第五十章使節I
映入所有人眼簾的是那朵美輪美奐的鮮血玫瑰，在浮動的光與影之下顯得有些灼眼。它的主人握著滴血的長劍，狹長劍鋒上紋著一條金色的絲線，血珠叢刃口滾落，映著一絲寒芒。
艾蘭茨輕輕拂過永暗鎮，午後的街道上竟然顯出些靜謐……
「以劍之名，埃拉西澤見證吾之榮耀。」女騎士豎起長劍，輕輕在劍脊上印下一吻。刺眼的陽光在少女身後逐漸褪去，酒吧中的客人此刻才能看清她面容——如同首次遇到蕭焚時一般，索菲婭將耀眼的金色長發盤在腦後，只在兩鬢各留一縷，這樣顯得很有精神；她的臉蛋有些紅潤，碧藍如海的眼楮里滿是傲氣，並始終昂著高貴的頭顱，猶如那些最古老的騎士。
她穿著恍若藝術品的金屬甲冑，右肩肩甲如玫瑰花般綻開，卻又完全將手臂保護在內，左手的雙重護肩稍顯簡樸，然而也紋滿了長春藤蔓裝飾。胸甲前並非眾人所想的銀色玫瑰，而是一枚漂亮的十字紋章，下部連著精致的銀絲裙甲，裙甲一直垂到小腿，只露出最下方的那雙有著鮮血玫瑰的銀色護腳。
一只白皙的手從外面伸進來將索菲婭向旁邊撥開一些，接著擠進來一位披著寬大斗篷的女游俠，背著一張吸引目光的巨大碧綠復合長弓，斗篷內的暗色精靈鏈甲不是凡品，腰間的雙短劍也隱隱有魔法微光；珂兒並沒有像大多數冒險者一樣拉上兜帽，她仍然是扎著馬尾，那份洋溢在外的靈動以及活力始終未曾褪去，當然，還有狡詰。
「小丫頭讓我看看，嘻嘻，這次又是幾個倒霉的家伙呢？」她突然喊了一聲，「啊，樹墩兒！」
「兩個鬼丫頭。」鍛鐵早看到了她們倆，但仍舊有些言不由衷地說道。同時他擦了一下鼻頭，眼中明顯有欣喜和激動的神色。蠻石則只是憨厚地笑著撓了撓頭。
珂兒並不生氣，反而笑咪咪地朝他們招了招手。「樹墩兒，傻大個，好久不見了唷！」
鍛鐵像被蛇咬一樣彈了起來，「見鬼，說過我不是什麼……，總之，隨便給別人取外號是不對的，特別是我這樣值得尊敬的矮人戰士！」
「死鍛鐵，那你說誰是鬼丫頭呢！」索菲婭將阿提卡蘭收回劍鞘，立刻將柳眉一豎，努力在尚留著些稚氣的臉上裝出些慍怒的表情。
矮人一陣語塞，知道不能跟這隊伍里的首席大小姐糾纏，只好壓低聲音在那里嘀嘀咕咕。
此刻奎安解決掉了手上最後一個對手，他轉過頭看到索菲婭，微微愣了一下，隨即微笑道︰「哦？維斯蘭的小公主，好啊。」
「奎安！你怎麼在這里？」小丫頭絲毫不掩飾自己臉上的驚訝，紅撲撲的小臉配上瞪得圓滾滾的大眼楮顯得可愛極了。
珂兒也好奇地問，「噫，有趣的家伙也在這里？啊，還有德國木頭！」
賽倫特面無表情，或者干脆將視線移向一邊。
「我可沒你們那麼閑呢，我是來這邊辦事的。」
「關于保護夢姐姐嗎？」
精靈牧師挑了挑眉，稍顯驚訝。
「嘿嘿，我就知道！」珂兒朝酒吧里面讓出一個身位，然後轉身拉進一個人來，「當當當！看看這是誰 ？」被女游俠拉進來的是個柔弱的女孩，她穿著一身純白色的主祭長袍，雙手握著鎦金權杖交錯在胸前，臉上因為被珂兒突然拉進來而帶著些驚訝的表情。
奎安先是一愣，隨即恍然，「夢原來和你們在一起。」
「嗯……維斯蘭冊封騎士，十字主教奎安，你好。」夢調整了一下思緒，很快回過神來，「下面的行程就麻煩你了。」
「這是份內之職。」精靈牧師點點頭。
小丫頭臉上卻露出一絲得意，「奎安，我和珂兒姐姐可是奉命順路護送夢姐姐南下，現在圓滿完成任務了哦！接下來就看你的了！」
「請放心。」奎安微微一笑。
這時鑄鐵酒吧內已經開始傳出竊竊私語的討論，嚶嚶嗡嗡的聲音從各處匯聚起來。要說永暗鎮雖然坐落在星辰湖畔，但南方聯盟的總部卻還位于格拉斯河更下游的一個城市中，因此這個小鎮除了一些大工會收材料的會員外，平日里可很難看到真正的強者。但今天鑄鐵酒吧的客人不僅僅看到了進階後的高手，還一出現就是好幾個，實在讓人無法不做聯想。
話說被冷落在一邊的鍛鐵老早就不滿，這嗡嗡的煩躁討論聲令他更為不舒服，于是干脆伸手向奎安一指，大咧咧地問︰「死丫頭，他是誰？」
小丫頭回應矮人的只是一記衛生球，順帶‘哼’的一聲並抬起下巴。珂兒則掩嘴一笑道︰「樹墩兒，這有趣的精靈可大有來頭哦！他是銀色維斯蘭最強的牧師玩家之一，光之賢者大人親自冊封的騎士，現任十字主教，還有一個身份是神之‘第七縱隊’副隊長！」
鍛鐵尚未反應過來，鑄鐵酒吧先‘轟’的一聲炸開了鍋。議論著的客人們此時都用一種不明意味的目光盯著奎安，又有些敬畏——或許前面一大串頭餃對普通玩家特別是南方玩家都沒什麼意義，但那個‘神之第七縱隊副隊長’的頭餃卻足以勾起這群玩家的記憶。
事實上‘第七縱隊’作為奧拉斯最強的玩家團隊之一早在半年之前便已經深入廣大迦南玩家心中，這是排名前十的強者戰隊，半年前如此，現在亦然如此。叢某種程度來說，迦南團隊排行比等級排行更具有權威性，而排行前１０的團隊甚至比那些強大的工會更享有盛名。
只存在于口頭流傳的傳奇戰隊的副隊長此刻便出現在自己眼前，那種沖擊力是可想而知的。
「珂兒大姐……」面對十數雙打量稀有動物般的眼神，奎安也不得不頭痛，「這次你可是過分了點。」
「嘻嘻。」某無良女游俠笑而不答。
賽倫特像是吃過珂兒的虧，干脆對這一幕視而不見，並牢牢地管住自己的嘴，偶爾向奎安投去同情的一眸。
「咳！」面對越來越多的目光，精靈牧師決定反擊，並順帶轉移一下視線。于是他故意提高聲音道︰「啊，這位矮人兄弟，其實我的身份並不算什麼；至少比起你們——迦南首席法師帕林的隊友，閃耀金幣的成員來說是如此！我說得沒錯吧？」他一邊說一邊狡猾地眨眨眼楮。
鍛鐵撫模了一下自己的胡子，心中大為受用，「自然——」然後他突然想起什麼，忙瞪大眼楮叫道︰「不不不，不對！完全不是那麼回事！」
然則玩家們不是傻子，此時補充為時已晚，鑄鐵酒吧驟然大嘩。
或許，帕林這兩個字對其他任何地方的玩家都僅僅只意味著迦南最強施法者這簡單的含義，即使有向往和羨慕，但也絕不是崇敬。而在永暗鎮，這個蕭焚出生的小鎮中，帕林這兩個字就意味著傳奇、驕傲甚至是自豪。從這里走出去的玩家每每談到蕭焚便會露出得意的表情，拍著胸脯對同伴說道︰「迦南的第一法師就是從我們那兒走出去的，牛吧？」
而對于這里的法師，特別是後帕林時代的出現的法師，這兩個字還包含著對于強者的尊敬。畢竟這些家伙都是在星辰湖法師協會成長起來的，難免沒在那兒的NPC口中听過這位傳奇法師曾經的經歷。
自從蕭焚的事跡一件件從北方經由NPC之口流傳回這里，這種崇敬便每提高一分，乃至永暗鎮的鎮長甚至想過在鎮子中央的廣場上為他立像來提高這個小鎮的知名度。當然，蕭焚本人也絕對想不到這一切都是由傳說度這個屬性在暗地作歹的。
「不可能吧？」有幾個玩家仍然一臉不敢相信的表情。
「他們真的認識帕林？」
「豈止認識，你沒听那家伙說，他們是帕林的隊友呢。」
「騙人的吧。」
「那牧師好像犯不著騙我們吧，人家可是神之第七縱隊的副隊長！」竊竊私語漸漸變為嘈雜的高聲討論，有些玩家甚至有意將問題引向珂兒這邊。女游俠止住笑容，變得有些尷尬，她沒想過奎安的反擊會來得如此之快並且如此之犀利。
珂兒眯起眼楮，暗道這有趣的家伙果然還是老德行。
索菲婭先是狠狠地瞪了鍛鐵一眼，然後漲紅了小臉解釋道︰「那個大家，其實……其實……其實……」但要她一位聖武士撒謊，小丫頭是怎麼也做不來的，只能在那里‘其實其實’半天也其實不出個所以然來。
「其實是對的吧。」奎安嘿嘿一笑，夢看著不知所措的小丫頭也掩嘴輕笑起來。
不過此時一個低沉卻堅定的嗓音從酒吧外穿透進來，又夾雜著些沙啞，「如你所說，正是如此。」話音剛落，罩著一件細絨黑袍的法師就這樣靜靜地站在了酒吧門外。正午陽光之下，他渾身漆黑猶如烏鴉的羽翼，黑色帽檐的陰影下是深深的陰影，但又閃爍著一縷寒光；蒼白的手指緊緊握住幽黑的水晶手杖，杖頭雙翼舒張，有一瞬間竟然扭曲附近的光線。
然留給酒吧內眾人印象最深刻的卻是那雙唇，緊緊抿起，肌肉繃緊，一條微曲的弧線映襯著白紙一樣毫無血色的肌膚，最後深深地瓖嵌入兜帽中的黑暗之中……
這樣的男子，只一眼就讓所有人猜出了他的身份，甚至不需要那句多余的確認。
「帕林！」
「真的是帕林！」尖叫之後眾人的呼吸變得粗重起來，「他……他回來了！回南方了！」
「這下有好戲看了！」這時唯恐天下不亂的家伙的心聲。
小丫頭觸電似的轉過頭，可以看到她縴細的身體都微微顫抖著，「帕……帕林哥哥。」
蕭焚閉上眼楮，仿佛是品味這話的含義，「變成熟了哦，索菲婭。」
索菲婭俏臉一紅，「要……要死啦，死帕林哥哥！」她視線四處亂飄，怎麼也固定不下來。
「但是，果然還是錯覺……小丫頭還是老樣子啊。」法師嘴唇邊露出一個微笑，他剛從星辰湖法師協會回來，又去看過了自己曾經住了很長一段時間的旅店，但美女導師、旅店老板甚至是常到旅店幫忙的小姑娘都還是老樣子，大家過得很好，這讓他十分欣慰，心情自然也一片大好。這也是他剛才那麼爽快地承認了自己身份的原因。
「壞蛋，哼！」小丫頭終于意識到自己又被這可惡的家伙擺了一道，咬咬銀牙，心里卻甜滋滋的。
地精站在水暈旁邊，聰明地將那聲‘好笨的丫頭’吞進肚子里。而後者卻已經‘咯咯’笑出聲來，雲娜輕輕掩嘴，而蕭焚身畔的雪則露出淡淡的微笑，就像姐姐關懷妹妹那種笑容。
「啊！雪姐姐，你的眼楮怎麼了！」小丫頭驚嚇似的低呼一聲撲到雪懷中，仰起頭關切亦帶點緊張地盯著女牧師臉上的眼罩問道。
雪溫柔地模了模索菲婭的小腦瓜，記得在之前的日子里，她也常常這麼寵溺著這個小妹妹。「沒什麼的，索菲婭妹妹，只是職業需要而已。」
小丫頭皺起眉頭，順帶別過頭瞪了蕭焚一眼，「但是那樣不會看不見嗎？帕林哥哥真是大笨蛋，連雪姐姐也照顧不好。」
「別擔心，也別怪你帕林哥哥，姐姐有特殊能力能感應到周遭的情況哦。」
「是嗎？」女孩松了一口氣，但仍不放心，牽著雪的手靠著她站到一側，然後對其他人問候道︰「雲娜姐姐好，水小妹妹好哦，還有地精先生。」
「小丫頭好。」雲娜微微點頭，水暈則露出一個甜甜的微笑。這看得索菲婭心癢癢的，想像上次一樣去捏下水暈的小臉，但看後者笑容中保持著警惕的樣子估計不太可能。
地精在一旁咕噥著我不是地精先生是青蛙王子之類的廢話，自然沒人會注意他。珂兒將復雜的目光投向蕭焚，她並未過多擔心雪的狀況，畢竟後者已經在游戲外將情況和她說得很清楚了。她的目光在蕭焚臉上停留了小片刻，又轉到雲娜身上，然後咬出兩個含糊的字節，「姐姐。」
「妹妹。」雲娜應了一句便沉默下來。
珂兒輕嘆一聲，也緘口不言。
此刻蕭焚的目光卻越過眾人落到櫃台上的鍛鐵和蠻石身上，一瞬間的失神出現在他的面部表情中，這刻他回憶起那些曾經並肩戰斗過的日子，「樹墩兒，蠻石，老朋友，又見面了。」
「該死的法師……」鍛鐵愣住了，這矮人下意識地將目光投向外面的街道上——就在這里，他們因為一次沖撞從此成為最親密的戰友，雖然或許有爭執或者誤會，但這些都已經作為最珍貴的記憶保留在心靈深處。「該死的……」矮人哽咽了，他用粗粗短短的手抹了下鼻頭。「該死的老伙計……」
法師難得露出溫和的微笑，而蠻石也笑了。然後蕭焚又望向奎安，他並不認識這個銀色維斯蘭的精靈牧師，但這並不妨礙他察覺片刻之前對方對自己所做的小動作。那個牧師以及他旁邊的聖武士一開始就像自己這邊施展了‘偵測邪惡’，對此法師一開始就有所感應。
蕭焚在心中找到一些惡意的快感，因為他知道這兩個家伙一定會一無所獲，早在進入永暗鎮前他就為整個小隊準備過‘回避偵測’，有趣的是這個準備原本是針對小丫頭而作，但現在看來它似乎發揮了一些額外的用途。這正合他的意思，畢竟蕭焚不想在這里引起麻煩。
同一時間，奎安也捕捉到法師的目光，對此他僅是回應以友善的一笑。畢竟，在迦南之中想和蕭焚這種傳說中的人物正面為敵的人並不多。
蕭焚點點頭，目光最後定格在那個叫夢的女孩身上。「這位，就是夢小姐了吧。」
夢報以微笑，落落大方地點點頭。對于蕭焚為什麼會知道自己的身份，冰雪聰明的她只需要看一下小丫頭以及珂兒的表現就明白了。
「夢姐姐是維斯蘭派往南境的使節呢，她可是背負有重要使命哦！」小丫頭仿佛生怕蕭焚不知道似的補充道。她的話令酒吧內又掀起新一輪的討論**，既然夢是維斯蘭前往南境的使節，又背負有特殊使命，然而這使命是什麼呢？這就值得讓這些家伙浮想聯翩了。
蕭焚理解似地點點頭，他從腦海里找出那些從珂兒那里得來的情報，一邊理清自己所需要的東西一邊考慮著自己應該如何在南境踏出第一步。
這時法師不自覺地回想起幾天前的一幕……