霍森站在強擊號戰艦的甲板上極目遠眺，事實上他只是在享受或者說是在沐浴‘英雄’的光環，強擊號是第一艦隊指揮官拉蒙的旗艦，他是作為領航員登艦的，一上艦便受到了英雄般的歡迎，在黑暗大陸，功績是一個軍人身上最耀眼的光環，每次出現在甲板上，從他身邊經過的官兵們都流露出尊敬的神色，讓他有一種飄飄然的感覺，霍森簡直是愛上這甲板了，以至于他根本沒注意到有一絲輕蔑的目光不時掠過他的後背。
「斯圖爾托克，注意力集中，再給我背一遍……」
斯圖爾托克的耳邊又傳來中隊長亞力斯的怒吼聲，他趕忙收攏精神，不再去看那個無所事事地呆在甲板上閑逛的小丑。亞力斯中隊長出身于海軍世家，是個出了名的戰爭狂，‘男兒的天下是打出來的’這是他常掛在嘴邊的一句話。他熱衷于研究所有關于海戰的資料、戰史，要求部下不停地訓練︰搬運箭石、測距、發射。
「一百具百發一中的弩炮不如一具百發百中的弩炮，因為它們浪費了九十九根弩矢和百倍操作它們的士兵！」這是他的先祖留下的一句話，被他奉為至理名言並且不厭其煩地灌輸到部下的腦子里去。
斯圖爾托克輕輕嘆了口氣，他不喜歡戰爭，無論結果如何，最終獲益的只是那些滿腦肥腸的貴族老爺和那些面目可憎的神棍平民們暗地里都這樣稱呼黑暗神殿的人。
斯圖爾托克討厭戰爭，討厭那些視戰爭為己任的狂人，他的理想是擁有一艘自己的漁船，清早出去灑網，晚上回家，炖上一鍋鮮美的魚湯……唉！現在是想都不要想了，只要能在這場戰爭中活下來就好了。
「霍森一等伯爵格下，拉蒙將軍請您去指揮室。」一個傳令兵跑步來到霍森面前立正報告。
「明白，我馬上就去。」霍森還禮，向指揮室跑去，他想得到拉蒙為什麼要見他。
五十六歲的拉蒙三等侯爵但任艦隊指揮已經有十幾年了，他本以為會跟自己的前任一樣，在這個崗位上平平凡凡的渡過一生，沒想到還能夠趕上這場偉大的戰爭，這是他實現夢想的最後機會了。
「帝國一等伯爵霍森前來報告！」
拉蒙從海圖上抬起頭，手微微往下壓了一壓︰「閣下請稍坐片刻。」他轉頭又和幾名參謀吩咐了一些事情，這才把目光轉到霍森身上。
「霍森伯爵閣下，有件事還得請您親自出動，我需要進一步確認敵艦隊的方位。」
「是，指揮官閣下，我現在就出發。」霍森雙足並立，行了一個標準的軍禮。
「拜托了，我在這里等候閣下的好消息。」拉蒙還了一禮，露出誠懇的笑容，讓霍森頗為感動。
「全速前進！」箭魚號指揮室里，艦長梅爾尼斯的心里忽然有些患得患失起來，如果不能吸引更多的敵戰艦月兌離其遠征軍大隊，這次戰斗計劃的結果就可能大打折扣。在這次行動計劃中，天氣將會直到關鍵作用。
「艦長，風力下降！」
指揮室外傳來氣象觀測員喜悅地報告聲。
「很好，繼續觀測！」
梅爾尼斯精神一振。
「報告，發現敵軍空中斥侯！」
「高度多少？」
「在攻擊範圍之外！」
「不予理睬，保持目前速度。」
「是！」
霍森看著下面緩緩前進的‘艦隊’，露出一副猛獸逮到獵物時才有的猙獰，看來真是夜影神在庇護他的子民了，竟然在這個時候風收雲斂了，他大模大樣地駕馭著信天翁在箭魚號上方盤旋了一周，開始返航。這目前這種狀態下，這支艦隊即使想跑也無能為力了，活該自己再立新功，想到眾多羨慕的目光再次在自己身上聚焦的時刻，霍森美得身體飄輕，顯些從座騎上面掉下來。呵呵，如果真的這樣，那他可成了第一位從座騎上摔下來，又被可恥的淹死在大海里的騎士了。
「霍森一等伯爵閣下，十分感謝！」
在得到霍森帶來的確切消息後，拉蒙再次向霍森道謝，弄得霍森反倒不好意思起來。
「第一、二、三、四艦隊的所有艦船全速向東南方向行駛……」拉蒙指揮官的聲音通過魔法擴音向各艦船的指揮官傳達下去，所有戰艦迅速忙碌起來，那些小噸位的快船早已出發，率先向東南方向駛去。
箭魚號現在正躲在一片雨雲之中，如同是一名垂暮的老人，它已經不想再走了，這片雨雲是魔法的產物，雨雲周邊的天氣依然晴朗，副艦長蘇卡笑稱箭魚號上的魔法師多于士兵，這話一點兒不假，箭魚號上目前光是水系的大魔導師就有六個，魔導師20名，大魔法師60名，這個豪華陣容拿出去是相當具有震憾力的。
遠處已經隱約可見敵艦的帆影，從它們的陣型來看，試圖以數量的優勢進行合圍，然後再聚而殲之，不過，在茫茫大海上，又豈是容易的。
「傳令，請魔法師們施放魔法，補給船進行布雷準備。」海爾尼斯的嘴角露出笑容，敵艦的這種作戰方式幾乎是在配合箭魚號實現自己的戰略意圖，如果一切順利的話，黑暗帝國這支遠征軍的命運注定要以慘淡收場了。
天氣愈來愈沉悶，氣壓變得很低，遠方天際厚重的雨雲讓拉蒙感到壓抑，在臨近這支艦隊時，他總覺得有什麼地方被忽略了，隨軍的魔法師已經證明那些雨雲是魔法的產物，空氣中充滿了活躍的水元素。
「華倫大師，能不能驅散這些討厭的雨雲？」拉蒙侯爵問身旁的華倫黑魔導師。
「不行，這支艦隊里一定有水系大魔導師坐陣，在這片區域里，到處都是暴躁的水元素，其它元素都被這些水元素吞噬了，而我們艦隊上的魔法師在剛才的追逐中為了加快速度，已經消耗了大量的魔力，恐怕無法和敵方的魔法師對抗了。」華倫魔導師的臉上露出一絲苦意。
我們可以使用風系魔法加速？為什麼敵艦不？難道有意和我軍在這里決戰？拉蒙侯爵似乎發現了什麼，卻又覺得不對，擁有強大的魔法師陣容，怎麼看都是主力艦隊。只不過，這些雨雲太討厭了。
在大規模海戰當中，幾十乃至成百上千艘戰艦混戰在一起的時候，個體的力量對整個戰局來說無足輕重，沉沒一艘甚至十幾艘戰艦可以直接被忽略掉。
此刻的海戰，已經不是數百年前那種依靠沖角撞擊敵艦，然後跳到敵艦上以血肉之軀奪取勝利的作戰方式了。現在海戰的勝負，取決于誰能夠佔據最為有利的位置，其次，便是適合的攻擊距離。甲板上燃燒的熊熊烈火，將是取得勝利的重要標志，冷兵器所造成的傷害遠不及一片大火。
當然，數量或質量上的絕對優勢也是取得勝利的關鍵。成千上萬只綿羊也撼不動一頭巨龍；而一頭凶猛的老虎架不住狼群的圍攻。
即將來到的大雨讓拉蒙侯爵不得不放棄海戰中最為犀利的攻擊方式，不過，他並不認為這會影響戰斗的最終走向，四支分艦隊，上千艘戰艦，勝利是毫無疑問的。
沒有正常下雨時的前奏，大片大片厚重的烏雲，使黃昏的天空變得黑暗，開始是雨滴，旋即變成雨簾、雨幕，雨牆。天空變成一片暴雨的海洋。一片固體的水牆，把一切東西都淹沒了，飛濺的雨花和霧汽讓一切都變得模糊不清，一個淡藍色的魔法護罩將箭魚號或者說整個幻之隊罩在里面。
「報告！一號補給船所有水雷鋪設完畢！」
「報告！二號補給船所有水雷鋪設完畢！」
海爾尼斯點點頭，望著愈來愈近的敵艦，嘴角露出令人心悸的微笑。
水雷也是研究爆裂水晶的升級產品，看上去就像一枚巨大的、黑色的多刺鐵球，有點兒類似于一種叫做海膽的海洋生物，只不過那些刺狀物只要踫上一點兒，就會發生巨大的爆炸，即使是主力級的巨艦也只會是覆滅的結果。
為了讓敵人認為幻之隊便是卡索沃的主力艦隊，箭魚號及其補給船上攜帶了大量的水雷，借助于幻術及暴雨、濃霧的掩護，敵艦很難發現這些鋪設在海面上的危險物。
‘轟、轟……’
四、五艘快艇很不幸地成為水雷的第一批犧牲者，在劇烈的爆炸聲中，這些噸位較小的快艇象個玩具似的被一雙看不見的巨手撕成了碎片。
「華倫大師，這是魔法嗎？」拉蒙侯爵的臉色非常難看，這些爆炸的快艇是在常規攻擊範圍之外受到的攻擊，這說明敵人的攻擊距離比己方要遠。
「不，我感覺不到火元素的強烈波動。」華倫魔導師搖了搖頭說道︰「克勒爾軍團長發來的訊息中，曾經提到過能夠實施遠程攻擊的魔法炮，有可能是那種武器。」
「命令所有戰艦全速前進，拉短與敵艦的距離！」
將敵艦納入自己的攻擊範圍以避免單獨捱打的尷尬局面，本來是無可非議的，拉蒙侯爵沒想到，正是這麼一個貌似正確的決定，將這四支艦隊的大部分艦只送入大海的懷抱。