第二日清晨雞鳴時分，三人早早起身，帶上些干糧飲水，動身前往城外搜尋。
三人從北門出蘭州城，沿著城外的道路騎馬行進，一路上但凡遇見農家村舍，便上前細細詢問，看是否有這些黑衣人及木日和的下落，也在路上處處留意，看是否有大隊人馬經過。無奈尋了一上午也是毫無結果，日近中午，天氣漸漸炎熱起來，這西北的夏天可以稱得上是流火爍金，三人已是汗流浹背，坐下的馬匹也是大汗淋灕，呼哧呼哧的向外噴著熱氣。
又走了大概有一個時辰，達爾牧等人來到一座山丘腳下，這里人煙稀少，附近幾里之內皆無村落，位置十分的偏僻。三人隨身帶的水已經飲完，口中饑渴難耐，遠遠看去，前方半里地左右的地方有一排房子，門口掛著一面高高的旗子，上面寫著一個大大的「茶」字，似乎是一間茶寮。
朗瑪說道︰「天氣這般炎熱，咱們找了一個多上午，連夸下的馬兒也有些受不了了。現在咱們帶的水已經喝完，前面正好有一間茶寮，咱們去休息一下喝點茶水，也讓馬休息一下緩緩腳力，下午再接著尋找吧。」
達爾牧和善英點了點頭，天氣這般酷熱，再這麼找下去，恐怕非得中暑不可。三人便騎馬向前面那幾房子趕去。
等近得跟前，才發現這些「房子」乃是用木頭和稻草所搭成的幾間草棚，四下通風，里面擺著幾張桌椅，卻空無一人。一旁擺著三個大水缸和五六個茶爐，一個伙計搖著蒲扇斜坐在門前的椅子上，不時的打著哈欠，似乎無精打采一般，看有客人到來，抖然間來了精神，連忙起身迎接。
「幾位客官一定是遠道而來，天氣這般炎熱，快下馬休息休息，喝點茶水解解暑，好接著趕路。」伙計看這幾人衣著奇特，又都起著馬匹，料定是遠來的客商，便滿臉堆笑的說道。
善英似乎感到這茶寮有些不對勁，但到底哪里不對，一時卻也說不上來。達爾牧翻身下馬，揭開胸前的扣子用衣襟向懷里扇著風，說道︰「這天兒真熱啊，伙計，給我們來幾碗涼茶！」
「好 !」這伙計隨即應了一聲，將三人引入茶棚坐下，自己則轉身去倒茶。三人在桌旁坐定，善英心中隱隱感到一絲不安，便對達爾牧和朗瑪說道︰「這里地勢偏僻遠離大路，怎麼會有這麼一間茶寮啊？」
朗瑪正欲答話，忽听後面傳來一聲「茶來嘍！」，伙計端著幾碗茶水快步走到三人桌前，將茶碗一一放在桌上，說道︰「剛剛制好的涼茶，三位請用。」卻見這茶用白瓷碗裝著，顏色青綠，聞起來有一股淡淡的清香。
朗瑪抬頭看這伙計，相貌純樸，十分的憨厚老實，迎賓待客時舉止得體言談熱情，似乎沒有什麼不妥。但看善英面色疑慮，三人最近又經歷這麼多事情，不得不小心起來，並不急著端茶飲用，對伙計說道︰「這位店家，你這茶棚前不著村後不著路，為何會開在如此偏僻的山腳之下？」
伙計呵呵一笑，答道︰「這里雖然地勢偏僻，卻是從關外進蘭州城的一條近路，比走大路要省上半天的路程。再說最近天氣炎熱，大路上陽光曝曬，走山路卻要蔭涼許多，因此這里常有走鏢隊伍或是關外的商隊經過，偶爾也有些散客。故而小人在此搭建起這幾間茶棚，給往來的客商一個喝水歇腳的地方，也捎帶著掙些茶水錢補貼家用。」
這伙計回答的合情入理，朗瑪沒听出有什麼不妥的地方。達爾牧此時已是口渴難忍，端起茶碗便要喝起來，卻被善英一把按住。
「怎麼了？」達爾牧不解的看著善英。
善英沖他遞了個眼色，說道︰「這剛制好的涼茶要放一會才好喝呢，先等等。」
善英轉頭看著面前的伙計，問道︰「這位店家，不知你這茶是用什麼材料泡制的啊？」
伙計答道︰「這茶是用金銀花、板藍根、甘草、薄荷、野菊花等幾味藥材泡制而成，夏天喝起來特別解暑。」
「哦?看來你還挺懂藥性的啊，這幾味都是清涼解暑的藥材。」善英笑著說道。
這伙計也呵呵一笑，用手撓了撓頭，說道︰「小人哪懂什麼藥性啊。這都是城里的大夫給配的方子，小人只是按方抓藥罷了。」
伙計看三人一直不肯端茶飲用，老是向自己問這問那，便知三人心存疑慮，于是故意說道︰「這剛剛制好的涼茶最是清涼解暑。小人忙乎了一上午，都沒來得及喝上一口茶水，現在口中干渴，先借幾位客觀的一碗茶水，稍候立刻補上。」說完便端起大達爾牧面前的那碗茶水，咕嚕嚕一飲而盡。
「幾位慢用，我再去把茶水補上。」伙計便將空碗拿走，轉身再去倒茶去了。
「這伙計真是有趣，居然先喝客人的茶。」達爾牧沒有看出此人剛才的用意，仍是笑呵呵的說道。
朗瑪抬眼看著善英，說道︰「看嘛，人家都喝了，咱們也喝吧。」
善英點了點頭，三人便端起茶碗喝了起來。這茶聞起來有一股清香，喝起來更是甘甜，原來是茶水內放了冰糖，一碗喝下去只覺得月復內清爽，腦醒神清，一身的暑氣也解去了大半。三人一碗不夠，每人又都再添了兩三碗。
飲完茶水，達爾牧將伙計叫了過來，問道︰「這位店家，最近有沒有一大隊人從城里出來經過你這，還帶著一個受傷的漢子？」接著便將木日和的衣著相貌描述了一番。
伙計搖了搖頭，說道︰「這幾天倒是見過幾個商隊，但都是打從我這兒進城的，出城的一個也沒有，至于您說的那位先生，更是沒見到了。」
達爾牧嘆了一口氣，心中又添一分失望，便不再問下去。三人稍稍休息了一會，便向伙計付清了茶錢，起身離開茶棚。
達爾牧牽過自己的馬，手抓韁繩，左腳踏上馬鐙，正欲翻身上馬，突然感到腳下一軟，一點勁也使不上來，身子立刻從馬上摔了下來，仰面朝天的重重跌在地上。
蒙古人可以說是自幼在馬背上長大，個個騎術精湛，達爾牧更是一等一的騎術高手，此次卻連馬背都沒上去就跌在地上，讓善英和朗瑪大感意外。二人急忙跑過去想把達爾牧扶起，沒想到剛走了幾步，也覺得腳下發軟，半點力氣也使不上，先後也趴倒在地上。
「不好，咱們……咱們被人下藥了。」善英驚道。