不知過了多久，青萍悠悠醒來，扶著她的正是方才曾經制住她的那個大漢，見她醒來，那人如釋重負，低聲道︰「二小姐請寬心，子靜公子沒事的，大哥承諾小姐在先，無論如何也會懸崖勒馬的。」
青萍精神一振，掙扎著站了起來，正要抬頭向外看去，便听到楊寧語氣有些古怪地說道︰「伊會主神箭無雙，在下十分佩服，只是這最後一箭會主卻將箭頭拗斷，在下是否應該多謝會主手下留情呢？」
透過人群的縫隙，青萍清清楚楚地看到楊寧立在浮台之上，手中拿著一支雕翎箭，只是箭頭卻是已經不見了，青萍這才明白過來，不知不覺間又是淚流滿面，口中卻狠狠罵道︰「伊叔叔真是的，明知道子靜是我的兄弟，還這樣欺負他，子靜也是笨蛋，我那不過是借口，你擋不住伊叔叔的神箭，怎麼不跑掉，反正你輕功好得很，這江水也阻不住你，如果不是叔叔手下留情，你豈不是要沒命了，這個蠢材糊涂蛋。」罵到最後卻是破涕而笑，那一張被易容藥物掩蓋住秀美容顏的淡黃面容上已經一團糊涂，令人慘不忍睹。
見她又哭又笑，露出小女兒情態，再看她臉上鬼畫符一般的模樣，那大漢忍不住笑了出來，轉頭傳令命人送來清水，然後略帶玩笑地道︰「二小姐，你先整理一下儀容，子靜公子的事，你盡管放心就是，咱們大哥既然答應了小姐，就絕不會背信棄義的，別說小姐你是老主公的愛女，就憑著二小姐你答應的五十萬兩銀子，我們兄弟也絕不會中途撒手的，呵呵！」
青萍聞言這才驚覺，她知道自己這次使用的易容藥物是不能經水的，想也知道自己現在的恐怖模樣，一聲驚叫，再也顧不得私下埋怨伊不平和楊寧，連忙接過一個水賊遞過來的銅盆，對著清水梳洗起來。旁邊的幾個水賊都是呵呵直笑，令得青萍羞澀難言，秀美清麗的容顏上不由升起朵朵紅雲。
伊不平射出那最後一箭之後，實在已經是筋疲力盡，所幸他在那時已經心智清明，不過是想分個勝負，並不想真的殺死楊寧，所以並沒有當真渮澤而漁，傷及元氣，不過是肺腑氣血受了些輕微振蕩罷了，只需專心調息片刻，就已經沒有大礙了，當然想要完全恢復戰力，還需一段時間的運功療傷才行。調息了片刻，伊不平覺得氣血漸平，想要開口答話，可是剛要開口，又是忍不住輕咳了幾聲，良久，他才懶洋洋地道︰「子靜公子乃是名門子弟，伊某乃是江水上的賊寇，身份不啻天淵之別，想要致謝就不必了，在下承擔不起。子靜公子也不用感激伊某手下留情，老實說，如果子靜公子不是礙著承諾，以至自陷死地，只需揚長避短，登上船來取了伊某性命了，縱然在下的箭術再是出眾，只怕也是有敗無勝，我這錦帆會也未必就強過青龍堂，伊某的本領也未必勝過顧堂主多少。坦白說，伊某佔了地利人和，這天時也是雙方據有，佔了這樣的優勢，若是還要落敗，只怕伊某再無顏面在江水上廝混下去，這一陣伊某勝之不武，而且能夠取勝這一陣，已經令伊某揚名天下，今天又不是攔路行劫，伊某既然已經佔了天大的便宜，若是還要趕盡殺絕，連這一點余地也不留，只怕天下的英雄都要笑話我們江東豪杰皆是厚顏無恥之輩了！」
听了伊不平這一番話，江東不知內情的黑白兩道的高手都是暗暗點頭，原本這些人不免暗中埋怨伊不平為什麼手下留情，听了伊不平義正辭嚴的辯解，也覺得理應如此，左右自己這一方已經是以眾凌寡，若是再落人口實，豈不是丟盡了顏面，反而不如伊不平如此作為，顯得大度寬容。
但是江東方面深知今日之戰的內情的諸人卻是多半暗自苦笑，又不能表現出來，反而也要在面上流露出贊同之色，免得露出形跡，只是別人也還罷了，那被喚做十一郎的錦袍少年卻是按耐不住，低聲抱怨道︰「這些水賊最是靠不住，早知道四姐夫就不應該讓這姓伊的出戰，不過這伊不平的箭術也真是出神入化，如果他沒有用無頭箭的話，說不定我們的目的已經達到了。」
師冥淡淡一笑，低聲道︰「十一弟，你太看輕伊不平了，這人素有心狠手辣之名，你以為他真會對敵人手下留情麼？別說那人只是吃了點虧，就是毫無還手之力，也未必能夠讓伊不平心生慈悲。不說從前，只是今年之內，伊不平就在江水上下做了六次血案，都是船毀人亡，斬盡殺絕，全無活口，可是本侯除了懷疑之外，卻是沒有得到一點明確的證據，你說這樣滴水不漏的大寇會為了些許虛名而手下留情麼？」
錦袍少年皺眉不語，眼中盡是疑惑之色，猶豫地道︰「那麼豈不是太可疑了，此人陣前縱敵，莫非是和幽冀有什麼勾結麼？」
師冥笑道︰「這你卻也是看錯了，其實伊不平也是無可奈何，他那最後一箭實在是強弩之末，勉強為之，別說沒有箭頭，就是箭頭尚在，也沒有可能破去武道宗嫡傳弟子的護身真氣，你沒見那一箭沾衣即落麼？可是若是箭矢完好無損，子靜公子又是毫無損傷，那麼伊不平就得俯首認輸，可是伊不平卻故作大方，將箭頭拗去，這下可就說不清了，縱然子靜公子心知肚明，知道這一箭傷不到他，可是卻讓他怎麼對我們這些人說呢，再說以這少年孤傲的性子，縱然是能夠解釋清楚，只怕他也是不屑為之的，只怕這個啞巴虧他是吃定了。」
錦袍少年听得目瞪口呆，張口欲言，卻是覺得無話可說，正在這時，耳中卻傳來楊寧冰冷的聲音道︰「好，伊會主，在下今日認輸了。」說到「認輸」兩字，雖然語氣依舊冷淡如故，可是已經明顯有些咬牙切齒了，忍不住轉頭望去，只見楊寧神色凜若冰雪，幽冷冰寒的一雙鳳目深處卻是怒焰熊熊，狠狠盯著伊不平，似乎想要用目光將他燒成飛灰似的。
伊不平卻是笑呵呵的抱拳一揖，連連點頭，仿佛沒有看見楊寧的可怕臉色一般，楊寧見狀越發氣惱，神色漸漸變得越發漠然，眼中神光閃動，顯然已經暴怒非常，若非他剛剛對伊不平認輸，只怕已經含怒出手了。
卻有幾個小水賊不知深淺，已經高聲喊了起來︰「敗都敗了，怎麼還佔著擂台不妨呢？」
有些人膽子更大，甚至高聲喊道︰「敗軍之將，還不快些滾下去，免得丟人現眼！」
楊寧耳力通神，不僅這些人的狂妄言語听得清清楚楚，就連有些人私下里的議論也是聲聲入耳，心中生出無比的怒意，再也按耐不住，握著那支斷箭的左手暗勁涌出，轉瞬之間，那支雕翎箭的箭桿已經化成齏粉，紛紛揚揚地飄落在浮台之上。看到這情景的眾人皆是不由倒吸了一口冷氣，若想赤手將那樺木精制而成的箭桿削成碎片，只要掌上功夫到家，凡是一流高手，多半都能做到，但是將它化成齏粉，且無聲無息，若非內力精深，掌力又是出神入化，是萬萬做不到的。而楊寧苦戰三場之後，仍有這樣的本領手段，可見他的武功強悍非常，怎不令江東眾人心中惴惴不安呢，尤其是那些方才大放厥詞的小水賊，都覺得背脊生寒，汗毛倒豎。
楊寧冷然環顧，凡是撞見他眼中的寒芒的江東豪杰，皆是忍不住低下頭避開了那冰寒刺骨的目光，一時間萬馬齊諳，只听見江水滔滔，風聲陣陣，眾人望著浮台之上那背劍負手而立的孤傲身影，都覺得心神動蕩，震撼無比，雖然楊寧自行認輸，但是這一刻，不論是抱著何種打算的人，心中盡是一片凜然，再沒有一絲輕忽懈怠。
暗自長嘆，西門凜揚聲道︰「子靜，你且退下吧，你接連戰了三場，也該下來休息一下了，今次江東的豪杰本是為了本座而來，若是子靜還要挑戰，只怕有人會以為我們膽怯了呢！」
雖然西門凜的目的原本是想要楊寧死在江東方面的車輪戰之下，可是如今情況已經改變了，無論如何，楊寧這一陣已經認輸，如果他還不趁機讓楊寧下來休息，只怕再沒有心機的人都能夠看穿他的心意了，更何況楊寧雖然單純，卻有著野獸一般的直覺，他可不想現在就讓楊寧生出疑心了，更何況方才他的一些舉動已經讓凌沖心中生疑了，否則也不會至今仍然沉默不語，所以西門凜終于還是出言招楊寧下來，準備自己這一方派人出去，應付幾陣，到時候楊寧見獵心喜，必然會再度挑戰，而自己也可順水推舟地讓楊寧再次登台。
听到西門凜的話語，楊寧怒意稍減，他雖然無知，也知道這時候不便再留在台上繼續挑戰，略一頓足，縱身向幽冀的樓船掠去，身形初時還是清晰可見，但是到了半空中卻是突然化作一縷輕煙，待到眾人眼中重新映上他的身影的時候，他已經立在了樓船船頭之上，離西門凜等人也有丈許之遠，神色漠然無比，落落寡合，方才的耀眼光芒不知何時已經盡數斂去，這時候的楊寧，好像變成了一個隨處可見的清秀少年，而非是武道宗的嫡系傳人，可是江水上下，卻是再也沒有一個人敢輕視于他。
直到這時，心中惴惴不安的青萍這才放下心來，雖然事情的變化超出了她的預計，可是如今的結果卻是更令她滿意的，楊寧雖然受了些挫折，可是卻也沒有人當真以為他不如伊不平，而且還可以全身而退，恢復元氣，這樣最後逃走的把握可就大了許多了。而伊不平雖然使了些手段，可是卻也是堂堂正正的勝了，不僅聲威大振，而且恐怕也不會有人想到錦帆會此來的用意是要救楊寧出困了，唯一的不妥大概就是楊寧如今多半對伊不平心生芥蒂，不過若是有自己從中轉圜，應該不會釀成慘劇吧。想到此處，青萍心情越發開朗，匆匆易容之後，上前攙住伊不平，嫣然笑道︰「伊叔叔，多謝你了。」
伊不平卻是心中有些慚愧，自己一時性起，差點真的兩敗俱傷，不過他自然不會流露出自己的真實想法，只是笑道︰「二小姐不必謝我，今日伊某在眾目睽睽之下勝了子靜公子，只怕世間沒有幾個人會有這樣的殊榮，哈哈，等到你們相認之後，你可以替我說說情啊！」
青萍心中歡喜，欣然道︰「叔叔放心，子靜最是听我的話，我難得求他一件事，他是不會拒絕的，不過叔叔箭法這樣好，恐怕子靜以後會向叔叔再度挑戰的。」
伊不平含笑不語，心道，無論如何，我是絕對不會應戰的，能夠在眾目睽睽之下戰勝未來的魔帝，這種殊榮不是尋常人可以擁有的，我可是不會給他機會扳回去，想來，看在二小姐的份上，他也沒有法子強行迫我應戰吧。
楊寧自然不知道伊不平早已打定了憊賴主意，面色仍然淡漠冰寒，心中卻在暗自盤算，青萍姐姐怎會到了這里，她不是和綠綺姐姐去了幽冀麼，想了半天卻也想不明白，干脆就不再多想，左右等到事了之後問過青萍也就是了，不過那個伊不平卻最是可恨，讓自己不得不認輸，不能再向江東的高手挑戰，哼，等到事情過去，一定要再和他比過才是。他畢竟年少，雖然方才不屑爭辯，坦然認輸，可是心中的氣憤也是不曾稍減，可是目光不由自主落到青萍身上之後，原本的冰寒漸漸消融，心中卻是生出無限歡喜，青萍突然出現在這里，雖然不知道其中曲折，可必定是為了自己而來，只覺得這些日子的孤單寂寞竟是一掃而空，心中的缺憾不知不覺已經圓滿了起來，越想越是開心，楊寧單純的心思里面，再也記不得方才的挫折，只剩下一片溫馨。
「好一個九殿下！」明月拊掌嘆道︰「拿的起，放的下，如此胸襟氣度，果然不愧是火鳳郡主的血脈。」
顏紫霜斂去眼底深藏的憂慮，嘆息道︰「妹妹說得是，九殿下自是果決明斷，這種情形之下，能夠看破勝負分際的人實在不多，所以九殿下雖然實際上取勝了，但是若想辯駁卻是非常艱難，反而會令人生出他不肯承認現實的錯覺，如今他坦然認敗，不僅明眼人佩服他的恢弘氣度，而且也不必再承受江東方面的怨氣，這樣一舉兩得的手段，卻又無形無跡，希望他非是苦心謀劃，而是無意為之，否則只怕世間又多了一個翻手為雲，覆手為雨的梟雄了。」
明月笑道︰「姐姐這是慈悲心腸，不喜歡見天下多些梟雄，其實江山如畫，正是縱橫捭闔的大好戰場，若這九殿下當真是個梟雄人物，卻也沒有什麼不好，至少幽冀是不能鐵板一塊了，其實如果當真如此，小妹卻是情願遵從母命呢。只可惜在小妹看來，九殿下多半是任性而為，並無心機，若說梟雄人物，那伊不平倒是其中之一。這江水上面的六大寇，別人多半是浪得虛名，唯有這伊不平才稱得上心機深沉，手段厲害，用純均名劍為餌，誘使九殿下答應不公平的條件，對決之時，先以快箭亂人心神，再以箭陣限制對手的行動，接著一次次增強攻勢，形似波浪海潮，令人生出始終如此的錯覺，然後示弱與敵，藏精銳于老弱，交戰之時驟然強攻，鐵騎突出，刀槍齊鳴，最後那一箭更是奇峰突出，神來之筆，令人必無可避，天下萬物道理往往相通，故而上智者往往觸類旁通，聞一知十，听說此人御下嚴謹，縱橫江水，從無敵手，可是卻又擅長收斂鋒芒，頗知成敗進退，觀其言行，這人乃是大將之才，只可惜竟是淪落草莽，沒有進身之階，當真令小妹扼腕長嘆，不能自已。」
顏紫霜淡淡一笑，看破了明月招攬伊不平的心意，更知道明月對自己坦白說出心思，卻是為了迫自己暫時不向朝廷舉薦伊不平，如果因為自己的舉動破壞了她招攬大將的計劃，那麼明月就可以理直氣壯地和自己為敵了，望了望那雙盡是興奮之色的秋水明眸，顏紫霜舉杯相邀道︰「妹妹既然如此看重這位伊會主，可知道此人的出身來歷麼？」
明月心中一動，笑道︰「六大寇其中，以伊不平最是神秘，出身來歷竟是沒人知道，想不到姐姐卻是了若指掌，莫非此人也和翠湖有什麼關聯麼？」
顏紫霜失笑道︰「妹妹卻是胡說了，我翠湖嫡系旁系弟子縱然不肖，也不會去做打家劫舍的強盜，只不過這人的主上原本是我們十分重視的一個人，故而才意外得知了伊不平的出身來歷。妹妹可听說過血手狂蛟尹天威麼？」
明月蹙眉想了片刻，驀地豁然開朗，笑道︰「姐姐說得是莫非是當年的以一己之力扼守江陵，令我父王不敢東出的尹大將軍麼？莫非伊不平乃是此人舊部麼？若是如此，也難怪此人能夠縱橫江水，再無敵手了，且不說如今長江上下的水軍，中堅將領竟有十之四五是尹天威的舊部，只憑尹天威傳下的水戰之法，已經足以令伊不平稱霸江水了。只是伊不平看上去不過三十多歲，尹天威已經死了十三年了，縱然他是尹天威的舊部，也應該來不及學到什麼東西吧？」
顏紫霜嘆道︰「說起這位尹將軍，雖然嗜殺，但卻是一等一的名將梟雄，當年為水寇之時已經名動天下，被越國公招安之後更是風生水起，乃是江東水軍第一人，後來越國公納土歸順，太祖景皇帝便征召尹天威為大將鎮守江陵。當日太祖攻幽冀失利，火鳳郡主兵勢如火如荼之時，漢王和滇王的大軍也是調度甚急，若是三藩彼此呼應，根基尚未穩固的大陳朝廷必定會再度分崩離析，若無尹天威扼守江陵，鉗制漢藩，令堂哪有說服令尊的可能，漢藩和宗主訂下密約，乃是其後的事情，若非此人，一旦漢王水軍東下江陵，恐怕家師就沒有力挽狂瀾的可能了。尹天威立下這等大功，太祖賞賜自然極厚，更是賜以侯爵之位，以兩湖重任相托，聲威顯赫，一時無兩。尹將軍扼守兩湖數年，漢藩和滇藩皆不敢當其鋒銳，令朝廷可以休養生息，這般功勞，豈是尋常，只可惜五年之後，尹將軍突遭慘死，一代名將，黃土深埋，眷屬亡去，舊部星散，人生無常，莫此為甚。」
明月默默听著，一雙明眸神采變幻，听到此處嘆道︰「尹將軍舊事，小妹也曾讀過卷宗，據說那日乃是尹將軍大喜之日，故而他的部屬都不敢前去打擾，可是第二天伺候將軍和夫人的奴婢進了後院，卻發覺尹將軍中毒身亡，尹夫人橫劍自刎，而尹將軍的兩位小姐和一個親信的近衛也一起消失。雖然這奇案終究沒有查出什麼端倪，可是很多人都懷疑乃是三藩所為，畢竟尹將軍一死，朝廷折去股肱，而我父王和滇王殿下卻可以如釋重負，也可能是因為尹將軍昔日的大功，令燕藩懷恨在心，所以派人刺殺暗算。」
顏紫霜搖頭道︰「這都是無稽之談，尹將軍之死乃是情孽糾纏，說之無益，還是說說伊不平的出身吧。尹天威不愧是名將梟雄，戰亂之後，他選了些七八歲的孩童，秘密豢養起來，準備訓練成一支親衛，這些孩童都是心智堅毅，資質過人的子弟，尹天威親自傳授兵法武技，待之如骨肉一般，若是尹天威不死，只怕世間又會多一支精兵，只可惜尹天威身死之時，那些少年都不過十六七歲，尚不為人所知，等到兩湖局勢已定之後，有些隱隱約約知道這支親衛的存在的人想去尋訪的時候，那些少年已經鴻飛冥冥。唉，當時翠湖旁系弟子也有在尹將軍麾下為將的，只可惜他地位不高，所知不詳，故而錯失了招攬這支親衛的機會，不過那個弟子曾向家師稟報過，尹天威曾將最心愛的羿王弓賞賜給了這些少年中最為出眾的一人，若非如此，只怕紫霜也不能猜到錦帆會的來歷。」
明月沉思片刻，道︰「這羿王弓乃是前朝名將所有，只是那位名將後來得罪君王，以至身死名滅，鳥盡弓藏，據說他的後人立誓不再為官為將，故而將此弓做了陪葬，想不到百余年後，此弓居然重見天日，更想不到卻是落到了尹天威手中，只是從未听說過尹天威據有羿王弓之事，只怕也沒有幾個人知道此事，否則伊不平縱橫江水多年，長江水軍又多有尹天威舊部，想必伊不平的身份早已經不是什麼秘密了。」
顏紫霜點頭道︰「正是如此，此弓的來路據說也不是什麼正道，其時尹天威已經是大將之尊，很少有親自沖鋒陷陣的機會，所以此弓也就不為人知了，不過那名翠湖旁系弟子卻是有幸參與其事，故而知道這個隱秘，所以九殿下慧眼如矩，識破羿王弓之後，紫霜就已經猜到了伊會主的出身來歷。只是像他這等人物，又有這樣的淵源，如果有心歸順朝廷，或者為強藩附庸，何愁沒有進身之階，妹妹想要替令尊招攬此人，只怕是不易了。」
明月得知伊不平的出身之後，便已經知道顏紫霜轉彎抹角，不過是想要打消她招攬伊不平的念頭，不過她也知道多半是沒有什麼希望了，眼中的光芒不由黯淡了下去，心念一轉，卻又問道︰「錦帆會所屬看來多半都是尹天威昔日親自訓練的親衛，他們雖然寧願為水寇，也不肯歸順朝廷，博個封妻蔭子，想必對舊主仍有敬意，在這方面莫非沒有手腳可做麼？」
顏紫霜搖頭嘆道︰「我方才也在想這件事情，只是當日尹天威身死之後，我們翠湖就沒有再留意他的事情麼，雖然知道他有兩個女兒，只是人海茫茫，無處可尋，妹妹只怕要失望了。」
明月聞言也是不由嘆息，她本是聰明果決之人，竟然沒有什麼希望，便也不再多想，目光再度落到楊寧身上，微笑道︰「姐姐，小妹方才和你約定，如果姐姐心想事成，小妹願和姐姐締結盟約，只是如果姐姐失手，又有什麼可以補償小妹的呢？」
顏紫霜心中一動，莫非明月看出了什麼端倪麼，口中卻是淡淡道︰「何言失手，紫霜是萬萬不會親身參與這血腥的爭端的，越國公想要滅口，燕王世子想要手足相殘，這是他們自己的決定，無色庵主出手是為了替平師姐報仇，也是為了翠湖出世一系和武道宗之間的不解糾葛，不論成敗，和紫霜又有什麼相干，縱然九殿下安然月兌險，這也是火鳳郡主英靈庇佑，在紫霜看來，卻也沒有什麼不好。」
見顏紫霜有意推卸責任，明月冷笑道︰「姐姐怎麼這般不大方，九殿下這樣的無知少年，還知道淡漠生死勝敗，怎麼姐姐這樣的人，卻是不敢承擔失敗的後果呢？」
顏紫霜聞言微微一笑，眼中寒芒一閃，緩緩道︰「妹妹這是激將法麼，也好，若是九殿下當真生離赤壁，妹妹若有所求，只要是紫霜力所能及，無不應允。」
明月聞言輕笑不已，一雙秋水明眸頓時粲然生輝，而那支精美絕倫的金鳳步搖更是輕顫不已，風華絕代，顧盼生姿，顏紫霜見狀，也不禁心旌動搖，更是生出惺惺相惜的感覺，這世間女子雖然不少，但是也只有眼前這個女子，才是足以和自己平分秋色的勁敵。