凌嘯進來的時候，絕大多數成年皇子和上書房大臣都到了，就連摔斷腿的老四也被抬來了，康熙正吐著唾沫星子數落太子和成年的皇子。
康熙對凌嘯說聲平身，就訓斥道，「胤礽，你身為太子，既是嫡長子，也是半君，應該和弟弟們多多交心，若是你時刻能夠關心好弟弟們，就這分封事件的苗頭，和他們早作交流，豈會是今日之局面？還有你們這些混賬，明知到有盛天王爺鼓動子弟們干這個齷齪事情，就該找朕，找太子稟報檢舉，居然齷齪得狗屎一樣，要麼明哲保身，要麼同流合污，是不是朕的這個家當，你們現在就要分了，然後像戰國一樣紅著眼廝殺！？朕可以很明白地告訴你們這些阿哥們，分封，絕對不可能！」
面對康熙莫名爆發的火氣，胤礽頗覺委曲，他不過是謹記王剡的「寬仁恕道」建議，來充充好人罷了，想提個建議由康熙恩從上出，哪里會知道康熙居然把火氣全撒到自己的身上。看到凌嘯很快就被康熙宣了平身，而自己卻只能老實跪著領訓，胤礽對凌嘯的怨恨更甚一分，尤其是听到凌嘯再一次救了康熙，讓他與順利登基失之交臂，就忍不住有上前把凌嘯捅百個窟窿的沖動。
但是，沖動畢竟只是沖動而已，給他一個水缸大的膽子，胤礽也不敢對凌嘯怎麼樣。作為嫡長子和儲君。康熙地責罵他不僅要听著，還要代表皇子阿哥們表示認錯和檢討。阿哥們也都是靈性人，揀著一大堆的好話服軟，夾帶著吹捧，把康熙的火氣漸漸給撫平下去。
張廷玉和佟國維兩個見事態緩和下來，也趕忙向康熙提出一個現實的問題。羅剎國駐北京的通商團轉來了羅剎攝政女王索菲亞的親筆信，表示黃金已經上路，先行割讓地南西伯利亞即刻可以交付，「皇上，北疆的接收是派誰領兵去好，新入版圖的西疆，又該怎麼樣保持長治久安，這些都是迫在眉睫的問題，不如今天就趁著諸位阿哥爺們在，御前議論一下吧？」
康熙搓搓繃了半天的臉。擺手道，「你們在這里議著，朕听著。」
張廷玉擦去額頭上的汗水，首先道，「臣等在上書房里商議了一下。加上兵部報來的人選，現在就北疆羅剎的割讓土地，擬以其原城不動，由各戍邊軍隊北向推進，張北駐軍以北諸軍梯次向北遞進。但此片土地的廣袤程度，臣等以為應該設立撫北大將軍府，統籌調配北疆事務。至于人選。皇上既然決不分封，那就不宜以皇阿哥和宗室擔任，現有人選是黑龍江將軍薩布素、安北將軍朗坦，嗯∼還有建州將軍凌嘯。此三人都具備了鎮守北疆的資格，又是國族悍將，至于最後用誰，還請皇上聖裁。」
凌嘯一愣，在眾人地注視之中，紅著臉看向也在瞄他的康熙皇帝。「父皇，奴才怕冷啊。」
「凌嘯年紀太小，朗坦年紀太大，薩布素鎮北多年，又值壯年，且為一等公，戰功卓著，就他吧！」康熙沒有多說，擺手令佟國維記檔，又道，「議西北吧。」
張廷玉躬身道，「喳。自皇上親征西北以後，遵旨部議，對原準格爾汗國進行改土歸流，設立兩省十盟二十三旗，劃歸新疆行省的是哈密及其以西地域，以阿爾泰山為分界線，以北地區全部劃入西蒙行省。部議出來的長治久安策主要是兩點，一是設置流官與駐軍，設新疆西蒙總督府，一是對兩省部族人口定期實行減丁，持續削弱西北各族的勢力。」
佟國維記完對薩布素地任命，然後接口道，「是啊，皇上，奴才等也以為這是唯一牢牢把持這片土地的辦法了。至于新疆西蒙總督的人選，因為主要是管軍，部議選定了飛揚古，但飛揚古已上表乞致仕還京，奴才等以為都統伊勒慎、西寧將軍舒恕、建州將軍凌嘯皆可以擔當，請聖上定奪。」
凌嘯一愕，竟然又有自己的份？苦著臉看向也在瞄他的康熙皇帝，「父皇，奴才怕沙啊。」
「凌嘯殺氣太重，舒恕功勞太小，伊勒慎西征三次，也是壯年，且為二等公，文武雙全，就他吧！」康熙也沒有多說，只是對眾人愁容滿面道，「減丁似乎有違天和，殺完了西北就荒涼了，不殺完就容易做大而叛，你們難道就沒有好地辦法，確保那些部族的歸心臣服？」
皇子們紛紛低頭沉思，凌嘯忽地嚇了一跳，這才明白過來他們說的「減丁」是什麼意思。滿族人口不多，加上南面要對付泱泱漢族，常常對北方地盟友蒙古進行定期地殺戮，以保持在人口上的優勢，確保蒙古族安居自己的配角身份。這個人為的「計劃生育」，考慮的不是資源配比矛盾，卻是政治角力的考量，對凌嘯來說，怎麼能接受這種既不人道，也加劇西北地廣人稀困境的方法，當即也凝眉考慮起來。
忽地一個念頭涌現，凌嘯躬身道，「父皇，皇上所思慮的全是大仁，奴才以為當將此番話著翰林院加以潤色，宣諭全國上下，以彰顯聖上的一片愛民之仁。至于那西北減丁之事，奴才倒以為其實是和旗務整頓連在一起地，人口之事，若旗民們富裕，定會加快我滿族人口的增長，奴才有一策，讓西北諸部族永遠依附我滿族之下，動彈不得。」
康熙大喜，一下子從黃綾褥子上坐得直直的，眼中放光道，「小納蘭快講！」
「喳。」凌嘯瀟灑地直起腰桿道，「秦始皇定統一計。度量衡一致，車同軌，書同文，這是在生活習慣和文化上潛移默化，而奴才以為天下熙熙，為例所驅。倘使整個新疆西蒙地部族們在謀利上不得不依靠中央，那麼他們敢反才怪呢。如何讓他們依靠我們？奴才嘗戰于鄂爾多斯，該處之羊種毛長且旺，倘使推廣至整個西北，讓所有部族都放牧此羊，則可由朝廷派員收購羊毛，以供中原百姓紡成衣物布匹。則西北之民可以額外獲得生計收入，無須東征西討地爭奪牧場導致兼並和戰事。同時，中原也可緩解因為三姝紡紗機大量推廣導致的棉花不足。三可讓國家從中獲得一層利潤，用于補助旗人生活。使得他們不為養孩子覺得艱難。這樣就是一舉三得，不知皇上意下如何？」
「好！」眾人一起喝彩，就連太子和三阿哥也忍不住高叫一聲「妙」，才猛然間發現凌嘯是自己的仇人，面色郁郁地把大拇指收了起來。
佟國維和張廷玉正要詳細說說這種好處。卻被老四搶了先，他自認為欣馨是自己的胞妹，凌嘯應該親近一些了，仇恨既已經泯去，自然應該再無隔閡。老四就坐在春凳上，由于激動之下牽動了痛處，嘴巴咧得老歪。「皇阿瑪，凌嘯將軍的建議，有如是神來之筆，既可全了聖上的仁愛功德，也可以把西北各族牢牢綁在我們地手中，更為朝廷增加了收入補貼旗人，還避免了中原農戶全種棉花導致麥谷奇缺。皇阿瑪，凌嘯真乃我大清國族第一名臣，光此一策。既可重賜爵位，而皇上知人善用之能，兒臣五體投地也！」
康熙被老四諾大的馬屁拍得昏昏的，哈哈大笑起來，「傳旨，命郭琇，還有當日上奏折要殺掉凌嘯的都察院御史們，全部書寫一千遍‘我錯了’！這般人怎麼會懂得朕的識人之能？！要是那天砍掉了小納蘭的腦袋，朕找誰哭去？哈哈，哈哈哈！」
老八也跟著湊趣，笑道，「是啊，皇阿瑪，只要下得一道羊毛由朝廷專賣的諭旨，就可以不用執行有些傷天和的減丁政策，皇上的威名才能就在列祖列宗的基礎上更進一步，太祖太宗世宗爺在天之靈也是歡欣不已地，皇上當日下嫁兩個妹妹給凌嘯，兒臣當時覺得有些違背祖制，現在才知道，不僅皇阿瑪看人第一，就是兩個妹妹，也是慧眼識得珍珠啊！」
康熙愈加歡喜，一把扶上凌嘯的額頭，笑道，「小納蘭，朕自今日起，特旨許你以欣馨雅茹之呼稱朕，勿再以父皇相呼。」
胤礽大吃一驚，以欣馨雅茹之呼呼之，那豈不是要凌嘯呼康熙為皇阿瑪？！雖說康熙還是叫凌嘯為小納蘭，但是以上三旗額駙之身份，本就十分尊貴了，再叫什麼皇阿瑪，那不是等于是康熙拋卻了皇家以臣尚主的威嚴傳統，像民間尊女婿一樣，直接承認了凌嘯的半子姑爺身份，這可是老少幾十個滿蒙額駙所沒有的情分和殊榮，更意味著凌嘯雖還是皇家地奴才，但在外臣面前，已經是半個主子的身份了，縱使佟國維這樣的滿臣宰相，以後見到凌嘯，至少也要稱呼聲「爺」！
凌嘯卻深知其中禍不可測，趕緊低頭跪下，以君君臣臣的綱常推卻。康熙不置可否，直接道，「張廷玉，說道台灣之事吧。」
「喳。福建形勢日益嚴峻，知無堂正大批涌向鄉村，如今正是青黃不接的五月間，百姓們正處在缺少糧食地困境之中，很容易被煽動起來，而據密報，台灣的日月盟已經推舉了南北兩個首領吳球、劉卻，估計正在積極地串聯和聯絡南洋海盜，準備一舉將台灣攏入偽朱三太子袖中。李照竹軍門狼居胥戰死之後，如今除了周邊各省進入的駐軍以外，就只有水師提督施世驃能威懾台灣，福州將軍賴塔台無力節制外省駐軍，請皇上趕緊決定福州軍務人選。」
康熙點點頭，陸上福建有知無堂潛流暗涌，島內台灣有日月盟策反備戰，形勢危急啊。他沉吟半晌，端起**喝了一口，笑吟吟地對凌嘯擠兌道︰
「呵呵，小納蘭，剛才要你去南喜拔你牙當撫北大將軍，你說怕冷。要你去西北當新疆西蒙總督，你說怕沙。那現在要你去福建當福州將軍，不知道你還能怕什麼？」
凌嘯一驚，居然還是要自己去？哭喪著臉看向在瞄他地康熙皇帝，「父皇，奴才怕死！」
「噗……」