和葉楓約好了踫頭時間和地點，周昊便往自己的小窩而去。
半路之上，周昊想了想，又去了一趟天闕坊，花了三顆下品晶石，買了五壺、整整一百五十支寒鐵沉香箭。以周昊現在的身家，已經完全可以用寒鐵沉香箭，將透甲箭徹底淘汰掉。
第二日清晨，和琴音丫頭告別之後，周昊便騎著嘶風獸，往約定的集合地點而去。
和葉楓約定的地點，在天闕山峽谷的入口處。周昊遠遠的看見，十來號人已經早早的等在了哪里。
等到了近前，周昊一抱拳道︰「項師兄，葉師兄，想不到你們來的這麼早！」
項問天看見周昊如約而至，冷冰冰的臉上也浮現出了絲絲喜色︰「周師弟，此去有你同行，實在是太好不過了！我等處在頂尖武者巔峰已經有一段時間了，不甘心只能兌換到低階功法，這才想去守衛采石磯的靈石礦！本來是沒有多少把握能活著回來，但現在有你同去，咱們可是安全了不少啊！」
周昊咧嘴一笑︰「項師兄，你太高看我了！」
「非也，非也！以周師弟的實力，就算踫上靈武一重天初期的高手，恐怕也不落下風！來偷襲靈石礦的，多半是破天宗的外門弟子。而靈武修以上的內門弟子只是少數，所以有周師弟在，我等信心大增！」
周昊模模後腦勺，岔開話題道︰「項師兄，此去采石磯有多遠？會花幾日時間？」
「采石磯地處宗門西北三千里之外，位于北燕、西秦和沙漠蠻族三方交界之地，極是險惡。此行若是順利。恐怕也要花上三四日左右時間。」
說話間，又有幾人陸陸續續趕到，眼看人已經到齊，項問天一揮手︰「走吧，該上路了！」
十幾騎從天闕山長長的峽谷中沖出。直往西北方而去。
一路上依然是漫無天際的沙漠風光。
現在正值七月，是一年中最炎熱的月份，而在沙漠中更是火熱難當。
十幾名遼東郡子弟，全是頂尖武者修為，倒是不懼這酷暑。但身下的坐騎卻有些承受不住這等高溫。
這十幾人和夏沐白等人不同，只是外門的普通弟子，身家自不能和夏沐白等一干精英弟子相比。大部分的坐騎只是普通的駿馬，就連異獸也只有四五匹。
一上午下來，走出了不過兩三百里，發覺坐騎實在耐受不住正午陽光的暴曬，一行人只好停下休息。
直到太陽西斜。周昊等人才再次上路，趕在天色完全黑下來之前，又趕了三百來里。
就這樣停停走走，足足五日之後，一行十數人才堪堪趕到三千里之外的采石磯。
翻過最後一個山丘。采石磯的面貌盡收周昊眼底。
原來這采石磯竟是一座光禿禿的大山！
這座大山不過兩三百丈高，卻連綿了百余里，一眼望去，仿佛臥在沙漠中的一頭巨大青牛！
山坡之上，寸草不生，入目盡是青灰色的堅硬磐石。
看見周昊凝神眺望的樣子。葉楓呵呵一笑道︰「周師弟，你想不到吧！這鳥不拉屎的地方，地底下居然埋藏著品位極高的靈石！」
周昊點點頭︰「靈石只出產自靈氣極為充沛之地。實在是想象不到，這麼荒蕪的地方，居然也出產靈石！」
葉楓解釋道︰「據說無數年之前，此地靈氣也極為充沛，只是後來龍脈變更了走向，這才漸漸荒蕪下來。但龍脈中孕育出來的無數靈石。卻就此保存了下來。」
十數人一邊說，一邊往采石磯當中行去。一走人了山中。沙漠中的酷暑之氣，頓時減弱了幾分。陽光雖然依舊毒辣，但卻不是那麼難以忍受了。
往山中走了數十里，終于抵達了目的地——混元宗的靈石礦！
所謂靈石礦，就是一個位于山壁上的寬達五六丈的幽深礦洞！
礦洞之外，星羅棋布、頗有規章的分布著上千個低矮的大帳篷。而在數百丈的遠處，還有百余間青灰色石頭砌成的小石屋，看那規制，居然和宗門內周昊的小窩，有幾分相似。
而在礦洞當中，不斷有衣衫襤褸、面黃肌瘦，拿著采礦工具的一隊隊礦工進進出出。
每一隊數十人的礦工，身邊定然跟著幾名手拿皮鞭的監工，不斷將手中的皮鞭，往動作稍慢的礦工身上抽去。
周昊眉頭一皺，發覺這些礦工大部分都是普通人，只有極少數是二三流以下的武者。那些監工修為也不高，大部分也只是一二流的修為。
周昊看著這些可憐兮兮的礦工，不禁出聲問道︰「這些礦工都是什麼人？怎麼會淪落到此地挖礦？」
葉楓答道︰「听說這些礦工中，很多都是戰俘！既有西秦的戰俘，也有沙漠蠻族的戰俘。剩下的那一部分人，則是北燕發配的罪犯！你不要瞧他們可憐，要是放他們出去，一個個可都是殺人不眨眼的煞星。」
周昊聞言，這才釋然道︰「看來混元宗做為北燕國的靠山，可不是白做的！這里的礦工，怎麼也得有上萬人吧？」
「呵呵，區區萬把名苦力算什麼？把宗門其他十余處靈石礦的礦工，還有干其他行當的苦力全部算上，起碼也有數十萬人在替我混元宗賣苦力！否則諾大一個混元宗上上下下數萬人，何來的無數資源可供消耗？」
正在說話之間，遠處石屋中射出幾條人影，朝周昊等人奔了過來。
等到了近前，那幾人沖著領頭的周昊和項問天一抱拳道︰「諸位可是來執行守衛任務的宗門師兄？」
項問天同樣一抱拳道︰「我等正是！」
那幾名混元宗弟子長長的松了一口氣，面露喜色道︰「真是太好了！日盼夜盼，終于把你們給盼來了。既然你們來了，我們也總算是可以回去了！」
周昊好奇道︰「幾位師兄在這里守足三個月了？」
對面為首一名混元宗弟子臉上一暗︰「是啊！我等二十來人，三個月前到此守衛。三個月之後，便只剩下了我們這六個人！其他的師兄弟，全都死在了這個鬼地方。」
看著對面幾人臉上悲涼的表情，周昊和項問天等人對視一眼，心頭頓時打了一個突！
「走吧，我替你們引薦此地的外門長老和宗門執事！」