少沖拍著胸脯道︰「諒她一個弱女子能走多遠？文兄放心，我這就去結果了她的性命。」文世勛大喜道︰「那一切就仰仗李兄啦。記住此事一定要做的機密，現在誰也分不清那些是柳黨，那些不是。你要萬分小心。」少沖應諾匆匆下樓，這一耽擱已是三更天，少沖趕到江邊，但見江水茫茫，棧橋上空無一人。少沖心下正懊喪，樹後似有人影一閃而過，少沖驚叫道︰「誰？！」提劍追過去，樹後空無一人。一回頭，柳絮兒茫然無措地站在棧橋橋頭。
少沖大喜，問道︰「等急了吧？」柳絮兒含淚道︰「我以為你不來了。」少沖道︰「有事耽誤了，跟我來。」拉著柳絮兒到了棧橋邊的柳樹林中，沖著蘆葦叢吹了三聲口哨，一條小船劃了過來。少沖將一包銀子交給柳絮兒道︰「這里有一封信，你到洪湖縣東街找一個叫趙豐的生意人，把信給他，他會安排你住下。」柳絮兒小心地問道︰「你不一起走嗎？」少沖見她楚楚可憐百媚生，心下一震，暗道︰「罷了，江湖險惡，我便陪她走一遭吧。」說罷跳上船來，小船輕輕一晃，柳絮兒「哎呀」一聲輕輕地鑽進少沖懷里。
洪湖縣，景物如舊，人事全非。少沖扮作書生，柳絮兒扮成書僮，歇宿在東門外一個小旅店。少沖對柳絮兒道︰「他們正派人追殺你，眼下只有改名換姓，隱居到鄉下才能避過這一關。」柳絮兒柔聲道︰「我都听你的。」少沖道︰「你現在改名叫柳紅，是我的遠房的表妹，家里受災來洪湖投親。」柳絮兒眨眨眼楮道︰「為何不說是你的妻子呢？」少沖笑道︰「我一個窮小子，哪能娶得上你這麼漂亮的妻子？」柳絮兒嘆息了一聲，道︰「你這不是真話，你是嫌棄我……」眼圈一紅，撲撲落下淚來。
少沖慌忙解釋道︰「沒有，我沒有這麼想，我只是想……」柳絮兒破涕為笑道︰「你若是不嫌棄我，我就做你的妻子，侍候你起居，為你生兒育女！」少沖一怔，正不知如何回答。柳絮兒莞爾一笑，道︰「男子漢大丈夫，一句玩笑話也能嚇成這樣。」少沖大窘，借口去叫飯菜忙退了出來。客棧大門外停著一輛掛著竹簾的馬車，一個頭戴竹笠的少年正在櫃台前結賬。那少年的背影甚是眼熟，只是一時想不起是誰。少年會了錢駕車而去，店主見少沖久久目視那少年，笑問道︰「客官認識顧公子？」少沖聞听個「顧」字，大驚道︰「果然是他。」急忙追出門去，馬車已經蹤影全無。少沖又不便去追，心下痛悔不已。
柳絮兒見少沖回來後怏怏不快，忙問何事。少沖笑道︰「剛才撞見一個熟人，一時沒認出來讓他走了。」柳絮兒笑道︰「怪只怪你們有緣無分。」柳絮兒擺了碗筷，二人正要用飯，冷不丁門外有人道︰「里面可是武昌鳳閣樓的李先生？」二人聞言同是一驚，來人說的是教中暗語，鳳閣樓是總舵的代稱。少沖示意柳絮兒藏到里屋，答道︰「正是在下，閣下是？」來人道︰「在下張昭，洪湖縣跑腿送信的，府上有封家︰「我私自到此，他們如何知道？竟把公文送到這兒來了。」手里暗暗扣了枚三角鏢。
送信的是個店小二打扮的黑瘦漢子，信封口的火漆上蓋著中樞堂的紋章。少沖拆信來看，上面寥寥數語︰「祖母病危，家父已啟程，汝北上，登封城北鐵塔寺見。」少沖道︰「我知道了，容我收拾一下便走。」來人冷笑道︰「中州之事萬分危急，隊主就不要耽擱了，馬匹已經備好，請隊主上路。柳主事我們來照顧。」少沖拔劍在手道︰「你們究竟是什麼人？」張昭嘿嘿冷笑道︰「你不要驚慌，我們要是有歹意，你八個人頭都沒了。」少沖情知事敗，三角鏢撒手而出，少沖用意只是逼退來人，並無心取他性命，孰料來人手段甚高，竟伸手把鏢接在手上，冷笑了聲︰「多謝！」反手將鏢射了回來，少沖低頭避過，叫一聲︰「柳姑娘快走！」退守屋門，內屋異常安靜，少沖偷眼觀瞧屋中並無人影。張昭冷笑道︰「你不必看了，人我們已經接走了。你的命也快沒了。動手！」