「這是本縣最繁華的一條街道，您看！這條巷子邊上那座木塔，是宋朝末年建造的，迄今仍峙立于此，這邊這家鋪子的手工，是本縣最好的，本官府中的衣物被服，大多是請他們裁制的，那家店的蜜餞喔！今天沒有開門」。
那門當然沒開，楊凌為求安全，把這條街一直向前到那座天佛寺徹底清查了一遍，街上的行人全部是廠衛中人扮的，自然不怕微服打扮的皇帝走在街上，至于兩旁的小商販，開店時間短于四年的，家中沒有妻兒老小的，全部給了補償銀子歇業回家，那家蜜餞店店主是外地人，剛來了這兒不到兩年，早被清出去了。
花大人眉飛色舞地繼續介紹著，好象他說的不是一個小小縣城，而是京師勝地，骨頭都象變得四兩輕似的，只是聲音大的離譜，主要是說給後邊的正德听的。
楊凌和張永、苗逵、花大人走在前邊，後邊是唐一仙和崔鶯兒兩位女子，正德和幾位貼身侍衛隨在她們身後，紅娘子只當楊凌真是陪表妹來逛街，竟始終不知後邊那個曾在代王府見過的小校尉就是當今皇上，只是她現在容顏已改，正德卻不認得她了。
唐一仙身材嬌小，肌膚白水女敕，只是大病初愈，稍還帶些懨懨的味道，大眼楮的神彩還未恢復，小巧的耳珠上綴著兩粒圓潤的小珍珠，顯得俏麗可愛。天氣已經轉暖。有了春天地氣息，她還穿著細絨袍子，外邊套了件藍白道的比甲，顯得清爽宜人。
崔鶯兒長腿細腰、身材高挑，白色武服，黑色腰帶，外罩暗紅披風。體態婀娜多姿，一頭黑發梳作尖額盤龍髻的式樣。英氣、俏麗兼而有之，全然不用珠飾，倍顯精神。唐一仙性情開朗，長相討喜，崔鶯兒又是她的救命恩人，所以待她很是親熱，兩人手挽著手兒。一路前行，一路低低地說著話兒。
趁張永和花大人聊天的功夫，楊凌閃到了一側，柳彪不著痕跡地湊了上來，楊凌本留他在府中等候京中消息，見他露面，自然知道來了訊報。
柳彪輕聲道︰「大人，京中傳來成二檔頭的消息。金陵諸事一帆風順，大人所托之事亦請放心，現大事皆宜，船隊引帆待發，唯候大人一聲令下了」。
楊凌心中一寬，臉上不禁露出了笑容。這些事中唯有黛樓兒那樁，事涉東瀛日本國，中間但有一點紕漏，整件事就難以進行，現在黛樓兒傳來準確消息，那麼各項計劃才可以按部就班一一進行。
再者，憐兒那丫頭的性子，楊凌實在不知她會干出什麼驚人之舉來，若是需要，讓她打個旗幡。上書︰「千里進京尋夫」。她都干地出來，既然黛樓兒已將她安撫下來。就可以回京後再想辦法怎生將她接進京來，總不成讓她懷著身孕留在金陵。
楊凌含笑點了點頭，問道︰「還有其他消息麼？」
柳彪道︰「凡有沿海士族豪門背景的朝中大員，我們都已調查過了，錦衣衛十分配合，動用了一切力量協助查辦，京中、地方有把柄地官員我們一共查出了七十四人，其中在朝堂上說得上話的有二十九人，憑我們手中的證據，不怕他們不全力配合我們。」
這一說，楊凌又想起出京前劉瑾和牟斌正鬧得厲害，忙問道︰「對了，錦衣衛和司禮監現在可鬧出了個結果？牟斌肯向劉瑾低頭了？」
柳彪遲疑了一下道︰「本來吳大檔頭的意思，這事是想等大人回了京再稟報的，既然大人問起，卑職不敢隱瞞，如今錦衣衛倒是硬氣的很，邵節武已經被劉瑾尋個借口弄到天牢了。
牟斌恐他暗害邵節武，所以已趕回京師坐鎮，他封了戴銑等人的供詞，就是不肯涂改，他設宴款待錦衣衛天津、南鎮撫、北鎮撫和大內各部分五品以上官員時，曾當眾聲言，就算劉瑾罷了他地官、砍了他的頭，亦絕不順從，這番話激起了全體錦衣衛同仇敵愾之心，現在全天下近十萬名錦衣衛對司禮監十分仇視，凡令出于司禮監者，錦衣衛一體抵制，劉公公十分惱火，正下令東廠尋牟斌的短處，要拿他查辦」。
鬧得這麼厲害？難怪吳杰有所顧慮，不肯讓他現在知道了。楊凌愣了一下，牟斌竟是這樣一條血性汗子，雖說他斗的只是個人意氣，非關國家民族，但能如此不畏強權，置前程性命與不顧，倒是一個可交的人物。
他想了一想，暗暗記下了這件事，他如今要做的事太多了，司禮監和錦衣衛如果內耗起來，不但自已沒有得力人手助用，而且極易被伺機反撲的外臣尋出破綻，三廠一衛息息相關，許多事都瓜葛，如果被有心人來個鐵索橫江、火燒連舟，自已的精力都要用在內耗上了。
他負著手，若有所思地想了一陣，緩緩道︰「你回去，立即準備收拾行裝，明日一早，」
他說到這兒，忽唐一仙喚道︰「表哥！」
「唔？」楊凌茫然回頭，問道︰「甚麼？」
唐一仙無奈地翻了翻眼楮，對崔鶯兒嬌嗔地道︰「姐姐你瞧，我就說吧，表哥一天到晚就忙著公事，在大同時就是這樣，整天跑進跑出地飯都顧不上吃，這一路上該沒事做了吧，得，還是忙個沒完，我喚了他三聲，這才反應過來。」
紅娘子嘴角歪了歪，心道︰「整天介忙公事？忙公事忙到‘艷來樓’去喝花酒！」
楊凌掃了她一眼，對唐一仙佯嗔道︰「你這丫頭。整天介不是聊些花兒鳥兒，就是洞簫古箏，要不然你哥也是鴨子听雷，根本不懂嘛，呵呵，喚我什麼事？」
唐一仙轉嗔為喜，一指那座小小的天佛寺道︰「表哥。那幢寺廟雖小，瞧著卻有些年頭了。我想去拜拜，你要不要來」。
楊凌笑笑，說道︰「你先去吧，不要到處亂逛，我還有幾句話要和柳大人說，一會便去」。
「好！」唐一仙爽快地答應著，扭頭對正德道︰「小黃。咱們走，你不是自吹佛學了得麼？咱們找老和尚打偈語去，姐姐，你要不要去」。
紅娘子遲疑了一下，笑道︰「姐姐不信佛地，我在外邊等你」。
佛家講因果報應，她干的是殺人買賣，肯信佛才怪。唐一仙不知就里，嘻嘻一笑，喚著正德向廟里走去。他們一去，張永、苗逵、花大人怎敢不追，連著後邊四五個侍衛都隨了進去。
楊凌急急對柳彪道︰「明日一早，我們就拔營回京。快些回去準備」。
回過身來，他見紅娘子妙目橫睇，有些奇怪地問道︰「你在大同前呼後擁，怎麼現在就連那個姓伍的也隨進廟去了，不怕有人刺殺你了？」
楊凌沒有透露滿街行人、甚至一些挑擔賣貨的都是大內侍衛所扮，呵呵笑道︰「那倒不是，只是這些人中你地武功最是了得，有你在，天王老子也動不得我一根毫毛，他們自然放心」。
崔鶯兒冷哼一聲。轉念一想。心頭不禁一跳︰「他他的人莫非是制造機會讓我們兩個獨處？」
眼見楊凌而容一肅，向她走近一步。崔鶯兒不由心慌慌地退了一步，剛剛發覺有些臉紅，忽想起自已的身份，俏臉不由一白，咬咬唇站住了。
楊凌瞧這曾在京營大軍面前顧盼自若、神采飛揚地紅娘子如今淒惶無助的小兒女模樣，心頭不知怎地一陣抽緊，生出一股莫名的愛憐，他輕輕走到近前，低聲道︰「明日一早，我們就要啟程回京了」。
紅娘子心頭先是一松，再是一曠，有些茫然地道︰「恭喜」。
「嗯？恭喜？」楊凌有些詫異，崔鶯兒臉一紅，訕然道︰「不是，一路保重」，她頓了頓腳，忽然惱羞成怒地道︰「跟我說這些做甚麼？要不是一直在為一仙姑娘祛病，黑鷂子傷勢好些時，我也已經走了」。
楊凌定定地看著她，忽道︰「那**和黑鷂子說的話，我在門外都听到了」。
崔鶯兒臉色一下子變了，楊虎所為人神共憤，但她卻是楊虎的妻子，如此丑惡行徑，被他們一直唾罵不恥的朝廷中人知道，那種羞慚象毒蛇一樣噬咬著她地心。
楊凌嘆了口氣道︰「我有一言相告，如果令尊大人願意接受朝廷招安，你可以進京來找我，我一定保你quan家無事，楊虎造反，一定失敗，莫連累九族同誅！」
崔鶯兒猛地抬頭看著他，楊凌自信地搖頭道︰「我沒有騙你，他，絕對沒有成功地可能！殺了我，他成不了大事！殺了當今皇帝，他同樣成不了大事！楊虎地本事，只能做一面之雄，永遠成就不了帝王霸業、做不了不世之雄！」
他見崔鶯兒臉色蒼白，一時接受不了他這麼直接地貶斥，不忍再說下去，他見街邊一個落魄秀才據案而坐，桌上放著幾卷紙張，便笑道︰「不知是算命猜字的還是賣字畫的，一仙應該快出來了，咱們去那兒坐坐歇歇腳兒，等他們出來吧」。
崔鶯兒毫無主意地隨著他走到書案旁，今日番子們對整天街梳理了一遍，如今的行人顧客又全換上了生面孔，這個落魄秀才早看出情形有些不對，再加上如今待坊間的流言，皇帝在陽原的事實，他不禁猜測方才進廟的那一群人說不定都是欽差，甚至連當今皇帝也在其中。
那麼眼前這位想必也是朝廷地大員了，所以他忙殷勤地站起來道︰「這位公子。可是要買副拳畫？」
「拳畫？何為拳畫？」楊凌問道。
窮酸秀才有些矜持地一笑，他雖窮困，提到自已所長，也自有一份驕傲，秀才指指攤在桌子上地宣紙，雙拳一握道︰「老夫不必執筆，就以雙手。便可繪出山水人物，保證活靈活現。公子可想試試麼？」
楊凌笑了笑道︰「好，那就請先生繪一副圖，在下拭目以待」。
「請公子出題，繪一副什麼畫？」窮酸秀才沒想到今日還有生意上門，買主還是個朝廷的大員，如果繪的好，賞賜自然是少不了的。
楊凌游目四顧。找不到什麼可以入眼的東西，忽地靈機一動道︰「就請你為我旁邊這位姑娘繪一副畫，若是畫地象，本本人自有賞賜」。
「啊！」崔鶯兒輕呼一聲，有些意外，又有些雀躍，從小擺弄的就是刀槍棍棒，她還真地不曾畫過一副畫像。所以心里雖有些想拒絕，卻又有些躍躍欲試。
秀才點點頭，捋須凝神看了紅娘子片刻，然後袖子一挽，打開個小壇子，雙手握拳蘸了墨。忽而掌緣、忽而拳尖，就在那紙上墨汁淋灕地繪了起來。
崔鶯兒心中不覺有些緊張，想裝出不屑的神情，可是又怕那窮秀才將自已繪地難看了，眼神一時怔忡迷離起來。這秀才的畫類似于現代的素描，只求真實，並沒有什麼意境，但是老者只憑一雙拳頭，草稿都不打就繪畫起來，功底卻絕不一般了。
不一會兒。一副女子全身畫像活靈活現地出現在紙面上。紅娘子湊近了一看，那畫中人眉目宛然。姿容柔美，與自已平素在鏡中所見形象竟毫無二致，紅娘子不由又驚又喜，她伸出手去，指尖剛剛觸及畫紙，又攸地收了回來。
楊凌也扭頭著仔細打量一番，初看面有驚訝之色，老者剛剛自得地一笑，楊凌忽地搖頭道︰「不象，不象，這副畫不象」。
窮秀才老臉漲紅，難堪地道︰「公子，哪里不象，還請指點出來，老夫即作修改」。
楊凌道︰「老先生畫中之人，身如弱柳、腰如約素，眉黛如畫，並無不象之處，不過這神情氣質柔媚低婉，楚楚可憐，與這位姑娘決不相似。
這位姑娘豪爽之氣凌于嫵媚，颯爽英姿不掩溫柔。姿容雖美，世上美女猶多，但她那種睥睨天下的氣概，世上再也無人能及，你的畫少了這種氣勢，便大大地遜色了」。
紅娘子一時听得痴了，那些贊美的話兒並不是每個詞她都明白其中含義，可是總地听起來，楊凌對她地贊譽之高，尤其‘世上再也無人能及’一句，可是听得明明白白，我真的那般出眾麼？她地眼波不由的朦朧了起來。
老秀才瞧了崔鶯兒一眼，五官精致，楚楚動人，雖然一身的武士裝束，可是眉眼隱帶哀婉之氣，若說柔媚可人那是不假，哪里有什麼豪氣干雲了？可誰會跟錢過不去呀，讀書人再清高，吃飯也得用銀子不是？
老夫子道︰「是老夫忽略了，且待老夫再畫一張來」。說著抖擻精神，潑墨舞拳，一副咬牙切齒模樣，不一時又一張美女圖出籠，崔鶯兒搭眼一瞧，一下子怔住了。
還是那副模樣，五官沒有絲毫變化，可是畫中人披風半飄，長發凌空，嬌美容顏上一片勃勃英氣，那股氣勢，讓人只瞧一眼，整個人的形象便撲面而來直入心中，同樣的形象，不同的神氣，竟然有著天壤之別。
楊凌拿起來看了看，滿意地笑笑，撮唇在畫上墨跡未干處吹了幾下，可是吹者無心，看者有意，他撮唇吹處，正是畫中人賁起地**，紅娘子心頭一跳，頓覺胸口也似癢了，忙把畫搶了過來。
楊凌奇怪地道︰「別弄污了，墨跡還未干呢」。
崔鶯兒綻顏一笑，略帶些得意地嗔道︰「畫的是我，**何事？」
自京師被她擄去那晚見她驚艷一笑，楊凌還再未見她露出如此美態。她雖甚美，但英武之氣極濃，平素很少做女子羞笑表情，是故偶爾一笑，直如雲彩破開，月光乍現，花枝隨之影動一般迷人。楊凌不禁瞧得目光一動。
崔鶯兒瞧見他表情，驀地笑容一凝。面色漸漸沉落，半晌才垂著目光輕輕將畫遞回，板起臉道︰「明日一別，若再有相逢恐怕就是你我刀兵相見之時，我不要你的東西，砍你地時候我才砍的爽快」。
老夫子听的眼珠子都快掉了出來，看了半晌也沒看明白這兩個人算是什麼關系。楊凌從懷里掏出錠銀子擱在桌上。將兩副畫都拿了起來，說道︰「回頭我叫人裱起再給你，就當從你地診金中扣吧，你不欠我什麼」。
崔鶯兒哼了一聲，轉身便走，楊凌追上去與她並肩而行，沉默片刻，忽道︰「你不欠我。我欠你的，若再相逢，你只管來砍我，楊某決不用刀對你」。
崔鶯兒懷疑地看著他道︰「喔？你真的甘心死在我劍下？」
楊凌想了一想，很認真地道︰「那不行，我只說不會拿刀砍你。可沒說願意死在你的劍下，我可以用不傷人地武器，比如魚網！」
崔鶯兒氣極，拔腿再走，楊凌邊追邊苦笑道︰「和你開個玩笑逗你開心而已，一世匆匆百歲，若總想著煩惱事，人生何其冤枉？」
崔鶯兒不語，玉手揪緊披風，心神悸動不已。楊凌欲言又止。頹然止步︰眼前的女人，縱然負她再多。又能如何補償？唯有一嘆。
就在這時，唐一仙揪著正德地耳朵從廟里走了出來，嬌嗔道︰「你這小子，我說你偷偷模模的，好呀你，你寫你的祈願幡，為什麼要寫上小黃、一仙？我和你有什麼關系？」
正德苦著臉道︰「姑娘放手，好痛好痛，我寫的不是你呀，我寫地是小黃一仙，我會算命嘛，別人都稱為黃一仙，對不對呀，伍大人？」
唐一仙嗤之以鼻，嬌嗔道︰「黃一仙？你還黃大仙、黃鼠狼呢」。
花大人、張永、苗逵幾個人跟在後邊，俱是一臉無奈，四人瞧見楊凌，只見楊凌也是一張苦瓜臉，四人相視，心中各有所思，又是搖頭一嘆。
唐一仙瞧見表哥，連忙放了手，不好意思地吐了吐舌頭，可是想想不甘心，趁正德不注意，又狠狠跺了他一腳，這才滿臉笑容地向崔鶯兒奔了過來。，
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皇帝地儀仗要回京了，樸縣令和縣治中一班士紳趕來府前，站在花大人身畔恭送皇上。
皇帝仗仗徐徐駛出，大隊儀仗過去，府門前卻還停有一輛馬車，伍漢超帶著十幾個侍衛遠遠候著，楊凌牽馬立在車前，對面是崔鶯兒，兩人相對無語。
過了半晌，楊凌返身從鞍橋上取下一個褡褳，放到車轅上道︰「這里邊，一半赤金、一半白銀，是送給姑娘的診金」。
他又從袖中取出兩卷畫軸道︰「這兩副畫已經裱糊過了，畫中女子，雖是一樣相貌，卻是截然兩人，還盼姑娘從中有所感悟，能夠英姿颯爽，風采依然。昨日地話，請姑娘記住，楊虎絕無成事的可能，崔家老寨既然在北綠林有偌大影響，我還希望姑娘你能夠利用這份影響勸他懸崖勒馬！」
崔鶯兒自知老父年紀大了，性格極是執拗，恐怕他的熱忱不在楊虎之下，要勸他回頭談何容易，可她有苦難言，只好輕嘆道︰「我自會盡力」。
她彎睫微顫，眸中似有波光流動，輕輕打量楊凌片刻，才柔聲道︰「你是個好官，祝你大事得成，天下百姓人人富足，到那時到那時便不會再有我們這樣的人想要造反了」
她的語氣輕柔里帶著些惆悵。
楊凌回頭看看遠去的車仗，低聲道︰「畫收下吧，我要上路了」。
崔鶯兒緩緩垂眉眼，伸手接畫，二人的手指攸地一踫，微微接觸，剎那間如閃電交迸，兩人在那一刻都似觸到了對方心中的一縷苦澀。
崔鶯兒偏過了頭去，低聲道︰「從此一別，但願從此不見！」她不願再見，自是不願與楊凌刀兵相見。
心若有靈犀一點。楊凌頭也不回，翻身上馬，馬鞭揮下，亦急急說道︰「但願今日一別，從此相見無期！」
馬蹄聲疾，十幾個侍衛縱馬揚鞭，亦隨楊凌而去，崔鶯兒遙望片刻，眉尖一揚，忽地重現了幾分久違地豪氣︰「無論如何，我總要回老寨一試，不能讓爹爹中了楊虎的奸計！」
馬車，亦離開花府，向遠處駛去
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