接連幾日，景晨總揣測著五爺的心思，如若他知曉了楚景漣的存在，為何遲遲不見動靜？此刻攔道，驚詫駭然的同時，更多的反是平靜。微退兩步，听得身後婢子的吸氣聲，景晨溫而有禮地打過招呼。
五爺目光不移，直勾勾地打量著對方身姿，藤蘿纏枝的紫色瓊衣，輕罩煙白色的對襟外裳，彩蝶穿花的杏子紅雲綃裙，腰系殷翠連雲花紋的香袋，清香縷縷，淺抹艷裝，如此美斯，令人難挪視線。
今朝的感覺，同那日完全不同。
五爺的目光眯緊，明明容貌相似，同樣錦衣華服加身，氣質卻是天壤之別。起初仍舊迷惘尋不得答案的問題，此刻卻能下了肯定，眼前伊人必定不是那次在楚府後巷中遇見的那個
從未對任何女子如此念念不忘，朝夕思慕，恨不得擁她入懷。五爺不願褻瀆佳人，收斂了放肆的目光，素來急性的他往前作揖，堆笑而親切地回喚「嫂嫂」。且不管是否有兩個楚景漣，他的心境已變，一定要得到這個女人。
憑什麼任何好處，都得便宜了那個短命鬼？
他不甘心
察覺到五爺態度的轉變，景晨微滯，這般內斂不毛躁的五爺，著實教她意外。原本心想，若是他以楚景漣之事威脅，欲逼迫自己就範，不過費番唇舌糊弄誘哄過去。畢竟沒有楚景漣出場，誰能大言指認說自己頂替？然而，他這般晶亮卻又透著邪念的目光，望得人渾身發寒，恁地惡心。
紫萍紫芝隱隱地知曉些什麼，目光在二人間打轉，五爺目光如賊，自家女乃女乃垂首疏遠。微側相視，紫萍提了膽子提醒，「女乃女乃？」
景晨抬首，注意到故作斯文的五爺，強忍著厭惡同他告辭遠去。
只等拐過了小徑，景晨才真的確定，五爺沒有強留不該的，這不正常，諸如五爺那樣的男兒，怎可能輕易放過自己，尤其是在自認掌了短處的前提下？
五爺確實另有打算，這兩日命人埋伏在楚家門口，卻總未發現那個和大嫂容貌相似女子的蹤跡。伸手模了模脖頸中的傷處，仍未結疤，他忍不住揚起唇角，美艷華貴氣質月兌俗又烈性的女子，值得自己等待和花番心思。這個婦人心思深沉且出手狠辣，他必須一擊即中，繼續調查楚家掌控秘密才能牽制，教她心甘情願在自己懷中柔轉百媚。
想得心中難耐，五爺舌忝了舌忝唇轉身復又往西，才提了兩步卻遇著了三老爺，他忙低首規矩行禮，「父親。」
三老爺正左右相望，听到兒子喚聲，腳步驚止，面露慌色。轉瞬才恢復平靜，跟著攏了攏衣袍，負手在後道︰「是燁兒呀，你怎麼在這？」視線別向旁處風景，透著幾分不自然。
五爺漫不經心，隨口答道︰「清早府里散散步。」說著才提了好奇，「咦，都這個時辰了，父親怎麼還在府里？」
三老爺素來听任妻子吩咐，三夫人寵溺兒子，故而這父親在兒子面前並無多少威嚴。何況他僅這一獨子，原就是疼之愛之，听得五爺反問，三老爺條件反射般地解釋︰「回府取個東西，馬上就去、馬上就去。」說著匆匆離開。
五爺不疑有他，只閑逛著往前，才拐過碎石小道，便見到正邊理頭髻珠花邊幾步回首走來的朱氏。美婦容顏嬌美，如朝陽破曉，紅潤光澤，他急步上前便將她抱了個滿懷。
朱氏正回身望著後面，措不及防遭人此舉，輕呼一聲便要掙扎。
「好鳳兒，居然在這逮著了你。」五爺湊近朱氏，竊香揩油。
听到他的聲音，慌亂散去，朱氏推了推五爺就別開腦袋，「逮我？呸，誰不知曉你五爺才剛納了個美妾，後又闖了嫂子寢屋，滿心里都惦記著大*女乃，哪里還記得我是誰？」巧妙地掙月兌開來，側步就到了路旁。
對上她似嗔似怨的眼神，五爺被瘙癢得渾身難受，哪肯放手？纏上去就哄道︰「鳳兒，我對你的心意你還不明白？那個什麼柳玉，殘花敗柳，我不過是玩玩她罷了。大嫂強塞給我，我想不要都不成啊。」
似乎對「殘花敗柳」的言詞頗為敏感，朱氏變色，對于五爺的左撫右模愣是不動，僵著聲調道︰「五爺是個干淨人，我哪里有資格伺候？」
手才滑入朱氏衣內的五爺微頓，賠笑討好地忙道︰「是我嘴笨，我該打。小心肝，咱們這都好幾日沒見了，不提那些事。」說著抱起了懷中嬌人就往旁處的叢林滾去。
女子輕呼一聲，跟著討饒地求道︰「現兒不成，等傍晚老地方可好？」
「哪有那麼多不妥，你忍著點別發出聲，便是讓人遇著了，知道是五爺我也會識趣退下。」
布帛輕扯的聲音傳出，緊跟著便是令人臉紅心跳的男女喘息，在晨曦初照的光輝下顯得格外突兀。
……
晴空院的西廂房里，三姨娘宋氏正靠在床上，青絲垂在繡了白蘭花的錦被上，對于坐在床邊的大姨娘，搖頭回道︰「姐姐可是誤會了，昨夜我是真的不舒服。」
余氏面上堆笑，心中卻在譏諷，爭了便爭了，居然還不肯承認？
「我知道，不過昨日舉動，全府的人可都看著，爺舍了大*女乃過來相陪，這心里是只有你的。我還听說，盧大夫原已經歇下了，听到傳喚還以為是爺身子不爽，披了個袍子就匆匆趕過來。要說這府里，平常誰沒個病痛疾疼的，盧大夫可曾出過手？」輕拍了拍宋氏的手，余氏心里又嫉又妒。
聞言，知曉對方當真誤會，宋氏急得張口欲要辯解，胸口卻涌上惡心，難受地用帕子捂了口就往前微傾。
「喲，妹妹你怎麼了？」
沒有進食，只是干嘔，喝了水便無礙。再次抬頭，宋氏面色蒼白，余光卻注意到門口處的身影，焦色喚道︰「大*女乃。」掀著被子就要起身。
听到動靜，余氏先露駭色，跟著忙轉身低首，福身行禮。
女乃女乃何時來的，方才自己的話，可是被听著了？
內心越發焦急。
景晨快步走近，未瞧余氏，只按住了宋氏，讓她重新躺下，「你身子不好，不便多禮。」語氣和善，讓人心安，目光卻隔著錦被落在她的小月復處，合眼恢復清明。
宋氏言辭小心，生怕惹得主母不快，待後來見對方真心細柔好語才漸漸放開。
景晨關懷了一番才起身離開，路過余氏的時候，駐足輕道︰「三姨娘需要靜養，大姨娘無事就莫要擾她休息了。」
輕描淡寫的話，濃濃的皆是警告
余氏不敢多想，應了聲忙離開宋氏的屋子。
只等屋內恢復平靜，宋氏才招了采兒近前，歪頭迷茫地問道︰「女乃女乃為何不允姐姐在這陪我？」
采兒瞧了眼門外，想著回道︰「奴婢不知，不過大*女乃為人真好，待姨娘您也是實心。」
宋氏頷首，笑了接道︰「是啊，並不似姐姐說的那樣不待見我。大家處在一個屋檐下，只要我安分守己，爺和女乃女乃都虧待不了咱們的。」
采兒重重應聲，為主子理了理床褥，似想著了什麼提醒道︰「姨娘今後可要注意了，這擔得起您喊姐姐的，只有大*女乃。」
「也是，都怪我，以前給喚習慣了。」
回到主臥沒多久，大爺便回了院子，呆在書房里至午膳才出來。吃茶後和妻子入內室，讓婢子們都候在外面。
景晨正好奇時，大爺便引了她至妝台前。面對大小步一、橫列疊起的木匣，她抬首不解地問道︰「爺，這是？」
「打開。」大爺的嘴角隱有笑意。
景晨依言，匣蓋掀起，便被其間的珠寶金銀奪了眼球，按序再啟，竟全是珠釵環翠，美眸中疑惑更甚。方要開口詢問，大爺的朗聲就響在耳畔，「我君子浠的妻子，莫不是還要典當嫁資的？」
迎上他的視線，皺眉隱約的不悅間，竟帶著幾分調侃。細想他話中內容，景晨才猛然意識到，這些名貴首飾，是早前讓竹雲竹雨去外面當掉的嫁妝當初為了被人發覺，故意選了非君府名下的當鋪，他怎麼又贖了回來？
這種行為，有損夫家聲譽，更是丟了丈夫的顏面。
她面色微白，目露驚懼，手指無措，低頭輕輕地糯聲道︰「爺，對不起，是妾身欠考慮，處事不妥。」
溫熱的手掌撫上她的肩頭，大爺安撫道︰「我沒怪你。」對上倏然抬眸驚訝揣了小心的目光，彎笑復道︰「你是君府的大*女乃，何至于讓你短了銀錢？有什麼事找管家去庫房支錢，別再做這種傻事。」
沒有責備，沒有斥語，反倒透了幾分心疼。
「接濟城外的難民，既是打了咱們君府的名號，哪能動了你的嫁妝？」此言，便連眉梢都輕緩了幾分。
景晨這才放心。
大爺似是有話要說，卻每每欲言又止，幾盅茶下來，瞅了眼窗外的驕陽，起身開口言道︰「天色正好，去換個衣裳，我帶你出府走走。」
原以為不過只是說說，沒想到他真的言出必行，景晨驚訝後忙頷首。
君府的馬車駛在繁鬧的街道上，華麗地引人注視，駐足羨慕。換了簡便衣裝的景晨坐下車廂內，听到外面行人的話語聲，表情越發柔美。
她喜歡熱鬧。
「你好似愛听說書，咱們先去茶樓坐坐。」大爺突然開口。
是因為自己昨日去了茶樓，他便以為自己喜歡了？
景晨心緒轉動，歡快地應了聲好。
馬車停在平城最大的茶樓門口，大爺率先下車，伸手扶向正彎腰的妻子。景晨的縴手搭上，白玉般的嬌顏在煦光下明媚展笑，說不出的燦爛，道不盡的惑誘。
二樓雅間的窗戶大敞，端著茶盞漫不經心倚在窗欄邊的寶藍錦衣男子見著此景，手中動作微滯，頭也不回地忙喚道︰「方老，她可就是君府的那位大*女乃？」
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