第三章馬當神廟（三）
那中年道姑原本听到那小女孩想要拜劍絕為師，還覺得听不入耳，直到那小女孩斬釘截鐵地發出報仇誓言，忍不住心中一動，上下打量了小女孩片刻，冷冷道︰「魔門弟子多是離經叛道，怙惡不逡之輩，你這小姑娘雖然有幾分聰明外露，卻不是狠毒無情的面相，只怕還做不得魔門弟子，我瞧你雖然年紀大了一二歲，根骨資質卻還不錯，若是想學武，可以拜我為師，過得十年八載，替令堂報仇想必不難。」
小女孩一雙大眼滴溜溜轉了幾圈，望著中年道姑的神情有些半信半疑，似乎是懷疑中年道姑是否有那樣的本領。見此情狀，中年道姑傲然一笑，伸手向腰間一探，取下一柄拂塵，反手一揮，千萬縷如雪如霧的拂塵銀絲根根透入身後的牆壁，既而收斂拂塵，只見那牆壁上陡現無數細如牛毛的小洞。這一招乃是青城派《追風拂塵》的一式絕學，專攻敵人頭面，剛柔兼濟，威力可以洞金裂石，若是頭顱給拂中，多半立刻沒了腦袋，若沒有十余年苦練，絕對沒有辦法施展出來，這中年道姑使來舉重若輕，顯然在拂塵之上浸婬已久。那小女孩看的心動，暗道我若學了這樣的武功，應該也可報了大仇了，不禁回頭看向父親。
中年道姑拂塵一出手，那賣藝男子眼中卻閃過一縷難以形容的光芒，待到女兒望來之時，那賣藝男子卻已經斂眉垂首道︰「蔓兒不要胡鬧了，縱然學得絕藝，又有什麼用處，還不過來歇息，等到明天風停了，我們還要上路呢。」語氣雖然淡漠。卻隱隱有一種不可反駁的堅定，那小女孩心中千回百轉，終是不敢讓父親惱怒，垂頭喪氣地走回父親身邊，坐在草鋪上悶聲不語，一雙貓眼也似的圓溜溜大眼滿是委屈不甘，不時地偷眼去看那中年道姑。
那中年道姑少時經歷過一段慘痛的情變，故而青年出家。這些年來心如枯井，早已絕了再嫁之心，偏偏越是這樣的人，對可愛的小女孩越是沒有抵抗力，見到這般情景心中不覺微痛，見那賣藝男子只顧喝酒，神色雖隱隱有幾分沉痛，卻一分怨恨都沒有。只覺得此人多半畏懼權勢，貪生怕死，根本不敢替死去的妻子報仇，不免心中鄙夷，嘲諷地道︰「好一個男子漢大丈夫。還不如一個小女孩有骨氣，殺妻之仇都不敢報，真是一個廢物，不如早死早托生地好。」
中年道姑罵得如此惡毒。那賣藝男子雖然字字听在耳中，卻只是微微苦笑，一副逆來順受的模樣，絲毫沒有反駁的意思，反而是那個小女孩抗聲道︰「真人別怪我爹爹，爹爹也是有苦衷的，我娘親的仇等我長大了可以自己去報的。」聞言中年道姑不禁暗自嗟嘆，她本就是嘴硬心軟的人。雖然哀其不幸，怒其不爭，但是看在那小女孩的面子上，卻也不願再責備那賣藝男子了。
那肥胖商賈見自己一番話引起這許多風波，卻也覺得不安，好不容易看那中年道姑和賣藝父女都不說話了，便插科打諢道︰「呵呵，其實小姑娘就是想要拜魔帝劍絕為師。恐怕也不可能呢？我是前日在當涂上地船。就听說江寧已經出了賞格，只要能夠取得魔帝和劍絕的首級。不僅可以得到越國公夫人的百萬兩賞銀，還可以封妻蔭子，安享榮華。人生在世，所求的不過是權勢富貴，取二人性命，便可一勞永逸，恐怕現在整個江東黑白兩道的高手都已經躍躍欲試了，再過些日子，說不定整個江湖的高手都會參與進來，魔帝劍絕就是渾身是鐵，又能打幾根釘，只怕還沒有等到小姑娘你去拜師，他們的首級就成了人家邀功請賞的禮物了。」
小女孩一聲驚呼道︰「胖伯伯，不會吧，魔帝和劍絕那麼厲害，還會有人敢去太歲頭上動土麼？」語氣滿是焦慮驚慌，倒好像她已經拜了魔帝劍絕為師一般。
那肥胖商賈滿臉苦笑，小女孩月兌口一句「胖伯伯」可讓他老臉漲紅，不過一縷溫馨地感覺卻也隨之涌起，忍不住勸道︰「小姑娘，飯可以亂吃，話不可以亂說，你這句話若是傳揚出去，說不定就會有人認定你和魔帝劍絕有關，到時候你們父女可就麻煩大了，至于會不會有人去找魔帝和劍絕的麻煩，我們這些生意人可不知道，不過好虎敵不過一群狼，只怕還是有人敢的。」
那秀美少婦听到這里卻忍不住道︰「那也未必，我和——相公是昨日在南陵上的船，听到一些傳聞，據說當日卷入新亭之戰的不僅有魔帝和唐家，還有三藩地使者和天子的皇弟，這些人原本和唐家聯手想要圍殺魔帝，結果唐家心懷叵測，想要將三藩使者一網打盡，這才讓魔帝趁機逃走，要不然勝負究竟如何，還難說得很呢，這樣一來，雖然江寧懸賞緝拿魔帝劍絕，其他藩王說不定會暗中庇護呢，任何事情一旦陷入帝藩之爭，結果就很難說了。」
那中年道姑皺眉道︰「這些消息是從哪里听來的，貧道昨日也在南陵，為何沒有听說過？」
秀美少婦笑道︰「說來也巧，燕王使者的船在南陵停了一個時辰，是船上地幾個少年書童私自到碼頭邊上的酒肆吃酒，一時興起說漏了嘴，才被我們听到的，想必那種地方太嘈雜，真人不喜歡流連，所以才沒有听到那些酒客的傳言吧？」
中年道姑疑惑地望了佩劍男子一眼，兩人訂下船只後，她是獨自在城外道觀里住了一晚，第二天直接上船，根本沒有在碼頭停留，沒有听見這樣的傳聞並不奇怪，可是自己的師兄應該有所听聞才對？
佩劍男子明白師妹的意思，有些尷尬地道︰「這個，我也听見了一些，只是覺得太過無稽，雖然說帝藩之爭，早已經天下皆知。可無論如何，現在各方諸侯還沒有公開翻臉，江寧怎會如此魯莽，幽冀本就是天下動亂之源，若說那些書童散播流言，擾亂人心也未必沒有可能，我知道師妹不關心天下大事，所以就沒有和師妹提及此事。」中年道姑輕哦一聲。柳眉微蹙，卻沒有再說什麼。
這時候那肥胖商賈卻眼珠一轉，指著那佩劍男子向那秀美少婦問道︰「夫人，我看這位先生說的也有些道理，如果說唐家和三藩反目，倒也有幾分可能，但是那豫王千歲卻是當前天子地親第，難道唐家也會加害他麼？而且新亭之戰。唐家佔據地利人和，如果真有此心，只怕就不會有這麼多漏網之魚了，只怕那幾個書童是有心散播流言吧？」
秀美少婦神情似乎有些茫然，回頭看向夫婿。那青年書生微微一笑，從容道︰「在下當時也有這樣的想法，便多嘴問了一句，一個書童大概是喝醉了。口不擇言地道︰‘唐家未必原來就有一網打盡的心思，只不過眼看著魔帝即將就戮，這才想佔些便宜，只可惜功虧一簣，反而讓魔帝逃了出去。兄台想必听說過漢王錦繡郡主招親地傳聞吧，一帝三藩越國公，各家的請婚使都在新亭，如果死掉一兩個。剩下的可就佔了便宜了，否則不論哪家的人選，都比那位唐二公子強多了。還有一樁，我也拿不準，不過兄台像是讀書人，禍起蕭牆的典故應該听說過吧，這一次魔帝在金陵大鬧一場，唐家嫡出地三兄弟。可是死得只剩一個老二了。這其中有沒有什麼蹊蹺，我們這些小人物可不好說！’」這青年書生言辭清楚。模仿那小書童地語氣惟妙惟肖，雖然模仿小孩子說話略顯好笑，殿中眾人卻沒有一人能夠笑出來的，就是那小女孩蔓兒，也感覺到這一番話內里殺機潛伏。
那肥胖商賈不知怎麼，連打了幾個冷戰，勉強笑道︰「唉呀，這些話咱們听听就算了，那些王爺國公地家事，和我們有什麼相干，對了，這位公子，你們夫妻是準備到哪里下船啊？」
那秀美少婦頗有幾分心直口快，正想答話，卻被青年書生一扯袖子，便住口不言，那青衣書生自己卻坦然道︰「晚生與內子新婚不久，準備到晚生的母舅家里拜訪，到昭君故里就要下船了。」語氣十分誠摯，似乎不覺得這肥胖商賈問及兩人行蹤有何不妥，倒是那中年道姑微皺柳眉，飛快地瞥了那商賈一眼。
這中年道姑雖然不甚關心天下大勢，卻為了一樁心事常年行走江湖，見多識廣，見那商賈追問那對少年夫妻的去處，再想到他前面所說的一些明顯偏頗的話語，有些疑心這商賈的身份，不過民不與官斗，即便此人真是唐家的密探，揭開了也是不好，不如自己留心一下，如果這人果然存心歹毒，便尋機取了他的性命，也免得傷及無辜百姓。她這一動了殺機，不免沉默下來，那商賈似乎也覺得自己剛才地問話有些魯莽，便也閉目養神，不再言語，殿中很快就一片沉寂。
唯有那叫做蔓兒的小女孩不解其意，一雙眼楮滴溜溜四處瞧看，無意中瞥見裹著毯子蒙頭大睡的青萍，一聲驚叫道︰「唉呀，這位姐姐怎麼了，一直都在發抖，是生病了麼？」
褚老大一直在津津有味地听著眾人說話，雖然有許多誣蔑楊寧和青萍的言辭，但是他原本是個水寇，早就習慣了別人將自己看做惡鬼修羅的眼光，便也沒有覺得有什麼不妥，反而是後來听到那些圍殺自家公子地勢力互相攻訐的消息，讓他差點笑出聲來。這一分心，哪里還會注意青萍，一听到蔓兒的驚叫聲，褚老大連忙回頭望去，只見青萍的嬌軀在毯子下面果然索索發抖，不由大驚失色，也顧不得男女之別，伸手掀開毯子，只見青萍花容慘淡，面色青白，額頭上冷汗涔涔，牙關緊咬，竟然是早已經昏迷了過去。
褚老大雖然性子魯莽，卻不是蠢人，立刻明白青萍必然是毒發了，也顧不得去想明明還有兩三個時辰，為何相思劇毒提前發作，一伸手就向青萍懷中模去，還未觸到青萍地衣衫，一個小小的身影已經飛快地撲上來，一把抱住他的手臂，大聲道︰「你這大個子做什麼？不許欺負這位姐姐。」
褚老大哭笑不得，也沒有留意蔓兒為何動作如此快捷，嚷道︰「小丫頭胡說八道什麼，我是要拿她懷中的藥瓶，她生病了，需要趕快吃藥。」
蔓兒懷疑地看了褚老大一眼，不甚相信的模樣，自己伸出手到青萍懷中一模，果然模到了一個小瓶子，拿出來一看，卻是葫蘆狀的水晶瓶子，透明的瓶肚里放著九粒火紅的丹藥，抬頭看了褚老大一眼，褚老大連連點頭道︰「服一粒就行。」
蔓兒回頭望了爹爹一眼，看見爹爹微不可察地點點頭，這才打開塞子，取了一粒藥丸塞到青萍口中，然後又拿了水囊，扶著青萍地螓首灌了少許清水，這些事情她做來十分熟練，不過片刻，青萍就已經平靜下來，不僅呼吸漸漸均勻，額上的汗也漸漸消了。
見到這般情景，褚老大才放下心來，連忙將毯子拿過來給青萍蓋上，蔓兒嫌他蓋的不好，又伸手幫著青萍掖了掖被角，把玩了手中的水晶瓶子片刻，才遞還給褚老大。
就在這時，楊寧手中拿著兩個野芋葉子包裹的燒雞出現在殿門，一縷難以形容的香氣從他手中冉冉飄來，令人垂涎三尺，只不過楊寧一瞧見殿內的情景，臉色就是一變，三步兩步到了青萍身邊，將兩只燒雞隨手塞給褚老大，伸手去探青萍的脈息。一觸之下，便覺一片冰冷，若非隱隱能夠感覺到青萍地嬌軀正在回暖，又知道青萍已經服了一粒「長相思」，不會驟然逝去，楊寧地三魂七魄都差點當場丟掉，小心翼翼地抱著青萍的嬌軀，將真氣緩緩渡入命門穴，過了數十息地時間，青萍嚶嚀一聲睜開雙眼，兩頰也漸漸透出桃花色，似乎還不知道剛才發生了什麼，含含糊糊地道︰「你怎麼這樣晚，我都睡了一覺了，那兩只野雞烤好了沒有？」