遠處的天邊漸漸泛起了一點灰蒙蒙的魚肚白，屋子里不過略微從窗戶紙上透進了一點天青色，小小孩兒在熟睡中驀然被人晃醒，不由懵懂睜眼怔怔地看向身邊。
「哥兒快醒醒，天就快亮了，咱們得去給女乃女乃請安，昨兒咱們說好的，可還記得了？」
面前的大丫鬟正輕聲細語地哄他，一面手腳麻利地給他穿衣服，正是董惜雲的兒子瑜哥兒和碧草。
瑜哥兒雖然還是困極，可听了碧草的話之後立刻便振奮了起來。
「碧草，你說新女乃女乃會喜歡我們嗎？昨天我偷偷趴在窗戶上瞧她，她笑起來可真好看，就像我娘。」
小娃兒瘦削卻極清俊的小臉紅撲撲的，碧草親昵地刮了刮他的鼻尖，「哥兒怎麼知道她像你母親？」
瑜哥兒煞有介事地答道︰「你不是說我娘是這天底下最好看的女人嗎？新女乃女乃就最好看。」
听了小孩子童言無忌的話，碧草不由心頭一酸，忙笑呵呵地點點頭，並仔細給他穿起棉鞋。
「哥兒第一眼就與新女乃女乃投緣是好事兒，只要你听話，新女乃女乃一定會喜歡的。」
這話多少說得有些言不由衷，听說這新女乃女乃是大太太親眼相中的，人品想必不俗，不過能在這府里生存下去的人，只有張光鮮的面皮子可不能，但凡懂得一點半點察言觀色的人，在琢磨出老爺太太並大爺對哥兒的態度之後，只怕都不會對他喜歡。
畢竟是前頭人留下的孩子，不求她喜歡，只要別順著眾人多踩下來幾腳就算是萬幸了。
碧草思忖著眉頭深鎖，不多時便听見喜鵲隔著窗戶低聲招呼，「碧草姐姐，女乃女乃起了。」
「知道了，哥兒這就過去，勞煩妹妹。」
碧草答應著抱起瑜哥兒，跟著給他理好本來就很服帖的頭發。
「咱們先去給女乃女乃請安，回頭再吃早飯可好？若在女乃女乃那兒看到什麼好吃的，那不是給咱們的，哥兒可千萬不能拿。」
碧草的聲音柔柔的，可瑜哥兒的身子卻跟著她的話狠狠打了個顫，濃濃的睫毛微微垂下，「她……她也會打瑜兒麼？」
想起舊事碧草不由恨得牙癢癢，家里吃飯一向是各方自吃的，可大房里並沒有正房女乃女乃，所以房中各人也並不在一處吃飯。
嫻兒母女自己關起門來每日肥雞肥鵝吃香喝辣，可送來他們這屋里的不是青菜就是豆腐，餓是餓不死，可孩子正是長身體的時候，可憐一個公侯家族的小公子，竟一年到頭見不到幾次葷腥。
去年中秋的時候大廚房里做了鮮肉松子月餅，管事婆子上上下下連三等丫頭的房里都分遍了，卻獨獨「忘了」他們，孩子看著瓊姐兒做在院子里一口一口吃得香甜，卻並不敢招惹她，只有躲在柱子後頭悄悄吞口水。
後來秀珠不知又端來了什麼好吃的，哄她跟她回屋里吃去別吹了風著涼，那孩子便將手里剩下的一點月餅皮子丟在了石凳上跟著跑了，瑜哥兒早上喝了一大碗稀粥，不一會兒就餓了，見四周並沒別人，便跑過去撿著吃了起來。
其實肉餡兒早給瓊姐兒吃完了，不過皮子上還有一點子肉香，倒把瑜哥兒吃得狼吞虎咽心滿意足的。
誰知道瓊姐兒自己一個人吃時不稀罕，一回頭見有人吃她的，當即就不肯干了，沖出來一頭將瑜哥兒撞翻在地又打又踹。
兩個孩子雖說同歲，可一個高高壯壯一個又瘦又小，瑜哥兒哪里敵得過她的力氣，等丫頭們慌得喊來了王夫人的陪房鄭興旺家的，瑜哥兒的眼角嘴邊都已經被打出血來了。
嫻兒趁亂狠狠甩了瑜哥兒好幾個大耳刮子，孩子的臉立刻就腫得小山一樣高。
到了王夫人跟前不過輕描淡寫一句「孩子們淘氣，這也值得當件大事似的來回我」，不說瓊姐兒霸道，卻責備瑜哥兒什麼好吃的沒吃過，偏故意往下流里走給家里丟人給長輩添堵，是個黑心腸的孩子。
一個四歲的孩子渾身瘀傷血污，也沒人說給請個大夫瞧瞧，反倒罰他跪了一晚上的祠堂。
從那以後瑜哥兒的膽子便更小了，話也越發少了，碧草喂他的東西便吃，若一時碧草被支使出去干別的耽誤了吃飯，他便餓一頓。
喜鵲偶爾悄悄塞點上頭吃剩下來賞給丫鬟們的點心，他也死都不敢要，嘴里說不餓，眼楮卻憋得紅紅的。
顯然這事兒瑜哥兒牢牢記著，听見碧草如此這般囑咐他，立刻就想起了瓊姐兒惡狠狠的拳頭和她姨娘火辣辣的巴掌。
「碧草，家里沒人喜歡咱們，太太和父親不喜歡，新女乃女乃也不喜歡，是不是？」
兩個人已經出了門，瑜哥兒忽然窩在碧草懷里悶聲發問，碧草的步子微微一頓，回答他的只有她無聲的嘆息和輕輕落在後背上的拍撫。
賀錦年一覺醒來只覺得屋子里既暖又香，屏風外頭有人影攢動，一個婀娜的身影俏生生地站著，有人彎著腰整理她背後的衣飾，有人跪在地上整理她的裙子。
不知是誰輕笑了一聲大爺醒了，那身影聞聲而動，立時便提起裙子步履輕盈地走了進來。
巧笑倩兮，美目盼兮。
賀錦年一下子看得出了神，這才想起來昨晚與他*宵一度的並不是寵愛已久的嫻兒，如今他已經有新女乃女乃了。
白蘭和翠玉捧著銅盆、瓷杯等洗漱之物一前一後掀簾子進來，董惜雲很自然地接到手里，走到賀錦年身邊笑吟吟地蹲來。
賀錦年就著她的手漱過口，目光卻始終不曾離開她白玉一般瑩潤的手腕。
邊上似乎有丫頭吃吃的笑，大爺不是個沒經過的，相反，這屋里只要有些姿色的，幾乎都與他親熱遍了。
沒想到如今做了親，竟跟個大姑娘上轎頭一回似的了，可不叫人好笑麼？
董惜雲紅著臉抽回了手，這時听見舜華的聲音，「哥兒給爺和女乃女乃請安來了。」
「大清早的，晦氣」
賀錦年一個翻身坐了起來，毫不避忌地朝地下啐了一口。
滿屋子的丫鬟都見怪不怪地各自忙著，似乎什麼也沒听見沒看見，董惜雲溫柔淡定的眸子微微一動，轉瞬便恢復了原樣。
當即淡淡一笑，「知道哥兒乖巧，我心里領了，不過可不能耽誤了爺的公務，遲些再見吧。」
舜華在外頭應了，跟著有腳步走遠的聲音，董惜雲一顆心好像被人用力揪了一把似的，外頭不能相見的正是她心心念念惦記了一輩子的兒子，可她進府來的第一件事，便是冷待他。
丫頭們忙著在外間擺上早飯，董惜雲輕手輕腳地為賀錦年系上了最後一粒扣子。
「為什麼不叫瑜哥兒進來？」
男人的臉色陰晴難辨，捏住她雙手的力道卻並不小。
董惜雲笑得雲淡風輕，「寧兒既嫁作爺的妻子，自然一輩子以爺的歡喜為歡喜。」
言下之意，爺不喜歡的，我也不喜歡。
好一個冰雪聰明的小妮子，不過看他一句半句話的反應就能琢磨他的心思了。
賀錦年心里暗暗贊嘆，臉上卻並沒有笑容，反而冠冕堂皇地做起樣子來。
「這孩子的母親善妒陰毒心腸不好，所以沒有福氣，生他的時候難產死了。但他畢竟也是我的親生骨肉，我雖不喜歡，可也不許有人欺負了他，你可明白？」
董惜雲笑得天真爛漫，「爺放心，衣食住行都是公中有定例的，總不會短了孩子。不過寧兒才過門，凡事都還不大明白，若有哪兒做得不妥當，還求爺擔待我，只看我年紀小吧，對爺的心卻，卻……」
說著說著便沒了聲兒，一張臉已經漲紅了，賀錦年見她害羞越發得意，不由一把攬過她摟在懷里。
「好啦好啦，我知道你必然是個妥當人，這家里亂了這麼久，就等你這個女主人來好好理一理頭緒呢」
說話間有丫頭在簾子外頭請他們出去用飯，夫妻二人攜手同去，董惜雲親手給賀錦年盛了一碗熱氣騰騰的紅棗黑糯米甜粥，就看見白蘭笑嘻嘻地打簾子。
「兩位姨女乃女乃給爺和女乃女乃請安來了。」
話音剛落，已經並肩走進來兩位亭亭玉立的美人兒，穿著水紅色褙子的是鸚哥，一身素色窄袖石榴裙的是嫻兒。
後頭跟著女乃媽子抱著瓊姐兒，小姑娘顯然還沒睡醒，病也還沒好，無精打采地趴在女乃媽子背上，一看見她爹就委屈地扁起了小嘴，迫不及待地掙月兌了女乃媽子的手就朝賀錦年身上奔去。
「爹爹，爹爹瓊兒醒來沒見著爹爹心里好害怕娘也不理瓊兒，就知道哭爹爹是不是不要瓊兒了，爹爹別不要瓊兒，嗚嗚嗚……」
小女孩兒稚女敕的童音帶著哭腔，把賀錦年一顆心弄得軟綿綿的，听見她說她娘哭了，不由拿眼角細看嫻兒，果然一雙眼楮腫腫的，柔光粉潤似的，顯然一晚上哭得厲害。
嫻兒見女兒如此立刻又淚汪汪的起來，可覷著董惜雲似乎又極敬畏似的，上來一把就將女兒從賀錦年的懷里抱了下來，一下一下用力打她的小手心。
「沒記性的孩子，跟你說過多少次了要叫姨娘姨娘，娘啊娘的，我哪有那個福分做的娘，大爺身邊做著的這位神仙妃子一樣的女乃女乃才是你母親」
說完不由分說將瓊姐兒的身子用力一扳，逼著她正對董惜雲，瓊姐兒顯然從來沒有被如此對待過，立刻就嚇得哇哇大哭了起來。
賀錦年一輩子最寵愛這個女兒，哪里舍得她這麼著，早心疼地一把摟過女兒，「好了好了，孩子不懂事，你慢慢教她就是，你們女乃女乃是個明理的人，斷不會為了這點事情跟個小孩子計較。」
話是對嫻兒說的，可他的目光卻落在董惜雲身上。
董惜雲笑著從桌上拿起一塊軟軟的炸女乃酪卷兒送到瓊姐兒手里，「好孩子，快別哭了，爹爹怎麼會不要你，如今不但爹爹疼你，娘也疼你，好不好？」
說完又和賀錦年心有靈犀似的相視一笑，我當然不會跟小孩子計較，不過攛掇挑撥她的大人，就另當別論了。