第十八章刺客上
暴風要塞，位于暴風城的正東偏北方向，依山而建，地勢險要，是以灰白岩的巨石築成的宏大的建築群，同時也是王宮所在地。
今天，已是天空出現血色異常後的第二日。
已近午夜，要塞中仍燈火輝煌，人影晃動動，往來匆匆，到處彌散著緊迫凝重的氣息。尤其要塞通道正對最深處的指揮室內，兩列條桌旁坐滿了艾澤拉斯王國的重要權貴，他們剛簡單的用過宵夜，正在交頭接耳、議論紛紛。在外圍，四個方桌上堆滿了資料和地圖，王**隊的參謀官們圍坐討論，時不時有最新的資訊遞進來，或者經過匯總後，呈給主位的統治者們閱覽。
砰砰！響錘敲打木墊的獨特聲音想起，安度因?洛薩雕像的正前方，高台上的桌旁從坐到右，依次坐著卡特拉娜?普瑞斯托，十一歲的安度因?烏瑞恩國王和執政大臣伯瓦爾?弗塔根公爵。敲響錘的，正是有著酒紅色頭法和濃密胡須的弗塔根公爵。
「諸位，我們繼續議事。杰塔瑞斯將軍，各方面的數據統計出來了嗎？」
「統計出來了，弗塔根大人。」說話的是位女性，黑色的短發，黑色的眼眸，紅唇性感圓潤，合身的王國將軍制服，讓她顯得格外英姿颯爽。
「結果如何？」
「統合的數據顯示，我們根本不具備快速出兵詛咒之地的條件！糧食、兵員、甚至兵器，短時間內都無法調集，我們至少需要半個月的時間，才能武裝一只3000人的戰力。」
伯瓦爾?弗塔根公爵陰沉著臉，哼了一聲，不快的道︰「杰塔瑞斯將軍，請相信我，我們已經沒有那麼多的時間。如果我們不能夠迅速出兵，半個月後，守望堡都岌岌可危了。這是王國、乃至聯盟絕不能容忍的事。」
「這已經是王國兵員調配和物資籌集的極限……」
「恐怕不是吧！我們可以發布戰爭動員令，我們可以強行征集物資。」有著淡金色頭發和淡藍色眼眸的卡雷德拉?晨風很不客氣的打斷了杰塔瑞斯的話。
「晨風小姐，你的提議會讓王國立刻變得動蕩不安，甚至發生騷亂！」杰塔瑞斯針鋒相對。
「總比惡魔們殺到艾爾文地區好吧？」卡雷德拉冷笑。
「你！……」
弗塔根公爵對兩人的爭吵視而不見，轉臉問不遠處端坐的一名暗夜精靈女子，「艾弗拉蘭女士，您的同胞什麼時候可以派遣軍隊來助戰呢？」
「我在不久前接到哨兵部隊最高指揮官泰蘭德?語風閣下的傳信，希利蘇斯的安其拉蟲牆封印正在迅速失去效力，恐怖的安其拉蟲將再次肆虐，恐怕，短時間內，暗夜精靈無法抽出戰力來援助守望堡的戰斗了。
「唔！是那些讓鹿盔閣下痛失愛子的可惡的蟲子嗎？」
「是的，數千年前的流沙之戰，是每一個暗夜精靈心中的痛。我們失去了很多的兄弟姐妹，就連守護巨龍，也犧牲了很多。」
弗塔根公爵嘆了口氣，轉過頭，對一位獨眼的矮人道︰「塞爾曼，我親愛的矮人兄弟，我知道諾莫瑞根的麻煩還沒有徹底解決，侏儒兄弟們怕是無法給于這次出征有力的支持了。鐵爐堡的勇士們，什麼時候可以抵達呢？」
「這些年，鐵爐勇士們在外征戰，以至于讓可惡的黑鐵矮人破壞了我們的家園。現在，雷矛軍團的主力被困在奧特蘭克和阿拉希這兩個戰場抽不開身，我們又要時刻提防灼熱峽谷的入侵，諾莫瑞根的侏儒兄弟們也需要更多的幫助，才能走出困境。而在丹莫德，我的矮人同胞們正在跟那群準備完全炸毀薩多爾大橋的黑鐵瘋子們戰斗，所以，能提供的戰力，非常有限！一千人的戰團，兩日後會通過地鐵隧道抵達。」
弗塔根表示理解的點點頭，眼神落在面色紅潤、須發灰白的米薩斯?鐵山身上。「蠻錘矮人的獅鷲勇士們一直是聯盟重要的機動力量，不知道這次能派幾個大隊前來參戰？」
矮人米薩斯嘆口氣，「這次，至多只能來三個飛行中隊！」
「45位獅鷲勇士？怎麼會這樣？」這下，連女將軍杰塔瑞斯都坐不住了。誰都清楚，三個飛行中隊的空戰部隊，根本不足以跟燃燒大軍的飛行惡魔們抗衡，而失去領空控制，則代表著陸軍會陷入極為被動的挨打局面。
「辛特蘭的枯木和邪枝兩個部族的巨魔聯合，對鷹巢山發動了一系列的進攻，為了跟這兩個部族的巨魔作戰，我們根本抽不出太多的軍力。」米薩斯無奈的解釋。
「奎爾薩拉斯的法師團呢？我們的陛下有著阿拉索王室一族的血脈，我們跟高等精靈從先輩開始就有並肩戰斗的情誼。」
面對弗塔根這樣的話，下面的大臣們一片沉默，都用古怪的眼神看著弗塔根。
「這位公爵大人難道活在夢里？奎爾多雷們三年前被入侵的天災幾乎屠戮殆盡，阿爾薩斯?逐日者和他的子民們又差些被聯盟全體送上絞刑架，不反過來跟聯盟開戰就謝天謝地了，還有屁的個情誼！」
「嗯嗯！」普瑞斯托女伯爵輕咳了幾下，解圍道︰「公爵大人是指那些努力克制魔法癮、仍以奎爾多雷自稱的流浪一族們。他們的經驗，他們的知識，都是寶貴的財產，現在王國的法師們很多沒有參加過真正的戰爭，由奎爾多雷法師們在旁引導，相信可以發揮多一份戰力。」
雖然這樣的解釋比較牽強，但也還說的過去，一位情報官員不得不站起來，耐著性子稟報︰「據我們所知，最具備戰斗力的三支奎爾多雷，分別在西瘟疫、辛特蘭和艾薩拉，而說服他們幫助王國作戰，幾乎是不可能達成的任務。」
「天，我們要孤軍奮戰，對抗惡魔的入侵？我們還是準備海船，遷往卡利姆多大陸吧！」悲觀派的鮑雷斯?維沙克公爵一臉絕望和懊惱，就連嗓音都在顫抖。
「遷徙？維沙克公爵，你的腦袋里除了怯懦還裝著什麼？」卡特拉娜?普瑞斯托非常不客氣的指責鮑雷斯的行為。「即使只有我們自己，也要支援守望堡，我們決不能讓飽經戰亂的艾澤拉斯王國再度被惡魔蹂躪！這里是我們的家園，為了保衛他，即使流盡王國的最後一滴血，也在所不惜！」普瑞斯托說的慷慨激昂，鏗鏘有力。
「呵！」卡特拉娜旁邊，年幼的安度因?烏瑞恩這時不合時宜的打了個哈欠，時間已經很晚了，他早困了，他還太小，大人們討論的話題，他听的一知半解，根本沒有興趣。
由女伯爵營造出來的氣氛隨著這個哈欠而有點走樣。
卡特拉娜很掩飾的白了年幼的國王一眼，平日沒少被訓斥的安度因急忙正襟危坐，表現出肅穆威嚴的王者派頭。
「普瑞斯托伯爵說的很有道理！」弗塔根很有默契的為卡特拉娜挽回面子。
「謝謝！」卡特拉娜表現的彬彬有禮，繼續道︰「我們可以派遣王佑騎士團和王佐空騎團前往守望堡增援，並且在王國內全面征兵、征糧，保家衛國，這是每一個公民應盡的義務。」
「普瑞斯托伯爵，就算我們要增援守望堡，也應該量力而行。王佑和王佐全部出動，僅靠暴風城衛隊和皇家衛隊根本不足以拱衛暴風城以及周邊地區的安全。」
「瑞治維爾伯爵，你的怯懦讓人感到吃驚！你怎麼不直接說要放棄守望堡的官兵們？」卡雷德拉站起來大聲指責。
很多人暗中搖頭，卡雷德拉就是卡特拉娜的狗，這說法果然不假，誰反對卡特拉娜，她馬上大聲汪汪！
「晨風小姐，請注意你的用詞！你在用狂妄侮辱一個智慧而冷靜的伯爵。王佑騎士團還未休整完畢，王佐空騎團的戰力明顯不足，他們是王**隊的精髓，我們不能眼睜睜看著這兩只精銳部隊的骨干就這麼匆匆的上戰場，而被消耗掉！」瑞治維爾瞪著卡雷德拉，據理力爭。
「未戰先怯，這決不是艾澤拉斯王**隊的傳統，守望堡的援軍是一定要派遣的！」弗塔根很不高興的瞅了瑞治維爾一眼，「我們必須將惡魔的大軍拖在詛咒之地，直到援軍抵達！」
又是執政大臣弗塔根一錘定音，瑞治維爾憤憤不平的坐下，直剩喘粗氣，「這哪是議事，分明就是獨裁！」他心中不平的想。
弗塔根現在可沒精力照顧這位沒什麼實權的伯爵的心情，他問道︰「山繆森少校，部落那邊如何答復？惡魔入侵，是威脅整個艾澤拉斯世界的大事，它們沒有理由坐視不管！最起碼奧特蘭克和阿拉希那邊的軍隊應該撤退吧？」
「報告大人，訊息已經送出兩日，但對方暫時還沒有任何答復！」山繆森少校回答的快捷且肯定，顯然，他一直在關注這方面的信息。
砰！弗塔根狠狠的敲了下桌子，「這幫野蠻的混蛋！除了破壞和搶佔資源，他們一無是處！」
「也許，訊息傳遞的方式有誤，我們應該派專人通知那個在卡利姆多建起一處大地穴的獸人頭子，他們終于可以滾回老家了。」條桌上一個貴族傲慢的說。
「這個提議不錯！那些綠皮膚的家伙們早該滾回它們的貧瘠世界了，順便，讓它們充當跟入侵的惡魔們作戰的炮灰好了。」另一個貴族附和的說。
「即使是乘坐地精們的飛艇，也很難在短時間內抵達卡利姆多，先期，看來我們必須要獨自奮戰了。」
「這簡直就是個笑話，單單艾澤拉斯王國，根本不足以抵擋惡魔的入侵！天曉得會不會出現第二個阿克蒙德那樣的大惡魔！」
「炸掉黑暗之門，這是一勞永逸的辦法。」
「缺乏常識！你準備讓艾澤拉斯變成另一個德拉諾？」
「你才是不知所謂，單單一個空間門，又怎麼可能有那麼大的能量。」
「兩位，在談論這個問題之前，先了解詛咒之地的情形好不好？守望堡的軍隊現在的情況，說的好听點是戰略防御，說的難听點就是自保都有問題，東部王國的惡魔，九成以上都在那里，炸毀黑暗之門，你們怎麼不商議下如何干掉整個燃燒軍團？」
……
杰塔瑞斯沉默的看著仿佛一群蒼蠅般嗡嗡亂吵的貴族，心中嘆氣︰「這就是王國的貴族議會，幾乎就是廢話和口水還有愚蠢決定的集合物！」
「報！外邊有位德魯伊求見！」一個衛兵跑進來稟報。
「德魯伊？塞納里奧分部在魔法區，德魯伊來這里干什麼？並且是這個時間。不見！」一個貴族議會的成員不耐煩的沖衛兵揮揮手。
「他說有重要的消息，需要當面稟報！」
叮叮！這名貴族按了按桌上的鈴，指揮室里嘈雜的聲音低了下來，人們的目光都看向他。
「衛兵來報，外邊有位德魯伊，稱帶來了重要的消息，需要當面稟報。」
弗塔根公爵看了艾弗拉蘭一眼，道︰「讓他進來吧！我很想知道他帶來了怎樣的消息。」
不一會兒，穿著山狗皮衣，拄著人高木杖的陳燃施施然走了進來。
「人類？」「人類德魯伊？」「我以為是暗夜精靈！」……貴族們議論紛紛。
在眾人的目光中，陳燃從容的微微頷首，就算是施禮了。
「哼！」不少貴族冷哼出聲，顯然，他們對陳燃這種缺乏敬意的態度很不滿。
弗塔根同樣不高興，不過，他還算沉的住氣，帶著幾分傲慢道︰「德魯伊，你帶來了什麼消息，可以說了。」
陳燃輕輕一笑，道︰「我帶來的是守護巨龍伊瑟拉的訊息。」
「哦？」「綠龍之王伊瑟拉？」……貴族們面面相覷，小聲議論。連卡特拉娜微微前探了身子，支起了耳朵，也給予了足夠的關注。
「安靜！」弗塔根公爵再次敲響了響錘，指揮室里安靜了下來。
「我只是傳信的媒介，信息的內容，還是要伊瑟拉親自對諸位講的，失禮了！」陳燃說著，從腰間的皮兜子里掏出一把晶瑩的綠色粉末，就要向地上撒。
「等等！」卡特拉娜站起身阻止道︰「你拿的是什麼？你要做什麼？」她這麼一說，指揮室外的皇家守衛，以及指揮室里的不少人都紛紛戒備，雖然象王宮這樣的設施中，都有反魔法裝置，但誰也不能保證萬無一失，在坐的都是王國的權貴，如果被撒把毒粉什麼的，那就糟糕了。
「也許只是些夢境樹樹葉碾成的粉末，為的是跟翠綠世界建立短暫的幻象連接……」艾弗拉蘭為陳燃開月兌解釋，不知為什麼，雖然是一個人類，但這個德魯伊身上散發的氣息，讓艾弗拉蘭感到非常親切，就如同回到了闊別已久的灰樹山谷，見到了她的族人好友。
「衛兵，將這個人帶下去。這里不需要表演任何術法的人。單獨給他找個房間讓他施法，有什麼重要消息報上來即可。」卡特拉娜很果決的打斷了艾弗拉蘭的話，兩個皇家衛兵上來就要架陳燃退出指揮室。…
呼！陳燃突然當著所有人的面失去了蹤影，以至于兩個衛兵探向陳燃肩臂的雙手撈了空，原本在陳燃手中的綠色粉末象細碎的紙片般輕飄飄的散落于地。
下一刻，卡特拉娜悶哼一聲倒飛了出去，砰！身體重重的砸在牆上，然後反彈到地上，在她身後，由白岩砌成的牆，竟然出現了龜裂的痕跡，並簌簌的直落灰屑。
「啊！……」指揮室的貴族們炸了窩，他們都明白了，來的不是信使，根本就是刺客！
然而，這時明白已經晚了，咯啦啦！的聲響中，木制的桌椅突然都‘活’了，一條條強勁有力的藤枝幾乎是瞬間，就把所有人都纏成了粽子，不僅如此，就連整個指揮室，都被四下瘋長蔓延的藤枝包圍，成了一個鐵桶般的所在。
那些發現情況異常，試圖沖進來救援的皇家衛兵，紛紛被靈蛇般的粗壯藤枝纏住、卷起，手中的利劍，砍在藤上，竟然發出金鐵交擊的聲響。
陳燃遙遙的一揮手，通道的盡頭，綠光漾動，大門在幾根藤蔓的推動下，砰的一聲關閉落閘，這下，連門口沖進來的幾個衛兵也出不去了。