壽州乃是千里淮河一處重鎮，臨河依山，地處沖要，自宋廷南遷此處便是兵家必爭之地，先是宋金對峙，如今又是宋元邊界。
三人來到城南二十里亭，張羽銳前來迎接，少沖笑道︰「何勞張堂主如此遠迎？」張羽銳笑道︰「宰輔親臨鄙縣，一縣之主如何敢怠慢？」少沖道︰「看你心情不錯，想必一切平安。」張羽銳道︰「萬事平安，只等府主來主持大局。」壓低聲音道︰「前面十里亭，還有一位客人在等府主。」來到十里亭，果見有一行人在等候，為的乃是拭劍堂副堂主李佩紅。
李佩紅見少沖一行，遠遠地就迎了過來，拱手笑道︰「府主一路幸苦，李佩紅迎候多時。」少沖道︰「多謝李兄美意，小女多虧李兄一力周全。」李佩紅道︰「在下只是盡了綿薄之力，李府主守信前來才令人敬佩。」少沖笑道︰「這麼說壽州城，如今已經遍設鴻門宴咯。」二**笑。
城外三里亭，劉庸領著靖淮幫四位副幫主，一干長老已在等候。少沖下馬，道︰「劉中劍故去，在下萬分悲痛。宵小之輩意圖籍此挑撥離間，混水模魚，幸得劉兄明辨是非，不使鬼域伎倆得逞。在下既感且佩。」劉庸道︰「劉某自然相信府主為人，只是江湖小人撥弄是非，將劉某推到風口浪尖，一時好生為難，府主肯親臨壽州，劉某感激不盡。」劉庸為少沖引薦靖淮幫四位副幫主︰胡漢中、劉仲林、宋士湘、李雲唐。
眾人來到東大街靖淮幫總舵。少沖道︰「請劉兄邀集各路朋友，在下當眾辨明事實真相。」劉庸道︰「府主未到之時，各路朋友已陸續到達壽州，江淮武林的朋友並不相信傳言，倒是幾位江南來的朋友對傳言深信不疑。」少沖笑道︰「江南人多書生意氣，一時受了蒙騙，待我理清真相，他們便無話可說了。」
眾人落座，少沖問劉庸︰「訪查害死劉中劍的凶手可有眉目了？」劉庸道︰「此人劍法甚是怪異，不像是中原武林所有，一時毫無眉目。」李佩紅道︰「在下此行帶來了京城巡檢司最高明的仵作，希望能助劉兄解開這個謎團。」劉庸道︰「有勞李兄記掛了。」
正說時，一個三十出頭的美艷少*婦領著李迎進來，眾人知是劉庸之妻周氏，便起身見禮，少沖道︰「多謝夫人多日照看小女，一些川中特產，聊表心意。」送上一些名貴藥材，珠玉寶石之類，周氏讓人收了。
劉庸命人擺宴，席散之後，少沖攜李迎回客棧，詢問李迎近況，李迎道︰「我初來壽州時，城中謠言四起，傳言蒙古大軍即將南下，城門每日下午寅時便關閉，夜間巡守兵卒不下千人。我向劉幫主說明來意，劉幫主深明大義，以禮相待，但也有人暗中搗鬼，天天有人來府上鬧事，說要殺我來祭奠劉中劍的英靈。後來由守備將軍出面彈壓，眾人這才收斂一些。如今城里城外都罵劉幫主畏懼父親的勢力，不敢報仇，是個軟蛋，劉幫主都一一忍了。後來怕有人對女兒不利，便讓夫人整天守在身邊，形影不離。」
少沖嘆道︰「也難為他了，策劃這個陰謀的人算定當日我急著趕回川西，所以才放出流言。你來壽州實在是一步險棋，我擔心他們會對你下手，到那時靖淮幫的面子找回來了，爹的面子沒了，兩家還是要打上一架。萬幸劉幫主處置得當，才消弭了一場大難。宋蒙劃河而治。一旦我兩家處置失當，引起火拼，那時江湖大亂，朝廷再出兵彈壓，內訌一起，便是他們南下的好機會。」