一年過去了，與所有為人媳婦那樣，晚情生下一子，在王府站穩了腳跟，因為孩子的出世，她大女乃女乃的身份又晉級了，被叫作大夫人。她依然管理著映涵院的大小鎖事兒，順便兼了王府一兩項不重不輕的管家差事。
又過了兩年，京城永寧伯府傳來消息，嗣弟江墨下月大婚，晚情心里替他高興，稟明丈夫婆母，經得同意，晚情回了一趟京城。
因李蘊涵手頭有要緊的差事，無法前往，晚情雖遺憾，卻也能理解。
山東離京城並不遠，一路上持著靖王府的名貼，走了兩天便抵達京城。
永寧伯府仍是老樣子，但似乎，又有些不一樣了。
外頭看不出什麼異樣，但進了院子里，便發現，這兒的一磚一瓦，都透著濃濃的喜氣。上下僕婦，從內到外，都散發出一種讓她久違的勃勃生機。
雖然不喜祖母的固執，但祖母卻說對了，一個家族的延續，總也離不開子嗣的傳承。
雖然江墨並不是父親的親生兒子，但因為過繼在父親名下，傳承的是江家長房一脈的香火，承襲的是江家未來的希望，也難怪，會有這番欣欣向榮的面貌。
比起兩年前，祖母又要蒼老兩分了，但精神卻不錯，穿著藏青打抵雞血紅的團花褙子，頭發綰得齊整，插著滿頭珠翠，雖然式樣簡潔，但整身都透出一種干練勁兒。
屋子里除了江太夫人外，還有二太夫人江胡氏，以及江胡氏的兩個兒媳婦。
晚情向太夫人行了拜禮，太夫人趕緊拭了淚，「孩子，快起來。」
宋媽媽早已上前親自撫了晚情起身，晚情起身後，便撲到江太夫人膝下哭了起來，「也多虧墨兄弟的喜事，孫女才得以見上您一面。」
江太夫人也跟著垂淚道︰「孩子，三年不見，你嫁去靖王府，過得可還好？姑爺對你如何？」
「托祖母的福，孫女過得還好，夫君他，他對孫女也很好。」
江太夫人仔細打量孫女姜黃色刺繡妝花褙子，簡單的二把頭插著振翅蝴蝶三朵千葉攢珠花瓖藍寶石步搖，斜插花葉含寶珠瓖嵌白玉扣珠叉，正中鎦金鏤空瓖珍珠垂四條綠珠絲絛大鳳簪，衣飾簡單，但用料與做工極其考究。尤其是這滿頭的頭面，無不精美絕論。再看孫女的面容，比起兩年前，孫女略胖了些，臉色也紅潤，眉眼溫潤，神態柔和，而握在手心的兩雙縴縴玉手，更是縴塵不染，青蔥縴白，心下放心不少。又問︰「姑爺能對你好，祖母也就放心了。你嫡母呢？對你如何？可有給你氣受？」
江家二房長媳江王氏笑道︰「大嬸娘這話可就白問了，當年靖王妃與咱大伯那是什麼關系來著？想必對大伯唯一的閨女應該是疼若骨子里吧。」然後不懷好意地瞅著晚情，「嬸娘說得可對？晚情丫頭？」
江太夫人心下不悅，靖王妃方氏與兒子的事從來都是她心頭的一根刺兒，今日里偏在這種場合又讓人給刺上一回，她冷冷地剜了眼佷媳婦，冷冷地道︰「佷媳婦慎言。也幸好這兒沒有外人，若你這話傳揚開去，不說我，就連你公爹在此，恐怕也護不了你周全。」
江王氏撇唇，似有不屑，江太夫人又道︰「你別以為我只是說笑，晚情當年大婚那日，不也有多事之人當眾揭了出來，被靖王世子一腳踹斷兩根肋骨，那人佷媳婦可不陌生，怎麼佷媳婦這麼快就給忘了？」
江王氏面色一僵，望著晚情的神情很是不善。
晚情一頭霧頭，忍不住看向祖母。
江太夫人握著她的手，示意她不要說話，繼續用冰冷的目光望著江王氏，江王氏絞著手帕，面上略有忿慨之色，到底忍不住心中惡氣，又冷笑一聲︰「難不成我說錯了？靖王妃因為大伯的關系，會對晚情不好？」
晚情面色一變，江太夫人一臉震怒，厲聲道︰「王氏，你太放肆了。你也是堂堂伯府出來的大家閨秀，怎可學那起子沒臉的亂嚼舌根，你可知，你這話若是傳揚開去，會有何後果？」
晚情也豎起眉毛，冷冷地道︰「嬸娘，我敬您是長輩，但您也要有長輩的樣兒。若是逼得我一個晚輩來與您說出‘女子繞舌，可是犯了七出之罪’的話，可就真真沒臉了。」
晚情是晚輩，以前在閨閣時期就一直是默默無聞的角色，雖然談不上怯懦，卻也是沒什麼脾氣的小小庶女，如今卻對長輩居然說出這樣的話，連江太夫人也震驚不已。
王氏更是震驚，指著晚情怒喝︰「好個不知尊卑的，好歹我也是你至親嬸娘，你一個晚輩居然這般編排我，好好好，江家教出的好閨女呀。」
江胡氏也是一臉的震怒，剜了晚情一眼，然後對江太夫人冷笑一聲︰「大嫂，你可眼耳听到了，大嫂教出的好孫女呀，居然對自己的長輩這般無禮。」
江胡氏的二媳婦江張氏也跟著道︰「這嫁進靖王府的人就是不一樣，不但舉止氣派不少，連說話也大大變了個樣了。」
晚情微笑地道︰「二嬸子，承您美言。」
江張氏哽了一哽，她明明說的是反話，她倒真以為她在夸她？
晚情望向江王氏，目光冷冰冰的，江王氏心頭一緊，恨聲道︰「大佷女，你這是什麼眼神？難不成真讓你二嬸子說中了，這成了靖王府的人，就不把長輩放眼里了？」
江太夫人氣得眉毛一豎，就要駁回去，便晚情卻搶先道︰「大嬸子這話可就過了，對一個惡意中傷親長的人，我還要把他供著，這是什麼理兒？」她望向江王氏旁邊立著的一個豆蔻年華的姑娘，知道這是江王氏的閨女晚意，微微一笑，「晚意妹子，你來說說，若是有隔房的長輩當著你的面渾說您至親的壞話，並刻意毀壞自己婆母的名節，你還尊她為長輩不成？」
晚意一時無言，她不好說自己母親的不是，可總也不能讓自己的母親在晚情跟前沒臉，于是輕聲道︰「大堂姐，我娘只是開個玩笑罷了。」
「玩笑？這毀人名節的事兒，還能當成玩笑？」
晚意滯了滯，江王氏卻見不得自己女兒被逼迫，斥責道︰「晚情，你今兒是怎麼了？以前你可是溫馴又知禮的，怎麼這嫁了人，反而咄咄逼人了？連自己的嫡親堂妹都要欺負。」她刻意把嫡親二字說得極重。
晚情面上毫無笑容，「大嬸子，今日里晚情再尊您一聲嬸子。若您再胡言亂語，可就休怪我不給你臉面了。我言盡于此。」
江王氏不料晚情如此強硬，氣得臉色鐵青，一個勁地喊道︰「反了反了，一個晚輩，居然敢對晚輩這般不敬？這是誰家的家教？」
江太夫人也覺得晚情太激烈了，但她容不得有人說自己的孫女的不是，板著臉道︰「我說佷媳婦，你今日的話是有些多了，當心閃了舌頭，還是先歇歇吧。」然後對江胡氏揚聲道︰「我說弟妹呀，到底是自家人，大佷媳婦這話在咱們這兒說說也就罷了。可若是拿到外頭說去，後果可就不堪設想了。所謂禍從口出，弟妹可是嫌大佷子這些年日子過得太安生是不？」
江胡氏也覺得大兒媳婦確實沒腦子，但她可不想在妯娌跟前失了面子，于是硬邦邦地道︰「蒼蠅不盯無縫的蛋。若允然佷子當年沒有那起子事，也怪不著別人這般說他了。」
江太夫人臉上閃過一絲陰影以及猙獰，兒子江允然與方氏的事兒一直是她畢生的痛。
晚情輕拍著祖母的手，淡淡地道︰「祖母，當年父親與我婆母的事兒，孫女也听說了一二，公爹婆母都對此也毫不避諱，想不到事隔多年，還有人拿出來說事兒，若是外人也就罷了，可偏偏，這亂嚼舌根的卻是自己的親嬸娘，這話要是傳到公爹婆母耳里，可要孫女如何在王府做人？」
江太夫人連忙安慰晚情，「你大嬸子就是個嘴上沒把門的，你別與她計較。也幸好今兒只是在內宅里說說罷了，真要傳揚開去，又豈止你會沒臉？」江太夫人話說得冰冷。
江王氏面色一凜，江胡氏剜了她一眼，不輕不重地斥責地道︰「多大的人了？還這麼沒個輕重，也難怪連一向乖巧柔馴的晚情丫頭也要頂撞你了。」暗地里卻也指責不管如何，晚情不該頂撞長輩。
晚情把臉過一去，對祖母道︰「祖母，墨兄弟這馬上就要成親了，我那未來的弟媳婦是哪家閨秀？」
江太夫人呵呵一笑︰「說起來你也不陌生，是慶昌侯府的長房嫡次女，閨名叫盈盈，你以前也曾見過的。」
「是盈盈妹子？」晚情一臉驚喜，楊盈盈可是真正的京城貴女，她以前也見過幾回，是個端莊秀雅又有大家閨秀氣派的姑娘，想不到江墨一個伯府偏房過繼的嗣子也能娶到她。
江太夫人笑道︰「嗯，就是她，當楊夫人使了你表姑媽過來說項時，我都還以為是自己听錯了呢。」
江王氏抿了抿唇，不甘心地插話道︰「楊府二小姐，又是嫡次女，表面看起來是墨兒高攀了。可大嬸子，您也別高興太早了。听聞，這楊府二小姐先前還曾與英國公的嫡次子定過婚約呢，可惜才定了沒多久，那張家二公子就意外墜馬而亡。人人都在說這楊家閨女有克夫命，也虧得大嬸娘您不嫌棄。」
江太夫人面色一沉，「無稽之談，一派胡言。你也是有子有女的，怎可如此惡意中傷一個閨閣女子？」
江王氏不服氣地道︰「外頭都是這般傳言，我為何就說不得了？」
江太夫人氣極，怒拍茶幾︰「住口，再敢胡言亂語，故意中傷我未來的孫媳婦，當心我撕了你的嘴巴。」
晚情連忙安慰道︰「祖母，消消氣。孫女好不容易回來一躺，您應該高興才對。何苦為了旁人而發火？」然後看向江王氏，笑了笑道︰「嬸娘，佷女好不容易回娘家一趟，嬸娘卻可盡的折騰，可真讓佷女不知該說什麼才好。按理，嬸娘是長輩，縱然有千般不是，佷女也不能指責你半個字。可佷女這肚子里又有了孩子，這可是我夫君的第二個孩子，可不能有任何閃失，更經不得氣。所以，還請嬸娘回避吧。日後沒什麼大事，就不要再往這邊跑了。畢竟，我祖母年紀大了，再讓嬸娘這麼一氣，萬一氣出個好歹來，嬸娘縱然在外頭有再高的名聲，亦抵消不過‘活活氣病長輩’的罪名呀？」
江王氏氣得雙眼發黑，豁地起身，就要發火，江太夫人似乎從晚情的話里找到了啟發，冷冷地道︰「弟妹，把你媳婦領回去吧。以後沒什麼事兒，就是不要再往這邊跑了。」
江胡氏冷笑一聲︰「這與靖王府攀上了，就開始得瑟了，不把弟兄妯娌放眼里了？」
江太夫人滿面的疲倦，「弟妹，咱們妯娌做了大半輩子了，也斗了半輩子了，眼看就是半截身子都要入土了，這爭來斗去的，呈一時的嘴快，你們婆媳又能得到什麼好處？」
江胡氏怔了怔，然後面無表情地離去了。
江王氏卻不甘心，臨走前又刺了一句︰「我說晚情佷女，三年不見，可真真是氣派了，說話行事倒有了大家子的風範了。只是不知，你這一回大老遠的回娘家，為何姑爺卻沒給你一道回來？」
晚情微笑著道︰「夫君手上還有要緊的差事，無法月兌身。」
江王氏冷笑地上下打量晚情，然後不屑地冷哼一聲，扭著肥大的離去了。
江太夫人揉了揉太陽穴，「總算安生了。」
晚情親自替祖母揉了太陽穴，「她們經常過來煩您？」
「也沒有經常來。只是家里在每逢有什麼重要客人，就要過來坐上一會兒才肯罷休。」
晚情奇了，「祖母，府里近年來可還好？」
「托你父親的福，治理雲縣有功，如今總算升任河北一省總督，節制河北全省政務，江家這才一改昔日頹態，又顧客盈門起來。」
父親一年前升任何北省總督時，晚情也很為父親高興了一陣子，覺得江家清苦了十多年，總算讓父親給生生扭轉了。江家門楣重振，對江家長房每一個人都是件好事兒，偏偏，江家二房又眼紅嫉妒了。
江太夫人長長嘆口氣，「這人生在世，還真是世事無常呀，昔日你二祖父那一家子，過得風聲水起，而咱們這一支卻漸露頹勢，因平姨娘之事，還差點連累你父親爵位不保，險些被他們奪了去。如今，你父親總算重見天日，守得雲開。而你二祖父卻因為結黨營私，被皇上申斥，京軍統領的位置也讓楊家嫡長子給奪了。你二祖父一倒，二房一支便立馬露出頹勢，恰巧楊家又與咱家聯姻，你二女乃女乃與嬸娘們又一向心高氣傲，如何咽得下這口氣？」
晚情總算明白過來，「怪不得說話這麼尖酸尖刻，原本是犯了紅眼病。」
江太夫人呵呵一笑，盡管笑得滿面皺紋，卻也不掩一身的喜氣，晚情心中一動，「祖母，墨兄弟呢？最近可還上進，對您和父親可還孝順？」
江太夫人眼里揉進一絲復雜，「他呀，還不錯，有上進心，對我對你父親都還孝順，如今走了方知禮的路子，在吏部兼了個差事，越發穩妥了。唯一的不足就是這孩子太拘謹了。不怎麼愛說話，亦不怎麼討人歡心，一板一眼的。」
晚情抿唇笑了笑，「祖母您就不要太挑剔了，墨兄弟是嗣子，拘謹些也是常理。只要盡夠了禮數就成，何必吹毛求疵？」
江太夫人嗔怪地瞪她一眼，忽然想到她有了身孕，連忙拉了她坐了下來，「你當真又有了？」
晚情模著肚子，溫柔地笑道︰「這個月的月事沒來，應該**不離十了。」
江太夫人高興不已，「那真是太好了。女子這一生呀重要的還是有兒子才更穩妥。你是個有福的，進王府次年就生了個兒子，如今又有了。只是，為何不把我那外曾孫也帶過來？」
「孩子還小，經不得路徒勞累之苦，所以孫女沒帶他來，就托付給婆母照顧了。」
江太夫人面露憂慮，「把孩子留在府里，這身邊沒個可心的人照顧，你就不怕……」然後又想到什麼，又緊緊捉著晚情的手︰「你也放心把孩子交到嫡母身邊？你，你當真放得下心？」c