十三師？楊林翼的心中，頓時有了個大大的問號。
十三，在許多遙遠的國度視為不吉之數，但是這個十三師，在所有共和軍人的心中，始終佔著特殊的地步。
十三師歷史雖然相當久遠，可畢竟不能和號稱「開國六鎮」的一至六師相比，他是在共和創立前三年倉促成軍，在這一點上，甚至還不如被稱為「護國六鎮」的七至十二鎮。
十三師雖然功勛卓著，可遠不能和三、五師、九師這樣的部隊相比，甚至還不如號稱「綏遠鐵騎」的騎一旅。
十三師的編制並不龐大，全師直隸六個步兵營加騎炮輜工各一營，7000人的編制只有普通師的半數。
十三師的軍餉不高，在軍中只能算一般水平，十三師並不團結，歷史的原因，使他的每一個營都有無數光榮的歷史，導致內部產生了無數的派系……
僅管如此，在無數共和軍人心中，這個師有著特殊的位置。而無數少女的心中，談吐高雅，英俊不凡的十三師軍官是擇偶的最佳選擇之一。
共和前三年，國父林思遠戰死于冀南邯鄲，當時叫「光復義軍」的共和軍，在失去這位靈魂人物後，全軍大亂，金軍十余萬趁機南渡滏陽河。
在此全軍存亡之際，六鎮統領一致擁戴國父夫人臨時統帥全軍，並由六鎮統領組成的統領團統制全軍，同時將起兵以來收編的六協之眾改成七至十二鎮，這就是歷史上著名的「共和草創」。
由于林夫人沒有直屬部隊，六鎮統領特意從每鎮之中調出精銳步兵一隊，合計步兵四營十二隊，編為十三鎮，由國父愛女林紫音統領，共和開國之後，由鎮改師，即為十三師。
該師在共和草創之始，戰則爭先，退則斷後，以犧牲精神而聞名全軍，尤其在海河一役，林紫音高呼「十三鎮，掩護全軍！」全師在海河北岸反復沖殺十余次，使四鎮之眾能安全退回海河之南，但全師死傷慘重，海河以北尸骸遍地，堆積成山，號稱開國諸役最為慘烈。
從共和草創至今，這個師始終抱著不介入政治的態度，有著永不參與內戰的美名，常年作為首都衛戍使用，官兵則是各省督軍挑選出全軍最優秀的軍官士兵送至京城，而十三師出來的軍官以能戰著稱，也是最受部隊歡迎的。
但十三師是最挑剔的，往往送來的一營官兵中，往往只挑中半數不到，因此十三師永遠不會滿員。這些眼高于頂的天之驕子，在這等時刻非得個個使出全身的力氣，但也未必成功。
共和三十二年，當時統治西南各省的廣東督軍段如杰親自選了一營之眾，送至京都，可十三師只挑了一連不到，其余全數退回廣東，這不到百人的一連之眾也當真是藏龍臥虎，日後竟出了三位督軍，七位師長，至于師長之下的主官更是不計其數。
十三師長駐京中，但每至國家生死存亡之際，便會出師助戰，與友軍合作堪稱無間，勝則彈冠相慶，敗則鼎力相助，號稱「衛國師」，在民間聲名極佳，尤其是共和十八年間，直奉之戰方止，我國元氣大傷，其時征新羅大軍失利，數十萬軍民困頓于鴨綠江畔，該師八晝夜長驅近千里，在敵前搶佔了楚山，全師高叫林紫音當年的豪言「十三鎮！掩護全軍！」
面對數倍之敵，十三師血戰十數日寸步不讓，其時戰況堪稱山河變色，面對虎狼之敵，一個小小高地一地竟易手十余次，雙方的尸體反復堆積竟達數米，此戰戰罷敵軍六個師團已不能再戰，戰後收攏全師亦不足千人，但終于讓數十萬軍民成功渡江，「衛國師」之名不徑而走，可謂聲震于海內。
其後數十年，在安南千里雨林和安南叛匪連番血戰，在漠北苦戰柔然叛匪，在甘陝剿滅回亂，在新省擊破鐵勒兩師之眾……不戰則已，戰則必起中流砥柱的作用。
巨大的疑惑在楊林翼心中產生，是什麼原因讓從來不干預政治的十三師維護起柳鏡曉來。
這一次五家聯手反柳的計劃，楊林冀在後面出了很大的力量。楊林翼圖魯非止一日，河南為百戰之地，楊部陝軍又屬客軍，困守河南只能坐以待斃。
所以自己一方面大力拉攏中原豪杰，一方面力圖向外發展，但西有晉軍，北方為直軍，南方為親直的湖北，東為柳鏡曉的山東，哪一方都不是省油的燈，若一個不小心，自己辛苦打下來的這份的基業就付于流水了。
但膠東政局變幻之快，出乎自己的意料之外，而柳鏡曉在酒樓暗示對己方部隊調動了若指掌，警報自己不要輕舉妄動，山東各部想必早已嚴陣已待，至于這京中政局變幻，恐怕更出乎自己所料。
一想到這，楊林翼突然對手下干部問道︰「我之政績，比之柳鏡曉如何？」
底下有人搶先應道︰「督軍治豫以來，剿流寇,查貪官,賑災民,興水利,正民風，政績昭然，豈是柳鏡曉那狂徒能比？」
千穿萬穿，馬屁不穿，楊林翼听過不由有了幾絲喜意，片刻之後，又復常態，道︰「不，柳鏡曉治魯以來，雖無大功，亦無大過，他軍中魯南子弟甚多，不能視為客軍，若刀兵一起，人心向背，極難預料啊!」
稍緩緩了，他又道︰「我軍戰力和柳軍相較如何？」
「柳軍久疏軍陣，兵力不足四萬，當年一支流寇就搞得全省震動，又要分兵防備李定遠、曹明，魯豫邊境守軍不過兩團，我軍能征善戰，雄兵八萬隨時準備出戰，想必是勢如破竹，滅此朝食!」小呂搶先回答。
岳鐘林冷笑一聲道︰「好一個滅此朝食……小呂是想學齊頃公了，真是豪情可佳，只不過我軍戰力亦是堪憂，我們陝軍能征能戰，但是裝備太劣，步兵兩人才有步槍一桿，豫軍實不堪戰，多為趟將民團編成，一團只有五六百人……這勝敗之數，楊大哥，鐘林說句實話……還是末知之數啊……」
楊林翼繼續問道︰「那一旦開戰，論軍費開支，我軍和山東相比如此？」
楊林翼問出了第三個問題，眾人一齊愣在原地，因為長期以來一想速取山東，根本沒有想到打消耗仗上去，而雙方在經濟上的差距實在太大了。