「如何?」張佳木走後,王驥一折身又進了內室,原來適才並不是他一個人在里頭,另有兩人,都是皓首蒼髯,身著一品文官吉服的老頭兒,正在暖閣中對坐飲茶。
听著王驥問,先有一個富態老頭答道︰「不賴,反正比我年輕的時候聰明多了。」
王驥失笑,道︰「你老王直除了一身臭脾氣,誰說過你聰明來著?」
他又目視另外一個清 老者,笑道︰「怎麼樣,潔老以為如何?」
以王驥的地位和年紀,對別人以「老」相稱,當然是極尊敬的口吻了。但被他稱為潔老的也是受之不疑,但看他年紀,也就七十多老翁,頭發尚黑,比起須發皆白的王驥來,顯的年輕多了。
但明朝官場,年紀是次要的,重要的是科場的輩份。這位「潔老」就是建文二年的進士,永樂年間的名臣,歷經建文,永樂、仁宣二帝,到正統、景泰,已經是歷經六朝的超級元老,身份資歷,滿朝中沒有幾個人能比,與在場的靖遠伯王驥、吏部尚書王直相比,身為太子太師的胡?在永樂年間干到禮部左侍郎時,王直和王驥都還剛剛踏入仕途,比起資歷來,兩邊差了十萬八千里也不止。
此人的奇特之處還不僅是如此,簡單來說,他在永樂年間雖然先是戶科給事中,後來又是禮部的侍郎,但近二十年間幾乎沒有在職的時候。整個永樂朝,除了派鄭和下西洋宣揚國威,順道查訪建文帝下落外,這位胡大哥就是在內陸地區尋訪建文皇帝行蹤下落的總負責人。
十幾年間,間關千里,幾乎連家也難回,整個大明疆域何等遼闊,胡?幾乎全部走到了。明尋暗訪,最後在永樂二十一年終于有了結果。
史書記錄,當時成祖正北征,大駕在宣府停留,听聞胡?到,帝已就寢,但立刻傳召入,整夜長談,直至漏下四鼓胡?方出。
至此之後,就再也沒有尋訪建文下落的事了。
所以說,現在建文帝的下落,除了已經死了多年的永樂帝知道外,就是這位神色怡然,正捧茗而飲的老翁知道了。
听著王驥問,胡?先是默然不語,半響過後,才點頭道︰「放此子在正南坊,是一著妙棋。尚德,你這一手下的很漂亮。」
當時重臣,胡?以心思縝密而著稱,王直則是以脾氣暴燥憨直聞名。有這兩人的夸贊首肯,王驥自然大感得意。
但胡?夸完之後,就站起身來,淡淡道︰「老夫倦矣,先回去了。」
說完,也不等王驥和王直說話,便自下樓,就這麼灑然而去。
王直瞠目攤手,道︰「我說此老必不與聞此事,你看如何,被我說中了吧。」他又道︰「既然此子試出宮中出大事在即,情勢緊急,尚德,我要問你,可有什麼應變之法沒有?」
王驥搖頭道︰「實話同你說,我現在只是鎮之以靜,能安住人心,不使正南出事。這是第一宗的要務︰太上皇無事,最為要緊!」
他有未盡之言,並沒有說出口來。以王驥看來,反正當今皇帝無子,雖然有一些人頭腦發昏,但發昏有什麼用,只要護住大局不亂,皇帝一旦大行,到時候擁立太上皇復位,或是沂王復位為帝,都是很容易的事。
正因為有這種見解,所以他要保住正南坊平安無事。答完王直之後,他想了一想,又道︰「但袖手待變,也非善策。我看,我們暗中聯絡,過幾天到宮門請安,並請會議建儲之事。」
他長嘆了口氣,向著王直道︰「請行儉兄務必要力成此事,如果皇上允準,那麼,朝局必穩,我等對天下人,亦有個交待了。」
這是持正之論,真正的老成謀國之語,王直原本就有這個打算,于是當即點頭,道︰「義不容辭的事。」
但他又警告道︰「這件事,于延益是什麼態度,至為要緊,不然的話,吾等再怎麼急,也是做無用功罷了。再有,那個小張百戶你要掌握好,不論如何,正南坊這里不能容宵小之輩行冒險之事,太上皇的安危,至為要緊。」
王直的話,是兩個方面。第一,他的態度是不允許政局變亂。所以王驥掌握的正南坊一定要安靜,不能出事。
同時,于謙的態度極為要緊,只有他才能壓住那些猜度皇帝心思的小人之流,如果于謙能如當年迎回太上皇那樣堅持正論,那麼,立儲之事,將迎刃而解。
王驥慨然點頭,正色道︰「行儉放心,這兩天,我就先去和于延益談談,但事先說好,不論他是否同意,我等都要面請立儲一事,我們位列大臣,絕不能一言不發。」
「好,那就這麼說定了!」王直原本就是清節暴燥的脾氣,王振當權時,也就他敢當面頂撞。當下也是起點,重重點頭,將此事應承了下來。
……
從王驥府里出來,張佳木一時間有茫然無措之感。
和那些沉得住氣的重臣相比,他的資歷太淺,而且身上還有不淺的于謙一系的烙印。石亨要動他,是于謙保的。他的百戶,雖是王驥首保,但朱驥和朵兒等指揮也是首肯同意的。
雖說和南宮的關系不錯,但大變一起,究竟該如何自處?
想來想去,這會竟是不知道到哪兒去是好。
好在,身邊有人跟著。張佳木想了一想,向莊小六和曹翼吩咐道︰「你們倆不必跟著我了,四處傳話,年假就到今天為止,明兒早晨開始重新點卯,不論是各小旗、校尉、軍余、坊丁,統統入值當班,听到沒有?」
向來年假是初五或初六結束,這一下提前一兩天,莊小六不覺答道︰「大人,這麼著是不是有點急了?」
「急了?」張佳木勃然大怒,向他怒喝道︰「混賬東西,今天你不嫌丟人?和你說吧,這陣子坊管並錦衣衛校尉、軍余,一起團練,怎麼練法,明天我和你們說。平時一個個裝的跟個大爺似的,遇到邊軍就尿了,你不覺得丟人,我還嫌丟人哪。實話和你們說吧,你們再不爭氣,我可不要你們伺候了,帶你們這種手下,丟人!」
雞鳴狗盜之徒,最害怕的就是被人這麼從頭到腳的否定和侮辱,如果說話的不是張佳木,莊小六幾個非得拼個三刀六洞不可。但偏生說話的是張佳木,恩義已結,威信早立,他的話,雖然如鞭子一樣抽在這哥幾個的身上,叫他們一個個臉憋的通紅,但卻是一句反駁的話也沒有,他們不敢,亦沒有立場來反駁。
「去吧!」張佳木把語氣緩和了一下,想了一下,又道︰「知會給兩個武教頭,就是說我的話,把今天的事告訴他們,這一陣子,恐怕要辛苦他們一下了。」
「是,大人,你放心吧!」
自覺受辱的莊小六等人漲臉了臉,轉身就走。他們當然不能記恨張佳木,只能把一腔怒火,記在了那伙邊軍身上,幾個人罵罵咧咧,打定了主意,這一回再怎麼吃苦,也得把功夫練到家了,再這麼丟人,不如哥幾個到金水河邊,一起投河死了算了!
張佳木身邊只留下兩個頂馬,他略作思索,就吩咐道︰「走,去朵兒指揮使家!」