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十二月初二，李柏華踏上了自己軍事生涯的第一個領地定遠號戰船。這船的名稱是他自己心中說不出痛，想起自己心中那定遠鎮遠之痛，當宋志勇詢問這戰船取什麼名字的時候，李柏華便給出了兩個響亮的船名。定遠號被指定為李柏華的指揮船，所有的火炮全都安裝到了這艘船上，十名軍士在宋志勇的指揮下，有條不紊的進行著船工作業。
跟碼頭上送行的宋應星和羅千戶他們揮手告別之後，冬日里特有的西北風鼓起風帆，船便離開了天津。而船上，宋志勇的這些手下表現出了訓練有素的專業水兵水準，諾大的一條船被這幾人操控的穩穩當當，順著風向和洋流向南方駛去。
李柏華獨自一人站在船頭之上，凝望著遠處漸漸消失的海岸線和自由飛翔的海鷗。此刻他又想起那個屈辱的年代，一個被人欺負到家門口的年代，那個代表著屈辱的名字，那艘帶著悔恨沉沒在大洋中的鐵甲軍艦。如今他已經在這里站住了腳跟，擁有了一艘和那艘戰艦一樣名字的戰船，歷史可以改變，歷史絕對不允許外族再來統治中華大地數百年！想到這里，李柏華狠狠的拍了一下船頭的欄桿。
「夫君，想什麼心事呢？船上風大，把這件大氅披上。」孫思雨從船艙走了出來，手里捧著一件皮氅，看著李柏華修長的身影，意氣風發的站在船頭的背影，心里充滿了甜蜜。
「思雨，外面風大，你快些回艙里去吧，小心凍著，我在外面看看這戰船，一會就回去。」李柏華接過皮氅披上，愛惜的對孫思雨說道。
李柏華目送愛妻回到船艙之後，沿著甲板向船中部走了過去，一邊走一邊和在船上忙碌的軍士們打招呼，那些士兵看到如此和藹可親的千戶大人，漸漸的也沒有了拘束。
宋志勇此時帶著莊志忠正在後甲板的舵手艙那里，拿著羅盤對照著海圖進行航線的矯正。莊志忠就是莊小牛，李柏華覺得小牛這名字太不正規，便給他取了一個志忠的名字，表示要一直忠于自己的意思。
莊志忠也是漁民出身，操舵起槳的本事也是熟練的很，對海上的方向辨認更是海上捕魚生存的基本要求，因此被李柏華安排作為宋志勇的副手，學習戰艦的操控技術。
兩人看到李柏華走了進來，馬上起身就要行參拜大禮，卻被李柏華一手一個托了起來︰「船上空間狹小就不必每次見了都要這麼參拜，呃，以後見了我也不要用參拜禮，站正了招呼一下就可以了。你們兩個現在在忙活什麼呢？」
宋志勇抬頭挺胸沉聲說道︰「回大人的話，卑職正在查看航行路線，我定遠號現在已經離開天津海域，進入山東地界。卑職在軍營時听聞山東眼下不甚太平，沿海個別島嶼有海匪出沒，卑職正在考慮避開這些島嶼，尋找合適的路線行船。請大人訓示。」
莊志忠沒有受過軍事訓練，站在那里不知道如何才能立正站好，一會兒伸伸左腳一會兒伸伸右腳，還不時的瞄一眼宋志勇，听宋志勇正兒八經的匯報後，竟然還傻傻的偷笑起來。
李柏華頗為欣賞宋志勇這種干練的軍人風格，從宋志勇的身上，他感受到了曾經熟悉的人民子弟兵的氣勢，也許自己即將編練的水軍隊伍都要被訓練成這樣一種氣質才行。
「要是我們的船遇到海匪，難道打不過他們？」李柏華問道。
宋志勇回道︰「定遠號乃是我大明水軍第二大的戰船，並且船上現在裝備有弗朗機大炮八門。遇到一般的海匪，只用船撞他們也不是我們的對手。但卑職怕遇到那些不要命的船只，萬一群起攻來，眼下深冬季節，船上干燥，極易失火，恐大人有所閃失，因此卑職不到萬一不願和海匪相遇。」
李柏華想這宋志勇還真是有勇有謀，這麼一點細節還能考慮進去，並且也會說話，並不是一個迂腐之人，假以時日必能堪當大任，對他說道︰「既然這樣，就按照你的意見去辦吧，這海上的事情你比我熟悉的多，我一切都听你的，呵呵。」
等宋志勇交待完舵手航行路線之後，李柏華和他們兩個一起來到船艙的炮手位置，查看弗朗機火炮的準備情況。
這船上所裝備的弗朗機火炮均為仿制品，口徑約一百毫米，長約兩米，帶有炮耳和準星，裝在炮架之上，航行中船舷上所開的射擊孔由木板封閉，作戰時打開，炮兵們將從前面裝好彈藥的大炮用炮架將炮口伸出射擊孔，通過準星瞄準後由點火手點火發射，射程約三四百米，一門需炮配備操炮手三至五人。
听完宋志勇的介紹，李柏華指著一邊碼放著的實心炮彈問道︰「我听說現在已經有打出去爆炸的炮彈，為什麼我們船上沒有準備，是不是羅大人藏私啊？」
宋志勇回道︰「那種炮彈叫做毒火飛博，早在嘉靖爺在位的時候就已經有了，但是那炮彈制作困難，成本較高，並且打出去也經常有不炸的情況發生，因此軍士們都不太喜歡用他，還是實心鐵丸打出去實在。」
李柏華又問︰「如果打出去爆炸的成功率提高的話，那麼這種炮彈殺傷力應該比這實心彈丸要高的多吧。」
躲在邊上第一次看到大炮正在撫模著這個鐵疙瘩的莊志忠插了一句大實話︰「要是一炮打出去炸一片的話，只要打中一炮，那對方的木頭船還不著火啊。這個鐵家伙真大啊，能不能讓我放一炮玩玩？嘿嘿」
宋志勇狠狠的瞪了他一眼，嚇得莊志忠對他吐了一下舌頭，悻悻的收回了撫模著大炮的手，無辜的看著李柏華。
李柏華笑道︰「你想打炮啊？這里沒有敵人，並且大家都是第一次出遠海，等到我們到了自己的地盤，我會讓你們好好操練這些鐵家伙的。不僅僅在船上，我要再陸地上也鑄造一些這樣的大炮，要是有海匪膽敢來犯，我們一炮就把他們轟上天去，哈哈。」
宋志勇原來就沒有好好的打過多少炮，听說以後能經常操練，自是非常高興，但仍然懷疑的說︰「可是這炮彈和火藥都是很貴的，鑄炮的錢更是不得了，大人要是能滿足我們水軍的操練需要，我宋志勇寧願不回天津衛，就跟著大人干了！」
李柏華一听，樂了，感情這家伙上了賊船都還不知道怎麼回事，笑道︰「志勇啊，其實我已經跟羅大人說好了，你以後就是我李千戶的人了。跟著我好好干，保證你小子以後有的是大船開，有的是炮彈打，不過，你要是不把我的水軍訓練好了，我馬上把你趕回天津衛去。」
一心想訓練一只精煉水軍的宋志勇听了，馬上站直了身子，大聲說道︰「尊令，末將保證為大人訓練出一只戰無不勝，攻無不克的水上雄獅！」
李柏華拍了拍他的肩膀，繼續說道︰「你這句話我記下了，到了即墨之後，你就專心替我訓練水軍隊伍，船只和彈藥還有軍餉我統統滿足你。水軍招募還要有一段時間，這些時間里你可以先給我寫一份訓練計劃。」說完從射擊孔向外看了看外面的天色後，又問道「我們大概多久能到即墨海域？」
宋志勇看了看回道︰「按照現在的風力和我們的船速，今天晚上我們到達威海衛入港休息，明天天亮出發，下午就可以到達即墨的青島口了。」
李柏華吩咐宋志勇安排哨兵加強警戒，沒事的軍士們輪流休息，等到了威海衛後盡量再船上休息，不要上岸打擾當地官兵。