「主公！屬下幸不辱命，這位就是竹中半兵衛重治！」我指著身邊的半兵衛向織田信長介紹到。
「好，非常好！」織田信長露出了難得一見的親切微笑。「我早就听說過你的大名了，你能過來對于我們雙方都是最好的結果！」
「感謝殿下的美意！」竹中半兵衛不卑不亢的回答到。「在下也覺得，這次的決定不會叫我失望！」
「你能這樣看就太好了！只是……」織田信長微微頓了一下，然後非常惋惜的說︰「稻葉山城有些可惜了！對于我是沒能借這次機會掌控美濃，而對于你則是一下失去了二十七萬石的領地！早知如此……」他一邊說一邊略顯無奈的搖著頭。
「在下倒是並不覺得有什麼可惜！」對于織田信長的感嘆竹中半兵衛只是豁達的一笑。
「噢！這話怎麼說？」對于他的回答織田信長很是意外。
「是，殿下！在下覺得……」竹中半兵衛氣定神閑侃侃而談。「人生于天地之間，最為重要的就是‘清白’二字！而這二字，就是君子與小人之間的區別！當時在下還是齋藤家的家臣、美濃國的武士，奪取稻葉山城只是為了勸諫主君，那不過是為履行身負的職責罷了！齋藤龍興不以為戒，我也算是盡到了人臣的本份。如果當時我竊城以自立或是為自己謀取什麼好處，作為齋藤家臣是不忠；作為美濃武士是不義；那樣在下與竊賊還有什麼區別？來，要恪盡職守明明白白！走，要交代清楚干干淨淨！我認為這不止是一個武士的操守，更是做人的道理！」
「嗯？」織田信長驚愕地瞪大了眼楮。「想不到……真是想不到……在當今這個亂世里還能有你這樣的人！」他一回身從身邊的架子上拿下了一把形制古樸的短刀。「這把肋差名叫‘無欲’，是我的珍愛之物！今天我把它給你，希望你能夠繼續保持武士的義理！」
「如此……我就謝過殿下了！」得到我的示意後竹中半兵衛沒有作過多的推辭，躬身雙手接過了那把刀。
「與整個美濃相比，能得到半兵衛也許更值得慶幸！」織田信長用手輕輕的撫模了一下上唇的胡須。「雖然不再能封你為家老城主，但我也不會埋沒人才！我現在就任命你為織田家的……」
「殿下！請等一下！」竹中半兵衛急忙攔住了織田信長已到嘴邊的任命。
「什麼事？」織田信長奇怪的看了看他。
「其實……」竹中半兵衛沉吟說到。「在下還有一個不情之請！」
「你說！」
「在下其實是想成為諸星忠兵衛大人的家臣……」竹中半兵衛把那天的要求又說了出來。「……並以這種身份為振興織田家盡心竭力！」
「這真的是你要表達的意思嗎？」在織田信長看來這樣的要求著實的不可思議。
「在下的願望明白無誤！」竹中半兵衛微垂著頭，聲音雖輕卻異常的堅定。
織田信長看了看他，又看了看我。「你的心意我大概明白了！」織田信長的音調有些低沉。「你先下去吧，我要再和忠兵衛談點事！」
「主公還有什麼要吩咐的嗎？」看竹中半兵衛從外面拉上了門我向織田信長悄聲問到。
「還有什麼吩咐？！你先把這件事情解釋清楚了再說吧！」他的聲音好似猛獸喉嚨里的低哮。「他怎麼會要求到你的手下去？你之前到底都對他說過些什麼？」
「主公！我可是一直照您的命令去做的……」我非常委屈的說︰「從他放棄稻葉山城和對您的條件不屑一顧上看，我認為他是一個淡薄名利重情重義的人。為了完成您交付的任務，我可是真沒少下功夫！先是動之以情，後時曉之以義，最後終于以我的一腔真情打動了他！他之所以願意到臣的手下，應該也是因為這個原因。其實到哪兒不都是為您效力嘛，有什麼不一樣的呢！」
「你說得也有一定的道理！可……可……這和我願來計劃的不一樣啊？」織田信長猶豫的說到。
「這也是為了織田家的大業嘛！」看到他已經基本上認可了這件事急忙補充說︰「能夠君臣兩宜，才可以人盡其材！如果主公還覺得不合適，那麼屬下這次就不要另外的封賞了，而且之前提到過的要求也算用過了怎麼樣？」
「你倒是很有先見之明啊！」織田信長似笑非笑的盯著我。
「屬下只是盡心竭力為主公效力罷了！」我當頭就是一揖。「能夠對主公有更大的助力，是屬下唯一的心願！」
「算了，就這麼著吧！不過……」他的語調突然一轉說︰「原來我是有件事要他去辦的！既然他現在到了你的手下，少不得這件事這件事也就要著落在你的身上了。」
「但憑主公吩咐！」我恭恭敬敬的答應到。
「雖然沒有得到稻葉山城，但竹中半兵衛在美濃的影響還是不可低估的！」織田信長手中的折扇在桌面上輕輕敲擊著。「我要你做的就是，把整個美濃國給我拿過來！」
「這……這還真是個高難度的任務啊！」我滿臉躊躇的嘆息到。
「有什麼樣的難題能考住你諸星忠兵衛這條老鱔魚呢？」織田信長臉含揶揄的笑著說︰「你去做吧！我是信任你的。」
「是，那屬下這就努力去辦了！」我躬身向門口退去。
「等等！」我剛要拉門他突然又叫住了我。
「是！」不知道他還有什麼要求，真是麻煩的人！
「啪！」剛轉過身一柄折扇就狠狠擲在了我的臉上。「還敢說之前你們沒有內通！！！」織田信長憤怒的吼叫到。
天啊！他怎麼還記著呢？
「主公你……你沒事吧？」來到走廊上，竹中半兵衛看到我臉上那道紅紅的印子關心的問到。
「沒什麼大事！」我邊說邊用手揉著鼻子。「只是得到了一件不太好辦的任務！」隨後我就把織田信長的要求告訴了他。
「我還當是什麼大事！」听了事情的原委後竹中半兵衛一連輕松的說到。「主公您就放心吧，這件事包在我身上了！」
「你就這麼有把握？」我並不是十分的踏實。
「當然！」竹中半兵衛卻顯得毫不在意。「當今支撐美濃的既不是齋藤家，也不是那座稻葉山城，而是掌握美濃六成兵力的‘美濃三人眾’！他們之中的缺口，就是我那位岳父。」他說到這里顯得有些不好意思。「老實說我對我岳父的人品並不是十分的認同，他這個人太圓滑了！上次之所以會進諫是因為織田家的蠶食已經進入了他的領地，為了他自己的利益才會那麼做。受到了齋藤龍興的打擊我敢說他已經在找退路了，只要我的一封信過去就能把他拉過來。至于其余的兩位……在半年前我還真不敢說，但眼下也應該是心灰意冷了！」他又稍微頓了一下。「當然！這不適合我們自己出面，但我想我岳父會把一切安排好的！」
「要你一過來就做這種事，真是太難為你了！」我面現歉意的說到。
「感謝主公您的體諒！」他感激的望了我一眼。「不過……齋藤家是沒救了，能讓百姓少受些苦也好！」
我們兩個人一邊說，一邊走出了天守閣的大門。