「訝！那家伙白痴了嗎？干嗎在那里一直不動啊！」索科爾望著屏幕上那架古地球機，不解地自語道。
「不知道，長官！」一個上士回答道，他以為索科爾正在向他發問。
索科爾轟地一腳把上士踢倒在地︰「不知道，還回答個屁啊！」
無辜的上士不知道哪里觸了長官的霉頭，縮在地上，蜷曲成一團，痛苦的樣子可以讓人想到索科爾那一腳力量的恐怖。
索科爾沒有理會倒在地上的上士，只是自顧自地說著︰「有意思，呆在那里有10分鐘了，是發現了我們嗎？呵呵，就是發現了也無所謂，這種古董機型，真倒胃口。」
本來以為將會是一場精彩的打獵，可當偵察艦剛想穿出洛亞恆星系的隕石環時，就偵察到了這架古式的地球變形機。從這架變形機的外形風格看來，這只失落艦隊的文明進化程度與另外兩只探險艦隊似乎相差不遠。而從連接部的結構縫隙和機身的金屬反光分析，這架變形機的冶金制造科技已經和帝國不相上下。
索科爾嘴里說著輕松，可心里卻十分明白這次任務的重要。他做為格雷恩達艦隊中的王牌機兵，戰斗風格和性格深得格雷恩達的喜歡，但壞脾氣惹下的麻煩，已經足夠他被關進帝國監獄幾百年。不然，已參加過兩次遠征戰爭的他，遠遠不會局限于上尉的軍餃。這次任務的安排，對于索科爾來說，是一個重新升職的機會，也是為下一個麻煩解月兌的籌碼。所以當索科爾的偵察艦發現那架變形機後，只是命令觀察，而沒有其他多余的舉動。
而此刻的基德並不知道，自己已經被一頭惡狼給定為了目標。次亞光速壓力承受訓練後，身體的嚴重麻痹與疲憊，足足用了十多分鐘休息才有了好轉。其實基德現在的身體情況，已經比才進入學院時好了許多。單機30分鐘的次亞光速壓力飛行，只休息十分鐘，這是三年級學生才能擁有的成績。明顯的進步，更加深了基德對卡爾的好感。
這架le－x是卡爾私人專用的訓練機，能承受次亞光速飛行的壓力，說明它有著媲美精英le的嚴密結構和性能，高靈敏的動作反饋系統，更是能縮短基德意識與身體的配合時間。長時間的磨合，基德和這架le－x已經配合得很好。在知覺恢復正常後，基德開始做起了訓練體操。變形後的le－x延著小行星帶小心翼翼地飛行著，四肢異常緩慢地做著各種動作，如同古地球巫師在祭祀時跳的難看舞蹈，只是放慢了許多。
索科爾看著屏幕著的古式機甲，做著各種難看的動作，正小心翼翼地向著偵察艦的方向靠近，更加迷惑了︰「那白痴在做什麼？發現了我們，是誘敵嗎？」說完後，索科爾轉過頭，冷冷地掃過指揮艙內的下屬。眾人看到索科爾轉身，立即扭頭裝成繁忙工作的樣子，可指揮艙內的溫度實在下降得太快了，所有的人都不禁地打著哆嗦。
「你－就是你，看什麼看，以為我不會用光腦嗎？數據分析，不看屏幕，分析個屁啊！」啪的一聲，數據分析員被遠遠揣了開去。
「你－還有你，別以為帶著耳機就裝听不到我說話！你、你、你，還有你，統統都給老子去死！」
啪啪啪地一陣連珠炮響，指揮艙內的十多個士兵都被索科爾揣飛在地，留下的就只有先前因回答索科爾自言自語被踢飛的那個上士。看著索科爾身軀離自己越來越近，那個上士面對恐怖的上司，終于鼓起了勇氣︰「報告長官，下屬認為我們已經暴露，那架變形機做的動作是一種示好的信號。」
「你憑什麼推斷的？」索科爾扭成一團的面部肌肉漸漸地放松開來。
「報告長官，下屬以前在光網上看過。在古地球時代，有些沒開化的種族，在遭遇陌生人的時候會用跳舞表示友好。下屬看那變形機雖然動作有些古怪，但它的機炮一直沒有從背後卸下，兩手是空的。」
索科爾听到這樣的解釋，感到好奇了︰「示好啊？可為什麼不直接用電波通信呢？」
那上士看到長官並沒有對自己用拳頭，膽子也大了許多，答道︰「長官，根據先前的觀察，那變形機是從次亞光速狀態月兌離後來到這里，分析它的各種表現，有可能是被海盜追擊，擊毀了通信系統，而用這種動作向我們求救。听說在帝國統一前，海盜這種職業是很受原生種歡迎的。」上士餡媚的語言，似乎已經忘記，他的祖先也是原生種的一員。
「恩，似乎有些道理。那麼……」索科爾听完上士的話，面無表情地向上士又靠近了一步。那上士斗大的汗都被嚇了出來，他實在不知道，自己又說錯了什麼。只看到索科爾的大手離自己越來越近，直到在自己的肩頭贊賞地拍了幾下。
「這個和他接觸的任務就交給你了，還記得第一遠程艦隊最初用的那種戰術嗎？」
上士此刻感覺自己從地獄來到天堂，興奮地向索科爾行了個軍禮︰「知道，長官！」第一遠征艦隊與另外一支原生種失落艦隊遭遇時，詐稱是由地球政府命令，要接他們回家。借此打入對方高層，在情報收集完成後，以迅雷之勢解除了對方的防御武裝。這一役，帝國以不到百人的代價換來了二十億的奴隸，和一個類地恆星系。而與對方最先接觸的只是個下士，戰役結束後，連升數級成了一個上校團長。上士似乎已經看到自己未來輝煌的前景了，激動不已連忙進入甲蟲型探測機甲，便飛了出去。
基德此刻的注意力，正集中在維持緩慢的動作上。越是細微的動作越是困難，卡爾給基德編排的體操看似簡單，卻幾乎包含了所有的基礎動作。和普通動作操練相比，每慢上一個節拍，需要的身體操作量就會加上一倍。因為這種緩慢，是在普通的動作上加上無數個停止動作所造成的效果。
忽然，一種未知的危機感涌上基德心頭，手上動作不由停了下來。藍色的le－x靜靜地懸浮在小行星帶的邊緣，或大或小的隕石緩緩流動。正前方，對，就是正前方，啪地一下取出訓練槍，le－x的鎖定系統在隕石中搜尋著未知的危險。
不久，一只甲蟲形的怪物匍匐在一顆直徑數十米的隕石上，顯現出了身影。基德不敢亂動，面對未知的外星生物，在不了解其特性的時候，盲目的動作只會將自己陷入困境。le－x做為訓練機，並沒有攜帶任何具有實際攻擊力的武器。基德一邊死死鎖定住那甲蟲怪物，一邊檢查著武器系統，同時思索著對策。
甲蟲怪物越來越近了，它的身體和變形後的le－x有著差不多的尺寸，也許憑借le－x本身機體緊密的結構還可以博上一博。基德想到這里，目不轉楮地盯著對方的動作，解開了訓練導彈的安全鎖。
隨著兩者的進一步接近，基德已經看清了那怪物的模樣，泛著金屬光澤的冰冷甲殼，渾圓透亮，外表沒有任何攻擊性的地方。看到這里，基德想到家鄉山區常流傳的一句話︰越是看著無害的生物，越是有著不可估量的危險，不由地深吸了一口冷氣。
而操縱甲蟲戰機的那上士，此刻也緊張了。他沒有料到，當進入可視距離後，那古式變形機居然停止了舞蹈，向他端起了黑洞洞的槍口。看那口徑，不管裝填的是實體彈還是光束武器，都會對自己這架探測機有著巨大的傷害。想到這里，不由頭皮發麻，更不敢做出任何讓對方誤會的舉動了。兩人都不敢動作，不得不看著兩袈機甲的距離越來越近。
二千米——
一千五百米——
五百米——
二百五十米——
上士實在是受不了這種沉默的壓力，從隕石上嗖地一下向後退去。而基德的le－x條件反射般的也向後急退，兩人之間的距離又被拉開了一千五百米的距離，沉默將整個空間凝滯。
時間一秒一秒地流逝著，而那上士額頭的汗也越流越多，有對死亡的恐懼，也有對即將到手獎賞的不甘心。最終還是他打破了沉寂，控制著甲蟲探測機伸出了六只，慢慢開始學著對方剛才的舞蹈。同時將機體向兩者的水平面進行豎立，將自己機體的月復部朝向對手，不斷開關探照燈，打著古老的摩爾斯碼向對方問好。
「靠，這怪物，居然還是有智能的！」看著對方刺槍般尖銳的六條肢體武器向自己示威，月復部居然還有生物光線炮在匯聚著能量，基德不由罵出口來。看對方升出了武器，原先的肉搏戰計劃不得不取消，必須馬上撤退。想到這里，基德立即動作起來，三個月的特訓成效立即顯現。開槍，身體後仰，斜向45度加速，旋身，變形，主推進器啟動，數個動作一氣呵成，高速向隕石帶外撤離。
那上士沒有想到，自己友好的動作居然換來一道光束炮的攻擊。熾烈的白光迎面撲來，大腦立刻變得空白，只是呆呆等著那傳說中地獄般的高溫分解。數秒後，當大腦再次恢復正常，上士才發現自己並沒有受到任何傷害，而對方已遠遠地變成了一個光點。上士實在不明白到底發生了什麼，只有那死里逃生的感覺包裹著全身，不能動彈。
這時，通信頻道傳來索科爾的怒吼︰「去死吧！混帳東西！戰斗，全體出動！」而後，更加巨大的黑影從黑暗中浮現，一道暴怒的光束將上士的甲蟲擊碎。上士總算體會到了高溫分解的死亡痛苦，可他到死也沒明白，自己到底做錯了什麼。
基德高速逃離到小行星帶隕石區的邊緣，還沒來得及喘氣，危險的感覺再次閃現，雙手不由做了一個規避的動作。當機身剛完成，一道光芒緊貼機身，帶著死亡的氣息一擦而過。余波讓機身劇烈地震動著，身後浮現的蟹形戰機，讓基德明白，自己遇上了未知的外星文明。而令基德更加恐懼的是，身後，一艘百米的三角形戰艦撕裂著小行星帶的隕石，殺將出來。
這是真的，這不是游戲，真的會死啊！基德腦中充斥著各種恐懼的念頭，淹沒了游戲中，即使千軍萬馬依然淡定的冷靜。和平的年代，磨滅了軍人的斗志，更讓年輕的男子無法冷靜面對死亡。
「我不想死啊！」生死剎那間，遠去的父親的微笑，躺著病床上悲傷的母親，哥哥和嫂子的慈愛還有菲爾、潘恩、卡爾以及莉莉絲幸福的笑容，這一切在基德的腦海中不斷閃現消失。幾乎絕望的恐懼，反而激發了基德天賦的潛能。四肢以超乎尋常的速度舞動著，操作著le－x不斷旋轉，沖刺規避。那一刻，高速動作帶來的所謂壓力，似乎再也沒有對基德的動作造成影響，生存的渴望，超越了一起的阻礙，釋放著基德的全部潛能。
如果此刻基德的身旁有人，那麼他會發現，年輕男子棕黑色的瞳孔，散發著殘酷而冰冷的光芒。除了嘴角邪異的微笑，渾身上下彌漫著死亡的寒厲。
索科爾這艘偵察艦上的機師，在新地球軍中，都算得上是一等一的好手。可面對眼前這赤手空拳的敵人，卻有種無從發力的感覺。中子光束不斷落空，追蹤的中子導彈卻如同小孩的玩具般被對方引導著，彼此互相撞擊爆炸。基德的le－x就如同武俠小說中的高手，面對眾多圍攻的敵人，背負雙手，如同鬼魅，讓再多再猛再精妙的招式變成兒戲。靈活的穿梭，更是引導著敵人的招式互相攻擊，以子之矛，攻子之盾。
看到這樣的情形，索科爾的嘴角也露出了微笑︰「有意思的對手！」索科爾已經很久沒有遇到真正的對手了，前兩次遠程戰役，索科爾都覺得殺得沒趣。而從接觸到這架古式戰機後不到一小時的時間內，索科爾對這只失落艦隊的一切已經充滿了濃厚的興趣。不遜于帝國的冶金機械科技水平，技術高超的機師，這些都預示著一件事情。即將到來的這次戰役，將是一場真正的戰爭，一場真正棋逢對手的較量，如同武林高手的過招，如同棋道國手的博弈。
黑暗之中，血紅的兩道光芒閃現，深冷的白牙伴隨著氣動閥的打開散發著陣陣寒意。駕駛艙中的索科爾渾身激動地熱血澎湃，久違啦！這種嗜血的感覺，將強大的對手生生撕裂粉碎的暴戾之感。
「貪狼——出擊——」