不過月余，隴西各分舵便集結起來三萬大軍，分左右前後四軍距城十里扎營。各營挖溝掘壕，堅壁自守。金山城連日派出飛鳥在半空窺探軍情，少沖令各營虛張聲勢以惑敵。
十月將盡，城中屢次派輕騎兵挑戰，少沖拒之不戰。眼見得寒冬將至，城中忽派使者前來議和，少沖升帳接待，使者道︰「我國與貴部素無仇怨，總舵主為何重兵相犯？」少沖道︰「貴使好健忘，五年前你們在安平堡殺了我一千零八十三名部眾，俘我六百四十二人為奴，如何說素無仇怨？」使者道︰「貴部這筆賬應記在馬千里頭上，我們只是受雇于他。馬千里雖居住在我國，卻非我國國民，你們之間的仇怨與金山城並無任何干系，還請總舵主盡早退兵。」
少沖道︰「馬千里是我教仇敵，想我退兵必須將人交給我們。」使者道︰「他在我國購宅居住，按我國律法我們要保護他不受外人的欺凌，我們不能把他交出去。」少沖道︰「如此也沒什麼好說的，你回去備戰吧。咱們戰場上見高低。」使者道︰「既然你們苦苦相逼，我們也只好奮起自衛了。你們若有膽量就在山西平地決戰如何？」吐故納蘭道︰「那里離你們近，不公平。」使者道︰「那就在山北的草地一決雌雄。」吐故納拉依舊搖頭，使者哈哈大笑道︰「你們莫不是不敢出戰？」楊竹聖聞言大怒，拍案叫道︰「干就干，誰怕誰？」
使者冷哼一聲，目視天棚，對楊竹聖不屑一顧。少沖道︰「就在山北草地，明日正午開戰。」使者冷笑道︰「開戰前，我希望能和總舵主做個交易。拿一百個你們的人換回我們的一個士兵。」張羽銳冷笑道︰」一百個換一個，你不嫌吃虧了嗎？」使者哈哈一笑，道︰「你們的人不值錢，若不是馬千里不願意，我倒願意把他們都趕出城去。」眾人聞言皆怒，少沖點點頭道︰「幾時交換？」使者道︰「便在今日天黑前，這些人雖說是奴才但在城中也可以自由走動，或許你們還能從她們嘴里知道點什麼。」使者言罷哈哈大笑，揚長而去。
吐故納蘭沉吟道︰「這個時候交換俘虜，不合常理，大大地不合常理。」楊竹聖道︰「我看你也別想的太多，這些人都是自家兄弟，難道還能回來動搖軍心不成？」張羽銳道︰「我看還是把他們先隔離起來，等戰事過去，再做打算。」楊竹聖冷哼一聲道︰「這麼做就不怕冷了他們的心？」張羽銳道︰「人心隔肚皮，何況在這個節骨眼上？」楊竹聖恨恨道︰「在你眼里誰還值得信任？」眼見二人爭執不下，吐故納蘭忙勸道︰「大敵當前，二位就不要意氣用事了。听總舵主決斷便是。」少沖沉吟良久道︰「且照羽銳的法子做，這個節骨眼上，確實馬虎不得。」
黃昏時分，由張羽銳出面將人換回，出乎所有人意料的是黃敬平竟也赫然在列，張羽銳將眾人安頓完畢後，帶黃敬平來見少沖，少沖又驚又喜，急問柳絮兒下落，黃敬平道︰「柳姑娘一切安好，總舵主暫時可以放心。不知總舵主為何興兵前來？」張羽銳道︰「你們被俘為奴，總舵主不該興兵來救你們嗎？」黃敬平嘆道︰「如何能不想？這三年，我是日日夜夜都在盼。可若是戰事一開，數萬將士必將死無葬身之地。請總舵主盡早收兵。」楊竹聖冷著臉道︰「黃堂主，這話從你嘴里說出來是要動搖軍心的。」黃敬平道︰「便是一死，我也要實話實說，總舵主，萬萬不可開戰，我們絕對不是金山城的對手！」