少沖大叫一聲︰「放了她，不然我死也不會說出來。」兩個鐵面人點點頭，一拍手，赤練蛇消失的無影無蹤。少沖沖進牢房，扶起謝麗華。謝麗華滿臉驚恐之色，泣道︰「你到底知道什麼，為什麼不說。我不想這麼早就死。」少沖聞言淚也下來了，哽咽道︰「是我害了你。」猛然推開謝麗華，叫道︰「你們放了她。我就告訴你。」
四五個小廝抱來一堆干柴堆在謝麗華腳下。金面人道︰「但有半點虛假，她一定沒命。」少沖不敢猶豫，便將那日所見所聞一五一十地書寫下來，洋洋灑灑上千字。寫畢，擲筆在地，來救謝麗華，人還沒到近前，冷不丁烈火突起，謝麗華一聲慘叫頓時湮沒在煙火之中……
晚飯時，謝水清突然問︰「雷顯聲突然不告而別，沒跟你說什麼嗎？」少沖大驚，正要答話，謝麗華搶先一步道︰「我看他是沒本事查出凶手，沒臉見您。」謝水清道︰「我看他是想早早離開這塊是非之地。還有幾天蒙古使者就要到了，山雨欲來風滿樓啊。」謝麗華冷笑道︰「可不要說這種不吉利的話，依您這麼說，好像洪湖一定要出事似的。」少沖急忙起身道︰「大人放寬心，卑職一定會盡心盡力的。」謝水清笑道︰「好啦，都是一家人，不說這些了。都是命中注定的，要有禍，躲不過。」
飯後回屋，少沖正在看書，謝麗華心事重重地走了進來。少沖笑道︰「什麼事惹我娘子愁眉不展的？」謝麗華道︰「下午京城來了封密函，說有人設計刺殺蒙古使者，挑起兩國征戰，要沿途州縣嚴查可疑之人，父親心急火燎的，我卻半點忙也幫不上……」說著話大滴的淚珠滾落下來。少沖急忙安慰，謝麗華反而苦的更凶，哽咽道︰「出了這麼大的事我一點忙也幫不上，我真是太沒用了。」少沖一邊安慰，心中盤算︰「使者果真死在了洪湖，洪湖大小官員和洪湖派都月兌不了干系。有心人只要一挑撥，必然是兩國交兵，荊湖一亂，天下動搖。」少沖心中一震，暗暗想道︰無論如何不能讓人死在洪湖縣，不然雖萬死不能贖過。
四月初三，蒙古使者到了洪湖縣，禮部迎賓使先期趕到，布置了迎賓館，內外一干侍衛、僕從都是迎賓使親自帶來的，州縣捕快只在外圍巡視。一連幾日，少沖衣不解帶，刀不離身。