第073陳洛兒（中）
樓船居中，蒙沖散列，走舸蔭護，游艇穿插，五十二艘戰船浩浩蕩蕩駛入巢湖，搜尋五艘來犯船只。
水軍熟悉巢湖地理，且來犯游艇又毫無防備，因此，前派游艇斥候很快咬住它們。
雖然雙方同是游艇，來犯游艇載人多，搖槳人少；巢湖水軍游艇載人少，搖槳多，速度遠勝對手。因是，未等樓船、蒙沖戰船趕至，數艘斥候游艇已經成功困住來人。
望見浩浩蕩蕩五十余艘戰船，四艘游艇所載強人，不禁赫然色變。負責帶隊的合肥縣尉史，更是兩股顫栗，臉頰染上一團青白色︰「哪來的這麼多戰船？前些日不是說，巢湖賊兵為人剿滅，戰船盡數焚燒于湖畔嗎？」
昔日，蕭言假借劉勛、劉曄之名，僅需短短數日，便不動聲色和平招撫巢湖。近段時間，合肥縣一直因蝗災、流民困擾，無暇顧及八百里巢湖。合肥縣縣衙至今還不知道︰鄭寶雖已梟首，巢湖卻又來蕭言。
二十艘走舸，一擁而上，將四艘游艇一艘客船團團包圍，大聲威脅道︰「放下武器，雙手抱頭，否然格殺勿論！」
合肥縣尉史強裝鎮定，反聲喝問︰「你們是何人部下？我是合肥縣尉史，今日護送縣令賓客南歸，若是耽擱時辰，你等可擔待得起？」
「區區佐吏，秩俸不載于名薄，也敢在本官面前猖獗？」蕭言立身樓船，不屑應對合肥縣尉史的威脅。
前面說過，漢世縣級政府屬官編制，可分為「長吏」「有秩」「斗食」「佐吏」四階層。
蕭言昔日所任西城門亭長，官秩一百二十石，屬「佐吏」階層；合肥縣尉史，位雖高于亭長，官秩為一百六十石，卻亦屬「佐吏」階層。但是，由于尉史是縣尉、都尉屬吏，有率兵之權，其官階雖處于「佐吏」階層，卻有「斗食」級別實權。因是，譬如楚永父親，昔日提起尉史一職時，便曾直呼其為「斗食」，而不言「佐吏」。
蕭言此時故意提及佐吏，鄙視合肥縣尉史，卻是意在逼迫客船中人現身。
顯而易見，四艘游艇此來巢湖，意在護衛客船。能令十數名縣兵在前開道，又能招募來四十名強人在旁護衛，即便不是州郡名人，也定然是合肥附近豪強、豪民。
蕭言熟知歷史典故，曉得無數三國英雄豪杰，來人若真是州郡名人，其很有可能名載史冊。于蕭言來說，但凡名載史冊之人，哪怕不能結交，也很有必要見見。
巢湖初創，蕭言又意在投靠曹操，若是合肥縣附近豪強豪民，卻亦是蠻有必要加強聯系。
考慮此間種種，蕭言卻也不願貿然得罪客船中人——畢竟，從里長描述推測，客船眾人態度相當平和，其忍無可忍之時，才強行沖撞關卡。
再說合肥縣尉史。
官場中事，你氣焰若勝一分，他氣焰就弱一分。
乍聞蕭言鄙棄言語，尉史心中一驚，不禁將態度放低︰「敢問尊駕身任何職？」
「吾乃巢湖校尉，下轄八百里巢湖內外。我還未問你們，為何打傷我所置稅吏？」蕭言道。
尉史為縣衙老吏，了解合肥縣衙編制，不禁疑問道︰「巢湖校尉？我只知道，因前時鄭寶聚匪巢湖，合肥縣曾上請壽春，分別新置破賊都尉一人，鎮巢都尉一人。尊駕巢湖校尉之職，是由誰人所闢，怎未通報合肥縣？」
蕭言呵呵笑道︰「吾巢湖校尉是漢官，你合肥縣令是袁術官，兩者水火不容，我自做我的漢官，與你家合肥縣令何干？」
「當然，其實我也有意通報合肥縣令，奈何身邊一直沒有合適人選。這樣唄，我且听你解釋為何打傷我所置稅吏，如若有理，我便送你回合肥通報；如若沒理，我便斬你之首，封于錦盒，送還合肥縣令。」
「啊呀……你，你……」尉史驚恐望向蕭言，結巴說道︰「你，你是巢湖賊兵余孽？你要學鄭寶造反？」
蕭言佯裝不樂，斥責道︰「咄！休要拿鄭寶賊子來侮辱本官。本官在巢湖高立漢旗，是受命許都曹公所傳詔書，策應前揚州刺史、今吳郡太守陳瑀，以及明漢將軍、會稽太守孫策，定期共同發兵來討袁術。待孫將軍兵至，我們便要攻破合肥，直插壽春，與許都曹公，南北合力，剿殺袁術于壽春。」
「天命在漢，袁術小丑，焉敢自稱仲家？爾等合肥縣兵，休要執迷不悟，惹來殺身之禍。」
「此事暫且擱置不提。」
「你且回答我，為何打傷我所置稅吏？如若沒理，又執迷不悟，本官正好借爾等頭顱祭旗。」
尉史以及眾合肥縣兵，立時大恐，驚慌失措。只是，眼下被五十余條戰船團團包圍，他們卻是上天無路，入地無門，絕對實力差距面前，他們又壓根生不起戰斗之心。
恰在此時，客船中終于走出來一名女子，遙問蕭言︰「校尉當真與會稽太守孫策合盟？」
女子上身著刺花絲繡短袖衣，穿細｛jian｝拖地長裙，柳腰間一抹絲絛束腰，末端系掛幾個碎鈴飾件。
女子長相娟秀，宛若湖中蓮花初含苞；長發挽在腦後，一支別致垂肩珠花，自右鬢斜插發髻。
女子聲音，更似碎珠落玉盤，令人不禁心生傾慕情愫。
縱然是蕭言，也不禁霎那間有些失神︰「果然天生麗質，恍若飛天入夢來。」
「敢問小姐如何稱呼？」蕭言稍稍收心，朗聲問道。
「妾身姓陳。」繼而，女子話鋒一轉，繼續詢問蕭言︰「校尉當真與會稽太守孫策合盟？」
「原來是陳小姐，舟船上可有長輩兄弟隨行？能否出來說話？」蕭言問道。
女子答道︰「卻只有妾身一人。」
「啊！世道混亂，草寇遍野，陳小姐怎可孤身在外行走？」蕭言話語夾在關心之情。
女子欠身答道︰「行路雖險，然孤居他鄉，更為不易。若非迫不得已，妾身豈願長途跋涉。」
聞听客船只有女子一人，既不是州郡名人，亦不是合肥豪強豪民，蕭言忍不住有點失望。但是，八百里巢湖中，陡然偶遇一位雋秀美人，卻又何嘗不是一種驚喜？
于是，蕭言向陳姓女子發出邀請︰「船間喊話，費力費時，有傷咽喉。陳小姐能否移駕樓船，再論他事？」