第038買命賣命
「願意，咱們就坐下來商議價錢。」
「不願意，你們轉身離去，我亦絕不勉強。」蕭言說道。
五十名游俠嗡嗡議論片刻，推舉出一位中年人，前踏數步，與蕭言面對面對話。
這位中年人，年約三十余歲，身材壯實。他一身衣衫，雖然齊整，卻相當破舊，衣角末端，甚至處處可見粗針大線潦草縫紉的痕跡。
中年人率先向蕭言自我介紹道︰「草民姓錢，大伙兒都喊我錢老二。蕭亭長，你直呼草民錢二就是。」
「嗯，錢二，你們商議的結果如何？是願意接受我的雇佣，還是不願意？」蕭言問道。
錢二走江湖似的雙手作揖，恭謹唱一聲諾，說道︰「回稟蕭亭長。我們這些流民，雖然命比草賤，比紙薄，但誰也不願白白送死……」
「說重點。我只要你一句話，願意還是不願意。」蕭言沒興趣與錢二兜圈子，話語言簡意賅。
錢二被蕭言直截了當的話語噎住，到嘴邊的砍價話，卻又被他生生咽回去，郁悶答道︰「願意。」
「那你們開出的價格，說來听听。」蕭言依舊言簡意賅。
錢二道︰「蕭亭長，說句心里話，若能好好活著，誰會願意賣命。但比起賣命，我們更缺錢，更缺糧食！只要你肯給我們錢、給我們糧食，我們就把命賣給你，絕沒有二話……」
「價錢？」蕭言道。
「一條人命，五十串錢｛一串千文，五十串即是50000枚五銖錢｝，或者四百石糧食；五十條人命，一共兩千五百串錢，或者兩萬石糧食。」錢二開價時，相當心虛，心中已經做好蕭言大幅度砍價的準備。
其實，若依漢世市場經濟估量，錢二開出的價碼，其實並不算虛高。
案︰漢世奴婢買賣制度，若是刑罪罰沒奴婢，向官府自贖，價格約為十萬文五銖錢；若是邊郡戰俘交換買賣，價格約為兩萬文五銖錢；若是漢民之間自由買賣，成年人奴婢，價格約為四至六萬文五銖錢；幼年奴婢，價格約為一至三萬文五銖錢；老年奴婢，價格約為兩萬文五銖錢。
對比以上價格，錢二提出的五萬錢賣身，好像非但不虛高，反而似乎十分廉價。
但是，事實並非如此。
以上列出的奴婢買賣價格，大抵都是漢帝國和平年景的價格。
如今天下混亂，長江左右，黃河南北，公孫瓚、袁術、曹操、劉備、呂布、張繡、劉璋等等各路軍閥，到處都在打仗。連綿不斷的慘烈戰爭，日漸摧毀人民正常生活，使得無數人破家絕戶，不得不以流民的身份，逃向暫時安定的南方地區。
因此，相對平靜的淮南地區，自然而然涌來淮北各郡各縣大量流民。
流民逃向南方時，他們帶來無數張口，卻不曾攜帶半畝農田。漢末三國，是農業社會結構，如何撐起這種人口大遷徙？
流民多而糧食少。
于是乎，糧價騰飛，致使淮南郡本土田奴、佃戶，也紛紛陷入糧食危機之中。哪怕是無旱無澇的大豐收年份，一石糧食的價格，也往往抬高至一百文錢甚至更高。
因為缺乏糧食，因為月復中饑餓，無數流民為求活命，遂狠心將自己賣給大戶人家，只求能吃飽飯，不必餓死荒野。
但是，混亂年代，大戶之家也沒有余糧，養不起數十萬數百萬流民啊？哪怕是有需求的大戶人家，譬如劉曄一心訓練家兵等等，也僅僅只會吸納數百名身體素質優秀的流民而已。至于身體素質一般，乃至身體偏弱的流民，他們想賣身也沒有人買。
這光景，想賣身求活的太多，而能夠養起千百口人的大戶豪強太少。
不過，考慮到蕭言並不是簡單購買家奴，而是需要這些流民游俠為他賣命，錢二提出的五萬文五銖錢價格，卻也算勉強合理。
當然，若是蕭言嫌五萬錢價格虛高，砍至四萬五千錢，乃至四萬錢，錢二等游俠也未必不會答應。
不過，蕭言能出四萬五千錢雇佣，又怎會吝嗇區區五千錢？
「一人五萬錢，或者四百石糧食？好，就這麼說定！」蕭言非但沒有砍價，更好意提出補充建議︰「你們來淮南逃難，既無耕田又無耕牛，想來最缺乏的不是金錢，而是果月復的糧食。」
「這樣吧，支付你們錢時，一半用糧食計算，一半用五銖錢計算，也即是每人兩萬五千錢，外加兩百石糧食。五十人份，合計一百二十五萬錢，一萬石糧食！如此可好？」
錢二以及眾淮北流民游俠，听到蕭言開出的條件，頓時大喜過望。
只是，他們又有些疑慮︰這位十**歲的小亭長，話說的容易，可他真有一百二十萬錢，以及一萬石糧食？
須知，無論是一萬石糧食，還是一百二十五萬錢，都不是小數目。
漢末三國，一枚制式五銖錢，重約0.57×5=2.85克，一百二十五萬枚五銖錢，即重約3.56噸。
3.56噸的五銖錢，原材料放到後世並不貴。哪怕將五銖錢當作純銅計算，3.56噸純銅在後世和諧年間，其價值也不過區區二十四萬人民幣而已。更何況，漢世制式五銖錢，材質是銅鉛合金，含銅量其實僅僅只有70%左右。
但是，考慮到漢末三國時期冶煉銅礦技術，考慮五銖錢是貨幣而非單純金屬……一百二十五萬錢，那可切切實實不是小數目，不是小小亭長能夠拿出的。
錢二不敢當面挑戰蕭言的亭長權威，遂委婉說道︰「蕭亭長，眾兄弟家屬親戚，都饑餓許久，你能不能先支付我們萬石糧食。」
蕭言看穿錢二所想，呵呵笑道︰「怎麼？懷疑我出不起這筆錢？」
「不敢，不敢！」錢二口中說著不敢，眼珠兒卻咕嚕轉，顯然不見兔子不撒鷹，靜等蕭言給出說法。
蕭言揚起頭，左手指向劉曄家，說道︰「你們放心，出這筆錢的，不是我，而是咱成德劉氏。成德劉氏，難道還拿不出一百二十萬錢，萬石糧食？」
對于成德劉氏來說，莫說一百二十萬錢，便是一千二百萬錢，那也是小意思。
君不見，劉曄私納部曲，都是數百人數百人養！劉曄養的起數百人弓箭手，還養不起五十名流民游俠？
聞听購買他們性命的是成德劉氏，眾流民游俠紛紛長舒一口氣，納頭跪拜蕭言︰「自此以後，吾等奉蕭亭長為主。」
錢二更唯恐蕭言反悔，急聲問道︰「蕭亭長，我們什麼時候簽訂契約文書？」
蕭言擺手道︰「不必簽那個，成德劉氏的信譽，遠比一紙契約強。至于你們若敢背叛成德劉氏，那你們全家老小、親朋左右，誰也別想活著離開成德。提醒你們一句，我未任亭長前，可是成德縣有名的游俠，殺人不眨眼。」
先是錢財雇佣收其心，而後威脅恐嚇喪其膽！
蕭言又道︰「等會，你們返回城外流民營，喊幾位可信的親戚朋友，來這里搬運錢財糧食。另外，記住一點，我買的是你們的命，在確保你們對新主家忠心耿耿之前，一百二十萬錢和一萬石糧食，我只會根據你們的表現，一批一批支付。」
「你們誰若敢臨陣逃月兌，非但別指望我繼續支付你們錢糧，而且你們先前吃進去多少，就給我吐出來多少！你們可明白？」
「明白！」眾游俠雖然有點不滿意分批支付，但受迫艱辛現實，他們還是捏著鼻子接受蕭言提出的苛刻條件。
唯有錢二嘴角嚅囁，試探詢問道︰「蕭亭長，你能否先支付我兩萬錢？你放心，我肯定不臨陣月兌逃！」
「不行，法不可廢，規矩就是規矩。」蕭言斷然拒絕錢二砍價行為。
此時若不能立威，蕭言如何控制這群陌生的流民游俠！
錢二垂下頭，神情灰暗，又問道︰「那麼，蕭亭長今天你最多能支付我們多少錢？」
「每人先發兩千五百錢，今日事畢，每人再發五千錢。」蕭言道。
錢二灰暗面頰上，頓時重新露出光彩︰「諸位兄弟，可否先將你們的兩千五百錢，借給用用我……」
顯然，錢二背後也是有故事的人，急需一大筆錢。
但是，蕭言此時卻沒有心思听錢二講故事。
蕭言伸手打斷錢二借錢行為︰「你若要借錢辦事，且等明日吧！一個時辰後，就該你們向我證明自身價值，值不值得成德劉氏為你們花費一百二十萬錢。」
眾游俠立時肅然。