「呵呵，屬官的鄉里，在上高河以北。」鄭禮雖然被荀昭攪了一回，卻仍是不急不慢，「荀縣令既已是見過趙縣令，想來也是听趙縣令說過一二吧。」
鄭禮說完一句，略回過頭去，看一眼荀立。
「鄭主薄身處兩者之間，怕是更加為難吧。」荀立微微一笑，輕易就把話頭繞還給了鄭禮。
「哈哈，那倒也是。」鄭禮似乎並不意外，「仿佛那夫家和娘家相爭，鄭禮這做嫁婦人，只能是兩頭受氣，兩頭勸解，略盡人事罷了。」
鄭禮雖然比喻的粗淺，可是這一番話從他口中說出，卻倒是顯得忠職盡守。
說話之間，已經是又走了一里多路，一片村落，隱約從一片楊樹林後透了出來。
一叢低矮的土牆，圍繞一圈，把整個村落圈在了其中。其中有幾間房屋，看起來甚是高大，聳立在村落當中。
眼看馬車就要奔到了村口，荀昭卻忽然感覺前進的速度漸漸慢了下來。
「縣令大人。」鄭禮躍下車來，朝著荀立行禮，「屬官雖是縣中主薄，可畢竟也是鄭氏族人。若是平常，直入村中並無不可。」
「可今日縣令大人來此，是為小公子求學。鄭禮還是稍為回避，免得衛氏族中，對小公子生出間隙來，誤了小公子學業。」
「此處離上高河已是不遠，屬官正好涉水過河。想來小公子入學塾拜師，也是需要一些時候，正巧夠屬官來回。」
鄭禮話剛說完，不等荀立再答，又是深一作揖，飄然而去。
「既欲為君子，又何必小人。」荀昭也跟著荀立躍下車來，看著鄭禮的背影，不禁輕嘆一聲。
荀立听在耳里，知道荀昭是說鄭禮故意以「小心之心度君子之月復」，想要托顯自己，實際卻是落了下乘。
只是微微一笑，也不多說，就把馬車放在村外，領著荀昭步行入村。
衛塾里的大師衛佑，早就是收到了衛綰的投帖，近日里又對荀昭多有耳聞。
但凡越是名師，越是希望可以收得高徒，衛佑自然也不例外。
等見了荀昭，見果然是聰明伶俐，喜愛之情更是溢于言表，不禁是出語相逗︰
「小子伶俐，二十之後，可仍智否？」
古人以二十為正式成年，叫做「加冠」。衛佑此問，竟是逗樂荀昭，日後成年之時，能否還如今日一般聰慧。
荀昭略一思量，心里已是微微一動。
「想來大師小時，也是聰慧。」荀昭朝著衛佑先行一禮，然後開口回道。
「哦。」衛佑先是一愣，隨即立刻明白過來，頓時不禁是撫掌大笑。
上高河北，平陽侯邑。
一座八面鏤空的銅制香爐，安在堂內。一陣淡淡的辛夷香，隨著香爐里溢出的縷縷細煙，在整間房里漫了開來。
「你已是見過那荀立了？」一張瘦削蠟黃的長臉，從幾卷書簡後面抬了起來，向著鄭禮問道。
「荀立攜子往衛氏求學，小弟正是和他同車而來。」即便是在鄭季面前，鄭禮仍是保持著翩翩風度。
「那文教終究不肯把平陽縣交于我鄭氏。」鄭季點了點頭，輕嘆一聲，忽得又抬起眼來，朝著鄭禮問道︰「可你又如何可知，兌走了這荀立，文教不會再派一人前來？」
「來一人，便兌走一人，看日後這平陽縣里，還有誰人敢來？」鄭禮吃吃而笑，看上倒像是在談論什麼風雅之事。
「若是再把衛氏也扯了進來，即便是他文教親自來做這平陽縣令，只怕也是要大傷腦筋。」
「可那荀立，畢竟也是衛綰親自所點。」鄭季對弟弟的話，暫且不置可否，「若是他果真能說得動衛氏，答應在那上高河南，再掘一條下高河，又該如何？平常的尋滋鬧事，只怕未必難得住他。」
「等到了明年開春，興許新河已成，想要再行事，也是難了。」
「小弟不正是為此事而來。」鄭禮雖見兄長說到難處，卻仍是不慌不忙。「只是此事，事關重大，還須得兄長決斷。」
「哦。」鄭季略有些詫異的應了一聲，「你倒是先說來听听。」
「兄長可記得，我河東自古以來便是有句民謠。」鄭禮略整一下頭上冠巾，「二月二，龍抬頭；二月蟄伏，六月來。」
「向來我河東的氣候，若是春季雨水缺少，等到了六七月里，定會有幾場暴雨。到時，汾河與上高河都會是河水暴漲。」鄭禮的聲音，逐漸放得小了一些。
「你是想要掘開河堤，引洪水入縣中，淹他衛氏莊田？」鄭季心中大驚，臉色也跟著一沉。
「此事未免太過凶險，又豈是能保證不被人發現。」鄭季斟酌一二，只是連連搖頭，「若是傳揚出去，就算兌走了那荀立，只怕也要賠上我鄭家。」
「兄長且听小弟說完。」鄭禮輕輕一笑，開口說道，「小弟要做的，並非是掘開南岸，小弟要掘的，其實是那上高河北岸。」
「北岸？」鄭季心里又是一驚，「北岸不但是我鄭家私地，更是公主湯沐賦稅所在。」
「至多也就是賠上一年的收成，換平陽一縣之地，有何不可。」鄭禮見鄭季心驚，未免覺得兄長未免太過淺薄。
「你我兄弟生長于此，對這上高河兩岸的地勢人口，也是了然于胸。」鄭禮又繼續說道，「這上高河北，包括我鄭氏在內，只有田地三萬畝，人口三千戶。而上高河南，則是有田地八萬畝，人口七千戶。」
「若兄長為這平陽縣令，遇見如此情形，又該如何？」鄭禮說完，追問鄭季一句。
「這……」鄭季被鄭禮如此一問，頓時也覺得甚是為難，「若不因為河北是平陽侯和平陽公主所在，自然是掘北岸來的更好。」
「正是如此。」鄭禮聞言哈哈大笑，「若是掘北岸，便會驚了公主；若是掘南岸，不但會激起民憤，更會得罪衛家。左右都是難，看他荀立如何還能呆的住。」
「近些日來，縣里正是要乘雨前整修各處堤壩，這上高河兩岸，你我兄弟也是可以插得了手。」鄭禮又把聲放得更低了些，「只需乘機略做些手腳，等暴雨來時，弄出幾出坍塌，那荀立豈是能還坐得住？」
「到時，小弟再在他身邊慫恿一二，這幫所謂的名士，最是愛護名聲，即便是懼怕公主責怪，也會下令掘開北岸。」
「為何定是要掘北岸？」鄭季對于鄭禮如此堅持，有些不解，「若是公主殿下並不怪罪于他，又能如何？我鄭家豈不是白白賠上一年的收成？」
鄭季的顧慮，並不是不無道理。雖說河北乃是平陽公主湯沐邑，可說到底，河南的賦稅，也有一半要繳于平陽府中。更何況平陽公主乃是當今皇帝和皇後的親生之女，僅僅是每年額外的賞賜，就不比這湯沐邑里的賦稅少。誰有能保證，公主殿下不會也來一次求名不求利。
「這下面的文章，便是要由兄長來做了。」鄭禮微微一笑，把臉附到鄭季耳邊，悄悄說了幾句。
「哈哈，果然是妙。」鄭季听完鄭禮所說，也不禁是笑出聲來，「若是釀成血案，這荀立身為縣令，無論如何也是逃月兌不了罪責。」
「此事若成，不但那荀立逃月兌不了罪責，只怕那南北兩邊的鄉民，日後也是勢如水火。」鄭禮也是滿臉堆笑，「便就是再派一個縣令來，又如何管制得住？」
「那若是今年暴雨不來，你又能如何？」鄭季笑完，仍有些不放心，又問鄭禮一句。
「君子不逆天而行。」鄭禮轉到青銅香爐前，聞一口香氣，才徐徐說道，「那就看天意如何便是。」
「只是……」鄭禮說完一句，卻又忽得眉頭微皺，「此事若說起來，倒也好笑。」
「何事？」鄭季覺得弟弟這一句話，似乎有些毫無來由。
「小弟今日陪那荀立同車而來，也曾觀察一二。若只是那荀立，小弟對此事足有八成把握。」鄭禮不去想還好，越是去想，越覺得心里隱隱不安，「可那荀立身邊，卻另有一人，便就是連小弟，也覺得有些忌憚。」
「何人？」鄭季也是一愣，連忙追問。
「荀立有子，名曰荀昭。」鄭禮停了半晌，才對鄭季回道。
「就是那在介山筵上語驚眾賢，又自創七音之律的荀昭？」鄭季思量片刻，想了起來。
「不錯，便就是此子。」鄭禮點了點頭。
「不過是個十歲的孩童罷了。」鄭季哈哈大笑，「難道你竟是連他也要忌憚。」
「若是兄長也見過他，未必會這般說。」鄭禮卻是面色凝重，搖了搖頭。
「哦。」鄭季不禁又是一愣，「荀昭……君子不逆天而行，難道此子當真可為逆天？」