武林傳說 兩難的訣擇(五)

作者 ︰ 呂氏春秋

小倩道︰「皇上叫公子他們回京,或許只是了解情況呢?」

長樂忽然知道她們為什麼不明白了,道︰「你們不知道,涇五和皇上感情好得很,涇王在皇上登基上對皇上有很大的支持,皇上和太後都是很感激的,皇上答應給涇王妃伸冤,就一定有人是要被殺頭的,如果真是王之風他們害死了人,只怕是在劫難逃的。更嚴重的是王之風他們私自賑災,皇上認為他們收買民心,對朝廷十分不利,已經引起了皇上的猜忌,恐怕更難善了。宮廷的斗爭本來就是這樣,這個秘密,我是不該告訴你們的。」

小倩見她說得如此慎重,問道︰「那該怎麼辦?」

長樂茫然地搖頭道︰「我也不知道,只是想著叫你們盡快通知你家公子,要他們早做準備。」

「你的皇帝哥哥是怎麼當皇帝的?有了災荒不主動去救百姓,有人拿錢出來幫他救人,他還猜忌什麼?」小青不滿道。

長樂無奈地說︰「你們不是朝廷中人,不知道朝廷的規矩。在朝廷中不管你這事做得再好,你都不能動搖皇上的威信,否則就如同造反一樣是天大的罪。」

「那不是不講理嗎?就以這次公子和小姐他們賑災來說,如果不是他們賑濟災民,災民餓慌了,是要起來造反的,他們這是在幫皇帝的忙啊。」小青兀自不服道。

「災民如果真起來造反又另當別論,現在災民不是還沒有造反嗎?」長樂道。

「好了,不要再爭吵了,現在的當務之急,是馬上要讓公子小姐他們曉得處境危險。」小倩說,「我和小青馬上出發,去找公子他們,小青,你去準備一下馬匹和盤纏。」

待小青走開後,小倩對長樂道︰「三葉花我又得交回給你了,宮里的消息還請你多留意,有什麼緊急情況,你可以到都指揮使司,找公子的二師兄洪濤,我們馬上就要出發了。」

長樂道︰「我還沒有到江湖上去歷練過,我也想跟你們一起去找王大人。」

小倩道︰「那不行,你走了三葉花怎麼辦?」

長樂道︰「我想過了,三葉花交給容嬤嬤就行了,反正我們很快就會回來的。」

小倩略一沉思說︰「還是不行,你走了,宮里有什麼消息,誰幫我們打听?」

長樂雖然非常想和小倩她們到江湖上去走一趟,但是,小倩說得確實有道理,她只能作罷。

「要不要多帶幾個人去,三葉花的人你是可以任意調派的?」長樂問。

「不用了,人多了反面沒有人少走得快,你先回去吧,我們也要走了。」小倩說。

「你們要連夜出發嗎?」長樂問。

小倩點了點頭。

長樂道︰「其實也不用那麼急的,休息一晚上,明天再走也不會誤事。」

「多謝你了,我們還是要連夜走,要不,晚上也是睡不踏實的。」小倩很難得地對長樂客氣道。

谷大用是小倩和小青離開京城的第二天回京復旨的。

「谷公公,開封那邊的情況怎麼樣?」朱厚照問。

「回萬歲爺,確實有十萬災民聚集開封府,不過,這都是因為河南提督亂抓人造成的,奴才到了開封後,放了猴俠,災民也立即散去,他們並沒有做出出格的舉動。」谷大用道。

朱厚照大驚,問道︰「有十萬之多?湯陰縣不是說只有三四萬人嗎?」

「湯陰方面確實只有三四萬人,其他地方的災民陸續有人參加,最後就有了十萬人。」

朱厚照倒抽了一口涼氣,十萬之眾,要是鬧起事來,如何了得?「那猴俠是王之風吧?朕叫他去幫朕籌措銀子,他倒好,居然私自發放災銀,收買人心,還將朕放在眼里嗎?」

谷大用一回宮,立即就到小皇帝跟前復旨,還不知道涇王進京告狀的事,听到皇帝語氣不善,立即道︰「皇上,這里面恐怕有些誤會。猴俠確實是王大人不假,不過,他不是私自賑災的。他在湯陰捐贈二十多萬兩銀子,從湯陰到開封,一路上又捐贈了十余萬兩。奴才到開封府將他放出來後,他又捐助了災民三十五萬兩銀子。他捐贈的這些銀子,都說是皇上和朝廷分派給災民的,災民對皇上和朝廷可是感恩戴德得不得了。在開封的那三十五萬兩銀子,還是奴才幫著發放的呢。」

朱厚照听說王之風是以他和朝廷的名義給災民發的銀子,心里的火氣漸漸平息下來,問道︰「他從哪里弄來這許多銀子?」

「奴才也不知道,在開封府捐的銀子可能是中原李家出的,當時中原李家的掌門人李子流押送的銀子。」谷大用見皇帝怒意漸去,道,「皇上,當時真還多虧了王大人捐助的這幾十萬兩銀子,要不然,奴才和河南方面還真不知怎樣處置那麼多的災民為好。」

「那些災民領到銀子後,都到哪里去了?」小皇帝問。

「災民領了銀子,都高高興興地回家了,邊走邊山呼萬歲,對皇上和朝廷救濟他們感激涕零。」

「王愛卿,又是怎樣被河南提督抓進牢房的?」小皇帝提到王之風時的稱呼都變了。

谷大用道︰「王大人一行有六個人,除了他外,還有五個年輕姑娘,那日,他們在開封吃午飯,正巧與涇王妃的家兄勾曉?在一家酒樓,勾曉?見王大人同伴長得美貌,便叫手下人強搶,被王大人他們打了一頓。勾曉?就用涇王的腰牌找到河南提督,提督府不知道王大人身價,又懾于涇王的權勢,就派兵就把王大人他們抓了起來。」

朱厚照道︰「原來是這樣的,王愛卿他們沒有說出身份嗎?」

谷大用道︰「提督府的兵馬根本不給他們說話的機會,直接把人抓了就放在牢房沒有過問。憑王大人他們的武功,要是動手的話,是能夠輕易走月兌的,他們沒有動手是怕傷著人。」

朱厚道感興趣道︰「災民們怎麼又叫他猴俠?又是怎樣知道他被抓的?」

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