隨著「砰」的一聲槍響，袁世凱在還未散去的硝煙中喝道︰「媽的！誰要再敢放肆，別怪老子手里的槍不長眼楮！」
由于是春假期間，慶字營所有的洋槍都被收藏在槍械庫里，等候著年後的檢修。此刻鬧事的士兵們手里不過是些腰刀、紅纓槍之類的冷兵器。听到槍聲響起，眾人突然頓了一下，雙方同時停下了腳步。吳把總道︰「姓袁的！別以為你拿著個燒火棍就可以在這里橫！有種你就開槍，女乃女乃的一個破營務處幫辦，你敢開槍打老子！」
袁世凱沒有理會他，冷笑道︰「潘義，告訴他什麼是真正的軍人！」
接到命令，潘義沒有猶豫，他命令道︰「全體舉槍，任何再靠近少爺的人一律射殺！」
雖然吳把總、張把總等人在帶兵上並無多少本事，不過他們也是從軍征戰多年，靠著從死人堆里爬出來的運氣，才升到如今地位的。行家伸伸手，就知有沒有，袁世凱的這幫不知從哪里冒出來的手下雖只有三十人，但是面對數百鬧事兵丁，卻顯示出一種不懼生死的鎮定與從容，這讓場中所有的人感到膽寒。他們一點也不會懷疑，如果自己再往前邁一步，眼前這三十個大漢會向自己射擊。好漢不吃眼前虧，自己犯不著拿著性命往別人槍口上送，吳把總此刻自己找了個台階道︰「好！袁老弟，我賣你個面子，也是賣大帥個面子。兄弟們，走！」
本來張把總還要出言諷刺，可袁世凱沒有給他機會︰「張把總，既然吳把總已經給了小弟這個面子，你肯不肯賣個面子呢？」
張把總也不是個蠢人，既然是吳把總先妥協的，自己好歹也找回了面子，此刻袁世凱的話也讓他有了回旋的余地︰「袁老弟，哥哥今天也听你的，不跟他一般見識！兄弟們，回去喝酒！」
看到士兵們紛紛散去，袁世凱扶起張謇︰「老師，你方才真叫秀才遇到兵啊。這個時候還能跟他們講什麼道理？要這些人服你，除了比他們更橫，別無他法！」
張謇臉上有些尷尬︰「世凱，這次多虧你啊！要不是你，我今天非得葬身此地！」
袁世凱道︰「老師，今天只是暫時平息罷了。此刻的事態已經相當嚴重，械斗的人不僅僅局限與四營和六營，我看方才有不少其他營里的士兵都參與其中。要是還沒有解決的辦法，非鬧出全軍兵變不行。」
張謇一听事態嚴重立刻問道︰「世凱啊，這千總以上的軍官都在放春假，我們如何能將他們壓下來啊？」
袁世凱淡淡的道︰「殺一儆百！」
「你的意思是……不、不、這絕對不行，吳大帥臨行前交代過，對他們要寬和。若是我們動手殺人，大帥回來非重責我等不可，怕到時候會引起更多的麻煩……」
「老師，不可再拖延了！如果我們當斷不斷，最後只能是慶字營兵變。您想想，大帥一直一來都以治兵有方而深得朝廷信任，要是到了那個地步，大帥的名聲可就全毀了！」
張謇道︰「那、那也不用殺人吧？」
「不殺？不殺何以服眾？罷了，老師，此事由我來做吧，但求事後老師在大帥面前替世凱多多美言幾句。」
說罷，袁世凱命令道︰「潘義、史令，你們分成兩組，等軍營熄燈之後給我把剛才那兩個人抓回來！」
「是！」
「魏三、古大力，你二人分別給他們帶路，記得悄悄的模進兩人營房，切不可驚動其他人！」
魏三和古大力雖不願意趟這趟混水，但是袁世凱是自己的直接上司，這命令不可違抗，兩人有些不情意的答道︰「是……」
是夜，待軍營中大部分官兵都入睡之後，潘義等人悄悄的溜進吳、張兩人的營房中，神不知鬼不覺的將兩人綁到了袁世凱面前，與他們一起被綁來的還有十余個「同伙」。雖然吳、張二人身上五花大綁，口中被破布塞住，但是表情上卻依然十分蠻橫，他們斜眼怨毒的看著袁世凱，一副你能把我怎麼樣的表情。
袁世凱不理會兩人能殺人的目光，連審訊都免了，直接命令道︰「將他二人綁到校場旗桿上，直接槍決！」
吳、張二人靠著與一些高層軍官有舊，在軍營里作威作福的蠻橫慣了，他們哪里會料到這袁世凱一個小小的營務處幫辦敢動自己。听了袁世凱的命令，二人一臉驚愕，露出一副不敢相信的表情。當潘義和史令來拉二人的時候，他們終于知道這袁世凱不是鬧著玩的。雖嘴中不能說話，但是方才還蠻橫無比的兩個把總跪著身體，頭如搗蒜一般的使勁磕頭。在潘義等人眼中，袁世凱的命令那是要絕對服從的，當下兩人便如同死狗一般被拖了出去。
與兩人的恐懼形成鮮明對比的是，剩下那些士兵幾乎都面色平靜。因為他們都是袁世凱為了挑撥兩個軍官而買通的士兵，也是在械斗中「鬧」得最凶的一群人。這些人早就知道今晚袁世凱會派人來「找」自己，本以為「演完戲」袁世凱會放過他們。沒料到，剛剛利用完他們的「主子」竟然命令道︰「這些人連夜處決，記得行事要隱蔽……」
史令敬禮道︰「是！」
……
第二天，袁世凱將所有留守的兵丁都集中到校場之上。校場一端的旗台被數十手持洋槍的護衛團團圍住，兩個五花大綁的把總尸體掛在旗桿之上。看此情形，眾兵丁不禁交頭接耳。此刻袁世凱登上升旗台道︰「吳、張二人身為軍官卻參與賭博，而後又聚眾鬧事，甚至在軍營持械斗毆。不僅如此，他們還頂撞上司、不服管束，按照軍法當處死罪，昨日已經執行！若還有犯軍法者，同樣下場！」
袁世凱話音一落，下面數千士兵個個目瞪口呆，這袁世凱竟然敢處決吳、張兩個軍中最蠻橫的軍官！本來張謇以為會有人來為兩個把總求情，沒料到，就連平日里與二人走得最近的一些軍官和士兵都不敢言聲。其實袁世凱處決二人不僅不會遭到這些下層的軍官、士兵的反對，反而是一個大快人心的舉動，兩人在軍營里為禍已久，要不是上面幾個大官保著，早就被人撕成了碎片。雖然這些人保持沉默，但是張謇心里怎麼也平靜不下來，作為吳長慶的貼身參謀，他對這兩人的底細很清楚，就連吳長慶都遲遲不敢拿他們開刀，袁世凱將會面臨怎樣的結局？
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