太湖的冬天本是溫暖，但是今天，不知道上天發了什麼脾氣，凜冽的寒風呼嘯了一個晝夜，原本還算挺立的草木被冷風這麼一卷，也就炴兒了。
暗流涌動的湖面，突然不知從哪里冒出了許多大大小小的船來，有舢板，有單桅漁船，有雙桅帆船，有三桅艨艟，甚至還有樓船，它們來自不同的方向，他們半懸起風帆，小心的劃著槳，它們熄滅了那本已若隱若現的漁火，目標，就是前方還燈火通明的栗子鎮。
在一艘低蓬烏黑的小漁舟里，錢鳳蜷縮在船艙里，大口喝著船家自己釀的酒，船老大一臉驚恐的在外面劃著船，他的女兒瑟縮著蹲在眼前這個五大三粗的漢子面前給他斟酒，本已不報希望的她卻發現，眼前這個人今天似乎心情很好，並沒有像她想象那樣對她動手動腳，反而很溫柔的跟自己聊著天南海北，聊著太湖里的人情風味，倒也讓她放心不少。
劃船的王老漢在這個強人從幾丈外跳上船來，船立馬一沉，說要去栗子鎮時就已經嚇掉半條膽，沒想到這漢子倒是豪爽，出手就扔下一大把銅子，倒讓他歡喜了一會子。
可是他徑直闖進船艙，王老漢心又涼了半截，自己閨女還在里面那，看來上次僥幸逃過那群人手里，這次怕是難以幸免了。
不過好久，里面也沒傳來他想象里的慘叫和裂帛聲，那人似乎還和自己閨女聊得不錯，王老漢卻又在心里計較著，是不是這漢子看上俺家蘭兒了，外表粗豪了點，不過挺有錢，做個小妾，啊不，做個通房丫鬟也成。
正當他琢磨著靠女兒把李財主家的小丫鬟弄過來當小妾時，錢鳳說話了︰「王老漢，徑直走。不在前面的十二梁子那停了。」
「誒，錢爺。」錢鳳上來只告訴他們自己姓錢。不知為何，自從上次受傷以後，性子突然隨和了不少，那一夜匆匆趕回大營，發現幾個心月復熱切的目光，自己早已冷如冰山的心，突然莫名的悸動了。
從那以後，自己似乎再也沒有鞭笞士兵了，待人說話也不隨口帶罵了，這次眼前的漁家女雖然甚是清秀，卻也沒有再用槍了。
只因，自己當年也是平民。
「錢爺。」王老漢猶豫了一下，小心道︰「看錢爺您身板這麼結實，該是個軍爺吧。」他開始打听這可能會是便宜女婿的身份了。
「是在軍中做事，提著腦袋吃飯。」錢鳳淡淡說道。要是以往，肯定錢鳳就一腳過去，罵上幾句，可現在，自己卻感到，這麼隨意的跟人說話，心里竟有一種寧靜。
「呵呵，看錢爺老漢就知道錯不了，您這豪氣，這力氣，在軍中該是個督隊官吧。」督隊官在軍中也管著幾十號人，在地面上也能橫著走呢。
錢鳳淡淡一笑，道︰「我是朝廷鎮東將軍，從二品，你信麼？」
王老漢臉色立變，就要下跪行禮，見錢鳳滿臉揶揄的壞笑，才松了口氣，模模額頭的冷汗，道︰「呵呵，錢爺真會說笑，方才；老漢魂都丟了。」
正在斟酒的蘭兒仰起小臉，問道︰「錢爺，爹說您是督隊官肯定不止呢，蘭兒看，您該是哨官？不是，該是副把總吧。」
看著眼前巧笑的蘭兒，錢鳳不禁想起了家，想起了鄰家的小妹，他仰起脖子，一口而干，道︰「蘭兒當真好眼力，我確是哨官，不過，很不得寵的那種。」
王老漢放下槳，和蘭兒又要下跪，錢鳳忙扶住他們，道︰「老人家千萬不要多禮，錢某不過一不入流之人，大頭兵一個，承蒙諸位父老百姓相照拂，才在軍中混的一口飯吃，怎生受得起如此大禮。」
好一番勸說，才讓父女稍安，王老漢也是人精，見這人不喜歡虛禮，說話也就大膽了些︰「錢爺是不知道，這年頭兵荒馬亂的，當兵的一個個那真是大爺啊，走街串巷搶東西，你敢反抗是格殺勿論啊，見到大閨女小媳婦就一堆人去糟蹋，我們百姓，苦哇。」
錢鳳額頭青筋微現，強壓心中火氣，道︰「難道地方官府不管這事麼。」
蘭兒插話道︰「當官的沒一個好東西。」見錢鳳面色微變，怯生生道︰「錢爺，奴家沒有說您，您……」
見錢鳳示意無妨，蘭兒接著說道︰「上回吳老漢家的薔薇被幾個吳興的兵給糟蹋了，跳了湖，吳老漢死倔，鬧到了衙門，結果倒好，那幾個兵咬死說吳老漢全家通敵，是什麼神捕營的密談，天可憐見兒的，吳老漢祖祖輩輩都在那卵石灘，幾乎出了捕魚都沒出過門，字都不識呢，狀子還是請算命先生寫的，結果就愣成了奸細呢。」
「然後怎樣？」錢鳳捏緊了拳頭。
「還能怎樣？按奸細的案子辦了，吳老漢被砍了頭，家里男丁全被流放到嶺南，女的都上了吊，哼，那群人真是吃人不吐骨頭呢。」蘭兒恨恨說道，小臉漲得通紅。
「蘭兒，別瞎說。」王老漢出言喝道。
「爹，這錢大爺是好人，是好官呢。」蘭兒嗔道，「錢爺，您也是官，去給吳家伸冤好不好，那吳家真的冤枉啊，只要您給他們出頭，我們所有亂石灘的都可以做保的。」
錢鳳此時竟然有了醍醐灌頂的感覺，過往的一切慢慢在腦中流過，橫尸的父母，化為灰燼的田園，山寨里的血與火，王敦親切的送他寶刀，建業城的亂夜，孔儒與自己的殊死相搏，郭璞的蓋世神功，還有那個看起來懶懶散散的少年。
一切的一切在他那里翻涌著，反復著，讓他不由自主的點點頭，道︰「好，他們的事情我管了，只要到時候你們肯做保。」
「太好了，這樣一來吳家哥哥該可以回來喔。」蘭兒喜不自勝，雙頰已經有了紅暈，看起來對這吳家哥哥深有意思呢。
「嘎嘎嘎，想不到，堂堂錢大將軍居然也對這漁家少女有如此興趣，還專門來體驗這漁家唱晚之意境啊，哈哈哈。」一個陰冷的聲音響起，在這寂靜的夜里顯得分外刺耳
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