第九十九章 旭日旗
海面上不時有海東青飛過，這種極凶惡的鳥類雖然身子不大，但是卻勇猛非凡，薩爾曼知道這種鳥在中國人中有著相當貴重的價值，有些中國人，很愛它的武勇。
艦隊略向東北方向偏向前進，並沒有進入朝鮮的造山灣停靠，此時的天色還早，依照薩爾曼的計劃，艦隊在完成對海參崴的打擊後，立即返航，在元山港宿夜時間足夠來得及。
「全體戒備！」，前方已經進入俄國海域了，作為一個職業軍人，薩爾曼當然知道大意會給這支艦隊帶來什麼。
經過前面的波謝特灣，海參崴就在眼前了。艦隊航行在彼得大帝灣中溫柔的波濤之中，一切看上去平靜之至。在西面射來的陽光照耀下，不遠處的海參崴港沒有任何可疑的船只出沒。
問題來了，派去造山灣的羅津等港作巡航的紅雀號，居然月兌離艦隊直到艦隊進入彼得大帝灣後才出現在艦隊的末尾。用旗語與艦隊聯絡，表示在清津發現兩艘俄國風帆船，薩爾曼暗笑俄國人的笨腦袋，還指望自己上第二次當嗎？這才將一直提著的一顆心放下。
「將軍！」，通訊兵氣急敗壞的沖進艦長室，喘著粗氣道︰「將軍，前方右側發現不明國籍艦隊！」
「打旗語要求他們表明身份，傳令各艦做好迎敵準備！」，薩爾曼的神經一下子緊繃起來，架起望遠鏡，透過指揮室的窗子向前方海面看去，只見一列艦隊，正向自己所在的方向駛來，薩爾曼大約數了一下，數量在十五艘以上。什麼鬼艦隊？薩爾曼不由倒吸一口涼氣，如果是敵人的話，敵軍數量接近本方兩倍，真打起來不見得有好果子吃。況且，本方十艘軍艦，有兩艘是快速魚雷艇，兩艘輕巡洋艦，一艘是通訊船，一艘補給艦。真正算得上主要作戰力亮的鐵甲艦就是自己這個旗艦，還有另外三艘鐵甲炮艦。一共十艘船里面有兩艘有傷，大膽號還算好，克羅帕特拉的動力系統被打出了毛病，快速巡洋艦也變成了慢速巡洋艦。
希望那不要是俄國人吧。薩爾曼在心中默念道。
很幸運，薩爾曼的祈禱發生了作用，迎面而來的艦隊很快打出了自己的標識——在北方略顯陰霾的海天交匯處，白色的底色上一輪旭日放射出十六條紅色的光芒的軍旗，顯得格外的耀眼。
哦，該死的日本人。薩爾曼狠狠地咒罵了一句。不過新的疑問又產生了，日本人的艦隊怎麼會出現在這里？長崎港的西面被中國人的艦隊牢牢控制著，特別是軍事演習的期間，雖然名為在中朝海面上舉行，但是實際上卻連著對馬島的南面水域都是一體控制著的。如果長崎的艦隊要出發到達海參崴附近海面，必然就要經過對馬海峽，中國人是不會允許這種情況發生的。
不管如何，就算是日本人的艦隊，到這里來恐怕也沒什麼好事吧？
「打旗語表明中英聯合艦隊在此執行戰斗任務，要求日本艦隊立即離開，否則便將視為對大英帝國和大清帝國的挑釁行為。」，薩爾曼的目光沒有離開日本人的艦隊，他在牢牢的凝視著當前的那艘船，從望遠鏡的視野內看去這條艦的排水量在本艦大膽號之上。雖然他知道日本人有過向英國定制大排水量戰列艦以對付清國的定遠鎮遠二艦的想法，不過隨著中英關系的密切，英國的船廠不想冒著開罪中國人的危險來承接日本人的訂單，所以也就沒了下文。不過還真的計算不出來日本居然有這樣一條大艦。
視野中的日本艦隊打出瑾遵號令的旗語，果然繞了一個彎，轉而向著東南而去了。在陽光下，艦隊像是一條巨蟒，緩緩的折轉了它的身子，膩膩的身子在陽光下泛射著令人惡心的亮光。在這個轉彎的過程中，薩爾曼也數清楚了艦隊的總數——足足十七艘！
「該死！」，薩爾曼突然醒悟過來，氣急敗壞的摘下望遠鏡，重重的按下了作戰警報器！
十七艘掛著旭日旗的戰艦，趁著轉彎的機會，迅速的展開了作戰隊形！同時，所有的艦只都將旭日旗下掉，換上了俄羅斯海軍的聖安德烈旗！
日本人？俄國人？薩爾曼的疑惑被一陣隆隆的炮聲打斷。海面上頓時硝煙四起。對方的戰艦分成了三個戰隊，左中右三翼，中翼以當中那艘最大的艦為主，一排風帆側舷炮艦就地開火。左右兩翼卻都是快速巡洋艦。
幸好聯合艦隊預先作了防備。海參崴狀況未明，聯合艦隊不敢向北前進進港。所以，在薩爾曼的指揮下，聯合艦隊考慮到敵我相差太大，決定暫向南方的波謝特灣也就是中國人所說的摩闊崴暫避，覓機聯絡陸上清軍防止海參崴駐軍從路上發動攻擊。
從當時的情況來說，這個決定沒有錯誤。聯合艦隊十條戰艦以大膽號和康斯坦茲號，以及坎普頓號三艘鐵甲艦為戰斗核心，左右兩翼的快速巡洋艦以紅雀號和火炬號為核心，分別帶領飛馬號，利安得號左翼，漫步者號和雨燕號構成右翼。其中利安得號是通訊艦，漫步者號是補給艦，都是只有4門舊式前膛炮，作戰能力基本等于零。
在這樣的形勢下，薩爾曼定下了放棄克羅帕特拉號，掩護其余艦只向南突圍的計劃。所有的艦只，都在敵軍的炮火下，邊還擊邊覓機向西南方向突圍。而克羅帕特拉號的救生艇也都已經準備好。在這條中英混編的巡洋艦上，所有的人都表現出了紳士風度，炮手是中英混編的，輪機手是混編的，舵手是混編的，英國人也好，中國人也罷，誰都沒有放棄戰位去搶奪有限的救生艇位。誰都知道，即使是上了救生艇，又往哪去呢？
「董！我們要死在一起了！欠你的銀子，下輩子我一定記得還給你！」，英國炮手馬丁一拉炮閘，一枚炮彈呼嘯而去，中國送彈手董海統吃力的搬來一枚炮彈，抬起頭來齜牙一笑，順手將彈殼褪開，壓上炮彈，啐了一口道︰「是爺們就甭廢話！打準咯！回頭爺還請你去釜山睡朝鮮娘門！」
「得了吧，董，老子要是有命回去，老子請你！」，馬丁看了看炮校，又是一發炮彈噴射而出。
對面的炮火更加的猛烈，只短短一炷香功夫，克羅帕特拉號巡洋艦已經全艦連中十一彈，不過運氣還真好，彈藥庫沒有被打中，只是動力系統徹底報廢，成了海上的活靶子。艦上的非戰斗人員也已經全部撤離到了其他艦上，救生艇在炮彈濺起的波濤中上下起伏，就那麼在海面上漂浮著。
在這一炷香功夫里，聯合艦隊的還擊也奏了效，數十枚炮彈擊中了對方，使得對方的左右翼的包圍圈的展開略顯緩慢。薩爾曼也認出了大多數敵艦的身份，那艘巨大的旗艦是俄國人的彼得大帝號，左右兩翼分別以俄國人的佩文內茲號和格雷格上將號領餃，其余的船只除了中路彼得大地號周圍的六條風帆艦之外，其余八條船，全部不是俄國人的船。
作為聯合艦隊的頭號敵手，俄國人的遠東艦隊這幾天新船很容易就能認了出來。但是其余的八條快艦，卻真的是日本的艦隊。
高千穗艦，浪速艦，還有一艘全新的新艦——剛從法國地中海船廠交付日本海軍的橋立艦，英國剛剛交付的新艦千代田艦跟隨佩文內茲號構成南翼，以高航速來防止目標艦隊突圍。
赤城號，比睿號，西京丸號，金剛號四艘小艦跟隨格雷格上將號構成相對薄弱的北翼，俄日聯合艦隊由俄方指揮官羅日捷斯特文斯基上校，日方指揮官中牟田倉之助海軍少將聯合指揮。
中路則是由俄國遠東艦隊原班風帆艦隊加上萬噸級的彼得大帝號進行遠程火力打擊。
日本人的船是從長崎出來的，不過卻不是即刻向北，而是先向南，繞過九州島，其後從馬關向東北，沿日本海沿岸到達函館補給，其後轉而向西，向海參崴進發，這是接到俄國人的求援並且許諾如果失敗絕不連累日本，剩余的海軍艦艇全部無償贈送日方的優惠條件下。在小松親王的支持下，日本海軍作出的一次大膽行動。
雙方誰都不知道海參崴的戰況如何，卻都為著海參崴而來，在海參崴以南的彼得大帝灣短兵相接。當然，俄國人是知道情況的，不過出于堅定日本人信心的原因，並沒有將海參崴已經失陷的消息通知日本人。俄國人不是傻子，他們也在將日本人騙上賊船。
當然，日本也別無選擇，一旦俄國在遠東的勢力消失，傻子都知道下一個目標就是自己，在這種情況下，賭博是必然的選擇。
北翼是最接近海參崴岸防的地方，從日本人的兵力配置就可以看出日本人留了一手，在那一頭全是不起眼的小船，不值錢火力也差。而南翼就不一樣，全部都是快速艦，還有兩條新艦。一旦戰事不順，隨時就可以向南逃。