「公公，這就是奴家的孩子。求公公開恩，放過她吧！」乳母不管面前是青石地面，便磕頭下去。
蘭芽听著乳母哀求，明白乳母是要掩藏她身份來保護她。紫府之人痛恨爹爹已久，如何肯放過爹爹的兒女去！
「那，給我瞧瞧。」
那聲音宛如少年，仿佛還帶著笑意。蘭芽卻明白，這皆因宦官童年便閹割所致。並非他們年紀小，只是因為他們連變聲的機會都被毀去。
「公公，別，別……」乳母依舊叩頭，「孩子小，沒見過世面，怕是，怕是……」
「你是怕我嚇壞了她？我豈是那不懂憐香惜玉的人？」那聲音詭麗一轉，「若不給我看，那我直接殺了她！」那聲音陡然一寒，陰森頓現！
乳母抖如篩糠，卻無奈，只得將蘭芽從身後拉出來。以長褸風帽盡量遮蓋她頭臉，「孩子別怕，快來拜見公公。」
紅火燒紅夜空，偏只留著廊檐下的一段幽暗。蘭芽抬頭，隱約瞧見眼前的錦衣男子。三四個男子，皆著金黃飛魚服，腰系鸞帶，手執冰寒如泉的繡春刀。唯有為首錦衣男子手中空著，長眸微眯望著。
蘭芽眼瞳一轉，驚見那男子竟然還只是個少年。原來他方才的嗓音的確是因為年輕。蘭芽不明，為何這樣年紀的少年，便能成為此次為首之人！
「孩子，快行禮！」乳母驚惶扯著蘭芽裙裳。
蘭芽在衣袖里暗捏指尖，斂衽一禮，卻不肯說話。
那宦官一笑，緩緩向蘭芽走來。密織細蟒紋的膝在火光與幽暗里，如水波紋般暗生漣漪。幾步，便已站在蘭芽面前。他伸手，抬起蘭芽下頜。
他的指尖冰冷。蘭芽不由得微微打了個寒顫。
「你撒謊。」那人目光宛如燃著火的冰，落在蘭芽面上，卻在跟乳母說話，「她根本不是你的孩子。你敢欺瞞本官，真是該死。」
那幾個男子已是朝乳母揚起繡春刀！
「住手！」蘭芽揚聲厲喝，向那宦官抬起眼瞳，「你要捉的是我。你放了女乃娘！」
「驚訝。」那宦官眯起眼瞳，伸出修長如冰的手指親自替蘭芽解開風帽。風帽褪去，露出蘭芽容顏。廊檐幽暗里，他的目光冷冷覆蓋了蘭芽面容。
「你叫，蘭芽？」他涼涼笑起。
「是！」他們既然來誅殺她滿門，自然早已知道爹有女兒名蘭芽。
「蘭芽九畹雖清絕，也要芳心伴小醺。」他笑，嗓音卻如冰冷的絲，緊緊將蘭芽纏繞。
「你不配！」蘭芽咬牙。「滋蘭九畹」本是屈原《離騷》中詞，這閹人如何配說屈夫子的香草美人之辭？
「那你就該死。」他語氣和緩，卻說出殘忍的話。他手下錦衣男子聞言無聲而來，手中刀刃寒涼。
「不要！」乳母發瘋般沖過來，一把將蘭芽推向佛堂的方向去，「小姐快走，快走！」
蘭芽慌亂回頭，只見乳母背後寒泉刀落，一脈血紅沖天而起！
「女乃娘——」蘭芽撕心裂肺痛呼。
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「香草美人」是屈原獨創典型象征性意象。以香草、美人來比喻君子或帝王。表達的是一種遇明君得報國的情懷。專權閹人專權禍國，所以蘭芽說他不配提「蘭芽九畹」。