第123降服太史慈（中）
建安二年十月十五日，太史慈北遷巢湖第四日。
興巢司馬羅賁疾走巢湖校尉府，來見蕭言︰「啟稟校尉，大事不好，故太史慈屬兵，有作亂之跡！」
蕭言處驚不亂，示意羅賁跪坐慢慢講話，問道︰「怎麼回事？」
羅賁緩下心神，慢慢道出始末︰「太史慈屬兵北遷巢湖，孤居軍營，休整三日，不曾外出。」
「今日早晨，一位柳姓都尉，與三五名同僚，將帥三十余名戰兵，忽然不顧軍營訓令，強行外出。三十余名戰兵走出兵營，招搖過市，側目橫睨，毫無軍紀，動輒欺辱行人，有類鄉間無賴流氓。巡邏保丁上前喝止，三十余戰兵非但不曾收斂，氣焰反而愈加囂張，腳踢手打，一路推搡無數，所到之處，皆是雞飛狗跳，百姓不得安寧。」
「永興亭長朱雁濱，不忿太史慈屬兵匪類習性，手持長矛，領亭卒三人，橫欄官道。豈料，太史慈屬兵蔑視亭卒，依仗人多力強，團圍朱雁濱，收繳四人兵器，並捆綁路邊，肆意嘲諷。永興亭其余亭卒，見太史慈屬兵野蠻行事，立即飛奔向我告急。然則，我想，校尉將欲整編太史慈屬兵，倘若陡起紛爭，引發兩軍矛盾，豈不令太史慈從中嚼舌？」
「于是，我前往永興亭，安撫永興亭長朱雁濱︰‘春谷七日鏖戰，太史慈屬兵十去七八，情緒暴躁，也屬正常。且，其為丹陽兵，多與山越對戰，或許因之侵染山賊習性，只知勇武，不知法紀。不過，待校尉整編完畢，訓導軍法，太史慈屬兵軍紀，自然隨之煥然一新，不再禍亂市井。’于是，我與永興亭亭卒，傳訊四方，令無數巡邏保丁，暫且容忍太史慈屬兵惡行。而後，太史慈屬兵雖然依舊氣焰囂張，但終因巡邏保丁不敢上前詢問，‘一個巴掌拍不響’，漸漸平息紛爭。」
「時至中午，柳姓都尉攜眾來到一家飯店，舉刀舞劍，驅趕其他食客，獨霸內外桌椅。三十余戰兵，吆五喝六，也不管吃下吃不下，皆大聲呼酒喚菜，將飯店數日儲蓄，一日禍害干盡。酒飽飯足，柳姓都尉非但不付店家一文飯錢，反而踹翻飯桌，叉腰威脅店家︰‘想要錢？有膽就來我們兵營要！’好好一家飯店，登時為三十余戰兵禍害殆盡。店家瞠目紅眼，死抱柳姓都尉，寧死不松手︰‘軍爺若不給錢，就索性將我這條老命帶走！’」
「唯恐事情鬧大，我帳下屬吏，有心暫時挪移軍資，償還柳姓都尉所欠飯錢。誰料，未等我屬吏取單付錢，太史慈屬兵忽見店家女兒人美，又行猥瑣之事，當眾調笑，更欲拉扯羞辱。店家長子，為當地里長，聞訊太史慈屬兵禍害飯店，欺辱其妹，立即敲響鑼鼓，一邊請兵永興亭，一邊聚集保丁，團團圍住飯店，不允一名太史慈屬兵離開。永興亭長雖然因我放行柳姓都尉，但其實他暗恨在心，听聞店家長子怒圍飯店，他非但不顧與我約定，勸和太史慈屬兵，反而徑自聚集無數永興亭卒來助店家，重重包圍飯店，宣言要將太史慈屬兵一一捆綁，送至校尉府請校尉審決。」
「幸得太史慈屬兵戰力強橫，三十余人扼守飯店險隘，進退有理，使得無數保丁苦攻不進。我知事情鬧大，立即趕往安撫，協調雙方矛盾，誰料永興亭長朱雁濱執意捕獲太史慈屬兵，對我冷眼相向︰‘此地為興巢縣所轄，興巢縣令是由興巢都尉楚永兼任，非是由望洛縣令兼任。還請羅縣令，不要干涉我們興巢縣內事。’」
「事情愈演愈大，漸漸失控，已非我能處置。因是，我只能急速來見校尉，免得影響收編太史慈屬兵之事。」
羅賁敘述事情原委時，顯然站在巢湖一方，說太史慈屬兵軍紀敗壞，說太史慈屬兵有作亂跡象。但是，怒斥太史慈屬兵之余，羅賁又隱隱不滿永興亭長易琦用事，說他如何不懂事理，乃至引發今日禍亂。唯因巢湖軍事體系，縣尉之下就是亭長，乃是巢湖核心。亭長罷黜、問責之權，需要報備校尉府，雖一縣縣令，不可隨意處置。莫說羅賁身兼望洛縣令，便是羅賁身兼興巢縣令，他也不能當場罷黜永興亭長。
案︰漢世軍制，五十人一隊，隊上為屯，屯上為曲，曲上為部，部上有司馬、都尉等等。
柳姓都尉，顯然是太史慈帳下核心屬將，身擔要職。永興亭聚集亭卒，圍困柳姓都尉，在羅賁看來，是件事件影響深遠大事。羅賁從中努力調度，盡量消弭雙方沖突，雖然未能成功維穩，但一切也是永興亭的過錯。
然而，聞听羅賁一番敘說，蕭言面色漸漸陰沉。
羅賁初始以為，蕭言如他一般，怪罪永興亭長，恨其耽擱收編太史慈屬兵一事。孰料，蕭言一句話使得羅賁如墜冰窟︰「你以為，亭卒兵圍太史慈屬兵都尉，罪在永興亭？不，亭卒兵圍太史慈屬兵都尉之事，罪皆在你一人！」
原來，蕭言之所以面色陰沉，不是擔憂太史慈屬兵作亂，而是恨鐵不成鋼，恨羅賁處事無能。
昔日，蕭言假借劉曄、劉勛之名，一統巢湖，麾下可信可用之徒，唯有羅賁、楚永兩人。初時，蕭言以為羅賁年歲稍長，且又有軍旅經驗，對其寄以厚望，一度將他當作巢湖二號人物培養。但是，蕭言卻沒有想到，羅賁能力有限，潛力亦有限，可為吏員，難擔重責。相反，楚永雖然年幼，或許不通人情，但是卻勝在性格堅韌，善于理解蕭言心思，由是不知不覺超過羅賁，成為蕭言全力培養的巢湖二號人物。
自來巢湖後，昔日跟隨蕭言的七十名游俠，各有成長，但是大都提高有限，大抵相當于從指數100，提高至指數105、指數110的程度。其中，蕭言寄以厚望的羅賁，亦隨之漸漸沉淪，甚至有被其他游俠趕超跡象。唯獨楚永一人，努力吸取一切知識，以蕭言都不敢相信的速度，飛快成長，更在蕪湖水戰之後，正式超過羅賁，成為巢湖僅次于蕭言的二號人物。蕭言前時對羅賁的期望，逐漸轉至楚永身上，準備將楚永這位歷史不載姓名的少年游俠，培養成一名燦爛將星。
似現在巢湖軍政事務，大概可為三塊，巢湖校尉府、興巢縣、望洛縣。
其中，蕭言主持巢湖校尉府，整體把握巢湖未來，自然不用細說。
興巢縣一塊，主要包括興巢縣民政，巢湖十數座小型船坊，一座正在改建的中型船坊，以及巢湖引以為傲的巢湖水軍。楚永如今下轄巢湖船隊，駐戍濡須河，警戒春谷下游，實權僅次于蕭言。
望洛縣一塊，只有民政，沒有軍事。羅賁這位望洛縣令，又是遠離望洛縣，久在興巢擔任興巢司馬，雖掛望洛縣令之名，卻不曾主持過望洛縣民政。至于巢湖軍事，蕪湖水戰之後，濡須河水軍由楚永所轄；巢湖本部水軍、步卒則由蕭言獨統，羅賁所任興巢司馬，其實只是虛餃，空有名號，而無直轄部伍。
無兵權，無政權，單從此處便可看出，羅賁自巢湖二號人物，慢慢蛻化至三號人物，如今更有漸漸邊緣化趨向。尤其，蕭言如若降服太史慈，太史慈在蕭言心中地位，必將遠遠超過羅賁。
此番「永興亭卒兵圍太史慈屬兵都尉」一事，非但沒有挽救羅賁頹向，反而更令蕭言對他失望︰「昔日在成德時，還以為羅賁將成為我得力助手。誰料，羅賁御下手段，竟然還比不得一位亭長。我是該慶幸巢湖漸漸凸顯人才呢，還是嘆息羅賁再也沒有潛力發掘？」
忽聞蕭言說亭卒兵圍太史慈屬兵都尉，罪全在自己一人，羅賁立時如墜冰窟，汗流浹背。但是，羅賁心中卻不服，不服蕭言裁決︰「安撫永興亭，補償太史慈屬兵禍害，皆是正理。若非事發突然，屬吏沒有及時賠償飯店損失；若非店家長子是當地里長，粗暴行事，我早已息事寧人。」
見羅賁不服，蕭言愈加失望︰「看來你還是不知你究竟錯在哪里！我告訴你，你錯在‘積小錯，累大錯’。早在太史慈屬兵輕視巢湖，攻擊永興亭長時，你便該嚴守巢湖法規，褒揚永興亭，處罪柳姓都尉。太史慈屬兵都尉繳械永興亭長，此事可大可小，大可言太史慈意圖顛覆永興亭、興巢縣，小可言柳姓都尉、永興亭長有損官威，當街釁爭。案情報至校尉府，我隨時可以彈性處置，或以之興大獄，清洗太史慈屬兵；或輕描淡寫處理，以‘不打不相識’為言，和好永興亭亭長、太史慈屬兵都尉。」
「身正不怕影斜，如今是太史慈屬兵仰我口鼻，不是我巢湖仰仗太史慈口鼻，又何必怕他太史慈屬兵都尉發難？彼若有罪，治之則已。」
「好，其他暫且先不說，即便你努力維穩，消弭一切紛爭，使得太史慈屬兵都尉大搖大擺返回軍營，除了令太史慈屬兵輕視我巢湖之外，你又能得到什麼？」
「以斗爭求聯盟，則聯盟存；以妥協求聯盟，則聯盟亡。收編太史慈千余屬兵，不是靠妥協，能夠妥協來的！」