武林傳說 尋找幕後人(三)

作者 ︰ 呂氏春秋

王之風笑道︰「盼兒,你怎麼還是南腔北調的呀?我听著好肉麻喲。」

顧盼盼之前一直把他叫「王哥哥」,白天為混進城,才叫他「老公」,心里有了一種異樣的感覺,覺得自己只有這樣叫才真正象是他的老婆,因此,很喜歡稱他為老公。

「老公,你不喜歡我這樣叫嗎?我真是你老婆喲。」

王之風見她喜歡這樣叫,就說︰「老婆,你想怎樣叫都行呀,我都喜歡。」

顧盼盼嘿嘿笑了兩聲,說︰「你到了美人窩,不償鮮就回來呀?」

王之風笑道︰「誰說我沒有償鮮呀?」

「真的呀?那我得檢查檢查。」顧盼盼的手便不老實起來。

次日一早,王之風和顧盼盼結了帳,徑直往正陽門外走去,在「王氏府第」斜對面不遠處,置買了一個不大不小的獨立院子。站在院子的樓閣上,能清楚地觀看到王氏府第的前面和大院中的情況,他們十分滿意。兩人商量,為了盡量不讓人知道他們的真相,也不請丫環。王之風到車行買了一架馬車,臨走時假意說不會駕車,請車行老板幫他找一個車夫。

「是臨時幫你駕回去,還是長期幫你駕車?」老板問。

「臨時駕和長期駕是什麼意思?」王之風裝著不懂。

老板笑道︰「臨時駕就是幫你把買的馬車駕回貴府,長期駕嘛,就是找來的人從此就是你的車夫,想什麼時候出行,他就什麼時候為你駕車,只是你得付工錢。」

「俺家里就俺和老婆兩個,都不會駕車,你就幫我找一個長期的吧。」

老板向伙計吩咐了幾句,伙計就出去了,不一會兒,領來一個六十來歲的老頭,看樣子身板還硬朗。

「郭老頭是個孤老頭,老伴早年去世,又沒有兒女。原先在一個大戶人家幫人趕車,他技術很好,又快又平穩,後來那家人嫌他年紀大了就不要他,又無積蓄,又無子女,他現在正愁一日三餐呢。我和他是幾十年的鄰居,你就算做做好事,賞他一碗飯吧。車錢,我可以讓你一點。」老板說。

王之風看那老板說得真誠,又見那郭老頭相貌忠厚,除了年紀稍微大一點外,也看不出有什麼不好,就問道︰「你要多少工錢?」

郭老頭本來也以為王之風不會要他,听他問話,頓時受寵若驚,不停地說︰「工錢是小事,老爺你隨便打發小人一點就行了,只要小人三餐無憂,就別無他求了。」

「你也別老爺小人的叫,你比俺年長,俺就叫你老郭,俺姓馮,你叫俺馮掌櫃吧。」王之風說。

「是,是,老爺說怎樣叫就怎樣叫。」郭老頭點頭哈腰地說。

「你的三餐飲食自然是俺管了,每年冬春還各有一套新衣,包括鞋帽。每月工錢八錢銀子,直到你做不動了,俺按你在俺家里的年限,一年給你一兩銀子的養老費。」

王之風剛說完,郭老頭就跪下咚咚地叩了三個響頭,嘴里不住地念叨︰「多謝老爺,多謝老爺。」

王之風連忙將他扶起來,見他滿眼淚花,對他說︰「老郭,俺們不興這一套,你不是俺的下人,只是俺的伙計,知道不?」

車行老板沒有想到王之風如此大方,也替郭老頭高興,說什麼也要少收王之風五錢銀子。

王之風坐上馬車,由郭老頭駕著往家里走,果然是又快又平穩。回到家,王之風叫顧盼盼出來和郭老頭相見,郭老頭忙不迭地叫她︰「夫人」,把顧盼盼喜得不得了,當場賞了他一兩銀子。此後幾天,他們無事很少出門,都在樓閣上觀察王氏府第周圍的動靜。到了三餐時間,不是去飯館吃飯,就是叫郭老頭出去買東西回來吃,郭老頭和他們吃的完全一樣。開始兩三天,郭老頭十分高興,後來心想,老爺夫人對我這麼好,我也要盡點心才是。他們這樣吃法,就是再好的家底也會吃垮的呀?得提醒提醒他們。

這天晚上,王之風又叫郭老頭出去買東西回來吃,他將一兩銀子遞到郭老頭手里,吩咐買些什麼吃的,說完後,見郭老頭遲遲沒有動靜,就問︰「老郭,你還有什麼事嗎?」

郭老頭鼓起勇氣說︰「老爺,小人有一句話,不知該不該說?」

王之風一愣,隨即笑道︰「有什麼話就說吧。」

郭老頭說︰「俗話說,坐吃山空。老爺夫人家里雖然富有,象這樣長期下去,總有虧空的時候呀?」

王之風笑問︰「那你的意思呢?」

「老爺如果請個丫環,買菜回來做飯,要節約很多錢呢。」郭老頭看著王之風說。

王之風想了想,說︰「也好,你就去辦吧。」

第二天,郭老頭果然從附近的鄉下找來一個叫四鳳的十四五歲的小姑娘,顧盼盼和她聊了一陣,見她到也機靈,也給她開了與郭老頭相同的工錢,那小丫環喜悅之情溢于言表,馬上動手收拾院子,買菜煮飯,洗衣掃地,十分勤快。

一個月後,王之風給郭老頭和四鳳開了工錢,四鳳向顧盼盼請半天假。顧盼盼心里極不舒服,才來一個月,就要請假,以後不知有多少事呢?王之風問她請假干什麼?她臉紅了好一陣才說,家里窮,她掙到工錢,準備給父母拿回去。顧盼盼知道錯怪了她,就叫郭老頭駕車送她一趟,等她見了父母,再一同回來。四鳳感激涕零,想給顧盼盼磕頭,被她攔住。

王之風忽然對顧盼盼說︰「老婆,俺們好些沒有出去逛了,不如出去走走,順便送四鳳吧。」

顧盼盼听說要到外面走,十分贊同。于是,他們坐著馬車,一路出了京城,到了城外不遠的一個小村莊,就是四鳳家。四鳳父母見到女兒找到這麼好一個主人,高興萬分,非要留他們吃飯不可。顧盼盼見四鳳家里確實很窮,就拿出二兩銀子叫她去買東西。那丫頭倒也懂事,硬是不接,顧盼盼虎著臉嚇她︰「你連我的話都不听,也不用再到我家去了。」四鳳才接下銀子,買了酒菜後,又將剩余的銀子交給顧盼盼,顧盼盼說︰「剩下的,都留給你父母吧。」一家人千恩萬謝了好久才收下。

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