「咦！？40:43！湘北竟然落後……」
「澤北學長…這就是曾經擊敗過我們的全國冠軍湘北？」阿寬顯然不能接受全國冠軍被其他球隊領先的事實。
澤北站在球迷通道中四下望了望，終于有了發現︰「我就說嘛，湘北怎麼可能被別隊領先！」
「怎麼回事？」阿寬不解。
澤北伸手指向湘北休息區，道︰「你瞧…湘北真正的主力全坐在場下呢！」
「全部主力？」
「對！湘北真正強力的全是三年級球員……」澤北道，「林、真田、壬月、北條、赤木以及三井…他們都坐在場下呢！」
「不過這也不能說明湘北很強啊！」阿寬道，「我看看…湘北眼下的對手是……翔陽！？？這是只什麼球隊，沒听過呀！」
「翔陽…前年的全國亞軍！」澤北解釋，「他們一直是神奈川的四強球隊，跟全國常年的四強球隊海南不相伯仲。」
「似乎去年全國大賽的參賽球隊里並沒有翔陽…」阿寬疑惑。
「神奈川的四強拉到全國大賽上至少也是十六強級別的準強隊…只不過神奈川縣參加全國大賽的名額一向只有2個，最近兩年才增加到2.5個！」澤北解惑道，「去年翔陽被實力更強的武里高校擋在了全國大賽門外，不過听說今年武里沒落了……」
「哦…原來是這樣！」阿寬恍然。
「看來湘北是在打著鍛煉新人的算盤！」澤北嘀咕。
……
眼看著比分被湘北一點一滴的拉近，藤真卻沒法可想。這令他打球的節奏已開始微微有些紊亂。
趁他不注意，在他面前虎視眈眈的櫻木當即出手偷球。
好在藤真的反應確實迅疾，這才沒著了櫻木的道兒，不過也是嚇出一身冷汗。旋即，他明白過來，正是眼前的這個紅發小子，使得他的傳球不能再寫意自如，進而令翔陽隊的整個攻擊體系都受到了影響。
見上半場時間只剩下兩分鐘不到，藤真邊運球邊思考著下半場的對策。
同時，藤真一個加速晃動，將將閃開櫻木的防守，在紅頭發回補上來的一瞬間，用一個角度極低的擊地傳球，將球從三分線外貫穿進了三秒區。
和藤真默契感極強的花形，在藤真傳球的那一刻就已經躬身彎下，還在奇怪花形為什麼要突然給自己鞠躬的內藤一愣神間，翔陽五號已經拔地而起。
內藤撲防不及，眼睜睜地看著花形用一記後仰投籃將球射入網中。
40:45！
「哼！翔陽這個中鋒也太軟了些……」森重寬對花形並不感冒。
「這是人家的打球風格罷了！」澤北自從米國回來後，人就謙虛了許多。
轉過頭，櫻木在三分線外拿球。
多次被櫻木硬吃的藤真沖長谷川打了個手勢。長谷川立即會意，頂替藤真來盯防櫻木。
只可惜，本場打出狀態的櫻木並非是翔陽球員可以阻止的。
伴隨著櫻木連續的晃動，長谷川的身體重心已經完全和櫻木的腳下移位同步起來。
籃球在櫻木手上仿佛被賦予了生命，靈動的晃移，叫長谷川甚至連伸手搶斷的機會都無法獲得。
「砰！砰！」皮球以極快的跳動頻率，從櫻木的左手經由身後到了他的右手。
由于櫻木的身體搖擺感極強，長谷川漸漸感覺到自己的雙腳失去知覺，甚至整個人都傾斜起來，律動也開始變得機械。
當櫻木再一次將球換到左手，並且極快地餃接上了一個左手轉身後。向自己右側傾斜的長谷川，神經反射在那一瞬間下意識地停頓了千分之幾秒。
在上千人的見證下，長谷川身體失控，腳下一軟，直接坐在了地板上。而他身前的櫻木，則在他倒地的一瞬間，再一次用一個背後運球，朝著相反的方向沖進了內線。
花形被內藤纏住，而高野同樣跟南鄉在肉搏，藤真也被宮城粘死，翔陽隊唯一能移動的戶冢只能硬著頭皮伸開雙臂，擋在了櫻木的突破路線上。
遭到櫻木正面撞擊的戶冢在一瞬間感到自己全身的骨頭都被松了一回，然後又被狼狽地擠到一塊兒，他只能看著櫻木高高躍起，狠狠地隔著突然恢復自由之身卻來不及做出反應的花形腦袋上，將球砸進了籃筐里！
「 ?！！」
「嗶」
「綠色十號，防守犯規，加罰一球！」
湘北的球迷一片沸騰。
「哦，天吶，我看到了什麼東西！？」場邊的安西教練激動得站了起來。
「我靠！紅頭發居然把翔陽六號給晃得坐倒在地，又擠開防守自己的十號，在比他高出七八厘米的花形頭上灌籃！！」清田信長根本無法相信眼楮所見。
「見鬼！中村，你看翔陽六號隊員的眼神，他快要崩潰了……」相田彌生尖叫道，「哦，不不！這個紅發小子簡直太棒了，很有霸氣啊！」
球盲中村顯然也被震住了︰「不光是他，我tm也快崩潰了！這速度、這力量、這彈跳、這技巧，簡直是完美啊！！」
陵南看台這邊。
仙道對櫻木這個球不置可否，轉而向甬道走去。
「仙道，你干嘛去？」魚住問。
「口渴…找水喝！」
看來陵南王牌的心中也非是如面上這般平靜呢！
場上的櫻木穩穩命中罰球，43:45！
湘北僅僅落後兩分。
……
「流川…現在你看清楚櫻木和藤真的打法了嗎？」林景星問。
「嗯…」流川點頭。他已經很清楚這兩人與他自己的區別。不同于他個人一有機會就取分，櫻木和藤真卻是合理分球與合理得分相結合。
在合理分球這一點上，藤真要做得更好些，但在外圍防守上，櫻木卻比藤真更優秀。
「現在場上的湘北隊運轉良好…你覺得你上場能跟湘北帶來什麼呢？」林大隊又問。
「唔……身高、防守…還有勝利！」流川眼中精光連閃，向林景星保證道。
「那好……」
趁著死球，林景星讓流川替下了宮城，由流川去打三號位，海老名則頂在二號位。
這樣一來，湘北場上的陣容身高瞬間壓住了翔陽。
當下正是翔陽的邊線球。
櫻木見流川上來，不屑道︰「死狐狸，你該不會是上來拖我後腿的吧？」
「笨蛋！」流川吐糟後再不理櫻木，專心防守戶冢。
櫻木纏著藤真，海老名對付攻擊力不強的長谷川，南鄉和內藤則負責內線。這一回合硬是防成了個30秒，令翔陽無功而返。
……
「阿寬，走啦！」
「干什麼？上半場還沒完…」
「如果不出意外，翔陽翻不起什麼大浪了！」澤北道，「早飯還沒吃呢！走啦！」
「哦！」
仙道剛從自動販賣機里取出飲料，就發現對面走來了一個雞蛋頭和一個光頭。
「北澤！？」
「仙道！？」
仙道走過去，主動伸手道︰「北澤，好久不見！我…加入了陵南籃球隊。」
澤北與他握過手後，也道︰「不好意思，其實我叫‘澤北榮治’，目前是山王工高的成員！」
「山王工業！！」
「是！」
「那你怎麼跑到橫濱這邊來了？」仙道問。
「呵呵…其實……」這個問題澤北還真不好回答，怕傷了仙道的自尊心。畢竟仙道是唯一一個在國中時代能夠給澤北留下印象的籃球對手，澤北心里還是很看重的。
「我和澤北學長是來觀察湘北的……」森重寬倒沒什麼顧忌，直言不諱。
仙道臉上閃過一絲恍然，心忖，果然如此！
「你是……」
「山王工高一年級正選…森重寬！」阿寬自我介紹道。
「仙道彰，陵南高校二年級！」仙道點點頭，表示算是認識了。
「陵南！？」阿寬小聲嘀咕，「貌似沒听說過呀！」
澤北趕緊扯了扯他的衣服。
仙道略一莞爾，被森重寬的直率給逗樂了，隨即正色道︰「如果你們看完整個聯合決賽，就能知道我們陵南的實力！」
恰在這時，三人背後傳來一個聲音︰「仙道！！」
澤北和森重寬一回頭，頓時被嚇了一跳。
一個比森重寬更高大的類人猿身影出現在二人的視線中。
仙道趕緊過去，介紹道︰「魚住純學長，陵南籃球隊隊長！澤北榮志、森重寬…山王工高正選球員！」
魚住一愣，旋即道︰「你們好！我是魚住！」
「你好！」澤北二人同時道。隨即兩人互望一眼，眼中都閃過驚詫之色。
看來這神奈川高校籃球界還真是藏龍臥虎啊！隨便拉出來一只名不見經傳的球隊，都有如此體型高大的中鋒。這在秋田看來幾乎是不可能的事兒。
要知道，山王向來是從全國區選拔好的籃球苗子來充實球隊，而非秋田一地，否則哪能找來那許多籃球好手呢！
「對了，魚住前輩，比賽怎麼樣了？」澤北問。
「還能怎麼樣…上半場已經結束了唄！」魚住嘆氣道，「湘北以50:48領先！」
「如此看來…湘北一二年級的實力也不可小覷啊！」仙道說。
澤北微微點頭，亦有同感。
（鳴謝‘－回憶’的評價票！這幾天都諸事繁雜啊！）