國使團剛剛到達華盛頓幾天，美國的媒體紛紛報道了整個美利堅的消息，而這些消息都與中國特使袁世凱有著關系！
第一則是個壞消息，美國西部的洛衫磯發生了大規模華人游行。當地數萬華人舉著「歡迎中國特使袁世凱到來」的標語走上街頭，他們要求改善華人在美國的生存條件，要求取消《排華法案》。洛衫磯的華人游行得到了全美華人的支持，有的城市雖然華人數量不多，不過他們也自覺的走上街頭，要求當地政府善待華人，保證華人的權益。洛衫磯華人游行隊伍與當地警察以及部分「暴徒」發生摩擦，最終演變成為一場流血沖突，二十多人在沖突中死亡，其中數百人受傷！流血事件的第二天，全國各處發生發生大規模有色人種以及下層民眾的游行活動，他們表示聲援華人的游行，希望政府改善底層民眾生存條件。與此同時，許多有些聲望的作者開始在媒體上聲討那些大財閥，揭露他們的丑惡嘴臉——著名的掏糞運動提前爆發！（19世紀末至20紀初，美國新聞界以雜志為主體掀起了一股揭露丑聞、譴責**、呼喚正義與良心的運動，這就是著名的「掏糞運動」。掏糞運動興起于1902年，但是在紀80年代，這股風潮就已經出現，只是沒有象後來那樣形成
除了壞消息，當然也有好消息。第一則「好消息」便是，美國總統阿瑟公開表示歡迎中國特使袁世凱訪美，並且準備在白宮舉辦歡迎舞會。雖然表面上看這是國與國之間的正常交流，但是誰都知道。正面臨連任競選的阿瑟此刻選擇對中國使團失去廣大的**財團的支持！而阿瑟地表態也不是沒有人支持，在阿瑟宣布歡迎袁世凱後，媒體登出了一條震動整個美國商界的新聞︰國際投資集團欲與洛衫磯勞務公司、愛迪生技術發展公司、墨西哥凱麗石油公司合並，而且四個公司的負責人紛紛表示歡迎中國特使的到來，並贊助白宮的歡迎舞會！這個消息之所以讓人震驚，有兩個原因。第一個原因是，消息中提及的每個公司都有一個迷一樣的背景。其次，將四個公司中任何一個單獨拿出來，在美國都屬于中型。甚至小型公司，不過若是將他們組合在一起，那可就是一個潛力巨大的大集團。看著報紙上的消息，袁世凱很滿意這些記者的「敬業」，同時也在心里盤算著自己擁有地財富。
經過十幾年的運作，袁世凱在美國的家業早已經今非昔比，也是他這次出使美國的重要籌碼之一。建立了青龍會以及搭上了阿瑟的關系之後，國際投資公司便從單純的股票投機轉向實業投資。開始的時候，為了不引起注意，業務僅僅涉足一些民用行業。比如飲料、卷煙、快餐等。後來隨著阿瑟的上台、青龍會的壯大以及與希伯來協會的合作展開，國際投資集團開始投資一些財閥林立地行業。比如造船、遠洋運輸、能源等。如今的國際投資集團雖然比不上摩根、梅隆等大財閥，但也算有一定地規模。國投集團之所以吸引人，還因為它有一個迷一樣的美女薰事長。在巨鱷橫行的美國商界，能夠操縱一個小小的公司走到今天，並且不斷壯大，這就已經很能夠說明這個掌舵人的能力。加上馬麗除了薰事會以外，從不在公眾場合拋頭露面，一切應酬都是派自己的發言人出席，這使得商界內的人士對她更為好奇。外界只知道這個董事長非常美麗，非常能干。于是引得一群二世祖紛紛前來「拜訪」。不過據說每個抱著「非商業」目的前來的男人，最後基本都是帶著哭腔離開，馬麗「冰山美人」的綽號也在美國商界不脛而走！
洛衫磯勞務中介公司是全球第一個提出「集體勞動力銷售」理念地服務型公司，優良的工人素質、超高的工程性價比成為這家公司的招牌。公司成立不到七年。便承包了洛衫礬多個重要工程。自從成立以後，洛衫磯勞務公司大量地雇佣美國底層人群，已經成為美國「下崗再就業」的基地。甚至在美國蕭條時期。洛衫礬勞務公司依然為無數失業美國人解決了工作問題。勞務公司的出現盡管得罪了很多人，但是一旦有人要取締這家公司，必定會引起無數地罷工、游行
使得加州政府只得默許它的存在。更可怕的是，據龍會就是這家公司的下屬幫會，一旦得罪它太厲害，必定遭到嚴厲的報復！有道是光腳的不怕穿鞋的，那些大財團的頭頭們即便手段再卑鄙，也要在人前保持良好的形象，而洛衫磯勞務公司可不顧這些，只要敢來惹事，不管你是何方神聖，一律以暴抗暴。洛衫磯勞務公司的第一任所有者是當今的美國總統，雖然現在所有者已經換人，但是傻子都知道這家公司在政界的關系。
愛迪生技術發展公司是如今美國赫赫有名的發明大王開辦的、以專利技術轉讓為業務的高科技公司。六年來，其出產的新型實用技術已經為發明大王累積了數百萬的資產，也使得許多的財閥紛紛欲兼並這家人數不過數百的「小公司」。可惜那個發明大王誰的帳都不買，只顧著埋頭鑽研他的科學。雖然摩根、梅隆等集團也想過用強迫的手段進行脅迫，不過在青龍會紐約白虎堂的保護下，敢到愛迪生公司騷擾的人幾乎的人間蒸發！而且，愛迪生也因此從不出席任何商業活動，一切對外業務都有他的夫人出面談判。
凱麗石油公司的注冊地點在墨西哥，所以也是唯一以袁世凱的名字注冊的公司。這家公司老板是個中國人，一個有國際投資眼光的中國官員——這本身就是個「怪異」的現象！其次，墨西哥那個「賣國總統」迪亞斯也是這家公司的大股東之一，使得它具有全墨西哥的石油開采的權力，這又讓如今無法赴墨西哥投資的美國商人垂涎欲滴。
若是國投集團真的與這幾家公司合並，那麼意味著美國商界要出現一個集制造、能源、建築、運輸、技術開發、證券投資，甚至還可能有黑幫生意的大集團，這個集團的潛力大得有些讓人吃驚！可這些震驚還不算完，在報道的最後，馬麗、愛迪生同時表示，他們將出席美國總統阿瑟在白宮舉辦的，歡迎中國特使袁世凱的舞會！而且馬麗的照片首次得到她本人的允許，刊登在報紙頭版！對于這些似乎有些「巧合」的事件，有嗅覺敏銳的商人政治家立刻捕捉到了里面的商機與政治機會！
作為這些新聞的策劃者，袁世凱到達華盛頓後每天除了看看報紙，就是樂呵呵的跟使團的成員扯閑篇。他這種舉動讓所有使團成員幾乎都失去了信心，不過要是他們善于觀察的話，就會發現，這些日子候晉與馬格里幾乎天天早出晚歸，白天根本看不到兩人的身影。
這天傍晚，袁世凱與往常一樣「纏著」唐紹儀與劉玉麟兩人談論一個學術性很強的話題︰中美女人的區別！看著不務正業的上司，劉玉麟有些微怒的問道︰「大人，如今使團已經進入華盛頓一周。大人既沒有求見美國政要，也沒有受到美國政府的傳見，難道您不著急嗎？」
袁世凱撇嘴道︰「急啥？白宮在哪里又跑不了，而且總統不是安排了對我們的歡迎舞會嗎？」
劉玉麟道︰「大人，這種舞會根本無法做任何外交談判！昨日國內傳來戰報，法**艦開始炮擊我台灣基隆，而且其陸軍數次欲在台灣登陸。我們要是再不交涉，只怕中法之戰結束了，我們都還未與美國人達成協議！我想問問大人想要如何與美國政要交涉？」
袁世凱笑道︰「放心，我會讓美國人出兵助我大清退敵的！」
劉玉麟驚道︰「什麼？大人要請美國出兵？這、這怎麼可能……」
中國的積弱，已經成為世界公認的事實。歷來中國一旦遭受入侵，列強們恨不得也上來咬上一口，有誰會出面干涉，更何況是出兵相助呢？所以袁世凱的話不僅讓劉玉麟吃驚，就連坐在附近的胡萼卿、李經方、唐紹儀等人嘴巴都變成了雞蛋狀。看著眾人的表情，袁世凱顯出一副不耐煩的樣子道︰「誒∼你們這是干什麼？我剛說道興頭上，對了，少川，剛才是不是講到美國女人的腰了？」
此時候晉走近附耳道︰「大人，他們來了！」
候晉突然出現，讓中國使團所有的人突然怔了一下，特別是那和索，更是用一種監視的眼光看著袁世凱……