後了。
方老爺子的興奮傳染了尚善園的每一個人，除了拿著豐厚酬資的丁穩婆，這丁婆子在清遠城因接生出名，方圓百里都是數的上的接生大家，可是接生方老爺子的這個寶貝兒子，卻讓她心里生出一股油然無力的感覺——那是怎樣的一種詭異！
剛剛過去的一切似乎又浮現在眼前，接在手中柔女敕的嬰兒還有著血污，緊閉著雙眼，丁婆子熟練的把孩子倒提起來，揚手就要往孩子的小蛋子上拍去，突然嬰兒的雙眼猛地掙開，那不是嬰兒無知的眼神，那是一道威嚴的眼光，帶著上位者的威嚴。丁穩婆當時與這道眼神一對，差點抖手把孩子扔了出去——好在嬰兒的眼神很快移開，眼神也渙散開，變的茫然，嬰兒的小口張了張，似乎想說什麼，可是吐出的是咿咿呀呀的聲音，嬰兒放棄了努力，雙眼又緊緊的閉上，似乎經歷了一段很漫長的旅程，勞累過度需要休息。丁婆子覺的是自己看花了眼，是接生的時候過于集中精神而發生了錯覺，再低頭看看懷中的嬰兒，緊閉著雙眼一絲異狀也沒有。丁婆子拍拍胸口，手腳麻利的把孩子身上擦拭干淨，包成襁褓送了出來，到底是個男孩，想必方老爺子的賞一定不少——對金錢的向往很快讓丁婆子忘記了嬰兒剎那的異狀，直到很多年後，丁婆子成了乾朝國最有名的接生婆，她還在慶幸自己當年沒有把那個孩子抖手扔出去！
東方的天際慢慢吐出了亮光，方老爺子從沉思中清醒過來，今天是個大日子，是自己兒子滿月的日子，方老爺子覺的自己的一輩子似乎就在等著這一天，所有的辛苦都值得，自己的生命得到了延續，還有什麼遺憾呢？雖然自己的兒子這一個月看起來與別的孩子有些不同，不哭不鬧，除了吃就是睡，要不就是掙著眼楮望天——似乎在思考某些問題。可這算是什麼問題？方老爺子私心里還覺的這孩子與眾不同，打小就有沉穩的氣質，飽讀詩書的老爺子還更喜歡這樣的孩子；不用說侍侯月子的下人們也喜歡上方小少爺，打出生就沒麻煩，連晚上都不用守夜，孩子不哭，餓了、屎尿拉在襁褓里該換就咿咿呀呀嘟囔幾句——只有孩子的母親有些疑惑，這兒子不會是不會說話吧？怎麼連哭都不會呢？好在孩子還小，一切都還早，未來的事情誰會知道？連身在襁褓的這個嬰兒自己都在疑惑，自己怎麼就落到這步田地，過去的一切是場夢嗎？為什麼這場夢如此清晰，如此的刻骨銘心，想忘記都忘不掉！如果過去的一切是真的，那麼現在的自己又是怎麼回事？所有的一切縈繞在腦海中，可憐的孩子怎麼還會有心情去哭上幾嗓子，雖然在心里他實在是想大哭一場，可是看看周圍的陌生面孔，這孩子都不知道到底為誰哭泣！
好吧，方老爺子看著東方噴薄而出的紅日，模著下頜的長須，終于在心里下了決定，這孩子，方家未來的希望，他的名字就叫方言！
「來人，把園門打開，迎接賓客，讓二夫人給方言少爺梳洗，抱到正廳與我一起侯客，順便讓夫人準備中午的筵席！」
第一章吾家有兒初長成
清晨，第一縷陽光剛剛播撒下來。
一個少年的背影在松林中奔跑，沿著山路若隱若現，山路盤旋向上，少年的目標是山頂，看著他在山路上的姿勢，明顯是經常來這個地方，對旁人走路都顯得曲折的山路，少年在上面奔跑起來依然快速。
松林很快到了頭，前面是一片聳立的石崖，少年站在石崖下喘了幾口氣，抬頭看了看石崖，活動了一下手腳，抓著石崖的縫隙慢慢的爬了上去，石崖很陡峭，但是也有很多縫隙，少年總是能找到合適的地方，像一只壁虎游走在石崖上，遇上突出的地方，少年會把身體折疊起來，用腳尖尋找著力的地方，當腳尖用上力之後再舒展身體，慢慢移動到岩石的另一面繼續向上。
山頂越來越近，少年也喘息起來，畢竟這樣陡峭的山崖攀爬起來非常費力，換成一個成年人看見這樣的山崖也許會掉頭尋找另外的道路；少年會攀爬也是腦海里奇怪的記憶，似乎自己過去總是在這樣陡峭的山崖上攀爬，不是為別的，似乎征服高山是很享受的事情。
費力的翻過最後一塊石頭，眼前豁然開朗，前面是一片無垠的大海，陽光映照在水面上波光蕩漾，像是千千萬萬的鏡子嵌在水中。少年被光線映成一個金色的人，從海上吹來的風就像是一雙溫柔的小手在少年的發跡中穿巡，把少年一頭漆黑柔順的長發吹拂的翻飛起來。少年伸開雙臂，像是要把海洋整個擁在懷里，猛的喊了一聲︰「啊——啊——！」
聲音遠遠的傳了出去，少年松了一口氣，掀起身上短衫的前襟擦了一把額頭上的汗水，雙手把被風吹亂的長發攏在一起，從手腕上褪下一根細繩，把頭發扎在一起，扎完後模了模自己的長發，少年人無聲的笑了笑，自己現在的形象跟自己記憶中的那些藝術家是一樣的啊——為什麼自己總是會有這麼清晰的記憶？這些記憶不是自己生活的世界中存在的，難道自己是妖怪嗎？少年用手遮住前額，凝神向山坡下遠處的城鎮望去，遠處節茨鄰比的城市中央還有著一間黑獄，自己的這些記憶如果說出來，可能自己早就被關進去了，哪怕是自己的父親也救不了自己。
少年搖了搖頭，把自己的疑惑甩在腦後，抬步向前走去，山坡前卻是有著一條山路通到山頂，看起來少年人是特意從山後的崖壁上攀爬上來的；少年人蹦蹦跳跳的從路上跑向山下，腦後的頭發像一束小尾巴左搖右擺，掃的少年脖子癢癢的，讓少年人忍不住嘴角總是翹翹的，這時太陽升的更高一些，可以看清少年的臉龐，很好看啊，星目劍眉，白皙的膚色，不經意翹起的嘴角露出的一抹笑容讓人不由自主的會被吸引，讓人升起親近之感。
山坡下的民居慢慢多了起來，少年人拐上了一條青石板路，慢慢跑了過去。遠處是清遠城巍峨的城牆，隱約可見城門，城門上方蹲著一個獸首，城門就像是獸口，吞吐著進出的人群。
看著城牆，少年笑了一笑，在另外一個記憶中，城牆似乎是一種遺跡，眼前的城牆比自己記憶中的更高更有威壓，乾朝帝國立國幾十年，到現在邊境上還時常有著爭斗，當然，當下的皇帝已經老了，或者進取心不如當年；或者是韜光養晦，讓帝國休養生息一段時間，然後選擇一個合適的時機再來一次大的戰役？在少年的眼中，後者的可能性更大一些，因為清遠城中的鐵匠鋪子總是不停的在生產，生產出來的東西用遮擋的嚴實的馬車運走，護送的是帝國的軍人，少年知道如果是農具大抵是不用護送的。城里的人不關心這些，戰爭停息就是最好的結果，逝者如斯夫，活著的人應該有權利享受。清遠城又是帝國有名的深水良港，帝國對外貿易的大部分是在清遠城進行，貿易的集中帶來了清遠城的繁榮，城市的擴張很快，可是城牆約束了規模的擴大，也造成了越來越多的人在城外居住。少年時常為自己老爹當初的決定驕傲，把莊園修建在城外，當初城外的地價便宜，造園子花的錢不多，還有余力買地租種，現在城里有錢人再想出城買地花的錢可就多得多。
「言少爺回來了？」大門外正在掃地的莊丁看見少年人呼哧呼哧的跑了過來，直起身來恭敬的打了個招呼，少年微笑著點了點頭，從莊丁身邊跑進大門，莊丁的目光一直看著少年的背影，直到背影消失，笑了笑又低頭掃起地來，幾年了，只要不是天氣太惡劣，少爺寒暑不斷的出去跑步，听少爺說是鍛煉身體，少爺才多大啊，莊丁凝神想想，自己可以說是看著少爺長大的，和他同齡的孩子還都是父母身邊的乖寶寶，可是少爺不僅很小就開始鍛煉身體，還教會莊里的家丁用糧食釀酒——真是神奇啊，五谷雜糧放在一起蒸蒸煮煮再曬曬，然後再放在大缸里存上一段時間，再蒸出來的水怎麼就這麼香？喝下去一會兒就讓人渾身熱起來，如果多喝一些，似乎整個人就飄起來了，這種感覺，就是常人口里的神仙吧？少爺還勸老爺在城里開了一個鋪子，把自家產的酒（少爺就是這麼說的）就擺著開始賣，店門口掛了一個幌子，上面是老爺親筆寫的五個大字「神仙釀」！開始的時候，因為鋪子的地點不是熱鬧的大街上，少爺特意把鋪子放在一個深深的小巷里面，用少爺的話說叫做什麼酒香不怕巷子深！沒有人來，少爺也不著急，只是等一個集會日，派了兩個人抬了一壇神仙釀在人多的地方故意失手打碎在地上，那濃郁的酒香一下就把周圍的人都吸引過來，清遠城的居民本來就富有冒險精神，看見任何新鮮事物都有好奇心，听說這個東西喝下去像神仙一樣，馬上打听哪里有賣的，等打听到地方又一哄而去，小小的店鋪被圍了個水泄不通。店鋪里的櫃台上一溜擺著一排白瓷杯子，被子里裝著的就是清澈如水的神仙釀，散發著誘人的香氣，伙計們笑容可掬的請大家免費品嘗——這個世界上也不缺少敢吃螃蟹的人，有好事者听說是免費，早就搶上前去端起一杯往口里倒去，膽子小的就在旁邊看著，有喝的急的人一下就被這酒嗆著的，開始不停的咳嗽起來，旁邊的人都哄笑起來，免費的怎麼會有好東西？起先幾個品嘗的人除了嗆著的就是喊辣，從來沒喝過高度白酒的人怎麼會適應一下子喝下去三兩酒？伙計們也不著急，笑嘻嘻的端上溫熱的茶水供大家漱口，大家哄了一會兒也就散了，頭一天是一瓶也沒賣出去——酒鋪掌櫃的姓吳，晚上回來垂頭喪氣的，還是少爺告訴他不要著急，很快就會有真的顧客來買。果不其然，第二天一開門就有人上門要求品嘗，當然還是免費的，嘗完就走也不說話，一天下來總有陸陸續續的人進門品嘗，還有的人喝了一杯賴著不走，想要喝第二杯，伙計記著少爺的話，堅決拒絕了。三天免費品嘗期一過，果然就有人來買酒，而且買酒的人一天比一天多，買酒的人也從剛開始的普通居民向富貴人家擴散，神仙釀逐漸就打開了市場，現在清遠城里每逢大事飯桌上不放著幾瓶神仙釀這飯局都不夠檔次。
神仙釀的名聲越來越大，反過來就顯得產量不夠，底下人都勸老爺擴大生產，可是少爺卻堅決不同意，說什麼一旦擴大規模一定會造成人手不足，人手不足就會招收新人，而新手多了可能會造成釀酒技術的外泄，而這一點是致命的，一旦技術外泄就會造成釀酒行當變成一個產業，這個行業一旦形成又會造成糧價的上漲，糧價的上漲就會引起帝國上層官員的注意，而民間產業被帝國關注永遠不會是一件好事！
少爺的話最終被老爺采納了，優質高價的保持銷售就好。現在尚善園的所有下人工錢都提高了很多，不知道有多少人打破腦袋想到尚善園做事。自己運氣好，也甭想那些跟自己沒關系的事情，好好做幾年，攢下錢買幾畝田，給兒子把媳婦兒娶了，這一輩子不就踏實了嗎？自家少爺跟旁人不同，那是老爺該考慮的事情啊。掂掂手里的掃把，搖搖頭彎下腰仔細的把一片落葉撿了起來；身後園門上的匾額被朝陽照耀著，就像是鍍上了一層金子，一晃一晃的閃著明亮的光，讓人不能睜眼。