盡管浴桶很高，但還是嚇得黛寧姑姑大駭而退，同時掩起眼眸驚叫一聲，「無恥！」急切間居然不小心被竹榻絆倒，結結實實摔在地上。凌嘯一驚，生怕這長公主出了什麼意外，正要翻身出桶，卻不料黛寧放開手的眼楮看見，尖叫著在地上向竹榻底下爬去，「別出來，否則我就喊人了！」
「喊人？你干嘛倒過來說？我在這里洗澡沐浴，正爽快間，被姑姑你破門而入，該喊人的，可是我啊！」凌嘯大為氣憤，怒極而笑，「罷了罷了，不就是四個女子嗎，好，我賠給你總該可以了吧！明天我給你十萬兩銀子，再去買十個來，總該行了吧！」
黛寧窺見凌嘯僅僅露出肚臍以上，稍感安心，慢騰騰爬起來，偷偷揉著摔痛的臀部，卻冷笑道，「賠？我的駙馬爺，你以為才女大家真的是青菜蘿卜，想買多少就買多少？哼！你以為我不知道，你想用她們來收買手下人的忠心。告訴你，我就要她們！要是你非要成全這些屬下，也行，你把仇人先給我整死了！」
凌嘯勃然大怒，剛要告訴她現在絕對不可能，卻不料桶內暗藏的瑾虹童心大萌，伸出兩個蔥白縴指輕輕一彈凌嘯某處，凌嘯「嘩噗」一聲匍匐在桶沿上。低頭一望瑾虹促狹的鬼臉，凌嘯忍不住一愣，難道瑾虹覺得親姑姑在外面站著很有趣？抑或是想搞出什麼事情會更興奮？！不容凌嘯求證。瑾虹竟是雙手握著凌嘯，無聲竊笑著扭弄杵掰起來，這一下，凌嘯明白了，所謂淑女，其實童趣壓抑得更深。
姑姑冷笑了半天。正等著凌嘯說個子丑寅卯，不料桶內微微水響，這個佷女婿正趴在桶沿上咧牙噓氣，神色怪異至極地望著自己。黛寧漸漸笑不起來，越來越狐疑地她重復了一遍交換條件。這一次，凌嘯依然不準備說話，卻不料下面一痛，低頭看去，瑾虹剛剛暗掐一下，卻是仰臉要他回答黛寧的話。
「噢∼換個條件吧。姑姑，現在報仇絕對不妥，你噢∼行行好。」
「沒得商……」黛寧畢竟不是少女，凌嘯的**樣多看幾眼之後，她當然明白這家伙是在享受什麼。刷地一下滿臉通紅，正準備生氣，可一看凌嘯的雙手在桶沿上撐著，身子也不前後擺動，又不敢確定這家伙是不是真在自瀆。
妙目四顧浴房。黛寧忽地窺見牆邊錦榻上一套齊整女裝，似極了某人漸漸開始穿起來的漢服，忍不住大吃一驚。葉卡捷琳娜的身影在她心頭閃過，當日凌嘯和沙皇皇後書房苟且地情景歷歷在目，頓時嫉從心頭起，妒向膽邊生，黛寧也不細想，怒罵一聲，「賤人，沒男人活不成嗎！又勾引我家佷女……」沖到桶邊伸手就往里抓去。
她篤篤響的花盆底，早嚇得瑾虹閉氣鑽入水中。卻一下子抓了個空。凌嘯大驚，待要推開她，不料黛寧很是敏捷，剛才水中柔絲的感覺入手，她敢百分百確定是頭發，也不懼怕凌嘯的怒色，手在水中繼續一探猛抓！
寂靜∼死一般的寂靜！
瑾虹很快憋不住氣，猛然露出水面，嬌喘間卻被近在眼前的一切給嚇住了。姑姑的白皙小手，正抓著本來歸她們姐妹才能抓的物什，正和相公瞠目結舌而相對傻眼，即使是瑾虹仰望這位姑姑，黛寧也皓齒咬著紅唇死不作聲。
許是熱水很燙，許是某物很燙，黛寧粉面更是火燙，強自鎮定地做漫不經心狀，松手出水抖抖皓腕，將水星甩得小兩口滿臉都是，扔一句，「要賠就賠二十萬兩」，竟是扭身就走。臨出門，黛寧忽一駐足，嘴角一奚，「比常人強一點罷了，卻也不過如此，別到處炫耀」，言畢居然揚長而去，留下凌嘯和瑾虹目瞪口呆。
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「你說什麼，洋人這次卷土重來，真的不再炫耀武力了？」
一月久疲加上晚上荒唐，凌嘯直睡到中午方才起來，一到正堂，他就被金虎和黃浩的稟報弄得疑惑不已。一月間，洋夷艦隊在呂宋休整完畢，再次來到了台灣外海上，不僅不向軍民開炮，居然還派人進入小雞籠港口，給金虎送來了一封書信。金虎笑道，「是地，爺，這一仗打得他們心寒膽顫，洋毛子似乎懂規矩多了，他們請求我向您轉達和平和利益意願，看來多半是想要議和啊。南洋貿易因為戰事一開，大多陷入了停頓，呵呵，洋夷是爺說的重利之人，果然在僵持之下，沉不住氣了。」
黃浩騰地一下站起身來，激動得咬牙切齒，「爺，不能議和，如果現在和他們議和，怎麼對得起死去的一萬八水師將士，怎麼對得起登陸軍死傷的兩萬弟兄？！現在的情況下，除非是他們能像羅剎一樣，割地賠款！否則，我覺得議和會傷害軍心民心，也不利于皇上對海軍事地繼續重視和支持，弄不好，到時候朝中會有人覺得，既然敵人和我們締約了，就不再是敵人，投入巨大人力物力建設海軍劃不來，反有耗費民財、窮兵黷武的非議！哼，那些個肚滿腸肥的家伙，十四年前連台灣這麼近的海島都不想要，更別說遠一點的地方了，爺您看吧，一旦和談締約，他們不大加議論才怪！」
凌嘯看著黃浩嘖嘖稱奇，這家伙在京城被紈褲子弟一頓好揍，居然這些時大為長進，見識如此獨到，已經可以獨當一面了，當即嘉許地望著他們兩個，笑道，「可是朝廷不撥款給我們，全憑寧波、廈門海關地貿易關稅收入去建設海軍。長期處于戰爭狀況，只怕我們的商船也不得通行，你們說，應該怎麼辦？」
金虎為人內斂些，沉思片刻笑道，「五國元氣沒傷。要他們像羅剎一樣割地賠款，那是不可能的，但現在地格局是，雙方互相都不能奈對方何，可僵持下去，洋夷們固然進不到生絲茶葉陶瓷等貨物，而我國也是大受損失，沿海多少百姓都指著這些生計呢！爺，我的意見是這樣，我們分兩層談判。一個是停戰的問題，我們咬死了獅子大張口，要咬到他們無法接受。二是現在可以稍微做一下讓步，和他們暫時達成一個默契，通商可以。你我互不攻擊商船，且不得攻擊我們派出地護送艦船！」
護送艦船？軍事訪問？獨家護衛？！
仿佛是一道閃電，照徹凌嘯的腦海，金虎的這個分體談判模式的確是妙！
五國哪里會管你什麼和約條件是什麼，他們其實要的就是貿易恢復。反正你清朝現在沒有能力組織大規模艦隊入侵最近的呂宋爪哇，在不在戰爭狀態，都不重要！可這一點。對在西北戰事中嘗了甜頭地康熙，卻是重中之重，男人尚且活的是一張臉，何況是一個國家？無端受了攻擊，要是找不回場子，就這麼溫吞水的結束，康熙是絕對不會接受的！
要知道，當年內憂外困地局勢之下，康熙都毫不猶豫和羅剎死死打了一仗雅克薩戰役。簽了一個面子上過得去的「尼不丑」條約，方才罷手，現在內安加大勝羅剎的情況下，康熙願意不報這一劍之仇才怪！只要五國不給賠償和交代，康熙就還惱火，那海軍之事定會堅定不移進行下去。而康熙會不會賭氣斷絕海上貿易呢？要是他在海關幾年無入情況下，還舍得撥巨款給自己建海軍，要是他舍得坐視沿海百姓生計大損幾年，任由自己落下個漠視民瘼民生的名聲，那他就不是當初開海禁的康熙了。
而金虎地建議更絕的就是要福建方面派出水師艦船護送商船。呵呵，天下四大水師，跛了兩個，剩下全師的廣州、福建水師都歸凌嘯節制，其余省份的海灘留守型水師，誰敢搶這買賣？而兩大海上商隊，更是依附在他的卵翼之下，到時候地整個流程控制，還不是凌嘯的一句話算數？這才是真正擺在桌子底下的暗語，到時候，凌嘯自己說水師護送艦船「遇襲」了，馬上戰爭狀態就升級，他說現在平安無事，就是真地遇襲了，還不是真的「平安無事」？
「好！士別三日當刮目相看，金虎、黃浩，你們馬上傳令，允許洋夷派談判代表來，我這邊先給皇上上一份折子。」凌嘯看著這兩個顯然是商量過的大將，興奮地說道。
兩人卻是相看一眼，面有難色，半晌，金虎才在凌嘯狐疑的眼神里額頭冒汗，訥訥說道，「爺，這次恐怕不行，他們打死也不肯派談判代表來了，那古蘭德凱在信中說，說爺你智計百出，全不按照慣例規則，五國心服口服，無奈他們沒有那麼多戰列艦被我們炸，只好請我們派代表去。」
黃浩在底下偷偷對金虎伸一個大拇指。
他看過書信，其實古蘭德凱的話刻薄至極，哪里有金虎說的這般平和，經華人通譯潤色後卻更加刺人，「貴國凌嘯將軍果然儀表堂堂，本總督于戰艦上千里望中一看，雖面色黝黑卻光可照人。談笑間，已是檣櫓灰飛煙滅，若是正面交戰，豈是我五國艦隊敢廝殺的？但吃一塹長一智，這次斷不敢再送炮引子來，望貴國自派代表來談判，想必，你們也沒有戰列艦被我們炸吧，至于福船，皮太厚了啊。」
即使金虎改了些，可凌嘯還是一愣，微微有些臉上發燒，半晌才悻悻然罵道，「狗日的不懂得戰爭藝術！」感嘆掩飾了一會，方才對親衛道，「你去把梭思盧這家伙叫來！」