回到學校的萬國興很快投入到緊張而又繁忙的學習和生活中，並將心中的煩惱盡量拋于腦後，到了假期也不回家，就用學習忙等理由搪塞家人，就這樣轉眼就到了1943年。這時日軍在太平洋戰場上頻頻失利，國內經濟，危機重重。在這種情況下，日本軍隊只有在中國戰場上獲取更大的利益，才能在政治上，經濟上，軍事上，幫助他們的帝國多維持些日子。
日本人的如意算盤並沒能打響，雖然他們極力拉攏蔣介石領導的國民黨政府，使其在這段時期采取「消極抗日，積極**」的政策，可關內戰場他們仍然節節敗退，而關外在**領導下的游擊隊騷擾下也不得安寧。為此日軍更加緊了對佔領區中國人民的鎮壓和奴化，當然也包括大學生。
這段期間，由于精神上的摧殘，及極盡殘酷的軍事化訓練，萬國興所在學校的很多中國學生的精神和**都被摧垮了。而日本人將矛頭重點指向了本屆學生中最優秀的三人，萬國興，趙基臣和朝鮮人金成浩。
在無休止的考試和軍事化訓練中，身體瘦弱的趙基臣很快累吐了血，被送回了哈爾濱老家，而朝鮮人金成浩經不起折磨徹底投靠了日本人。最後只剩下一直以來就讓日本院方最看重也最頭疼的萬國興了。
成績本就十分優異而又和大哥秦繼海練過幾天武的萬國興在這時到還能堅持，只是有些納悶，不知道日本人到底想達到什麼目的，這樣的訓練到什麼時候才算完。
一位對他十分欣賞的中國教授章弘告訴他「日本是個很自大的民族，他們決不能容忍，一個在他們眼中的弱等民族的人，比他們強。所以要不你倒下，要不你就投靠他們，否則他們不會停止」。
「要我投靠他們？白日做夢，有什麼著他們盡管使就是了，大不了一死」萬國興氣憤的說，可憤怒過後又真的沒什麼主意來應付，只能再請教章教授。
章弘笑著點點頭說「你有這樣的決心我很高興，同時這種不畏死的決心在這次的較量中也很重要」。
萬國興毫不猶豫的說「我不怕死，教授請你教我怎麼做」。
章弘再次笑了笑說「萬君，這事還沒到要拼命的程度，我想下一步日本人該找一個他們的人和你較量了，從而挽回自己的面子，和打擊你的信心」。這位章教授早年留學日本多年，因為成績優異，深受日本人器重，故派到這所學校任教，所以開口就是什麼君的。
萬國興問道「那我該怎麼應對哪？」
章弘搖搖頭說「你不需要刻意對待，只要記住‘見招拆招，接力打力，心定神閑，我行我素’這十六字即可」
萬國興想了想後會意的點了點頭，心想「老師說的對，我何必管小日本怎麼辦，有什麼本事盡管放馬過來，爺們我接著就是了」
又過了一段時間，果然不出章弘所了，日本人讓本校日本學生的第一名板原賢二郎跟萬國興耗上了。不過這板原也真夠勁，整天頭上扎個白布條，上面還寫著「必勝」倆字，每天都要學習到下半夜兩點多，困了就用涼水洗把臉，就差頭懸梁錐刺骨了。
有人將板原這些行為和萬國興說了，他只是一笑而過，好象根本就沒放在心上，每天照樣十一點上床睡覺，從不熬夜，而且在吃的方面好了很多，因為家里知道他正在和日本人比賽後，就多給他寄了不少伙食費，再加上團結一心的中國同學爭著給他買補品，所以生活水準一下提高一大截。
如此過了月余後，日本人針對兩人單獨安排了一次考試。生理課，解剖課，病理課等等一門門從理論到實際操作的考了個遍，別說這板原賢二郎還真厲害，分數考的非常高，可惜每門仍然比萬國興低上那麼三五分。日本人不服氣又連續考了幾次，可結果沒有任何變化，板原最終還是個第二。日本人氣不過，為了面子，又玩起了他們的兼容，說要考一下兩人的體質和體能。
這方面萬國興雖也不弱于普通人，可畢竟只是個書生，怎能比過從小就接受軍事化訓練的日本學生，所以一路比下來，不論他怎麼努力都比對方差那麼一點而最終落敗。最後以學習方面中方勝，體能體質方面日方勝，打成了平手，而日方也宣布將在幾天後對兩人進行最後一次比賽，以此決定勝負。
比完賽的萬國興就來到章教授處，對著他堅決的說「我不要平手教授」。
章弘先倒了一杯水後笑著說「別激動，日本人也不會接受平手的，肯定有下招」
「哪教授知道他們的下招會是什麼嗎？」萬國興問。
章弘想了想後說「日本人尚武，以武士道為榮，我估計下一招回動武」
萬國興听到這有些無奈的說「動武我可不行」
章弘拍了拍萬國興的肩膀笑著說「萬君，沒有人天生就會什麼的，日本人也一樣」
萬國興眼前一亮，急急的說道「老師請您教我吧，我不想輸，更不想輸給日本人」。
章弘看著萬國興認真的說「我會幫你，因為我們同為永不服輸的中國人」說完帶著萬國興走向一個原本廢棄的倉庫內。
這些天一直有人給萬國興報告說板原在吃小鍋飯。萬國興笑著說「讓他吃，吃不了撐死他！走著瞧」
日本教授在幫日本學生，日本學生也在幫日本學生。中國教授和學生也是如此，大家都在等待著這最後的一戰。