五爺受挫，邊用帕子按住傷口止血邊低罵著回到住所。隨從平華立在院門口，遠遠地瞥見主子身影，忙嬉笑著迎上前，彎腰巴結討好道︰「爺回來啦，小的準備了熱水，胭脂姑娘在淨室候著呢。」
話畢，不等直身就被五爺踹了一腳，他「哎呦」一聲滾在地上，不解地抬首，這才發現五爺指尖殷紅，連帶著前襟上也染了血跡。平華不顧疼痛地忙爬了起來，慌張道︰「爺，您這是怎麼了？」
五爺滿腔怒火，自鼻間發出重重的哼聲，繞過他急急往內。
平華跟在身後進了內室，見五爺轉進淨房，眼前簾子重重合下，他才止步候侍。片刻，由內傳出意料之中男女歡/愛的喘息，伴著水濺出桶的聲音，再然後，卻是女子低泣呻/吟求饒的碎語。
胭脂是爺屋里的人，模樣嬌媚，風姿撩人。回想起那次傳喚，進屋時瞥見她只著紅兜斜躺在五爺懷里嬌笑的模樣，平華只覺得周身火熱。耳旁那踫撞濺著水花的聲音不止，媚聲討饒、吟吟喘氣不斷，直教人閉目塞耳仍萬分難受。
怎麼這麼久，難道方才爺沒盡興？
憶起那位方進府如天仙般的大*女乃，又想起里面的胭脂，平華在心中暗嘆五爺好福分。
也不知過了多久，淨房內才恢復平靜，響起悉悉索索地更衣聲。披了玄青長袍的五爺靠在軟榻上，沉著臉任由半跪在眼前的美婢為他包扎傷口。對方紅潮未退，似乎不堪方才的承歡，楚眸氤氳，似怨似嬌的分外惹人憐惜。五爺心頭煩躁，望著那輕紗薄裳下攏著的妙曼身軀，伸手就擒住女子胸前的柔軟，肆意揉捏。
胭脂身子輕顫，目光小心地覷了眼主子，咬著雙唇卻不敢呼痛。方才五爺那般粗暴，毫無往日溫柔，分明是心有怨憤在尋求發泄。可憐她全身酸楚，還得強打著精神服侍。
五爺玩弄著女子嬌軟，眼神也越發陰鷙。那個女人，太放肆了
「嗯……」隨著男人力道漸重，胭脂終是忍不住吟聲，余光不安地注意著他的神色，見對方轉眸，忙輕啟朱唇，小心翼翼地喚了聲「五爺」。
五爺順手將她帶到懷里，不顧美婢眸中祈求，擒了她的紅唇就猛啃嘶咬。
「爺，夫人來了。」
五爺喘息正粗，听得平華通傳，將懷中人推開，起身理了理衣裳淡淡道︰「你先下去。」
水濺滿地，一室狼藉。
原先的衣衫早已濕盡，胭脂期盼地瞅了幾眼五爺，後者卻全然不知。如此，她只好硬著頭皮退下，方打起簾子，寒意襲來，哆嗦著便往自己屋子跑去。
半晌，平華才收回目光，迎著出來的主子往廳堂去。
正坐著的三夫人一眼就注意到兒子脖間的傷口，想到方才胭脂那婢子衣衫不整地匆忙跑出，忍不住皺了皺眉。揮退屋內的眾人，喚五爺近身，低斥道︰「燁兒，母親不插手你房中的事，可也要顧惜自己身子。」
五爺心情不好，站著悶聲回話︰「知道了，母親。」
「方才，去找你大嫂了？」三夫人嘴角含笑。
五爺頷首。
「我怎麼沒听著風聲？」語中和著疑惑。
五爺滿不在意地瞥了眼生母，近前指著傷口惱恨道︰「母親，您瞧，她用簪子傷我。」
「什麼？」方伸手欲端茶盞的三夫人面色大駭，伸手指了白布包著的傷口，不可思議地說道︰「這、這是你大嫂傷的？」原以為是方才和屋中美婢扯鬧時留下的指痕小傷，此時听得是被人用簪子抵了喉嚨，忙緊張地扯過兒子，湊前就要檢查，「燁兒，怎麼樣，傷得重不重？」
五爺側開，「還好，不深。」
「真是大膽，她居然敢用簪子傷你。」三夫人重拍桌案，抬首復問道︰「周邊的人呢，都沒人攔著的嗎？」。
聞言，五爺氣焰全收，緩緩垂下了腦袋。
察覺不對，三夫人騰地站了起來，質問道︰「子燁，到底是什麼情況？」
不得已，五爺只好將事情的來龍去脈細細道來。三夫人听到兒子將人支開，又引大*女乃去了秋桐園附近，氣的當下就戳了對方腦門，一副恨鐵不成鋼地罵道︰「為娘千叮嚀萬囑咐，你居然想真的對你大嫂下手？」
「母親，她長得好看」
復听得如此回話，三夫人喘氣道︰「好看好看，除了她楚景漣，天下就沒女人了嗎？她再好看也是你大哥的女人，你去動她干嗎？」。
「還不是你允許我去調戲她的。」五爺小聲嘀咕。
三夫人怒不可遏，沖著眼前的兒子舉起手就恨不得打上去，只是到底寵溺，舍不得下手。退後兩步，坐回原位呷了口茶，強壓下那份怒氣，苦口婆心地說道︰「子燁，母親早前說的話，你都忘了？」
五爺抬首，「孩兒沒忘。」
「那我是怎麼說的，你告訴母親」三夫人怒目而視。
五爺吱唔，遲疑了會才開口︰「母親說，孩兒今後是要繼承家業的，不該沉迷。」
「今早的呢？」
覷了眼三夫人，終是不敢反駁，五爺續回道︰「您說對大嫂，可調戲，卻得當著人前。」
「你知道就好」三夫人緩著氣，「你祖母和你大伯母打的是什麼主意，我會不知曉？跟你說了多少遍，別人既然道你荒唐，那你就光明正大地荒唐給她們看。老夫人既然縱容你，長房連二爺的女人都能送你，我倒是要看看她們會怎麼對待大*女乃這事，能容忍到何種地步？」
「我也沒不听您的話啊。」
五爺心中月復誹，不過是人前人後的區別罷了。再說，既然如母親所說，祖母是故意想寵壞自己，那指不準這調戲長嫂的名聲一出，更加如了她們的意。且如此發展，指不準最後，大嫂那美人就歸了自己。
「誰叫你去私下調戲的，還非跑到秋桐園那邊，生怕旁人不知你五爺的心思？」兒子如此不開竅，三夫人覺得滿心無奈，「你大嫂說的沒錯，就是她真傷了你，別人也說不得她。」
五爺何曾被人如此訓斥，不悅地抬眸辯解︰「母親，我才是您的兒子，你總偏著大哥做什麼。」
三夫人恨得只能咬牙，「我做這些還不是為了你？子燁，你給母親掙點氣，忍著點不成嗎？等到今後，咱們得了家產，府里什麼不是你的？」
「可我現在就想要她。」五爺說起抬頭，嘀咕道︰「反正大哥早晚都是要沒命的，佔著那麼個妙人做什麼？母親，也怪你，城里都說楚家大姑娘生的貌美，為何不早替我去求娶？」
倒是責怪起自己來了？
三夫人氣極反笑，低問道︰「你就那麼想要她？」
五爺點頭不止，「大哥一個將死之人，那等美人，他消受不起的。」
「住嘴」三夫人往外瞅了瞅，輕聲道︰「這種話，擺在心里就成，念出來做什麼。」
五爺則轉頭，輕哼了兩聲。
「燁兒，小玩小鬧可以，不準真去踫你大嫂。」三夫人後仰了身子，語重道︰「等會收拾收拾，去紅翠苑。」
听到要去花樓，五爺沒有絲毫歡喜，反倒皺起了眉頭，「母親，兒子能不能不去？」
「方管事是你父親身邊的能人，跟著他能學到不少東西。」三夫人氣勢強硬，嚴肅強調道︰「不準不去」
五爺苦惱地點頭，學個生意場上的手段，還得披著逛花樓的名義，正想不通母親到底在防些什麼。突然又想到一事，抬頭目光晶亮地望著三夫人，「母親，兒子早上，好似听到祖母同您提了楚家姑娘的事。」
三夫人冷笑，「你祖母說想給你訂親。」
「是楚家的姑娘？和大嫂長得相像不？」
如此德行，三夫人只得嘆息，「你想也別想，這事母親不會同意。你大哥娶了嫡出的姑娘，給你安排個庶出的，算是什麼意思？現如今家里的事全都靠著你父親，大爺不過是在家看看賬本，能有多大作為？子燁，旁的先不說，挑媳婦這事，咱們不能落在你大哥後面。若說你真喜歡楚家姑娘，娶個進門做妾也就罷了。」
大嫂目前不能動，也動不得，那若是能尋到個相像之人，豈不妙哉？五爺突然很想去看看楚家另兩位姑娘的容貌，姐姐如此貌美，想必妹妹們也差不到哪去的吧？
待等會自紅翠苑出來，就溜去楚家看看。這般想，五爺極為干脆，作揖行禮就要告退，「母親，孩兒回屋準備，等會就去見方管事。」
三夫人滿意他的反應，終于心有安慰。但轉念想起秋桐園，心下仍是不安，叮囑道︰「今後不準再去秋桐園附近走動，你又不是不知曉那女人慣常用什麼。」
「我知曉，也沒想去找她。再說，那樣的女人，還是留給二哥，我又不稀罕。」五爺嬉笑，不正經地作答。
三夫人嗤地發笑，諷刺道︰「要我說，你大哥就是沒那個命。」
五爺忍不住又往前，撒嬌般地說道︰「母親，今後我能得到她嗎？」。
此次三夫人沒再動怒，反而溺愛地回道︰「你先听娘安排，今後這府里什麼都是你的。子燁，現在最關鍵的，就是讓老夫人和大夫人對你放心。」
「孩兒知道。」
三夫人慈愛地幫他理了理發，瞥見他的傷口，禁不住又提點道︰「听你方才所言，你大嫂怕是個烈性的，不要再私下動作，省得傷了自己。放心，咱們的名聲能不堪，他日也能再正回來。」
五爺幻想著他日成為家主，能騎在大*女乃身上為所欲為的場景，郁悶消散，禁不住心生蕩漾。笑了笑就順從道︰「好，都听母親安排。」
﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍
謝謝音日的四票pk，稍後會有第二更。