天啟元年八月初五，鎮海侯李柏華在他的欽差行轅宴請賓客。坐上的嘉賓有兩人，一是新上任的徐州知府張瑞圖，另一人則是新晉東海侯周彥宏。
張瑞圖是萬歷三十五年進士及第，也就是當年的探花郎，授翰林院編修，詩文字畫十分精良，來徐州前官居南京禮部侍郎。本來他這人屬于兩袖清風，醉心于詩畫的閑人，不樂意外放為官。但听說李柏華在徐州，卻迫不及待的搶著要來做這徐州知府。
原來這還和他年青時的一句誓言有關。當年他年近三十卻仍未考中，在福建泉州家鄉一面教書謀生，一面參加科舉考試。妻子王氏，善于紡織，婚後就以機杼紡織的收入供給家用和支持張瑞圖求學的資用。有一天，張瑞圖從私塾中歸家，看到王氏在喝大麥粥充饑，不由長嘆︰但願老天開眼，讓我早日出頭，別讓家人總吃這大麥粥！等到他高中之後，仍然忘不了當年的那些艱辛，也市場對窮困士子予以接濟。
後來李柏華發明了織布機和紡紗機，福建也有商人購買了專利使用權開設了布廠，很多貧窮人家的女子被招去工廠工作，都有不菲的收入，很多士子都因為這樣才能夠繼續求學《《》》在眼里，對李柏華的敬佩也記在心里，經常留意關于李柏華的消息，最近更是想好好會會這位造福大眾的新晉侯爺。
周彥宏的到來是李柏華特意致電青島請來地。當時他帶著哲哲等人一起去看望災民居住區，看到災民們都住在了中華布廠緊急加工出來的帳篷勉強能填飽肚子，他心里很是欣慰。但和災民們談到返回家園重建家園的時候。他又犯難了。
這時候黃河決口的地方尚未完全堵好，徐州南部和鳳陽北部還是一片澤國，等徐州這邊安頓好了，他還得親自去洪災現場指揮水利疏通和災後重建，但沒有一兩年時間，這片區域很難恢復到宜居狀態。=君?子?堂?首?發=如果異地安置這些災民，現在哪里能找到讓這些人安頓下來休養生息的土地呢。
「夫君，當年你曾和我爹爹說起過，南洋侯發現的那片大陸水土肥美草場豐厚，將來可以讓我們族人移居過去放牧。眼下這些人失去了土地。妾身想是不是也可以先將他們安頓過去呢？」哲哲將李柏華的憂慮看在眼里，就給他出了這麼一個主意。
這主意听的李柏華眼里一亮，馬上讓宋獻策安排人手在難民中大肆宣傳朝廷新發現的兩塊水土肥美的大陸，並把那里描繪成低頭就能撿到金子，種地也都是一年三熟地好收成。並且還說了，現在那里沒有多少人，去那里想要多少地就有多少，誰都可以當個大地主。
當這個消息沸沸揚揚的在難民中傳了三四天之後，李柏華開始張貼安民告示，向大家征集願意去美洲大陸開拓的人員。並以鎮海侯的名義許諾。只要合格的報名者，到達美洲之後，將按照人頭，沒人可分得良田五十畝。女眷可以安排進中華布廠的美洲分廠做工，男勞力也可以進如中華礦業在美洲開辦的礦場。
接下來的幾天里，十幾萬難民群情振奮，紛紛報名要求去美洲定居，就連徐州城附近的居民也嚷嚷著要報名前去。李柏華不得不以年幼或年長的不宜長途航海為由。開始將報名條件限制在十二歲至五十歲之間，就這樣還是有八萬余人合格。按照這樣地勢頭發展下去，鳳陽那邊恐怕也能征集到近十萬人移民，鳳陽的十萬可以安排到洪承疇所管理的寶洲去定居。^^君??子??堂?首?發^^這樣，不僅僅解決了災區人民的安置問題，也解決了兩塊大陸地移民佔領，畢竟中國人的戀家本性是十分強烈的。
所以，東海侯周彥宏被李柏華緊急召至徐州，請他將篩選合格的人等帶回青島暫時安置。並打造更大的寶船，等待秋季氣候適宜太平洋地航行後再出發。這些精壯人力的提供，也讓周彥宏下一次的航海準備有了足夠的人手使用。
此刻的周彥宏已經是風光無限，在山東家喻戶曉，特別是沿海的人，十分羨慕他這樣的航海家。紛紛組織起船隊。向官府申請出海尋找新的陸地，夢想著也能像周彥宏一樣。從一個破落的窮秀才，一舉成為光宗耀祖地侯爺。李柏華對山東沿海出現的航海熱非常支持，要求山東巡撫和布政司不得阻礙，還要提供大力支持。
經過一個晚上的交談，李柏華發現張瑞圖算是一個比較清廉愛民的好官，畢竟他自己過了三十余年的困苦生活，對百姓們的疾苦了解甚深，把徐州地賑災救濟工作交給他也還算放心。他交接掉徐州地事物之後，還得趕去鳳陽府的黃河大堤，查看河道修復情況。
八月初九，宜遠行。周彥宏帶著第一批移民隊伍三萬余人，浩浩蕩蕩地離開了徐州。與此同時，李柏華也在徐州南門告別了前來相送的徐州當地官吏和士紳，還有那不斷高呼青天大老爺的百姓們，前往鳳陽府靈璧縣黃河大堤巡查河工。
由于此去道路泥濘，條件困苦，李柏華此行只帶了莊志忠和一連騎兵，哲哲等隨從人員都留在了徐州行轅，行轅的事物由宋獻策打理。
一路往南，炎熱的夏日陽光炙烤著大地，滿目的沼澤地被曬的更加污濁不堪。大災之後防大疫，由于曾了解過當年長江中上游洪災過後造成的嚴重後果，李柏華對于黃泛區的防疫工作極為重視。
洪水過後，由于氣溫較高，細菌繁殖加快，蒼蠅、蚊子孳生多、密度高，加之水源污染嚴重，食品容易**變質，人員接觸疫水機會增多，生活環境條件下降。因此人體抗病能力降低，更容易患病。他還未到災區便讓信使火速趕往鳳陽，帶去了他親自編寫的災後防疫手冊，其中對飲食衛生、環境消毒等都有詳細的指導，並要求鳳陽知府馬上準備大量的石灰。
每路過一個村鎮，李柏華總要帶隊前往尚未搬走的人家去看望，給他們送去糧食，並告訴他們如何防御水退去後的瘟疫，這些善良的百姓們看到一位侯爺對他們如此關心，大都激動的痛哭流涕，磕頭相送，弄得李柏華很不好意思，因為這非常得民心的一招也是跟別人學來的。
到了河堤的決口處，河道總督陳道亨已經指揮大量的民工基本上堵塞住了缺口。站在大堤之上，李柏華望著仍處于汪洋中的四周，心情沉重的說道︰「陳大人，你做這河道總督已經有幾年了，可這幾年中，黃河屢次決口，長江也好不到哪里去，這樣下去，我們中原兒女賴以生存的兩條大河都將成為我們的噩夢，百姓如何才能得以安生呢。」看到陳道亨尷尬的表情，又說道︰「本侯不是在怪你，換作任何一人來做這河道總督，這河道還會是這個樣子。黃河年久淤積，像現在這樣的河堤已經不能擋住這洶涌的河水了，百密總有一疏。」
陳道亨這幾日奔波于河堤之上指揮搶險，已經是好幾日沒有合眼了，他疲憊的回答道︰「多謝侯爺的理解，這河道年年修，年年垮，今年修了這邊，明年另外一個地方又垮了。說實在的，這幾年朝廷對于整修河道也不是很上心，撥款是越來越少，需要修的地方是越來越多。侯爺對大堤的情況這幾天都看到了，下官還請侯爺回京後能請聖上多調撥一些經費，下官在秋收之後必定全力組織人力修築黃河，如果明年再有決口，下官提頭面聖。」
李柏華見他說的斬釘截鐵，心道這時候的官還不似晚明時期那樣爭權奪利為重，心里還是裝著百姓的。他心里對陳道亨更是敬重起來，便想著如何幫他將河道治理好。看著周圍的民工抬著一筐筐的黃土，李柏華突然相出一個讓他汗顏的主意。之所以汗顏，因為這個金手指對國防都有很重要的作用，應該早就開始試制了，這就是水泥。
「陳大人的一番心意，本侯十分佩服，這樣吧，這些天把這里的事情了掉之後，你組織人手查探一下黃河河堤的情況，特別是容易出事情的幾個段落要詳細探查，然後編制一個詳細的預算給我，需要多少錢，我讓工部核實之後就奏請聖上批復。」李柏華看他有些不明白，便又詳細的給他講述了預算的意義，听的陳道亨不住的點頭，心里也是充滿了敬佩。
接下來李柏華告訴他水泥的大概燒制方法讓他又有一絲的疑惑。因為李柏華自己也不是很了解水泥是如何制作的，他只是告訴陳道亨用石灰石和粘土按照一定的比例混合後煆燒，然後磨成粉末，和上水後會硬的和石頭一樣，這對修築河堤十分管用。
雖然陳道亨和工程打了三四年的交道，對石灰石燒成的石灰的用途也略知一二，但這水泥卻是從未听聞過，半信半疑的對李柏華表示近期安排工匠燒制試試。更。