國東部一個沿海小城。
這是一家普通的小型工廠，滿地油污的車間里傳出陣陣金屬敲擊聲。在昏暗的廠房里，幾個工人正在簡陋而又骯髒的操作台上忙碌著，而他們不遠處堆放著剛剛造出來的產品——氣槍。
一個戴著眼鏡的中年男人走來，他檢查了一個成品後低聲嘆道︰「這簡直是垃圾，現在這種產品怎麼有市場？……我真要在這里浪費時間嗎……」
「霍蘭！有人找你！」工頭的聲音在門口響起。
霍蘭放下手上的工作，走到門口問道︰「誰找我？」
工頭朝工廠門口努努嘴道︰「他們！」
霍蘭扭頭看去，只見門口有幾個人等著他，其中還有黃種人。走到近前，看清了幾個人的長相後，霍蘭有些驚訝︰「您、您是愛迪生先生？」
愛迪生笑道︰「很高興認識您，約翰
霍蘭用手推推眼楮道︰「請、請問，您找我有什麼事情……」
愛迪生指指身邊的那個黃種人道︰「不是我要找您，是他！」
「哈哈……看來愛迪生先生的威望越來越高了……世凱人，很高興認識您，霍蘭先生！」
跟袁世凱禮貌的握手後，霍蘭問道︰「請問您找我有什麼事？」
袁世凱從候晉手里接過一份文件交給霍蘭道︰「您先看看這個東西，然後我們再談！」
霍蘭不解的打開文件，上面的內容讓他的眼楮頓時大了一圈︰「袁、袁先生，這、這是潛艇嗎？可……」
袁世凱笑道︰「這是草圖，我沒有試驗過。相比起您的霍蘭2。它還只是個停留在紙上地構想……」
霍蘭此刻已經听不到別人說的任何話——因為這份圖紙中的設計理念比他的所有構想都要先進，而且具有很大的實際操作性！仔仔細細的瀏覽了圖紙上的每一個細節，霍蘭抬起頭道︰「請問這是誰的作品？」
袁世凱含笑道︰「我的陋作，不知道還能進入霍蘭先生的法眼嗎？」
霍蘭道︰「不，您太謙虛了，如果說我地霍蘭2是馬車，那您的這個設計足以堪稱最先進的汽車！」
我上輩子造過核潛艇！心里得意的袁世凱道︰「霍蘭先生，圖紙下面還有份東西或者您會更有興趣！」
當霍蘭將圖紙下的文件拿出來時，他看到了夢寐以求的東西——一家潛艇公司！霍蘭抬頭道︰「您……您想聘請我？」
袁世凱眼中泛起「狼外婆」的光彩︰「準確的說是合作，你可以有三成股份！」
自開始研究潛艇以來。霍蘭耗盡了他所有的積蓄，加上原來支持他的芬尼亞社突然撤資，甚至還偷走了他辛苦研究出來地霍蘭2，窮困潦倒的霍蘭只能到工廠里上班來維持生計。（芬尼亞社︰愛爾蘭獨立運動組織。由于希望有一種可以秘密騷擾英國地裝備，因此出資贊助霍蘭的潛艇研究。）袁世凱的這個公司注冊資本超過五萬美金，並有最先進的實驗室，就是一成股份的資金霍蘭都拿不出來，何況三成。他沮喪的道︰「可、可我沒有資本……」
袁世凱笑道︰「如果您現在拿上行李跟我走，那麼您馬上就是這家潛艇公司的總經理兼技術總監。除了這三成的股份和每月一千美金的薪水，您每年還會有充足的研究經費。完全自主地研究方向，甚至是實驗室的擴建權力！」
霍蘭有些不敢相信這是真的︰「這……可您為什麼這麼相信我？」
袁世凱道︰「我一直有個夢想。就是征服海底世界，相信讓我實現這個夢想的人就是您！」
條件優厚、研究自主，還有這麼成熟地設計方案……霍蘭心里已經答應了99％，不過他還有1擔憂︰「可是您……」
霍蘭的心眼怎轉得過袁世凱，小狐狸打斷道︰「愛迪生先生已經跟我合作多年，所以我的實力與信用他可以作證。並且，如果您在合同上簽字，那麼附在後面那張3美金地支票將成為您第一年的研究經費！」
一年三萬！芬尼亞社那幫人給他五年的經費不會超過八千！霍蘭看看袁世凱身邊的愛迪生，似乎是在求證袁世凱的話。發明大王笑道︰「霍蘭先生，我可以用我的信譽擔保。袁是個誠實而且守信的合作者。如果您還有擔憂，在您簽這份合同的時候，我可以出面為他擔保！」
蘭咽了下口水，然後說道︰「不、不必了……我只是到……」
袁世凱笑道︰「哈哈……不過霍蘭先生。您可要想好，這個公司的實驗室不在美國。」
霍蘭道︰「那在哪里？」
袁世凱道︰「我們的實驗室將和愛迪生公司的海外實驗室連在一起，所以可能會在中國。也可能會在……」
霍蘭笑道︰「沒有關系，只要能夠讓我繼續我的研究，去哪里都無所謂……」
簽下合同，隨行的律師做完公證之後，正式宣布「現代潛艇之父」上了袁世凱的賊船。霍蘭收起合同道︰「袁先生……那我們什麼時候開始試驗！」
袁世凱笑道︰「哈哈……作為老板，您這樣肯干的雇員我最喜歡……不過，先不要著急，因為我們的實驗室還不存在。」
「什麼？！」
袁世凱道︰「所有的建設資金已經到位，您可以按照自己的想法建設實驗室。這段時間您先在美國購置實驗室的一切設備——我要最好、最先進的——如果資金不夠，跟我提！還有，不要找助手，因為我會給你一批最能干的學生……」
完全按照自己的意願建設實驗室？霍蘭心里樂開了花！他跟袁世凱匆匆商量完細節後，便帶著「袁－霍蘭潛艇公司」的「財務人員」大采購去了……
看著霍蘭屁顛屁顛的背影，愛迪生笑道︰「袁，他現在的樣子讓我想起了我們初次見面。」
袁世凱道︰「呵呵，現在我們的合作不是很愉快嗎？」
愛迪生道︰「你是我見過的最有科學頭腦的人，對于各個方面的技術理念都大大超過這個時代。要是你能夠專心從事科學研究，肯定會成為一個舉世矚目的科學家，可惜……」
此刻，一旁的一個年輕人附和道︰「不錯，袁提出的交流發電機以及的無線電構想非常具有實用價值……」
袁世凱道︰「我不行，我腦子里都是些突發奇想，比起你們這些真正的實干家差遠了……對了，特斯拉，跟我去中國你真的不後悔嗎？」
將來的「無線電之父」笑道︰「我剛剛跟隨愛迪生先生工作的時候，他就曾經想要我去中國的實驗室看看，可當時我覺得中國人……」
（果奔不知道特斯拉到達美國的確切時間，不過按照他1888發明交流發電機推斷，這個時候應該已經成為愛迪生的得意弟子。）
袁世凱笑道︰「中國的智慧經過了五千年沉澱的，或者我們現在還很落後，不過一旦打開了思想里的枷鎖，那麼這個世界的未來將由中國人來改造！」
特斯拉笑道︰「別的中國人我不知道怎樣，但是你的思想我卻是十分佩服！我一定去中國跟你合作一段時間！」
「哈哈……那就好，相信將來你的名字肯定寫在中國的歷史里！」一邊拍著特斯拉的肩膀，袁世凱一邊在心里回憶著改變這個世界的那些科學家︰
今年不會超過三十的「柴油機之父」魯道夫-狄塞爾現在應該還在為植物柴油的燃燒不穩定而頭疼……
「自動武器之父」馬克沁估計差不多要研究出第一挺重機槍……
火炮的「制退復進器」正在構想中……
（注︰這個年代火炮安裝在炮架上，開火後由于後坐力會產生大移位，因此必須重新復位瞄準，大大降低射速。制退復進器可以卸掉火炮的大部分後坐力，並且使炮身緩緩恢復原位，第二次開火不需重新瞄準，而且炮管還能安裝在有輪子的炮架上，方便運輸。）
隨著一個個科學家與技術發明閃過袁世凱的腦海，他心里喃喃說道︰「希望提前去歐洲的馬格里能夠把這些人搜刮過來……」
看著袁世凱出神，愛迪生笑道︰「袁，你是不是又有什麼‘突發奇想’了？」
袁世凱道︰「不，我再考慮成立一個基金，給予科學家們資金支持，鼓勵他們的技術發明與創造……」
愛迪生道︰「這是個好主意！我跟你一起辦怎麼樣？」
「呵呵……愛迪生先生現在的商業頭腦越來越發達了……就叫‘袁－愛迪生技術發展基金’吧！」世界第一的技術推廣基金在兩人的談話中誕生……