第150東楚孫策，南楚蕭言（五）樹欲靜而風不止
建安三年六月末，呂布、袁術正式擯棄昨年恩怨，復又合盟連勢為一體。
前面說過，早在袁術南征巢湖之初，下邳、壽春已有通好跡象。
然則，呂布下邳大捷，稱霸徐土，附庸臧霸、孫觀、吳敦等泰山賊、青州賊、瑯邪賊，意氣風發，只願與袁術平等聯盟，寧不受袁術一丁點制約。反觀袁術，則又提及其子袁耀與呂布女兒婚約，勒令呂布先送女兒來壽春，然後雙方再談合盟之事。
自古聯盟皆為獲取利益，而非舍棄利益尋求聯盟。袁術、呂布圍繞合盟條件，你來我往，互不相讓，耗費諸多時日。因視劉備為附骨之疽，一日不除，一日難安，在袁術南征巢湖期間，呂布率先退讓一步︰婚約擱置不議，願割下邳郡淮河以南淮陵、盱眙、高山、東城等四縣，以奉袁術。
于呂布來說，廣陵郡殘破，一無所有，不值得兼並，而袁術又在鐘離囤積重兵，淮陵、盱眙、高山、東城等四縣，呂布其實並不能實際控制。與其如此，還不如索性割讓給袁術，以此換取袁術合盟。
于袁術來說，婚姻只是利益外延，呂布割下邳四縣相讓，等同表示︰淮河之南，盡付壽春。南徐州之地，換取婚約延遲，未嘗不是物有所值。
然則，就在袁術的答訊，緩緩傳到下邳時，成德戰報接踵而至。
袁術三萬戰兵，不敵巢湖一萬流民？
確認成德戰果統計無誤，呂布陷入遲疑︰合盟自然是央求袁術戰力，倘若袁術已經衰弱到這種地步，還有合盟壽春的必要嗎？
遲疑期間，又恰巧傳來廣陵太守兵圍東城縣，而袁術卻束手無策的消息。好嘛，堂堂袁術，還不如廣陵郡兵！一瞬間，呂布又將袁術的重要性連降數個檔次，順手撕毀先前開出的合盟條件。
五月中旬，呂布遣使者來壽春，送上合盟新條件︰婚約擱置不議，東城縣縣兵立即向陳登繳械投降，下邳四縣依舊歸屬徐州。
呂布苛刻條件，袁術自然不樂意，甚至一度聚兵陰陵，助勢東城，向呂布表示不滿。可惜，成德潰敗之後，壽春政局非但沒有轉好，反而愈加混亂，有再現陳簡率兵叛逃跡象。一不能反擊巢湖，二不能解圍東城，袁術郁悶煎熬一月之後，終于垂下高傲頭顱，沮喪答應呂布所開出的合盟條件。
雖然是恥辱合盟，但是合盟畢竟是合盟。
壽春、下邳合盟，不僅使得陰陵屯兵、鐘離屯兵齊時長舒一口氣，更令壽春混亂局勢稍稍恢復平穩。合盟呂布，不僅意味著呂布隱患暫時消除，更意味著曹操又將面臨新挑戰，無暇顧及壽春。排除呂布、曹操可能侵害，袁術立即將南征巢湖再次提上日程︰「諸君且隨我踏平巢湖，剿殺蕭逆。」
然而，壽春眾臣卻異口同聲表示反對︰「壽春之憂，在內不在外，當務之急是梳理政事，靖除隱患，不使陳簡兵叛之事，再度發生。巢湖蕭言，賊子習性，稍勝即退，既破成德不知兵圍壽春，由此可知其人貪財貨而不知權術，可為小寇難為大敵。且，巢湖兵馬犀利，凶猛悍戰，陣前不避刀槍，委實攻之不易，倘若攻之不克，豈非自取其辱？」
袁術大怒︰「爾等不伐巢湖，莫非是準備勸我嫁女巢湖，收他蕭言做女婿不成？」
眾臣立即緘口不言。縱然他們心中不免月復議「生米做成熟飯」，卻終究不敢在袁術面前說出。
上下離心，眾臣雖然緘口不言，卻用實際行動否決袁術再征巢湖提議。否決南征巢湖，並不是說這些臣僚懷有貳心，其實正是因為他們對袁術忠心耿耿，所以才堅決反對南征巢湖︰觀乎巢湖兵威，顯然不是兩三天能夠快速剿滅，而壽春所存積蓄，則根本不可能維持一場長期戰爭。袁術如果堅持南征巢湖，一旦前線稍有不利，壽春十有**陷入更深危機，不可不謹慎對待。
但是，袁術素來專斷獨行，一心想要復仇巢湖，哪里肯听壽春群臣勸說。當然，袁術雖然專斷獨行，卻非百分之百蠢貨傻缺，如何說服群臣，南征巢湖，立威江淮，袁術內心其實已有一個相對完善計劃。
第一步，早在合盟呂布之前，袁術遣派使者，通過吳景、孫賁兩人，聯系上孫策，敘舊故情，承認孫策獨霸江東三郡之余，袁術又使孫策將兵合擊巢湖。
孫策前時雖然擊敗太史慈，攻陷春谷縣，但由于巢湖水軍扼守濡須河口，封鎖長江中游，孫策春谷兵勝後，卻依舊對涇縣以西無數支武裝流民無可奈何。這些由巢湖支持的武裝流民，武器比山越精銳，進退比孫策兵靈活，漸漸成為西丹陽一股不可忽視的力量。便是西丹陽本土大賊祖郎，也因為武裝流民，漸漸成為巢湖附庸，只要不是減損祖郎本人利益，祖郎對巢湖軍命大抵言听計從。
自古山賊難剿，唯賴四方合圍。真實歷史上，孫策能夠相繼活捉祖郎、太史慈，亦是因為孫策水軍封鎖長江，步卒封鎖陸地，三面包抄，使得太史慈、祖郎無處可逃，這才無奈選擇投降。如今局勢，卻是巢湖水軍強盛，**孫策，使得西丹陽無數流民、賊兵，擁有一個安穩大後方。此時此刻，孫策再想平鎮西丹陽郡，無疑難如登天。
欲平鎮西丹陽，必先擊潰巢湖水軍，奪取長江水域主導權。因此，粉碎八百里巢湖方面，袁術和孫策有共同利益。
第二步，袁術暗遣使者，誘降巢湖流民，欲使巢湖陷入內亂。
第三步，袁術遣派刺客，藏身巢湖，時刻尋機刺殺蕭言，使巢湖群龍無首，瞬間崩潰。
第四步，袁術活捉蕭信一家三口，遣人敕命巢湖，令蕭言用袁茉兒性命來換。
第五步，袁術復又從陰陵調來一萬步騎，屯兵成德，等待孫策對戰巢湖時，奔襲合肥、望洛兩縣，前後夾擊巢湖。