該怎麼開口呢?對其他年輕的隊員,基德扳起面孔自然沒有問題。可要讓他用如此的方法去面對一個白發蒼蒼的老人,似乎有些過份。
這個老頭的名字叫做弗林茨?阿爾達拉,現年55歲。在改制前是一位準將,改制後,不知做了什麼事,居然一下把打壓到列兵的位置。如其他小隊成員的經歷一樣,這種責罰在任何軍隊的歷史上都是極為罕見的。基德不明白,弗林茨為什麼不干脆遞交一分退役報告,那樣總比在軍營里混日子要好。
基德想得有些出神,渾然未覺弗林茨已覺察到了他的到來,走到他身前,一副欣喜不已的表情。
「哎呀,隊長大人,你可真實個好人啊,一大早就來陪著老頭子我散步。想當年,我年輕時,都沒隊長大人你這麼好啊……」
錯愕間回過神的基德,一時不知該說什麼才好。歲月在這位老軍人的身上,留下了太過沉重的痕跡,以他不到60的年齡,卻顯得如此蒼老,可見弗林茨被貶職後經歷過莫大的痛苦。55歲,正是歷史上許多名將在功成名就後,享受榮耀光環的年齡。而弗林茨這位曾經的準將卻依舊廝混在軍隊的最低層。
「不是,那個……弗林茨前輩,現在應該是晨練的時間。」
對于這位老軍人,基德一時找不到更好的稱呼方式。當然,他可以直呼弗林茨的軍餃,但那絕對是一種帶著嘲笑的蔑視。考慮再三好,只好以前輩將以稱呼。
「晨練啊,想當年的話,自然沒有問題。可是,隊長大人,你看我這老頭子還承受地住那樣的運動嗎?」
弗林茨笑呵呵地反問著基德,還提起褲管,向基德甩了甩肌肉已經開始萎縮的小腿。
「弗林茨前輩,請叫我基德就可以了。做為晚輩,我很好奇,既然如此,你為什麼不就此退役呢?」
基德在說這句話的時候,不斷提醒著自己要注意語氣,同時也盡量放低姿態,表現出對一個老者應有的尊敬。
「退役……」
基德的問話,讓弗林茨的精神有些恍惚。他黯然地轉過身,向著軍港的方向望去,許久方才再次說話,不過,卻與基德的問題截然無關。
「基德啊!人老了,比不得你們這些年輕人了。18歲的時候,做為列兵的我,渴望成為一名少校。30歲,帶上少校軍餃的時候,我渴望成為一名將軍。40歲的時候,同我一起晉升校級的同事已經成為了少將,而我,還在中校的軍餃上不斷徘徊。50歲過後,好不容易成了一名準將,卻遇到政治上的改朝換代。55歲了,大半生在軍隊中度過的後,離開這里後,還能做什麼呢?」
老準將在回顧往事的時候,瞳孔中散發著滄桑後的落寞,如同搖搖欲滅的風中燭火。他嘆著氣,遙望著海岸線的另外一端,緬懷著業已逝去的歲月。順著他的目光,基德可以看到停泊在遠處的那些龐然大物般的戰艦,還有在金光閃爍的海面上,不斷起落的各式機兵。軍人的夢想,對于已是軍人的基德,似乎有些遙遠與不可捉模。
「55歲,並不算老。我記得古地球東方上有那麼一個典故,有一位能征善戰的將軍,在晚年的時候,國家面臨著敵國的入侵。國王想再讓老將上戰場,可擔心他的身體情況,于是派使者前去探望。當使者見到老將軍時,老將軍一頓吃了5斤白米飯,還吃了10斤肉,然後穿上重重的鐵甲,騎上戰馬揮舞大刀,表示自己仍然有戰斗的勇氣與力量。那老將軍尚且如此,又何況比他年輕的弗林茨前輩你呢?古地球,麥克阿瑟51歲等上二戰的舞台;第一次宇宙大戰,地球聯邦有名的方忠上將,被任命的時候是58歲的一個雜貨鋪小老板;而影響洛亞世界至今的格蘭特將軍,為眾人所知的時候,也是60有余。他們都不曾放棄,比他們更年輕的弗林茨前輩你,何必自己喪失斗志呢?」
為了安慰弗林茨,基德絞盡腦汁想著典故,不停氣了說了一大番話。弗林茨听完後,卻哈哈大笑起來。
「你這小子,是想哄我開心吧!你舉得那個老將軍的典故,我也知道。而且,你沒說全的是,在那使者回去後,卻對國王說,老將軍雖然老了,但飯量仍然不減當年,可是與我一起共餐的時候,卻上了三次廁所。你明白這是什麼意思嗎?」
弗林茨望向基德的眼眸,閃爍著悲戚的光芒,讓年輕的中尉不忍對視。
「那就是說,不管什麼名將,在政治的面前,都是絕對的狗屁不如。手無寸鐵的政治家,永遠比手握重兵,執著于一城一地的戰將,更為可怕。他們左手握著不沾血的刀,右手拿著篡改歷史的筆,任何的豐功偉業,在他們面前,都是隨心所欲、不屑一顧的小卒子。他們可以讓你功成名就,也可以一息之間讓你被所有人忘記。年輕人,你只是個雛……」
老人的一番反駁,讓基德啞口無言,也多了幾分深邃的沉思。老人拍了拍他的肩膀,反過來安慰道︰「其實呢,你的事,希莉亞已經同我說過。卡爾是個好人,他最得意的弟子也自然不會比他差。我不是想教你詐,只是想讓你能更明白看清楚現實的黑暗,能更好的保護你自己。你踏上這條路的時間不長,你還有時間去選擇自己未來的方向。如果,你要做個標準的軍人,除了命令外,其他的東西絕對都不要參與;如果,你想成為一名真正優秀的軍人,那你必須了解政治,必須學會什麼時候服從命令,如何服從命令,必須學會獨立的去思考。你比我幸運,亂世的天空,才是真正展現英雄的舞台。對了,老家伙我可看好你,在你身上下了大注的,你可千萬別放棄這隊長的職務啊!」
最後一句話的巨大落差,差點氣得基德額頭的青筋直跳。恐怕,那才是弗林茨的真正面目吧。弗林茨當然無從知道基德此刻的想法,反而更加用力地將基德的肩膀拍得啪啪直響,然後勾上他的脖子直往回走。
「好了,現在咱們回去!老家伙我支持你,好好教訓下那幫兔崽子們。」
得到了弗林茨的支持,基德的小隊長之路肯定會順利很多。所以,基德並沒有把弗林茨掛在他脖子上的手扒開,在離開海灘的時候,他的腦子里又忽然冒出了個問題。
「另外,弗林茨前輩,你剛才望向海岸線那邊到底在看什麼,好像在看女人似的,十分動情啊」
弗林茨緊了緊勒著基德脖子的干瘦臂腕。
「臭小子,你懂什麼!我在看我曾經的戰艦,它可比這世上的女人漂亮對了。」
「戰艦!」
「嗯,就是軍港里那唯一一艘外空間戰艦‘人頭馬’號,要知道,古代有句話,人頭馬一開,好事自然來。」
「真的會有好事嗎?」
基德不由自主地回頭望向遠方,稀薄的晨霧隨著金色的旭日光芒一起,已悄然退去,堪比一座小山的「人頭馬」號漸漸露出了它的真實面貌。第三次神魔大戰時代建造的這艘戰艦,顯得古樸而又蒼老。他似乎可以想象,在那飽經歲月與戰火洗禮的戰艦表面,有著無數粗糙的淺凹,在無聲述說著一段段令人緬懷的榮耀。