黑暗，無盡的黑暗。
冰冷，那是漫無盡頭的冰冷。
好像又再次回到了母巢，那個生育他的地方。
沒有一絲溫暖與光芒，但賦予了他生命的地方。
ax13從骨子里討厭這種感覺，他掙扎，不斷揮舞著拳頭。
但無濟于事。
「轟，轟，轟……」
「噠噠噠噠……」
爆炸與機槍的尖嘯將ax13從睡夢中喚醒。
不到3秒，ax13便明白了一切，敵軍又發動了新一次的進攻，而援軍到了嗎？
看看腕表，9點27分。
離少尉他們出動，已經過了一個多小時。他們成功了嗎？
掀開士兵們為他精心蓋好的毛毯，ax13一躍而起。
還好，士兵們並沒為他解除武裝，只用了10秒，便裝備好了一切。
沖出掩體，四周並沒有太大的變化。
沒有援軍，而敵軍還在源源不斷向高地沖擊著。
不過，只有2部機甲。
看來，少尉他們成功了。
但為什麼援軍們還沒到呢？
此刻的情形，已經不容ax13想得太多。
微型腕表告訴做為指揮官的他，塔奇克瑪高地上，連他在內只剩二十一個人了。
二十一，多麼神奇的數字。
自它而來，由它而終。
戰場上，最為可怕的，不是拖著如同火蛇飛舞的密集彈軌，也不是亮晶晶，自天降下的各種炮彈。
而是聲音。
子彈的颼颼聲，炮彈劃破空氣的呼嘯聲。
每一種聲音都隱藏著神秘無比的死亡。
「 …………」
又是一顆炸彈在附近炸開，鋪天蓋地的泥土濺了ax13一身，有股焦熱的味道，也有幾分泥土的清香。
「不，為了家！我們要活下去。」
ax13對著通信器吼了起來，他根本不知道，此刻到底有多少士兵能听到他的說話。
一切，只是出于一個指揮官的本能。
在塔奇克瑪高地上，存活了三年十個月又二十一天的老兵的本能。
只有他還不曾倒下，他的兄弟們就不會失去希望。
他是塔奇克瑪高地上，所有克隆士兵生存下去的精神圖騰。
這樣的舉動，果然有效。
在吶喊之後，無數地方響起了同樣的狂號，似哭似笑，奪人心魄。
「家，家，家……」
「家，家，家……」
「家，家，家……」
被壓制的塔奇克瑪陣地上，隨著二十一人的狂號，各種槍械的轟鳴，還有小型炮彈射出炮膛的怒吼多了起來，漸漸壓過了敵軍沖鋒的怒吼。
強行震月兌的電線嗤嗤地冒著火花，ax13爬進了才維系好的最後一部機甲。
其他的二十人，只是遠遠听到，巨大的機甲轟鳴聲，金屬風暴機槍的怒吼聲，在屬于他們的陣地，站了起來。
他們的「神」——上尉ax13蘇醒了，在最關鍵的時候，擺月兌了5倍劑量的鎮靜劑，復活了。
引擎轟鳴著，士兵們狂喊著，帶著金屬風暴的咆哮，將一批批敵人絞成肉醬。
子彈打沒了，還有刺刀。
刃口卷裂了，還有牙齒和拳頭。
尸體瘋狂地在塔奇克瑪高地上堆積著，每一個士兵都成了血人。
是死，是活，無人能辨。
只是每一個人都驕傲地挺立著，無論敵我，即使被每秒3000發的機甲多管渦輪炮卷成肉沫，也絕不倒下。
這是最後的戰役，提前到來的最後戰役。
遠處，傳來了直升機螺旋槳的噗噗聲。
援軍！
是誰的？
荊棘花？
還是雙頭雕？
如同驟雨般的子彈，自高空灑下，帶走著一個又一個生命。
ax13不可思議地揉著自己的眼楮。
雙頭雕的武裝直升機正在向他們自己的軍隊傾瀉著彈藥。
為什麼？
無數沖上塔奇克瑪高地的泛美士兵到死都不明白，為什麼他們的軍隊會對他們自己開槍。
這個陣地，他們用鮮血灌溉了三年十個月又二十一天，就在勝利即將最後來臨的時候，遭到了自己軍隊的無情絞殺。
一切，只用了不到20分鐘。
泛美士兵三年十個月又二十一天的期盼便在自己人的炮火中完結。
一架標有荊棘花的飛機落下，里面走出了三人。領頭一人，肩頭是兩根荊棘條，兩朵荊棘花，一位少將。
少將強忍住對腥臭和殘肢的惡心，徑自走到ax13面前。
「恭喜你，少尉！戰爭結束了。你將得到復原和自然人身份的獎勵。」
戰爭結束了！
結束了嗎？
天啦，兄弟們，該死的戰爭終于結束了。
ax13向著蒼天激動地嚎叫起來，雙目之間流出了斑斑血淚。
微型電腦上的二十一個點，如今只剩一個。
三年十個月又二十一天的地獄生活，已經成為了過去。
只是無人能與ax13分享這一切。
上尉的嚎叫久久不散，而上將身邊的那個上校不由十分好奇。
「將軍，他瘋了嗎？一個人類，怎麼能嚎叫如此長的時間。」
「不，他是激動。而且，他是專為戰場而生的克隆士兵，不能用人的常識去理解他。」
少將掏出空氣過濾器，深深地吸了一口，如同看一只猴子般，冷咧地看著ax13，暗自想著︰
這個任務果然不好完成，怪不得那些老頭子都不願意來，白白讓我揀個加花的機會。
許久，ax13平靜了下來，來到少將面前。面無表情，「啪」地一聲，行了個筆直的軍禮。
「報告長官，東亞聯辦軍克隆軍團第二十一軍第七師第六團第一獨立營上尉ax13，經歷三年十個月又二十一天，完成任務，向您報道。」
上尉的軍禮讓少將不知所措。那克隆士兵的軍禮，充斥著陽剛的壯烈與美感，無一不體現著一名杰出軍人的優秀素質，無一不流溢著經過血與火洗禮的錚錚鐵骨。讓人感到莫名的窒息，如同被野獸窺視一般。
但，每一位聯邦的高級軍事教官都曾經說過。
一群由獅子帶領的羊群，可以輕松擊敗一群由羊帶領的獅子。
用頭腦，決勝千里的才是獅子。
而依靠身體和精神，沖殺在戰場上的，只是羊。
在羊面前，獅子會感到害怕。
也許自己是第一個對羊感到害怕的獅子。
想到這里，少將自嘲地笑了笑，然後草草回了一禮，高抬著頭顱，把比他高出一頭的ax13放在眼眶以下，說道︰
「上尉，在你離開這里之時，你可以向我提出一個合理的要求，做為你的額外獎勵。」
「將軍，我只希望能再在這里待上一個晚上。」
「批準！」
言罷，少將又吸了一口空氣過濾器，立即轉身，回到了他的座機。
一名少校為站得筆直的ax13帶著勛章，而另外一名少校則在微型電腦上記錄著什麼。
那記錄並不是很長，只有簡單的幾句話。
西元2040年10月28日10點整，火星第一殖民圈塔奇克瑪能源礦脈戰役結束。
由于我軍還有一名士兵佔據著高地，地球聯合國第三次世界大戰調停總部宣布︰泛美聯邦軍攻擊高地最終戰役失敗。我軍大獲全勝，獲得能源礦脈擁有權，歷時三年十個月又二十一天。
敵軍幸存者46人，做為失敗品，被泛美聯邦人道毀滅。
我軍唯一幸存者，上尉ax13要求，將在塔奇克瑪高地再住一晚做為獎勵。
——東亞聯邦少校書記官費卡?卡其蒙得記錄
是夜，塔奇克瑪高地，無風，無雨。
戰爭已經結束。
但塔奇克瑪卻依然無法平靜，響了三年十個月又二十一天的歌聲，再一次在高地上響起。
只有一名士兵在唱，但那歌聲卻久久不絕，異常悲涼。
直到無數年以後，每個來到塔奇克瑪的觀光者，都會听到這首幾乎被人遺忘的歌曲。
向前，向前
挺起我們的胸膛向前
不要怕那貫穿生命的子彈
我們的心髒比它更加堅強
向前，向前
迎著敵人的炮火向前
不要怕那撕裂靈魂的炮彈
我們的意志比它更加頑強
一，二，三，四
你是一
我是二
我們沒有名字
我們只是數字
堅貞無比，無堅不摧的數字
戰場就是我們的家鄉
也是我們宿命的墳場
戰火將天空燒亮
我們用死亡綻放光芒
如果有一天
戰刀撕裂我的咽喉
請你繼續為我們歌唱
為了證明我們生命的存在
繼續歌唱
……