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※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※西方魚肚翻白,光線漸次明亮,人聲希拉,雞鳴狗叫,整個皇家港如同一只睡醒了的白毛粽子,抖了抖身上的紙錢,腐朽的衣袍,打開棺材蓋子跳了出來。
整個皇家港口,從遠處看上去就像是一個橫亙在沙灘上的豬肥膘,早起販賣,購買,做飯,干活,找事的男男女女就像是一群叮在豬肉上的大頭蒼蠅,嗡嗡作響,忙亂中為了生活三餐奔波,為整個皇家港的建設貢獻力量。
一對對晨練的士兵,在吃過簡單的早飯後,開始了一天的執勤與巡邏,他們要感謝一下那位帶走他們敬愛的詹姆斯諾靈頓上尉的朋友,讓他們過上了一天沒有早操的寬松生活。
相當于國慶放假的士兵們,精神面貌雖然看似沉重,但是輕松愉快的腳步卻深深的出賣了他們。
要不是上頭的命令的話,他們甚至都忘了自身的常規任務。
讓這群蒼蠅更好的為皇家港的建設而奉獻。順帶看看能不能撈到一點油水。而一片灘涂之上的最高建築——總督府,就像是肥肉上的一塊瘦肉丁,那麼的鮮明,那麼的出眾。
對于他們和普通民眾是那麼的可望而不可及。
這一任總督府的主人,韋瑟比•斯旺總督,正站在窗前默默的注視著他的子民。
對,就是子民。
對于一般人的看法是他韋瑟比•斯旺在英倫半島混不下去了,被人排擠出來,在這鳥不拉屎的不毛之地當了一個無兵無權的傀儡總督。
民眾雖然不這麼想,但是那些自詡為上層建築的貴族們卻半數如此之想。這也正常,在別人看來如果不是實在立不住腳,誰又願意遠走他鄉呢?
斯旺總督,撓了撓發質稀疏的頭頂,撫了撫耷拉的眼袋,自嘲的一笑。()天要亮了,自己也確實老了。
那些只知道虛榮攬錢寄生的貴族,哪里會知道這個港口,這個皇家港每年的貿易利潤是多麼的豐厚。
這個西班牙城,牙買加的首府。韋瑟比•斯旺對它知之甚詳。說起它的歷史,要從14世紀末15世紀初,在西班牙國王支持下,哥倫布「發現」新大陸,掀起了歐洲人向美洲大陸拓殖的狂潮開始。當時的西班牙、葡萄牙、英國、法國、荷蘭都在那里建立了各自的殖民地。
先行一步的西班牙是第一輪競賽的大贏家,中、南美洲成為了西班牙的天下。他們從印第安人手上掠奪了大量的黃金、白銀、煙草、香料和各種各樣的奇珍異寶,一船又一船源源不斷地運回了歐洲。據統計,公元1545-1560年間,西班牙海軍從海外運回的黃金即達5500公斤,白銀達24.6萬公斤。
到16世紀末,世界貴重金屬開采中的83%為西班牙所得。
這是多麼驚人的數字啊,那時的西班牙可以說是聚斂世界之富也不為過。
想象著昔日的那種盛世,韋瑟比•斯旺陷入深深的緬懷,和一種不能生在那個時代的悲哀。
接下來的事情,自然便是財富的爭奪。英國、法國和荷蘭等國,雖然嫉妒得眼珠子都要掉出來了。但是由于國家實力,尤其是海上實力有限,無法正面與西班牙進行爭奪,只得動員各路人馬,采取各種辦法,到西班牙人那里去虎口奪食。
于是,從16世紀起,加勒比海成為了海盜的天堂,其中的許多海盜都是由他們本國國王授權的。法國、英國、荷蘭、葡萄牙等國都有各自執官方搶劫許可證的海盜。
在遭受無數次的襲擊劫掠之後,西班牙人加強了加勒比地區各殖民地的沿海防衛,變更了運金船隊的航行路線。盡管有這些新的防範措施,海盜仍能頻頻打擊和劫掠西班牙船只,使其力量不斷遭到削弱。後來,西班牙人只能轉入消極防御,沒有反擊之力了。
這樣一來,本來一整塊的蛋糕終于被分成了各個小塊,吸引了各個國家、地域的淘金者。1670年,按照馬德里條約,西班牙正式將牙買加等地割讓給英國。英國政府當時專門闢出牙買加島東南岸的皇家港作為海盜的基地,皇家港于是成為歷史上海盜船隊的最大集中地。
皇家港公開身份是牙買加首府,非正式身份是海盜首都,在最巔峰的時候,海盜搶奪來的金銀珠寶在這里堆成山,一船船金子有的時候都輪不到卸船,只有停放在港口里等候。
在這里,所有的富商們都懂得一條不成文的規矩︰絕不會問你的貨物的來路,更不談這些貨物的前主人是誰。他們明明知道海盜們運來的貨物是不義之財,但為了發財,便來者不拒。這里是人類歷史上最邪惡的城市,也是最墮落的城市,雖然只有幾萬人生活在這里(其中大約6500人是海盜),但城市的奢侈程度遠遠超越這時的倫敦和巴黎。
整個城市沒有任何工業,卻可以享受最豪華的物質生活。中國的絲綢、印尼的香料、英國的工業品一應俱全。當然最多的還是金條、銀條和珠寶。皇家港成了海盜們的天堂,各色各樣的人都抱著大發橫財的目的來到了這里。荷蘭人、英國人、法國人、德國人、北歐人、西班牙人、葡萄牙人、愛爾蘭人,還有非洲人、黑白混血人,可謂形形色色。
他們開酒店、貨棧、飯館、旅店、妓院,以滿足海盜們的揮金如土。皇家港這座17世紀位于中美洲金斯敦港附近的城市,是此時加勒比海地區的航運中心。是掠奪者和海盜青睞的避難所,是世界上「最富有和邪惡的」城市,重要的商業中心。
而這樣的城市,現在卻是他韋瑟比•斯旺一手掌控。這其中的財富油水,讓傾盡家產來到這里的他,迅速的成為了一個富翁,比之前更富有幾倍的大富翁。
但是就在他要大展鴻圖的時候,那幫有所察覺,後悔把這一塊肥肉拱手想讓的出爾反爾的卑鄙家伙們,竟然想要召他回去述職。
述個屁職,不就是眼紅想要剝奪他的權利,換上他們角逐出來的利益代言人嗎?
韋瑟比•斯旺也不是坐以待斃的人,他相信只要能夠坐鎮這里,那麼更大的財富會接踵而來。
于是他不惜散盡了家財,終于打動了一位大人物,開口讓他繼續留在這里。
就在他重返皇家港,歡欣鼓舞,躊躇滿志的想要大干一場之時,那幫不死心的家伙,以重鎮需要重兵為由,隨船派來了詹姆斯諾靈頓這個軍方與家族利益的共同代表。
這個家伙古板的油鹽不進,固執又不通世故,屢屢破壞他的計劃,讓他暗中搜刮的油水大大減少,但是對方手中握有軍權,統領所有皇家港的士兵,讓韋瑟比•斯旺忌憚無比。
對于這個像似刺蝟般無從下手,對金錢沒有渴望,一心被軍人榮譽腐蝕了的上尉,韋瑟比•斯旺也是充滿了挫敗感。
最讓韋瑟比•斯旺無法接受的是,這個家伙不知道抽了哪門子瘋,竟然專門針對起海盜來。
城里的海盜在短短時間里,被驅逐的驅逐,被抓住吊死的吊死,燒死的燒死,城外準備交易的海盜更是聞風而散,再不敢明目張膽的來此交易。
這才衍生了圖圖加港這個海盜港口。
要知道無法交易,消費,那麼自然就不會有人再來。
之前來此投機的商人也紛紛撤資,前往圖圖加港,沉船之島等城市。
一時之間,皇家港從門庭若市,車水馬龍,到現在的雞犬相聞,冷冷清清。
本來繁華無比,需要爭搶,十數名書記官,稅務官不停記錄來往船只的停泊港口,如今已是門可羅雀,大貓小貓一兩只了。
人頭稅賦一下從巔峰時期的每天上千金英鎊,滑落到現在的每周不到1個金英鎊。
千倍不止的落差,一下將斯旺總督從天堂打落到了地獄。
這一段時間里,韋瑟比•斯旺感覺憑空老了十年一般,完全沒有了之前的意氣風發之感。
甚至心中生出了去意。