坐在了碧園的茶間里，听著唱腔不上心乍一听就像靡靡之音一般。回想起在現代的地鐵或公交車上時，他也喜歡戴個耳機听音樂，如今不同了是听戲、真人唱的。偶然之間發現了一點兩者不同之處︰歌曲听久了，可以完全當作背景音樂一般不受影響地想別的事；但戲不同，很容易干擾人的注意力，因為戲音的穿透力太強，至少在碧園听的戲是這樣。
唱戲的唱戲，品茶的品茶，偶爾有三兩客人從廳里進出，這里面的雅間相對高檔價格更貴，人不太多也不那麼紛繁吵鬧。一切如常。不過張寧著實感覺到了自己的「存在感」，無論出于什麼原因，不只一個人在重點關注著自己，這在前世很少體驗到。
記得十來歲的時候情竇初開，就是流行「三八線」那會兒，喜歡一個鄰家妹子，便借口小時候玩伴的原因經常和她膩一塊兒，不想那些屁不懂的孩子經常起哄，那妹子的父母可能也提醒過她，然後她就不和自己一起了，說有閑言碎語。當時著實傷感了好一陣子，默默地關注著那妹子，卻被人忽視，毫無存在感。
張寧輕輕地嘆息了一聲，端起茶細細地品了一口，那微微的澀味宛若青春的青澀，帶著絲絲甜蜜又有微微憂傷。
站著的趙二娘沒敢坐，有些愧疚和擔憂地說︰「當時莊子里一陣騷|亂，有人大喊出事了，我以為是咱們的人開始動手，如果不想辦法月兌身，我的嫌疑最大那彭天恆肯定叫我生不如死，就急著尋機逃跑……」
「詹燭離剛剛才拿著能調兵的公文從南京回來，我們還沒動身，怎麼可能是我們的人動手了？」謝雋的臉色十分難看，眼看煮熟的功勞就這麼飛了，他有火氣完全是可以理解的，「你這麼一跑，還直接回揚州來了，不是做賊心虛是什麼？那姓彭的還會在莊子上坐以待斃？！當初把大事交給你，你是怎麼說的？現在又怎麼說？」
趙二娘道︰「要不我現在回大樹坳村去，既然不是我們的人，彭天恆可能懷疑不到我頭上。上回我就跑過一次，再跑一次我能想到辦法化解。」
「不行！」張寧這時立刻斬釘截鐵地開口說了兩個字。
怎麼回事沒有人比他更清楚，這時趙二娘再落進彭天恆手里，只有一個死字。
「張大人，您說現在該怎麼辦？」謝雋皺眉道，想了想又說，「趙二娘雖是婦人，但同是咱們的細作拿的錢不比男人少，自然應該和其他人一樣一視同仁。」
趙二娘站直了身體︰「大人讓我回去吧！」
可能正如謝雋說的規矩一樣，有賞就有罰的，壞事的人會受到懲罰，這大約是趙二娘願意冒險的原因。但再張寧看來她不是去冒險，而是去送死……而她失敗的原因不是她做得不好，而因為張寧是「內賊」。他怎麼能讓一個婦女來頂罪呢？有些事他實在過不了自己一關，干不出來的；何況趙二娘不一定能頂得了這個罪，張寧從來不把上頭那些動嘴皮子決策的人當草包。
張寧道︰「事情太巧了點，你們不覺得咱們內部可能有亂黨的細作？咱們能派細作混進去，別人為什麼不能？」惡人先告狀大約便是如此。
謝雋想了想道︰「不容易啊，官府用的人，不是隨便查查家底就了事的，要查祖上三代。」
「那京里發生的御膳欽案又是怎麼回事？皇上身邊的人比咱們這里嚴格吧？」張寧道。
又是欽案，又是到南京請調兵令，這件事不算小，失敗了不是隨口忽悠能過去的。張寧琢磨著，上奏的文章怎麼寫？
「可是……」謝雋一臉不甘心和擔憂，辦事不力有可能撤職查辦或者調離現在的位置，苦心的經營的碧園……
張寧道︰「趙二娘有功，事情泄露的罪責不在于她，該賞還得賞。其它的事我自有主張，若是上峰降罪，我不會把責任推卸到下屬身上。」
趙二娘頓時有些動容，久久關注著張寧那張年輕的臉。謝雋听到那口話，也有點不好意思︰「咱們揚州上下一體，責任也不是在張大人一人。」
張寧淡定地說道︰「這里我的職務最大，凡事都是我在決斷，出了事我不扛著怎麼行？」
降罪什麼的他毫無壓力，只要不是屁|股歪，還能殺頭不成？大不了降職罰俸什麼的，身外之物看淡點就好。況且他還有一手，也許能反轉局面。
「這件事暫時偃旗息鼓，我想法子上奏善後。」張寧不容分說地道，「趙二娘以前的身份全部作廢，功勞降低一等給她賞錢，找個地方歇一陣避一下風頭。」
張寧把話說明白，謝雋如果腦子夠用就不會私自繼續搗鼓，否則出了事他就得扛著，而不是張寧了。
打法了趙二娘等人，謝雋又遞上來一個紙包。張寧正色道︰「你這是什麼意思？」
「張大人您別誤會，時候是不怎麼巧……」謝雋也很正經地說，好像說的是真心話一樣，「不過老早就想給你了，前陣子不是公務太緊麼？天氣越來越熱，兄弟們的一點小意思，您買些冰塊防暑。」
「冰敬？」張寧故作驚詫道，「咱們這地方也時興這個？」
謝雋陪著笑臉道︰「是有這麼個規矩，只是大伙不會掛在嘴邊。」
「如此……那我倒不好獨立特行。」張寧一臉難為情的樣子又把銀子收了，然後放低聲音忽悠道，「謝老板盡管放心，萬一這事兒上峰要追究，我會把責任全扛下不會連累兄弟們……你先別說感激的話，實話給你說，我在上邊有人，還怕擔這點事？」
听張寧說得這麼直白，謝雋瞪眼之余，也急忙表了敬意︰「在張大人手下辦差，實乃我等三生之幸！」
謝雋又要設宴招待，張寧心里本來掛著其它事，但一琢磨干脆答應赴宴。拿著人質交換東西的事，要聯系上亂黨那邊是有途徑的，方泠不是聯絡人？
不過他覺得穩住氣最好，主動去聯系他們，好像自己現在還沒主動權一樣……實際上局面全在老子這邊。不換也行，顯然那俘虜非等閑私鹽份子，完全存在可能我直接把人往上面交；之後才扯出桃花詩的把柄，作用就不大了；如果我和亂黨勾結，又怎麼會把重要份子抓捕上去？到時候桃花詩的事兒再找借口解釋，被牽連就很好說話了。
當然這只是一種可能，張寧反制手段的可能性。實際上他不願意這麼干，立功事小，方泠那里不好交待，那俘虜認識方泠可能還有不小的關系。做人嘛還是要有點誠意，美女都那麼有誠意的怎好做黑心人？
有的人對人非常沒誠意，自以為明智，大約是覺得很多不是那麼重要的人無非是人生一個階段的過客。可人生難道不是一段一段的路組成的嗎？只求結果，結果是什麼？無非是墳墓與塵埃，每個人的歸宿。
果然沒過多久方泠就派人遞信來了，約張寧見面。和一首桃花詩比起來，對方是比較在意那個人，張寧拿到信就不禁得意地笑了笑。
乘一段北城河的水路，穿一片已是茂盛成蔭的柳樹，來到了那幽幽的別院。這不是世外桃源，風景不錯說成是別墅可能恰當一些。
「你鬧騰那麼多事兒，要的東西在桌子上。」方泠看著他柔柔地一笑，「桃花山莊不久才送來的，讓我想辦法用它換人。你要是想換呢就收了它或者燒了；不想換就別動它，不然我可不好交差，沒容身之地了。」
張寧與她四目相對，隨即也微笑了一下，走到桌子前拿起上面的紙細瞧了一下，是自己的親筆。字跡這東西模仿也許能仿個八九成像，但完全一樣是不可能的，就像世上沒有完全一樣的兩個人。何況是他自己寫的，辨認起來毫無難度。
他便將詩放在蠟燭旁點燃了，方泠沒有阻止。
「沒想到彭天恆如此爽快，那個人很重要？」張寧問道。
方泠溫柔地把茶杯放在他旁邊，湊過來悄悄說道︰「鄭洽，你當著這官肯定听說過。」
二十二遺臣之一，建文身邊的近臣，果然是條大魚。胡部堂辛辛苦苦近二十年，就只成功逮捕或擊斃了四個。
張寧淡定地握住她女敕|滑的小手，說道︰「我回去就放人，讓他過來找你……你和他有什麼關系？」
方泠掩嘴輕笑︰「叔伯輩的人，平安說能有什麼關系？你呀，心眼還挺小的。只許你們男子花天酒地肆意放|縱，咱們連見個人，是男的都要多心？」
張寧想了想，耐心地說道︰「你覺得夫子公子們肆意放|縱是好還是壞？」
「那還用說，視女子如玩物，只有夫子們才找得出歪理來，好像正大光明似的。」
張寧點頭道︰「那便是了，既然不是好事，婦人們怨不公平、難道也想與男人一樣肆意放|縱同流合污？」
方泠一語頓塞，便嬌嗔著舉起粉拳打他︰「你也說歪理，不依你！」