「小九啊,你真是個天才哩!」
馮九如,也就是馮如,確實是一名機械制造方面的天才。他仿制的飛機甚至超過了萊特兄弟的原版,稱得上山寨產業的翹楚了。比起飛機來,仿制鈔票不算多難,無法就是材料比較講究些。
「嘿嘿」
面對季風的贊賞,他居然有些忸怩之色,臉都紅了。
年輕人臉皮薄,經不起一夸。
「這套設備我很滿意,我想想,該給你個啥子獎勵。嗯,你不是想造飛行器嗎?明天,你就幫萊特家那兩個家伙研究飛機。」
「太好了,太好了!」
馮如一臉的興奮,仿佛他幫著季風辦事是一種什麼恩賜似的。可憐的小肥羊啊,給人造了只金雞,得到的獎勵居然是繼續給人干活。就好像地主老爺對長工說︰今天干的不錯,明天多種一 地。然後,長工還高興得什麼似的。
「飛機是個什麼東西?」
陳天華是個好學生,不懂就問,而鄒容也是一副好奇寶寶的模樣。
「沒文化,真可怕,小馮,你給這兩位爺發發蒙。」
丟下幾個討論得熱火朝天的小青年,季風走出研發基地,沿著湖邊,听著孩子們的朗朗讀書聲,感覺心情是那麼舒暢。
回到家,听著熟悉的歡聲笑語,內心無比寧靜。
十一月間,明珠,馮薇和瑪德萊納母女相繼生產,誕下三兒一女,分別取名叫東安,平南,安南,女兒則叫季雨薇。因為他這個老爹不在,滿月酒都沒來得及辦,令他不由心里有些愧疚。
親親這個,抱抱那個,臉上笑開了花
「恭喜恭喜!」
「干杯!」
「再走一個」
季風現在家大業大,想要補辦滿月酒,隨隨便便都是幾千人,加上掃平南海,戰士們勝利歸來,也要辦個隆重的慶功宴。
正好,干脆一齊辦了。
就圖個熱鬧。
觥籌交錯間,各色人等仿佛就像一個大家庭,既有龍虎衛的戰士,也有血魔衛的強兵,以及一眾婦孺,還有請來的,綁來的各國人才。
相處久了,大家對這個世外桃源之地已經沒有了多少抵觸,直把他鄉作故鄉。
就是島尾住著的一幫佃農,也有幸得到賞賜,一頓好酒好菜,雖然他們再也過不上當海盜時那種自在日子,不過能活著,衣食無憂,已經是他們的運氣。能在那個殺神手里留條性命,那都是滿天神佛保佑。
在座的客人中,大概只有保羅.克魯格這個落魄的布爾人總統最不得勁。
來到這里近兩個月,這里的主人都沒有怎麼搭理他,然後過了不久想見都見不著了,據說是出門旅行去了,讓他只能干瞪眼。要不是為了心里的那一縷希望,他都想直接走人算了。
憑借一位資深政客的眼光,他能看出來這里那種勃發的巨大能量。精銳的戰士,豪華的裝備,大量的財富,這里,確實有他所需要的東西。
然而,誰又會輕易將自己手里的東西交給別人呢?
在此之前,他已經過了兩年流亡生活。
1900年9月1日,英國兼並德蘭士瓦,布爾戰爭結束。9月11日,克魯格總統得到流亡的德蘭士瓦政府授權,抵達葡屬莫桑比克首府洛倫索馬貴斯,10月19日,克魯格乘坐荷蘭女王威廉明娜派來的巡洋艦格爾德蘭號前往歐洲求援。
在歐洲,雖然克魯格受到德國人、法國人、荷蘭人的狂熱歡迎,但是正在忙于向中國勒索賠款和處理義和團善後事宜的歐洲各國政府,特別是在非洲問題上已同英國達成政治交易的德國政府,卻表現十分冷淡。威廉二世皇帝為了躲開他,干脆跑去鄉下莊園狩獵。
歷史上,保羅.克魯格在法國和瑞士度過了四年的流亡生活,最後身心交瘁,郁郁而終。
截止到1902年,英軍已經在南非靡耗戰爭費用接近三億英鎊,死亡兩萬多人。而他們的對手神出鬼沒,捉模不定,德蘭士瓦和奧蘭治殘存的軍事力量仍然令英軍膽戰心驚。
盡管英國成立了南非聯邦,並給予南非荷蘭人以平等的政治地位,但是第二次英布戰爭造成的民族隔閡是影響深遠的。大多數中下階層的南非荷蘭人對英國人始終懷有深刻的敵意。
當時英國的陸軍將領們大多固步自封,滿足于上百年前的陳舊戰術。從俾斯麥時代起,老態龍鐘的英國陸軍便已顯頹勢(當年俾斯麥曾被問到,如果英國陸軍在波羅的海登陸,德國將作何對策,俾斯麥說「我將派出警察去逮捕他們」)。
英國只是憑借其雄厚國力,中下級軍官和士兵的勇猛,以及軍隊統帥們在戰爭後期不擇手段的軍事政策,方得以免于在南非一敗涂地的結局。
布爾戰爭結束之後,英國便開始了全球範圍內的戰略收縮,將部分海外勢力範圍轉托給加、澳、新等白人自治領,英國本身的戰略重點則轉回風雲動蕩的歐洲。
英國的偉大時代即將結束,然而,百足之蟲,死而不僵,它遠沒有到衰弱的時候,依然是世界第一強國。
而此時的南非就像是一個火藥桶,布爾人殘存的軍事力量仍然在堅持抵抗,令英國人的統治搖搖欲墜。那情形,就像後世的阿富汗。
那些狡猾的布爾人,可能前一刻還是牧場主和農夫,轉身就成了反抗軍戰士。
如果有外部力量支持,南非聯邦就會成為英國的噩夢,一個讓英國人泥足深陷的爛泥坑。
而且,南非後世有「黃金王國」之稱——黃金儲量約兩萬多噸,佔世界總儲量的六成,黃金產量一直居世界首位。
位于南非德蘭士瓦省的黃金礦脈,在它周圍兩百多公里的弧形「金帶」內,儲量就達到了一萬八千多噸。
南非還是主要鑽石產區,世界上最大的鑽石砂礦在南非納米比亞,世界上最大的金伯利岩筒位于南非。世界上首次發現的原生鑽石礦床也在南非,出產了許多世界著名大鑽石,如拳頭大小的庫利南
季風之所以願意幫助保羅.克魯格,除了想要給英國人上眼藥之外,也是眼饞那巨量的財富。
「總統先生!」
保羅.克魯格還在食不知味地吞咽著奇形怪狀的中式食物,耳邊響起季風的聲音。
「我們,聊一聊?」
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