當我拉著阿雪的手從車子里下來時，前來迎接的紀伊豪族們眼楮立刻就直了。
在戒備森嚴的大軍拱衛下，我身著朝服鑽出車廂，緩步走下侍衛搭上的腳凳，臉上帶著高雅但公式化的微笑，活月兌月兌就是一個虛偽的政客。
阿雪仿佛是一個仙子，穿著淡雅的和服飄飄而下，氣質超凡月兌俗。為了掩飾不自然的臉紅稍稍施了一層薄粉，卻造成了難以描繪效果。在萬馬軍中出生入死也毫無懼色的她，此刻卻顯得有些拘謹，靦腆的眼波不時地飄向我，自己絲毫也沒有察覺這樣的神情是多麼醉人。我在那些低垂在地上頭顱後面的喉嚨里，听到了一聲非常清晰的「咕嚕」聲。
「恭迎諸星予州殿下駕臨紀伊！」不知是事先約好的還是有人暗示，那些跪在地上的豪族們恭恭敬敬地唱了一句頌詞。可能是我出現時的形像和他們想得有幾分差距，以至造成了他們的聲音不是很齊。
「這幾位就是棄暗投明的幾位大人吧！」我不但沒有讓跪著的人起來，甚至都沒有跟他們說話，而是直接轉向了跑著迎上前來的加藤段藏。
「主公明鑒！就是這幾位……」按理說負責介紹引見的人應該文雅和藹，可這明顯不符合加藤段藏的性格。長時間從事黑暗力量的領導指揮工作，他的臉型變得有些習慣性冷冰冰的，我得考慮一下是不是該給他調劑一下了，按理說戰斗在第一線的忍者應該隨時能夠自由變換表情啊！「這位就是泊山城主中久建武大人，此次中久大人把居城讓出來作為主公的臨時行在！」他指著跪在第一個位置上的人說到。
「打擾你了，非常不好意思！」我高高地吊起眼角，表情上沒有絲毫「不好意思」的意思。
中久建武有四十來歲，留了部不大不小的胡子，穿著儀態比另外幾個要強些，但也月兌離不開濃郁的鄉野氣息。「能夠接待諸星予州殿下大駕，是我中久家世世代代傳頌的榮幸！」說著他的額頭在土地上觸了一下。
「很好！那麼這位是……」我很隨意地點了一下頭，就把目光投向了下一個人。
「這位是西關完尚大人……」加藤段藏也非常自然地向下介紹。
中久建武被干在了那里，我沒有允許他自然不能擅自站起來，所以只好就這麼跪著。好在來的人不是很多，也沒什麼值得細致介紹的地方，所以兩分鐘沒到也就介紹完了。另外三個人沒什麼特殊的，依田宗市是個矮胖子和尚，西關完尚和冰見一庭都是暴徒似的鄉下土豪。
「你們大家能來迎接我，我非常感謝，都起來吧！」走到頭再轉回身，我用手中的折扇向上輕輕一挑。「既然中久大人您是地主，那麼就請帶下路吧！」
「是，您這邊請！」中久建武不及撢去衣服上的土就忙不迭的跑到前面，一句話一鞠躬地在前面引路，看上去非常之殷勤。
泊山城非常之小，也就是兩層圍牆一座天守閣，而且還是木混結構，撐死了也就能住個四五百人。在一層的大廳里已經備下了酒席，根據空間的大小也就是勉強布了二十來桌的席面，因為事先加藤段藏的信使說起了這種情況，所以我只帶了部分將領來赴宴。
「中久大人你們平時，還真是清苦啊！」打量著這座簡陋的臨時居所我稍稍皺了下眉頭，讓人明顯感到了我的「不快」。
「紀伊山野荒僻之地，條件實在是簡陋了！」坐在下垂手的席位上中久建武直起了身子，沖著我連連地鞠躬。「予州殿下名聞天下，又是朝廷依為股肱的柱石之臣。我們限于條件只能待之以粗茶淡飯，實在是大大的不恭了！」
「主公，此間就是這樣一個條件，還請您多多寬宥！」加藤段藏張嘴替他說著好話，畢竟這次的接待是他安排的。
「這就滿好，滿好了！」我垂下眼皮，拿起筷子伸向桌面上的菜肴。主要的菜式有四道，分別是鯉魚、鰱魚、鯽魚和鯰魚，而且作得口味比較清單。「這些年紀伊一直抗拒朝廷的詔旨，導致戰亂不止民不聊生。諸位大人的領地正處于戰爭的頻發地區，想必對于其中甘苦也是深有體會吧！」說著我用筷子在菜碟的邊緣敲了兩下。
「是啊！」我的話音還沒落西關完尚就搶著說到，一邊說臉上的橫絲肌肉還一抖一抖的。「這幾十年紀伊就沒有消停過，不是他打走就是你打來。好不容易把?山家的窩囊廢趕走了吧！嘿、嘿，三好長慶又要來佔地盤。這一打就又是十多年，大家的日子可是難過了！好像紀伊是塊大肥肉，誰都想來咬上……」
「殿下，他是個渾人，您可千萬別介意！」他的一番話沒有說完，已經把另外幾個人嚇得冷汗直冒。矮胖和尚依田宗市趕緊把話接了過去，還狠狠地瞪了他一眼。「其實他的意思是說︰織田家來了，又是予州殿下這樣仁德的人來管理紀伊，大家的日子就好過了！就是這樣……」
「沒什麼，實話實說即便難听，我也是不會在意的！」我並沒有像他們以為的那樣拍案而起，而只是毫不在意的擺了一下手。「這位……這位西關大人說得其實也沒有錯誤，大家原本都是為了把日子過好。怎麼才能過好？至少不要動刀動槍是個底線。朝廷現在已經平服了近畿及周邊地區，大家也可以安安生生的作自己的事了！商人可以賺到更多的錢，農人可以生產更多的糧食，你們這些豪族手腳不動躺在家里，就能享受一份相當不錯的田賦，還有什麼比這更好的呢？我剛來到紀伊大家可能還不了解，不過以後日子長了就知道了，我這個人是最不願意動不動就是折騰。以前在山陰的時候，我也是很少征集豪族們從軍的！」
「予州殿下的寬厚仁慈我們是久有體會，久有體會！」幾個人立刻急忙著贊頌了起來。
「但是，不想生事並不代表我這個人怕事！」我的話鋒陡地一轉，雙眼同時射出了如刀鋒般的目光。「我知道你們紀伊有許多人是野慣了的，上不服天下不服地，中間不服朝廷！既然處在紀伊守護這個位置上，我也就只好勉為其難，有人想用脖子試試我的刀，我也不會過于吝嗇。我要明白無誤地告訴這些人，有刀便是‘草頭王’的日子一去不復返了！」說到這里我緩和了一下聲調，並且帶上了微微笑意。「我想在座的諸位……不會有這樣的人吧？」
「那當然、那是當然……」所有人都是一頭大汗的連聲稱是，依田宗市最為明顯，光禿禿的大腦袋上布滿了閃亮的汗珠。唯有西關完尚不知厲害的翻翻白眼，還在嘴里小聲叨咕著「有好日子誰願意生事！」之類的話。
「沒有就好！」我的微笑恢復成了溫文爾雅的類型，端起小小的酒杯送到口邊。這種儀態我是偷偷模仿那些公卿們練出來的，自我感覺應該有了七八成火候。「這酒不錯！」嘗了一口我滿意地點點頭。
「殿下喜歡就好……」中久建武笑容滿面心懷大慰地說道︰「這就是我們此地釀造的土酒，沒什麼高明的技藝，只是勝在泉水甘甜而已！能得到予州殿下您的親口褒獎，也不枉了這酒被釀出來。」
一旁侍侯的後藤又兵衛立刻執壺，又替我斟滿了杯子。
「果然不錯……」我盯著杯中淡綠色的液體微微點頭說到。正在幾個人暗自松一口氣的時候，我忽然作了一個令所有部下大吃一驚的事。「來！寶貝兒，你也嘗一口！」我左臂攬過阿雪的身體，右手將酒杯遞到她的唇邊。
大庭廣眾之下阿雪沒有辦法，只得就著我的手淺淺啄了一口，但一張粉面羞得已快滴出血來。
阿雪是誰我的手下沒人不認識，她是什麼身份也沒人不知道，她的名字叫出來在山陰一帶也是威風赫赫，不要說我的態度有狎褻之嫌，僅僅是我叫她陪酒這種行為就令人匪夷所思了！再說我平時無論什麼場合也沒有要女子陪酒的習慣，不光是妻妾，就是侍女、藝伎也沒有過。
不過眼前的四個紀伊土豪並不知道這一點，在他們想來在我這種身份這是再正常不過的事情了，沒听說過未必就是沒有，再說喜好也並不是什麼值得宣揚的事情！
「我們紀伊偏僻荒蕪，能有東西令予州殿下賞識就是我等的榮幸了！」一直沒有直接開過口的冰見一庭說到，他指得還是酒。
「‘寶玉出于深山，蛟龍潛于深海。’荒僻的地方未必就沒有好東西！」我淺飲一口後露出了意味深長的笑容。「我這已經是第二次來紀伊了，只不過上次來去匆匆不及仔細探訪。這里給我總體的印象是山明水秀風物絕佳，難道真就沒有什麼……什麼值得夸耀的‘出產’嗎？」
「說不上多麼珍奇的東西，但一般土產還是有的！」西關完尚不等別人又自搶了個先。「我們海里有肥碩的龍蝦、螃蟹；山林之中有第一等的松茸、香菇；不但有絲毫也不下于上野杉的上等木材，而且可用于狩獵的各種野物……你拉我干什麼！」他詫異地看了看身邊的依田宗市。
依田宗市尷尬地看了看他，又看了看我已經變了顏色的臉……